– Больше ничего не сказал? – спросила я, не решаясь открыть серую книжку.
– Нет, я правильно догадываюсь чего он хотел от тебя?
– Правильно, – кивнула я.
– Этого и следовало ожидать! Похотливая свинья! Спасибо, что меня не сделал шеф-редактором. Бедная Инесса, теперь ей достанется!
– Ты знаешь по —моему она будет не против, – заметила я.
– Не знаю, она вроде правильная девчонка, хотя в тихом омуте… ну сама знаешь. Буду следить за развитием событий! Ладно моя дорогая, я пойду! – спохватилась Евгения, – Созвонимся!
– Обязательно! Спасибо Женя! – крикнула я ей вдогонку, и закрыла дверь.
«Деловая такая стала!» – подумала я про себя, раскрывая заветную книжонку.
В нужной графе стояло упоминание о несоответствии работника занимаемой должности или выполняемой работе, вследствие недостаточной квалификации, подтвержденной результатами аттестации. Идти против него и оспаривать эту запись сил не было, хотя статья и не в мою пользу, но уверенность, что я все же найду работу не покидала меня.
На следующий день было намечено три собеседования в различных изданиях.
Каждый работодатель неизменно спрашивал об образовании, и о предыдущем месте работы. Пока я терпеливо проходила дурацкие, психологические тесты, мой диплом тщательно изучали вдоль и поперёк, листали трудовую (о причине увольнения спросили только в издательстве. Пришлось сказать, что не сложились отношения с начальством во, что поверили с натяжкой), изучали московскую регистрацию и просили подождать неделю.
В издательстве «Svem» мне не понравилась, как только я переступила порог. Система работы, и женщина-руководитель пред пенсионного возраста, не внушила мне доверия. Этот вариант я отмела сразу, и отправилась в офис журнала «Hallie». Стильное, трехэтажное здание в центре города выглядело колоритно и респектабельно. Не ожидая благоприятного исхода собеседования, я быстро ответила на все вопросы менеджера по персоналу и спустя час вышла на промозглую улицу.
Утро четверга началось со звонка от того самого менеджера, с предложением подъехать для оформления трудоустройства. Как сумасшедшая подскочив с постели, в турборежиме приведя себя в порядок, я поспешила навстречу переменам. Моим непосредственным руководителем была женщина, Елизавете Аркадьевне Коротковой было около сорока, она закончила факультет журналистики престижного МГУ, состояла в счастливом браке с влиятельным бизнесменом, и воспитывала троих детей. Высокая, статная, интеллигентная женщина выглядела сногсшибательно. С первых минут знакомства мне сразу стало понятно, что я смогу многому у неё научиться.
– Татьяна, думаю ты понимаешь, что у нас нужно именно РАБОТАТЬ, – она сделала акцент на этом глаголе, – График, как и во всех подобных заведениях – свободный, главное успевай сдавать всё в установленные сроки. Диплом у тебя не плохой, предыдущее место работы тоже внушает доверие. Кстати, почему тебя уволили? – спросила она, между делом ведя меня по коридорам холдинга.
– Не сложились отношения с начальством.
– Ясно, – коротко ответила она, – Отказала влиятельному поклоннику? – спросила она.
– Не без этого! – уклончиво ответила я.
– Понимаю тебя как никто другой, с этим неизбежно сталкиваются многие женщины, да и мужчины кстати тоже. Проходи, теперь это твоё рабочее место! – сказала она и, пропустив меня вперёд, жестом пригласила в кабинет.
Я вошла и сразу почувствовала уют и единение команды, везде были расставлены вазы с живыми цветами, на стенах висели яркие фотографии и репродукции с изображениями исторических баталий.
Четыре пары глаз с интересом смотрели на меня.
– Господа журналисты, знакомьтесь, ваша новая коллега Татьяна Терёхина. Прошу любить и жаловать!
– Добро пожаловать в наш коллектив, – хором ответили новоиспеченные коллеги.
– Я вас оставлю, знакомьтесь привыкайте друг к другу. Таня, если появятся вопросы – обращайся напрямую ко мне! – уже за порогом крикнула моя новая начальница и испарилась в коридоре.
Первым мне на встречу поднялся парень лет двадцати пяти. Это был высокий блондин, с серыми глазами, которые он прятал под модной оправой очков, волосы его были уложены по последней моде, приветливая улыбка и ухоженные руки выдавали в нём стильного и ухоженного мужчину.
– Илья, – представился он и протянул руку.
– Таня! Очень приятно, – я приветливо улыбнулась и протянула ладонь в ответ.
Следующие двадцать минут Илья посвящал меня в работу издания. Кроме него я познакомилась ещё с Оксаной, Маргаритой и Михаилом Дмитриевичем. Последнего величали по отчеству в силу его возраста (ему было глубоко за шестьдесят) и статуса в должности ответственного редактора.
Михаил Дмитриевич был малоразговорчив, смотрел хмуро и видимо всё время пребывал в мечтах, о сбросе веса хотя бы до девяноста пяти килограммов.
Первый рабочий день прошёл интересно и продуктивно, Илья взял меня под свою опеку и сразу же выдал редакционное задание. В новой обстановке дни за днями пролетали не заметно. Посещение различных мероприятий, встречи и знакомства с интересными людьми приносили мне ни с чем не сравнимый кайф. Жизнь потекла тихо и размеренно и казалось ничто не могло нарушить гармонии не так давно поселившейся в душе.
Желание отметить Алёнин день рождения все-таки пересилило все обстоятельства, и за один день мы определились с местом празднования. Выбор пал на небольшой и ресторанчик в районе Старого Арбата.
В этот вечер текила и музыка в стиле латино, текли нескончаемым потоком, сумасшедшие, энергичные танцы обеспечивали улыбки на лицах и смех до коликов в животе. Ресторана нам показалось мало и ближе к ночи мы отправили в клуб. В прекрасном настроении мы прибыли в заведение с шикарной зазывающей афишей, обещающей нам незабываемую ночь. Подруги Алёны сразу поспешили на танцпол, а мы с именинницей заняли места перед сценой.
– Ох Танюся, я никогда не забуду этот день рождения!!! Я так счастлива оттого что мы, наконец вот так просто можем собраться и отдохнуть все вместе!
– С Днём Рождения моя милая!!!! Пусть все самые смелые мечты сбываются, как по волшебству! Чтобы удача никогда не покидала тебя, чтобы ты была самой счастливой ну и конечно, желаю покорения голливудских холмов!!!! С Днём Рождения! – и призывно выкрикнув эти слова, наши бокалы соприкоснулись в мелодичном звуке.
Атмосфера расслабляла по максимуму, лёгкая музыка, позитивные люди вокруг, и моя любимая группа на сцене сделали своё дело. Я сидела с бокалом вина в руке и счастливой улыбкой на лице, пока Нади, Майя и именинница отплясывали на танцполе
Ближе к утру отдыхающих стало ещё больше, тусовщики путешествовали по клубам, обычно заканчивая ночь именно в этом заведении. Мы сидели и разговаривали с Алёной о планах на новогодние праздники, она в очередной раз предлагала поехать в Финляндию, я поддерживала идею, параллельно незаметно оглядываясь назад. Последние несколько минут меня не покидало ощущение того, что за мной пристально следят, чей-то тяжелый взгляд я ощущала на себе затылком. Стараясь как можно не принуждённее вести себя, я повернулась назад и встретилась взглядом, с мужчиной, сидевшим метрах в трех от нас. Он смотрел на меня пронзающими, не мигающими глазами, липкий страх сковал тело за одну секунду. Решив ничего не говорить Алёне о своих подозрениях, я сославшись на громкую музыку, предложила пересесть подальше. Мы перешли в другой конец зала, незнакомец так же поднялся и пошёл следом за нами.
Ему было около пятидесяти лет, худощавый, с седыми, длинными волосами заправленным за уши, он шёл мягкой и уверенной походкой. На лице его застыла полуулыбка, облик же в целом вырисовывал в нём выходца с Кавказа. Спустя несколько минут к нему подсели ещё двое мужчин и теперь уже втроём, они о чем то беседовали, изредка смотря на меня. Нервы сдали, я поняла, что любыми способами должна потеряться из вида.
– Алёнчик, спасибо огромное за этот вечер! Всё было шикарно, но увы мне пора! Скоро утро, очень хочется спать.
– Ну вот, – разочарованно протянула она, – Я думала сейчас танцевать пойдём!
– Моя хорошая, мы с тобой сегодня так отплясывали под латино, что у меня ноги еще неделю болеть будут! – весело ответила я, поднимаясь со своего места.
– Танец все равно будешь должна!
– Как скажешь! – выкрикнула я, и распрощавшись поспешила к туалету.
Мне удалось потеряться из вида на несколько секунд, будучи уверенной, что эта троица теперь точно, не знала где меня искать, я быстро умылась холодной водой и поправив платье, медленно пошла к выходу. В приоткрытую дверь туалета, я увидела одного из приближенных кавказца, он стоял за порогом и разговаривал с кем-то по телефону.
Тело не слушалось меня, сердце бешено колотилось, ноги подкашивались, а руки тряслись от страха. Что им надо от меня?! Что я могла сделать, кому перейти дорогу чтобы на меня началась охота? На пару секунд, я закрыла глаза и передо мной всплыл образ Максима Малыхина и его слова о друзьях из Осетии. Ужасная догадка молнией пронзила мозг. Я принялась лихорадочно соображать, как добраться до дома незамеченной, на улице господствовала глубокая ночь, а я была совсем одна. Решив, что отсиживаться в туалете глупо, собрав волю в кулак, я решительно открыла дверь, угодив сразу в толпу людей. Мне повезло второй раз за вечер, люди тянулись к выходу, и я смогла легко слиться с компанией изрядно подвыпивших мажоров. Те двое сидели в машине и очевидно не видели меня. Я накинула капюшон на голову и примкнула к шумной толпе стоявшей у выхода. Никто из них не заметил моего присутствия, они весело продолжали обсуждать сегодняшнюю вечеринку. Немного постояв за их спинами и улучив момент, я отделилась от толпы и не заметно прошмыгнула в ближайший переулок. В мою пользу играл лишь тот факт, что от клуба до дома было не больше ста метров. Нужно было пройти несколько домов и я окажусь в Ермолаевском переулке, а от оттуда рукой подать до спасительного оплота. Нырнув в ближайшую арку, я увидела дальний свет фар, в этот момент прокляв свои сапоги, я побежала через дворы к дому. Я не чувствовала дыхания, сердце трепыхалось где-то в районе горла, в глазах периодически темнело. Миновав последний пролёт, я влетела в спасительный переулок, визг тормозов на проспекте, как плеть по хребту, хлестанула меня.
«Господи! Помоги мне добежать, пожалуйста дай мне сил!» – молилась я про себя, оставалось последнее препятствие – всего несколько метров до спасительного финиша. Забежав в подъезд и закрыв за собой дверь, я услышала тяжёлые шаги по ту сторону. Какие то доли секунд отделили меня от встречи с ужасом, не помня себя, я летела на верх через три ступеньки спотыкаясь и падая. Вбежав на четвёртый этаж, я лихорадочно принялась открывать дверь, где-то внизу слышался едва различимый шорох. Оказавшись в тёмной прихожей, закрыв дверь на все замки, я выдохнула с облегчением. Отдышавшись и привыкнув к темноте не включая света, я осторожно подошла к окну. Сквозь плотную занавеску, был виден, одиноко стоящий у подъезда «Mersedes». Стойкое ощущение дежавю не покидало меня, в полной темноте добравшись до ванной и только там включив свет, я посмотрела на себя. Выглядела я ровно так же как и в ту ночь, когда спасалась бегством от гражданина Малыхина. Размазанная тушь, спутанные в клочья волосы, взгляд загнанной собаки завершал образ.
Было очевидно, что кто-то объявил на меня открытую охоту и видимо назначил не плохую цену за поимку. Сняв с себя одежду и с трудом расчесав волосы, я снова подошла к окну. Знакомая машина по-прежнему стояла на том же месте, двор – колодец давал возможность отличного обзора всех окон и балконов, и видимо эти двое не собирались отступать от намеченной цели. Ночь плавно перешла в раннее утро, на востоке забрезжил рассвет, налив чай в огромную, пузатую кружку и укутавшись в плед, я села на кровать. Второй раз за этот месяц в голове промелькнула мысль о смене места жительства, но решиться на этот шаг, я по прежнему не могла. Сроднившись с этим домом и стенами, было трудно оставить все чувства и эмоции которые я испытываю каждый раз заходя именно в эту квартиру. В любом случае люди которые сегодня гнались за мной, достанут меня и из под земли. Немного успокоившись, я решительно отмела мысль о переезде и глубоко вдохнув упала на подушки.
Глава 5
Телефон стоящий на виброзвонке, бесшумно шипел около подушки, угрожая приблизиться к уху. Дотянувшись рукой до аппарата, я услышала бодрый голос Евгении Храмовой.
– Привет, подруга! Ты спишь что ли? Я весь день пытаюсь дозвониться до тебя!
– Привет Евгения Алексеевна, да спала, причем очень сладко, – ответила я и блаженно потянулась.
– Ну ты и спать, всю жизнь так проспишь!??
– Сегодня выходной, имею право! – слабо попыталась оправдаться я.
– Понимаю! Кощунственно с твоей стороны проводить его в постели. Давай собирайся, у меня есть билеты в зоопарк! И никаких возражений!
– Женя, я вчера была на дне рождении, пришла под утро и очень хочу спать!
– Так ничего слышать не хочу! В два часа я зайду за тобой! – выпалила она и отсоединилась.
Закончив разговор, я закрыла глаза, и невольно вспомнила события вчерашней ночи! Хотелось верить в то, что это был кошмар, но, увы эти страшные люди, ночная погоня и вселенский страх, были реальными. Медленно встав с кровати, я подошла к окну и отодвинула занавески. На том месте, где стоял «Mercedes», за ночь образовалась только лужа, Москва снова погрязла в тучах и дождях, и настроение от такой картины стало ещё мрачнее.
В два часа как и обещала, на пороге квартиры возникла Женя.
– Ох, Терёхина ну и подставила же ты нас своим увольнением! – с ходу выдала она.
– В смысле????
– В прямом! Малыхин озверел совсем! Он целыми днями ходит и орёт на всех! Мы забыли, когда он в последний раз улыбался! Все сидят по своим углам и трясутся от каждого шороха. В такой обстановке просто невозможно работать! Каждое утро, я на стрессе иду туда как на каторгу.
– Что это с ним? – смеясь спросила я, наливая кофе.
– Он просто ненавидит всех и вся! Надо и мне сматывать оттуда. Вот сейчас активно ищу работу. Кстати Тань, вам в офисе ещё одна опытная и пронырливая журналистка не нужна?
– Я даже не знаю, – растерянно сказала я, – Пока вроде нет, но я могу на будущее обстановку проведать.
– Проведай пожалуйста! – взмолилась подруга, – Иначе я там не выживу, он когда тебя уволил Инку на твоё место назначил! Ну думаем конец девчонке, ан нет! Он ни разу, не намекнул ей ни на что, даже в кафе на ланч не водит! Он жёстко с неё спрашивает, но она пока держится.
– Странно… – протянула я.
– Вот, вот! Похоже он не хотел тебя использовать, видимо он, действительно влюблён! С того дня как он тебя уволил, он сам не свой и сосуществовать с ним в одном коллективе не возможно. А если честно, то его просто жалко.
– Не думаю, что именно я являюсь причиной его теперешнего состояния! Уверена, что просто задето его мужское самолюбие вот он и бесится.
– Ой, не знаю моя хорошая… Но моя интуиция говорит об обратном, – задумчиво протянула она.
– Поживём увидим! – резюмировала я.
До Баррикадной мы пошли пешком, в последний раз я была в зоопарке в далёком детстве, помню, что тогда мне очень понравился верблюд. Он стоял с независимым видом, периодически жуя и изредка поднимая голову на людей. Не знаю чем он меня заворожил, но когда я смотрела на него то мысленно улетала в далёкие пустыни, где были только ветер, песок и солнце. Загадочный Восток всегда манил меня, я видела в нём завораживающую красоту, заветным желанием по прежнему оставалось посещение Ирана и Эмиратов, но пока об этом оставалось лишь мечтать.