– Я приветствую наших союзников – тернаков на планете Лагуна. Цивилизация кибдиго благодарит за помощь, которую вы оказали в трудный для нас момент в борьбе с общим врагом. Надеюсь на укрепление нашего сотрудничества и освобождение звездного сектора от влияния джао, паразитирующих на других цивилизациях.
Бесстрастно сидящие тернаки, тем не менее, за всем наблюдали и все слышали, перевод для них организовал Кораблев. Отвечал командующий Мей, который возглавлял флот тернаков.
– Мы отдаем должное вашим возможностям, правитель цивилизации тернаков Ботлен передает благодарность за освобождение от контроля джао. Прошлые проблемы в отношениях вызваны не нами, а джао, под властью которых мы находились. Ситуация изменилась благодаря командующему Кораблеву и его флоту. Наши флоты провели космический бой, понесли большие потери с обеих сторон, но благодаря случайности удалось начать диалог. Командующий нашим флотом Чен вступил в контакт с Кораблевым – с этого исторического момента началось освобождение цивилизации тернаков. Пришло понимание, что причин воевать с кибдиго нет, поэтому наш лидер заключил с вами мирный договор. Мы знали, что джао направили на уничтожение планеты Лагуна огромное количество флотов. Учитывая наши союзнические отношения, правитель принял решение оказать военную помощь кибдиго. Совместно с флотом командующего Кораблева мы уничтожили несколько флотов врагов, окруживших вашу планету, но то, что произошло дальше, нас очень удивило. Оказалось, что вы обладаете невиданными технологиями, сокращающими время путешествий по вселенной. Технология, которая позволяет перемещать огромные объекты на большие расстояния, впечатляет. Более того, нам посчастливилось лично принять участие в рейде по новому пространству – вы великие союзники, для нас честь сражаться с вами против джао.
– Цивилизация кибдиго благодарит лидера Ботлена и всю цивилизацию тернаков за оказанную помощь в войне с джао. Мы понимаем, что вы оказались в непростой политической ситуации. Джао узнали о вашем выходе из-под их тотального контроля и попытаются наказать тернаков, такова их сущность, но вместе нам удалось покачнуть установленный ими порядок, придет время – свергнем их окончательно.
– Ты прав, правитель, время сложное, сломить нас трудно, наши флоты сильны как никогда, и мы сможем оказать достойное сопротивление. Тернаки только обрели свободу и союзников, терять приобретенное не намерены.
– Беспокоит ситуация с флотами джао, которые мы оставили, в нашей галактике. Они не смогли нас победить и уничтожить планету Лагуна, теперь находятся в растерянности от произошедшего, боюсь, все, что приготовили для нас, направят в вашу звездную систему чтобы вернуть контроль над цивилизацией тернаков
– Скорее всего, так и будет, мы знали, на что идем, и окажем достойный прием, опыт ведения боевых действий имеется. Главное, у джао нет такого оружия, как у вас, а это уже залог нашей победы.
Присутствующие внимательно слушали общение представителей двух цивилизаций. Но разговор слегка затянулся, нужно как-то его заканчивать.
– Командующий Мей, приглашаем вас и офицеров флота тернаков на дружескую встречу в честь вашего прибытия.
– Я не очень понимаю, что вы сейчас предложили, но принимаю ваше приглашение.
Светлов понимал, что с тернаками придется повозиться, и посмотрел на Кораблева. Тот чуть кивнул головой, давая понять, что разберется с проблемами в общении.
На этом официальная часть закончилась, Лея и Паула кинулись к Андрею, которого уже не надеялись увидеть. Забурлила радость встречи, полились слезы радости – увы, от человеческих эмоций кибдиго еще не избавились. Других офицеров тоже встречали родственники, только адмирал Нишикори отошел к тернакам и о чем-то с ними беседовал, оказывается, рассказывал, что сейчас происходит.
Андрей, выскользнув наконец из объятий жены и матери, подошел к отцу, тот его обнял.
– С возвращением, сынок, заставил ты нас поволноваться…
– Мы выполнили приказ и сумели освободить тернаков, теперь они наши союзники.
– Молодцы, чем думаешь заняться?
– Пока отдохну, а там видно будет. Нужно с удобствами разместить тернаков – лететь, насколько я понимаю, еще долго…
– Да, не меньше месяца, для тернаков освободили целый уровень и создали подходящие условия, осталось все проверить и согласовать с их командующим.
– Согласуем, и еще, учитывая, что тернаки – наши союзники, хорошо бы решить вопрос с техническим обслуживанием их кораблей.
– Не сразу. Сначала разместим, потом техобслуживание.
– Ладно, убедил, – подошел Антон Северов, обнял Андрея и проговорил.
– Ну что, зять, наступили времена перемен, ты вовремя вернулся, дел невпроворот, но сейчас – домашний банкет. Светлов, не возражаешь?
– Нет, конечно, вы идите, а я переговорю с командующим Мей, а то вижу, его занимает Кораблев, нужно ему помочь.
Лея посмотрела на Светлова, как бы спрашивая разрешения пойти вместе с Андреем. Должность-то она занимала весомую: командующая объединенными флотами цивилизации и главный аналитик по совместительству. Тот понял взгляд.
– Да иди уже, сутки отдыха, справимся.
Радостно подхватив Андрея под руку и потащила за собой к лифту, Паула ревниво наблюдала, но что поделаешь, жена всегда ближе. Вздохнув, направилась к мужу.
Прошла пара суток, эйфория от ухода в портал и радости встречи улеглась, жизнь на планете входила в обычную колею, люди в большинстве своем находились в капсулах низкотемпературного сна, бодрствовали кибдиго и, конечно, тернаки. Для них создали все условия, доведя до идеальных. Конечно, на поддержание жизненного ритма требовалась масса энергии, ведь создать метановую среду обитания непросто, но чего не сделаешь ради первых союзников, да еще таких сильных. Тернаки занимались ремонтом своего флота, во время последнего боестолкновения не потеряли ни одного корабля, но попаданий получили много.
Светлов проводил совещание с высшими должностными лицами государства и военными, с докладом выступал его друг, командующий обороной и создатель планетарных двигателей Антон Петрович Северов. В целом доклад не нес ничего нового, планетарная оборона показала себя в высшей степени эффективно и могла бы уничтожить много кораблей, но не все. Двигатели отработали идеально, в нужный момент придали необходимое ускорение планете, правда, имелся отрицательный эффект: разгонялись слишком быстро, часть атмосферы и воды сорвало с поверхности, но потери не критичные.
– Заканчивая доклад, скажу следующее: мы хорошо поработали и подготовились к нападению флотов джао, правда я не ожидал, что их окажется так много. Мы недооценивали джао, оказывается они контролируют звездные сектора, о которых мы и понятия не имеем. Война не закончена, все только начинается, сейчас с прибытием остатка флота Кораблева и наших новых союзников вооруженные силы серьезно укрепились. Генераторы и системы жизнеобеспечения работают в заданных режимах, полет в ином пространстве проходит нормально, наши ученые постоянно мониторят состояние внешней среды. До выхода в обычное пространство сорок суток.
В целом доклад ожидаемый, в меру позитивный и не претендующий на какие-то прорывные моменты, все стабильно и хорошо.
– Спасибо, Антон Петрович, теперь предлагаю послушать наших героев, которые сделали невозможное возможным. Командующий Кораблев, прошу!
Кораблев вышел на трибуну и начал излагать с самого начала, ничего не скрывая и не умаляя заслуг Нишикори и Андрея, а также других командующих, не выпячивая своей роли. Рассказал о битве, где, по сути, флот кибдиго проиграл вчистую и готовился уйти в вечность, но удалось взять под контроль особь джао на корабле противника и освободить из-под ее влияния командующего тернакским флотом Чена.
– Это переломный момент, дальше события покатились как снежный ком и привели нас к лидеру тернаков Ботлену, которого пришлось убеждать на конкретных примерах и даже провести рукопашную схватку с тернаками. Мы победили, и это окончательно убедило Ботлена в том, что достойны стать союзниками. Далее силами экипажей флота освободили от джао всю цивилизацию, а выловленных джао отправили на родную планету Соэс. Посол Тонга остался со своими дипломатами на центральной планете Крет организовывать посольство и налаживать отношения, с ним две боевые эскадры с экипажами только из людей.
– С чем связано такое решение? – озабоченно поинтересовался Мар – министр обороны.
– С тем, о чем нам не хотелось бы думать, но мы подумали с послом Тонга. Напомню, кибдиго могут находиться вне планеты три месяца без последствий, а дальше начинается постепенный распад структур, и если не вернуться на планету, все заканчивается плачевно. Чтобы до минимума сократить этот риск, оставили людей, у них такого срока нет.
– Согласен, только люди более уязвимы для воздействия извне, вы сообщили об этом тернакам?
– Нет, не сообщили, эскадры находятся на орбите планеты и в контакт не вступают, посол Тонга сам решает вопросы с тернаками.
– Сколько у него осталось активного времени? – продолжал бесстрастно Мар. Его никто не перебивал, понимая: вопрос серьезный. Ответил Дачаев, его ведомство отслеживало временные промежутки отсутствия кибдиго.
– Время у Тонга и его посольства на исходе, от силы месяц активной работы, потом процесс распада примет необратимый характер.
– Вы продумали этот вопрос?
– Конечно, прорабатывали, да и сейчас этим занимаемся, панацеи нет, я не могу успокоить ни вас, ни кибдиго в целом, только три месяца отсутствия, и все, дальше потеря функциональности и распад.
– Получается, что наша дипломатическая миссия погибнет, а две боевые эскадры останутся болтаться на орбите без командования?
– Видимо, так, в перспективе на такие операции предлагаю брать людей – для подстраховки.
– Там две эскадры с людьми.
– Согласен, господин президент, но среди них ни одного дипломата, – четко ответил Дачаев.
Светлов понял, посыпать голову пеплом не стоит: что случилось, то случилось. Неожиданно заговорил адмирал Нишикори.
– Тонга не робкого десятка я совершал боевой рейд с ним и дипломаты у него под стать – бойцы. Так просто не сдадутся, что-нибудь придумают. Тонга смог вывезти своих дипломатов с планеты джао Соэс, а там ситуация складывалась куда серьезней. Пришлось подержать под прицелом установки «Последний вздох» их планету, чтобы успокоились.
– Не понял, командующий, получается, что вы держали планету под прицелом? – задал риторический вопрос Спрут, отвечающий за водную среду планеты Лагуна.
– Да, держали и готовились сделать выстрел.
– Почему же не сделали? Духу не хватило? – с издевкой проговорила Лея Северова.
– Нет, командующая, не духу, а вашего приказа.
Намечалась перепалка, дальше пойдут обвинения, про приказ Нишикори сказал вовремя, его действительно не было ни в одной инструкции. Светлов решил вмешаться. Поднял руку, призывая к вниманию и останавливая готовую вступить в перепалку Лею.
– Адмирал, поймите, мы не в курсе об этом эпизоде, конечно, каждый из здесь присутствующих сейчас думает: не было бы планеты и не было бы проблем, связанных с джао.
– Джао не такие глупые, с первой встречи и уж точно с момента прибытия на планету Соэс наших дипломатов подстраховались, они понимали возможность такого хода с нашей стороны.
– Как подстраховались?
– Уважаемый командующий планетарной обороной, я не знаю, возможно, в этот вопрос посвящен Тонга.
– К вам претензий нет, – веско проскрежетал министр обороны Мар, – вы действовали в соответствии с приказом. Но скажите, ведь такой приказ мог отдать посол Тонга?
– Да, мог, это допускалось инструкциями, но не отдал, чем он руководствовался, лучше спросить у него, скорее всего тем, о чем я сказал ранее.
– Все, закрыли этот вопрос, нет смысла обсуждать прошлое, не имея информации. Тонга и адмирал действовали в экстремальной ситуации, при этом смогли выбраться живыми, а это дорогого стоит. Спасибо за службу, адмирал, никаких претензий к вам нет.
«Не решились», – подумал Андрей Светлов. Он тоже присутствовал на совещании, хотя по статусу не положено – должность, которую он занимал в настоящий момент, низковата для таких совещаний, но не стал заморачиваться на этот счет и взял слово.
– Правильно Тонга поступил, мы не убийцы, там, на планете Соэс, не только джао живут, но и ктоны, которые тоже, кстати, под контролем. Предлагаю не брать на вооружение тактику уничтожения планет, которой пользуются джао. «Нет планеты, нет цивилизации – нет проблемы» – это не наш путь. Я вот о чем подумал: ведь не только Тонга попал в трудную ситуацию, но и маршал Свел в сопровождении двух эскадр полетел на столичную планету нашего галактического союза для выполнения особо важного задания. У него тоже время ограничено.
Выступление Андрея несколько контрастировало с воинственными настроениями, но получило понимание присутствующих, однако министр Мар заметил:
– На войне нет правил, кроме одного – победишь ты или победят тебя. Мягкотелости не место, когда гремят орудия.
Ответить на такое замечание нечего, он прав по-своему. Светлов посмотрел на министра и заговорил.
– У нас есть время, чтобы организоваться и подключить людей к управлению государством. Мы думали, что будем жить вечно, оказалось, нет, можем жить только на планете Лагуна или месяца три, покинув ее. У нас полная зависимость от своей планеты, но это не самое худшее. Если предположить, что ядро перестанет излучать спектр необходимых нам волн, то все, конец всему, и нам тоже. Мы не должны этого допустить, необходимо решить проблему, управлять планетой нужно вместе с обычными людьми, они стабильнее. Природа ничего просто так не дает, за все приходится платить. Теперь что касается ситуации с Тонга и маршалом Свелом, они выбрали свой путь добровольно. Поступок, требующий уважения, к сожалению, мы ничем помочь им в ближайшее время не сможем и никому не сможем, потому что самим нужно обустроиться на новом месте.
Расставив акценты, Светлов закончил совещание, попросив остаться Мара, Андрея и Антона. Как только участники встречи вышли, начал говорить.
– Оставим проблемы в нашей прошлой галактике, их пока не решить, придет время – разберемся. Концентрируемся на выходе из портала в обычное пространство. По выходу нужно определиться и подыскать подходящую звездную систему, лечь на орбиту. Хорошо бы еще в этой системе нашлась подходящая планета для тернаков, но это в идеале.
– Отец, ты так рассуждаешь, как будто мы надолго здесь. Стратегия была другой…
– Андрей, ты слышал, о чем здесь говорили? Мы не можем жить без планеты, на ее перелет сюда тратим драгоценную энергию ядра, а если оно перестанет генерировать так необходимые нам волны, тогда конец.
– Извини, ты прав, второго такого перелета она не выдержит. Разреши мне заняться ядром и спектром излучения, я попробую создать установку необходимых нам излучений, тогда перестанем зависеть от планеты.
– Что думаете по этому поводу?
– Инициатива нужная, и возглавить проект должен фанатик своего дела и нашей цивилизации, Андрей – подходящая кандидатура, предлагаю удовлетворить его просьбу.
– Хорошо, министр, соглашусь, проблема первейшая для нас, но для планеты – нет. Андрей Сергеевич Светлов, вы назначаетесь руководителем проекта научной разработки аппарата волновых излучений ядра планеты. Антон, вместе с Дачаевым проводите анализ людей, работавших в правительстве, подбираете подходящие кандидатуры и будите. В идеале, на должности должны быть двое – кибдиго и человек, в любое время они могут подменить друг друга.