Первая гостья. Но мы-то пришли к Григорию Федорову!
Лариса. Минуточку… (Снова глядит в блокнот.) Федоров и Мурашкина?
Вторая гостья. (Обрадовано.) Точно! Галка Мурашкина! Я же говорила – крановщица.
Лариса. Их зарегистрировали уже два часа назад.
Вторая гостья. Поздравили, называется.
Первая гостья. Что делать-то теперь? Может, домой к ним побежим?
Вторая гостья. Больно ты им сейчас нужна. Галку, что ли, подменить хочешь? Так ты ее лучше утром на кране подмени, а ночью она и без тебя справится. (Вере.) А ваш Гриша тоже строитель?
Вера. Нет. Слышали про инструментальную группу «Ковбои»? И название-то дурацкое… Так он там на гитаре бренчит.
Лена. (Отчаянно.) Я, правда, ничего не понимаю.
Алла. И не надо.
Первая гостья. (Второй, нерешительно.) Тогда пойдем, что ли?
Вторая гостья. (Укоризненно.) И Надю в беде бросим? Да и куда торопиться? (Вере.) Не выгоните?
Вера не только не огорчена тем, что Гостьи – знакомые другого жениха, но и явно этому рада.
Вера. О чем разговор? Садитесь. И вы тоже, Лариса. Алла, налей-ка…
Лариса. Спасибо. Честно говоря, устала.
Первая гостья. У нас с собой есть что-то посерьезнее, чем эта водичка. (Достает из сумки бутылку коньяка.)
Вера. (Обрадованно.) Это другое дело. Тогда налей и мне.
Все чокаются и пьют.
Вторая гостья. Вы только молодоженов обследуете?
Лариса. Нет, не обязательно. Сейчас, например, я больше сижу на втором браке.
Первая гостья. Это как?
Лариса. Ну, например, задаем замужним женщинам вопрос: «Счастливы ли вы в браке?» Собираем ответы и узнаем, какая доля счастливых.
Алла. И сколько же?
Лариса. Меньше одной трети.
Лена. Всего?!
Вера. Так много?
Лариса. Потом задаем тот же вопрос женщинам, состоящим во втором браке, которые уже, так сказать, умудрены прежним опытом, учли ошибки, умеют лучше выбрать партнера…
Алла. И во втором браке счастливых, конечно, больше?
Лариса. Нет, еще меньше.
Все удивлены.
Вторая гостья. Ну, а что отвечают мужчины?
Лариса. Мы поставили перед ними вопрос немножечко по-другому: «Выбрали бы снова свою жену, если бы смогли начать жизнь с начала?»
Вторая гостья. Ну?
Лариса. Утвердительно ответили всего четверть мужчин, женатых в первый раз.
Вера. А те, кто второй?
Лариса. Одна пятая.
Алла. Ну, и какой же выход?
Лариса. (Пожимая плечами.) Надо менять себя, а не партнеров, учиться быть мудрее, снисходительнее… В двух словах не расскажешь…
Первая гостья. А что еще вы знаете о браке?
Лариса. Я знаю о браке все.
Вторая гостья. А дело-то, оказывается, у вас важное. Мне и в голову не приходило.
Лариса. Вы это моей заведующей кафедрой скажите. Она занимается психологией бизнеса, и говорит, что моя тема слишком мелкая.
Первая гостья. А, по-моему, так очень даже крупная.
Лариса. Еще бы! Миллион разводов каждый год, миллион! На два брака – развод. Сколько детей без отцов, сколько разбитых судеб! Мне предлагали то, что называется «большие» темы, но я решила: кто-то должен заниматься и личным счастьем.
Вера. Лариса, а ты все-таки объясни – почему браки стали такие рассыпчатые? Что за болезнь века?
Лариса. Причин много… Например, женщины стали теперь сильные, самостоятельные, неплохо зарабатывают, всё умеют, всё могут. Они теперь не зависят от мужчин и потому легко с ними расстаются. Женщины, которые зарабатывают больше своих мужей, разводятся вдвое чаще.
Первая гостья. Да и мужья пошли не те.
Вера. Не все. Некоторым снова, как в доброе старое время, хочется быть нашей опорой и надежей. Вот, к примеру, мой первый муж. Сначала, вроде бы, у нас было ничего, но вдруг в один непрекрасный день мой правдивый Боренька заявляет, что я характером – танк, а он не хочет быть раздавленным и потому нашел нежный цветок, которому нужна защита и поддержка. Ничего, да? Сильных баб – тех бросать можно, они не пропадут, а вот слабых – ни за что.
Первая гостья. А дальше? Сказал и сразу ушел?
Вера. Как же, сразу… Мужчин не знаете? Долго еще ни на что не мог решиться. Ходил и ныл: «Сделай что-нибудь, чтобы я остался». Ну, я взяла и выставила его.
Лариса. По статистике, женщина идет на конфликт в два раза охотнее мужчины.
АЛЛА. От того, что они более склочные?
ЛАРИСА. Нет. Просто мужья хуже умеют скрывать свои измены, чем жены. Вот женщины и реагируют. Хотя сами немногим лучше.
ВТОРАЯ ГОСТЬЯ. А про измены тоже есть статистика?
ЛАРИСА. Конечно. Своим супругам хоть раз изменяют около 40% женщин и не менее 70% мужчин.
ВЕРА. Вранье. Не семьдесят, а все сто процентов.
Вторая гостья. Вера, а что было у тебя с твоим мужем потом?
Вера. Ну, женился он на нежной… Через некоторое время звонок: «Ставь чайник, скоро приду». И действительно, является – с букетом, но без чемодана. Я его снова выставила.
Вторая гостья. А потом?
Вера. Всё.
Первая гостья. И у меня одно время был муж. До свадьбы такие слова говорил – заслушаешься. «Ты для меня, как мечта, как горная вершина, к которой стремятся всю жизнь». Это он кино про альпинистов смотрел.
Лариса. А потом?
Первая гостья. Ну, а как стал муж, так, конечно, стал совсем другие слова говорить.
Лариса. А как же «горная вершина»?
Первая гостья. Я тоже его спросила, когда он вещички складывал.
Лариса. А он?
Первая гостья. «К ней, – говорит, – стремятся, но, когда достигнут, что там делать? Ну, пирамидку поставить на память. И назад. Не торчать же там без конца».
Алла. Знакомо. Пирамидку-то оставил?
Первая гостья. А как же? (Достает фотографию.) Люсей назвала.
Вера. Деньги хоть высылает?
Первая гостья. Мы с ним не расписывались… (Презрительно.) Да и нужны мне его деньги…
Алла. Где же он теперь?
Первая гостья. Где-где… Штурмует другие вершины. Давайте выпьем.
Вера. Надо бы к маме заглянуть.
Алла. Не беспокойся, там же Надя.
Первая гостья. Интересно, выйдет она в конце концов за своего Гришку?
Алла. Нет.
Первая гостья. Почему?
Алла. Я не допущу.
Первая гостья. Ого! Так она тебя и послушает.
Алла. Послушает. У меня на крайний случай такая карта припасена… Предъявлю – крыть ей будет нечем.
Вторая гостья. Интересно, что за карта?
Лена. (Алле.) Вам не нравится Надин жених?
Алла. (Холодно.) Такой же слизняк, как и все.
Первая гостья. Я смотрю, ты мужиков не жалуешь. Сама-то замужем?
Алла. Нет, пока этого счастья не испытала.
Первая гостья. А чего?
Алла. Долго рассказывать.
Вторая гостья. Ничего, мы послушаем.
Алла. Ну, сначала у меня был неудачный роман… Потом, когда все прахом пошло, решила себя утешить и долго выбирать не стала: раз не он, то какая разница, кто?.. И вот, встречалась сначала с одним, потом с другим, с третьим… И теперь никак не могу ни на ком задержаться… И как-то само собой получается, что гуляют со мной одни скоростники – им все сразу выдавай, без задержек и сантиментов. Да я сама такой же стала. А вот чтобы просто бродить по улицам, держаться за руки, подолгу разговаривать, волноваться – так верите ли, разучилась. Может, никогда уже и не получится.
Лена. Алла, я не понимаю, разве так можно? Ведь есть же, в конце концов, какая-то нравственность… мораль… честь…
Вера. Цыпленок, не надо возмущаться. У Аллы вполне здоровая мужская мораль.
Лариса. Беда в том, что вся человеческая история прошла под знаком мужского превосходства. Поэтому хорошим и плохим в женщине считается то, что хорошо или плохо для мужчин, а не для нас самих.
Вера. Вот именно. (Ядовито.) Женщина должна быть верной, нежной, послушной, скромной, пылкой, она должна быть умелой хозяйкой и заботливой матерью. Правда, удобно – для них?
Лена. Но ведь существуют вечные идеалы…
Вера. (Прерывая.) Существуют. Но кто их создал? Все те же мужчины. Они и нам сумели их навязать. (Помолчав.) Да, Алена, я хоть и старше, но по сравнению с тобой – монашка. Мне тебя еще догонять и догонять. Много ли было у меня романов? По пальцам можно сосчитать. Первый – первая любовь, второй – первый муж, третий – второй муж, четвертый… – так, один знакомый. Видите, пока во мне разочаровались всего четверо. И это в мои-то скоро тридцать лет. Давайте еще по одной. (Разливает коньяк.)
Пауза. И вдруг Лена громко всхлипывает.
Алла. Лена, ты что?
Лена плачет.
Вера. Что с тобой, малышка?
Лена. (Сквозь слезы.) Ничего. Я просто подумала – неужели и я такой стану?
Вера. Какой?
Лена. Ну… такой, как вы.
Алла. Это какой же?
Лена. Вот вы все на меня цыкаете, дурочкой считаете…
Вера. И ты обиделась?
Лена. Нет. Я подумала, вдруг я и в самом деле напрасно верю, надеюсь, жду счастья? Вы чувствуете себя такими умными, такими опытными, такими правыми… Мне страшно…
Женщины в смущении переглядываются. Алла похлопывает Лену по плечу.
Алла. Ладно, ладно, будет тебе. А то я сама сейчас заплачу. (Вере.) Действительно, я старше нее всего на четыре года. Черт его знает, когда я успела так перемениться.
Вера. Да, что-то мы по дороге растеряли…
Лена. (Утирая слезы.) Но ведь можно и не растерять, правда?
Вторая гостья. А как же! Верить надо! Я как в семнадцать лет начала ждать настоящую любовь, которая на всю жизнь, так до сих пор и жду.
Первая гостья. И я. Не перечесть, сколько их, мерзавцев, меня бросили, а я все равно верю, что она есть.
Лариса. (С неожиданной горячностью.) Вот вы все жалуетесь на мужей да на мужчин – как они вас бросают. А я вам скажу – вы счастливые. Вас бросали. А меня нет. А я не против. Пусть бросят. Только сначала пусть соблазнят.
Вера. Я что-то не пойму… Ты не замужем, что ли?
Лариса. Нет.
Первая гостья. И не была?
Лариса. И не была. И я знаю, что вы еще сейчас спросите. А не спросите, так подумаете. И я сразу честно отвечу: тоже нет.
Вторая гостья. Это как же так?
Лариса. А вот так. Потому я все ваши разговоры слушаю, а сама молчу в тряпочку. Что мне говорить? Я знаю о браке все. Но я не знаю о нем ничего. Я человек конченый.
Вторая гостья. Ну, это ты уж чересчур.
Лариса. Кто из подруг ни встретит, обязательно спросит, причем таким сладким голосочком: «Ну как, замуж еще не вышла?» А тут еще степень дурацкая. Мужики, когда узнают, что я кандидат наук, от меня шарахаются. Я уж теперь скрывать стала. Да мне во Дворец и приходить стыдно. Все невесты кажутся мне опытнее меня… А я им еще и лекции читаю. «Брак и семья». Смешно.
Вера. Как же ты дошла до такой жизни?
Лариса. А я виновата, что никому не нужна? (Помолчав.) А может, и виновата. Подруги – на вечеринки, а я – в библиотеку. В итоге: у них семьи, а у меня научные статьи о семьях.
Алла. Но ведь не поздно и наверстать. Трудно себе парня найти, что ли?
Лариса. Нет уж, поезд ушел.
Пауза.
Вера. (Алле.) Может, поделишься опытом?
Алла. (Не отвечая, внимательно рассматривает Ларису.) А ну-ка, встань.
Лариса растерянно встает.
Выпрямись!
Лариса расправляет плечи.
Совсем другое дело! Прическу сейчас тебе нормальную сделаем, глаза в порядок приведем, приоденем… Снимай платье.
Лариса. (Испуганно.) Зачем?
Алла. Мое наденешь. Оно у меня в машине. Взяла с собой, чтобы к ресторану переодеться.
Лариса. Но не здесь же…
Алла. Пошли куда-нибудь.
Первая гостья. Можно, и мы с вами? Интересно ведь.
Алла. Ну, идем, раз интересно. Поучитесь.
Лена. И я пойду.
Все уходят. Входит Надя, за ней Инна Глебовна.
Надя. Инна Глебовна!?
Инна Глебовна. Прости, Наденька, я понимаю – мое появление неуместно, даже бестактно… Но, в конце концов, ты мне не совсем чужая, правда? Я тоже имею право тебя поздравить.
Надя. Но вы ведь не поздравлять меня пришли.
Вера незаметно выходит.
Инна Глебовна. Надя, милая, скажи, что у вас с Валей случилось?
Надя. Ничего. Да у нас ничего и не было.
Инна Глебовна. Будь я уверена, что ты любишь своего жениха, я бы ни за что не начала этот разговор… Но мне все время кажется, что произошло какое-то нелепое недоразумение… Вдруг у вас с Валентином была какая-нибудь глупая ссора, вдруг ты выходишь замуж ему назло… Правда, это на тебя не похоже, но кто знает? (Помолчав.) Он с утра исчез, в больнице не появляется, я стала беспокоиться… Правда, догадаться, где он, было несложно.
Надя. Хорошо, что вы приехали. Постарайтесь его увести, успокоить…
Инна Глебовна. Думаешь, я уже не пыталась? Я потому сюда и приехала. Но он меня просто не слышит. Как невменяемый. (Помолчав.) Он тебя любит.
Надя. Я знаю.
Инна Глебовна Я прожила не так уж мало, и можешь мне поверить: нет ничего дороже, чем когда тебя любят.
Надя молчит.
Он тебя чем-нибудь обидел?
Надя. Нет.
Инна Глебовна. Так в чем же дело?
Надя. Инна Глебовна, ну подумайте сами: он блестящий хирург, ему предстоит большая жизнь, большие дела. – зачем я ему?
Инна Глебовна. Тебя просто странно слушать. Получается, замуж надо идти за слабых, а сильные пусть в одиночку маются?
Надя. Ему со мной будет скучно. Ведь я не играю, как он, на фортепиано, не знаю трех иностранных языков… И мама у меня не художник, как вы, и отец не профессор… Чем я смогу его удержать?
Инна Глебовна. Надя, Надя, это все отговорки. Не любишь его, да? (Пауза.) Не любишь!
Надя (Обнимая ее). Скажите ему что-нибудь хорошее, ласковое, ладно? И не обижайтесь на меня. Я бы сама к нему вышла, но знаю, что от этого будет только хуже.
Инна Глебовна. Прости, что я пришла. Будь счастлива. (Уходит.)
Входит Вера.
Вера. Ну что?
Надя. Ничего. Только не заводи снова разговоры, хорошо?
Входит Клавдия.
Клавдия. Ну что, можно убирать? А то уж дворец закрывается.
Вера. Убирайте. Сколько с нас?
Вера расплачивается, Клавдия собирает бутылки и фужеры и уходит. Входят Алла, Лариса и обе Гостьи. Лариса неузнаваема: она с новой прической, в ярком нарядном платье, выпрямилась, помолодела, глаза блестят, щеки горят румянцем.
Вера. Ой, Лариса! Да тебя не узнать!
Алла (с гордостью). К ней уже двое на лестнице клеились.
Вторая гостья. Ага. Сама видела.
Вера. Ну, поздравляю!
Лариса. Девочки, у меня дела не кончены. Я сюда еще загляну.
Лариса выходит танцующим шагом. Оставшиеся с улыбкой смотрят ей вслед.
Первая гостья. Ну что, пойдем последнюю церемонию посмотрим?
Вера. Не надоело?
Первая гостья. А я свадьбы могу без конца смотреть.
Надя. Вера, а ты лучше пройди к маме, посиди с ней.
Вера. Хорошо.
Вера и обе гостьи уходят. Остаются Алла и Надя.
Алла. Я внизу на лестнице Валентина с матерью видела.
Надя. Они ушли?
Алла. Нет. Мать буквально тащит его за руку, но он стоит. Ты так и не передумала?
Надя. Нет.
Алла. Тогда тебе придется кое-что выслушать и от меня. Не хотелось говорить, но… В общем, не выходи за Гришку.
Надя. Почему?
Алла. Не заставляй меня рассказывать лишнего. Поверь на слово.
Надя. Что ты темнишь? Раньше против него ты ничего не имела, помогала нам встречаться, ключ давала…
Алла. Ключ, если нужно, я тебе и сейчас дам. Но замуж не выходи.
Надя (решительно). Пора домой.
Алла. Стой. Раз так – слушай. Помнишь, недавно ты просила ключ? Сказала еще, что в последний раз – потом, мол, все законно будет. Но в последний момент ты позвонила, что не придешь.
Надя. Это когда меня на дежурство вызвали?
Алла. Да. А я осталась, чтобы его предупредить.
Надя. Ну и что? Он не пришел?
Алла. Нет, почему же. Пришел… И ушел утром.
Надя (растерянно.) Почему утром?
Алла молчит.
Утром… (Поняв наконец.) Неправда.
Алла молчит.
Ты просто не хочешь нашей свадьбы и все придумала.
Алла. Да, не хочу. И потому сказала правду.
Надя. Такое просто невозможно, понимаешь, невозможно! Как же ты могла?
Алла. Спроси лучше, как он мог.
Надя. И ничто тебя не остановило?
Алла. Я на эти дела смотрю просто, не то, что ты. Можешь думать обо мне, что хочешь, но я все равно не жалею.
Надя. Что ж, спасибо тебе.
Алла. Пойми, не во мне дело. Я или другая – какая разница? А может, он и не со мной одной… Такие уж теперь мужики безвольные да беспутные – в любые ворота лезут… Вот и решай теперь, как быть.
Надя (После паузы). Неужели все произошло именно так?
Алла. Так или не так – какая разница?
Надя. Встретила ты его, конечно, приветливо, вином угостила. Ты ведь хорошая подруга… Угостила?
Алла (Неохотно). Налила стакан.
Надя. А может, и два?
Алла (Сухо). Не считала.
Надя. Потом, понятное дело, халатик нечаянно распахнулся… А под халатиком – ничего. Или в чем ты была?
Алла (Кричит). Ну что ты меня допрашиваешь?
Надя (Помолчав). Да и было ли всё это? А может, ты всё придумала? Скажи мне, Алла… Я не моложе тебя, не красивее и одеваюсь хуже. Работа у меня не легче твоей, денег у тебя в три раза больше, мужчин – в сто раз. Так почему ты мне все время завидуешь?