– Я пошутила, – ответила Тая, неожиданно утратив веселость.
– Зато я не шучу.
Мужчина схватил ее за руку и привлек к себе.
– Так как насчет клуба? – спросил он и тоже поиграл глазами.
– Леха, прекрати.
Один из мужчин похлопал его по плечу, другой попытался разжать пальцы, сомкнутые на запястье девушки.
– Пошутили и будет.
Но Леха не собирался отступать.
– Мне понравилась девушка, и я приглашаю ее в клуб. Что в этом плохого? – спросил он.
– С одним условием, – неожиданно согласилась Тая, только чтобы ее отпустили.
– И какое же это условие? – спросил Леха.
– После клуба ничего не будет…
Тая говорила, больше обращаясь к свидетелям, чем к своему кавалеру.
– А ты хотела бы? – рассмеялся Леха. Искренне и звонко.
Тая пожала плечами. Если бы не работа, она бы не отказалась, но работодатель ей указывал все, в том числе, с кем и как часто. А мужчина вполне даже ничего. Ничем не хуже того же самого Тима. Даже несколько покрепче него выглядит. И сколько силы в хватке. Правда, не особо поймешь, что скрывали бесформенные джинсы, потрепанная футболка и драная безрукавка поверх нее. И почему все ученые так ходят?
– Нет, – отрезала Тая.
– Тогда я буду ухаживать за тобой столько, сколько понадобится, – мягко ответил Леха, отпуская руку девушки, – пока не пригласишь к себе или не согласишься пойти ко мне. Так как? Откуда и во сколько?
«Соглашайся, дуреха», – бухало сердце. «У тебя есть работа и она никак не связана с этим мужчиной», – взывал разум.
Тая назвала время и место.
Что же, она посмотрит, насколько окажется щедрым ее новый «воздыхатель». Не получится с Тимом, она обязательно переключит свое внимание на темноволосого и кареглазого Алексея. Такие ей нравились. Веселый, нахальный, высокий. Тая тоже очень высокая, но сейчас даже на шпильках смотрела глаза в глаза Лехе. А, может, тот все же Леонид? Их тоже Лехами иногда называли.
Глава 4
Ольга краем глаза проследила, как ненавистная соперница схватила первую попавшуюся кружку для чая, даже не потрудившись удостовериться чистая та или нет, и выскочила в коридор.
– Дура, – фыркнула ей вслед, нисколько не заботясь, что Тая может ее услышать. Ну и пусть, она сказала, как есть. Дура и есть дура.
Ольга тоже слышала аромат кофе, но бежать за ним к начальнику не собиралась. Во-первых, это бесполезно, не только их отдел или второй этаж знал, это было известно всему институту, что Тим может налить кофе разве только директору и то при условии, что тот попросит лично. А, во-вторых, начальник запирался, когда пил свой кофе, и никому не открывал двери. Хоть потоп или пожар. Все прекрасно были осведомлены об этом.
– А эта дуреха понеслась, – фыркнула Ольга, разговаривая сама с собой. В комнате все равно никого не было – специалисты-компьютерщики разошлись по заявкам, а остальные слонялись неизвестно где.
Как бы ей хотелось увидеть лицо Таи, долбящейся безрезультатно в двери к начальнику. Но только гордость не позволяла выглянуть в коридор. А вдруг та ее случайно заметила бы?
Она весь день с раннего утра злилась на новенькую и вкупе с ней на начальницу отдела кадров. Ольга так надеялась, что именно ее позовут восстанавливать базу данных, но, как оказалось, обошлись без нее. Более того, именно данные Таи оказались почему-то запаролены. Бред какой-то. И теперь вообще никак не узнать, откуда та появилась у них в институте.
Ольга швырнула ни в чем не повинную авторучку, кончик которой грызла, и принялась ждать возвращения несолоно хлебавшей соперницы. Та вернулась довольно быстро, нисколько не разочаровав Ольгу, но без кружки и лишь для того, чтобы схватить нечто из сумки. И снова выскочила из комнаты.
Не выдержав на этот раз, Ольга выглянула в коридор – Тая мчалась, покачиваясь на шпильках, в сторону импровизированной курилки, организованной на пожарной лестнице между вторым и третьим этажами. Стараясь оставаться незамеченной, Ольга покралась следом, готовая юркнуть в первую попавшуюся незакрытую дверь, только чтобы Тая ее не увидела. Но сопернице было не до нее.
Ольга без проблем добралась до двери на лестницу, прислушалась – смех и разговоры доносились из курилки. Но разобрать слова из-за двери было невозможно. Оставалось только незаметно подобраться к компании. Ольга проскользнула за дверь на лестницу, пока еще кому-нибудь не захотелось «отравиться ядовитым дымом». Не так давно она и сама курила и, прося у кого-нибудь сигаретку, всегда произносила: «Не будет чем отравиться». А давая, наоборот говорила: «Травитесь на здоровье».
Ольга спустилась на пролет вниз и снова прислушалась. Так есть, Тая кокетничала с сотрудниками восьмой лаборатории… Ольга узнала мужчин по голосам. Они там все ничего, но один ей очень нравился, после Тима номер два естественно. Но похоже, Тая и на него глаз положила. Ну уж нет! Ольга захотела подняться по лестнице, но в последнюю секунду передумала – пусть Тая и дальше соблазняет Леху. Ведь ей это только на руку. А Ольга проследит за парочкой, а потом донесет Тиму при случае. И… она улыбнулась своим мыслям. Зачем Тимофею подружка, которая крутит с другими? Только так, а не иначе, удаляются соперницы.
Ольга даже выдавила из себя несколько негромких смешков…
Клуб, правда, несколько дороговат, в который собралась Тая с Лехой. Но она может себе позволить посетить и такое заведение. Продолжая улыбаться, Ольга спустилась по пожарной лестнице на первый этаж, чтобы вернуться по главной. Недолго задержится у них в отделе эта кикимора болотная – она сделает все, чтобы как можно скорее избавиться от Таи.
***
Настя долго выбирала заправку по интернету. Ехать, пусть и за обычным бензином абы куда, она не собиралась, просто искала принадлежавшую ее отцу и одновременно ближайшую к институту. Еще и желательно с автомойкой рядом. Катька на дух не переносила пыль в салоне – у нее, видите ли, аллергия. И как она в такси ездила?
Заправка «Янтарь» нашлась на федеральной трассе. Настя приготовила скидочную карту и десять рублей чаевых для человека в робе. И уже собралась покинуть комнату, как телефон зазвонил еще раз.
Катя закричала в трубку сразу.
– Ты представляешь? – истошно завопила она. – Представление в клубе не завтра, а сегодня.
– И что? – спокойно спросила Настя. Она не понимала нервозности подруги. Ну, приедут не к началу, а чуточку позже. Ничего страшного. Это же не концерт в филармонии. – Раньше я все равно не могла уйти с работы. Как освобожусь, сразу за тобой заеду. Надеюсь, ты столик все же заказала? А не на завтра отложила заявку?
– Заказала, – немного успокоилась Катя. – Не столик, а вип-ложу.
Настя закатила глаза. Заказала, пусть сама и платит – у нее нет таких денег.
– Катька, – все же сказала Настя. – Ты как-нибудь бы соизмеряла свои желания с нашими возможностями.
– Что? – переспросила девушка.
– Для меня теперь это очень дорого, – уточнила Настя. – Я уже не та принцесса. Как бы перед зарплатой из-за того, что ты транжиришь по привычке, нам не пришлось перейти на хлеб и воду.
– Ничего страшного, – хохотнула в трубку Катя. – Немного похудеть, сидя на такой своеобразной диете, нам не помешает.
Ей хорошо рассуждать, неожиданно для себя обиделась Настя. Катьку родители денежного довольствия не лишали. А у нее сейчас будет лишь зарплата лаборантки и все – больше никаких доходов. Правда, и траты тоже сведены к минимуму. Бензин и тот на папиной заправке будет оплачиваться не ей самой, а родителем. Папенька специально сделал ей такую карту, чтобы легко контролировать, скажем так, перемещения в пространстве своей дочери вместе с машиной. А за съемную квартиру Катькин родитель, весьма тоже небедный, заплатит. И все только потому, что он доверял серьезной и рассудительной Насте, подруге ее взбалмошной дочери. Из-за определенных свойств ее характера родители Катьке даже машину не покупали, несмотря на то что права у нее были. Опасались, что та въедет в кого-нибудь на первом же перекрестке или вляпается в какую-нибудь неприятную историю. Насте постоянно приходилось одергивать Катю. Особенно ей было неприятно, когда та строила рожи водителям или пассажирам, сидящих в проезжающих мимо них машинах, или показывала им средний палец. Совсем еще ребенок, право слово, а не взрослая девушка и студентка университета. Катьке повезло, позавидовала ей Настя. Хотя почему повезло, Катя всегда училась очень хорошо – школу окончила с медалью и ЕГЭ, в отличие от нее, Насти, сдала блестяще.
А она почему-то решила, что принцессе, как ее величали в классе, дозволено все. А оказалось не все и далеко не все, а она маленькая глупая девочка без единого злотого в кармане, как любил повторять дедушка, а еще обзывал ее «селом», когда у Насти что-то не получалось. Село и есть, провинциалка. Даже путный деловой костюм самостоятельно выбрать не смогла. Купила дешевку. А в итоге юбка мнется, на спине пиджака тоже складки появлялись к концу рабочего дня. Настя разражено повела плечами. Уже два вечера подряд отглаживала и отпаривала костюм, а вечером он опять выглядел, как из секонд-хенда. Но в тех платьях, что Настя привезла с собой из дома можно разве что в клуб пойти, но никак не на работу. Занять у Катьки, что ли, денег на покупку нормального костюма? И как сейчас в ее положении должен выглядеть нормальный костюм…
Настя подала червонец улыбающемуся заправщику. Хорошо, пусть улыбается. Она не терпела мрачные лица и плохо выполняемую работу. Всегда отцу докладывала, как ее обслужили. Могла бы этого и не делать, но либо он, либо дед всегда все равно спрашивали. Настя у них типа инспектором была.
На автомойке посетителей было мало, и ее Пыжик сразу загнали в бокс.
– Помыть, пропылесосить, – сказала Настя молоденькой приемщице.
Она отметила про себя, что та строила глазки работнику за ее спиной, который пришел забрать машину, или подавала ему сигналы, но оборачиваться не стала.
Со стойки взяла несколько потрепанных журналов – все равно делать было нечего, и направилась к диванчику для посетителей. Настя подняла взгляд как раз в тот момент, когда приемщица снова кивнула на плазму, висевшую на противоположной стене. Настя инстинктивно тоже глянула, куда указывала приемщица, и обомлела – на экране была она. Дед, она еще со светлым цветом волос и отец, который что-то вещал без звука.
– Говорю же, – донесся до Насти громкий шепот приемщицы, – это она, дочка хозяина. Или девчонка на нее сильно похожа. В любом случае сделай все в лучшем виде. Таких совпадений не бывает – и похожа, и фамилия совпадают.
Настя улыбнулась сначала парню, потом девушке и, пожав плечами, произнесла, чтобы те ее услышали: – Да, это я. Но это не значит, что только мне вы должны оказывать услуги в лучшем виде. Для вас каждый клиент должен быть дочкой, сыном или самим хозяином. Более того, теперь я стану наведываться к вам часто. И позаботьтесь, чтобы журналы были к следующему моему приходу не такими потрепанными.
– Чай, кофе, минералка, – произнесла растеряно приемщица. – У нас все есть, и кулер работает.
– Зеленый чай, пожалуйста, – ответила Настя, пересаживаясь ближе к журнальному столику. Теперь она была уверена, что машину не только отлично вымоют и почистят, но и очень быстро – Катька будет довольна…
– Ты уже приехала?
Полуголая Катька из кухни прошмыгнула в комнату. Они снимали двушку, и каждая из них обитала в своей комнате, не мешая друг другу – только у Катьки была большая спальня, а у Насти маленькая десятиметровка. Но это уже было неважно.
– Я-то приехала, – недовольно отозвалась Настя, – а вот ты, вижу, еще не одета.
Она разулась и уже собралась поставить босоножки на обувную полку, но замерла с ними в руках – на ее месте стояли мужские «плетенки».
«Кто это еще?» – опешила Настя.
Она решительно подошла к Катиной комнате и громко постучала в стеклянную дверь. Можно, конечно, нагло заглянуть за дверь, чтобы увидеть паренька, которого привела подруга. Но Настя опасалась, что тот тоже не одет.
– Я надеюсь, – прокричала Настя, – что вы занимались защищенным сексом. И очень хочу увидеть использованный презерватив.
– Что ты себе позволяешь?
Из-за двери высунулось красное от смущения Катькино лицо.
– Скажи еще, что вы с молодым человеком занимались матанализом? – спокойно произнесла Настя, но тут же пошла вразнос. – Молодой человек, как вас, Гоша?
– Гриша, – поправила ее Катя.
«Почти угадала», – хмыкнула Настя.
– Вы хоть в курсе, что вашей подружке еще нет полных восемнадцати лет? Она еще ребенок. И ее папа может вас привлечь за растление несовершеннолетних…
– Что ты несешь? – распахнув настежь дверь, из комнаты выскочила пунцовая от гнева Катька.
Настя прекрасно знала, что подруге еще в апреле стукнуло восемнадцать, и она всегда гордо предъявляла водительское удостоверение, когда покупала алкоголь или сигареты. Но именно этого Настя и добивалась – выманить Катьку из комнаты, чтобы взглянуть на прыщавого юнца, которого та привела. Так и было – молодому человеку самому, похоже, едва стукнуло восемнадцать. Гормон играл не только у Кати, но и у него.
– Гриша сейчас уйдет, оставив нас двоих, – невозмутимо произнесла Настя, совершенно никак не прореагировав на метания подруги, которая, похоже, мечтала вцепиться ей в прическу. – У нас совершенно нет времени.
Она не могла позволить, чтобы Катя тратила папины деньги не только на нее, но и нежного вьюноша, который красный от стыда и смущения, как и его недавняя подружка, судорожно натягивал на худосочное тело футболку и джинсы…
Катя все же вцепилась в Настю, но не в волосы, а в плечо, с силой сжав ткань пиджака.
– Пусти, – попросила Настя. – Мне надо переодеться для похода в клуб. – Она окинула многозначительным взглядом подругу. – Да и тебе не мешало бы переодеться и причесаться.
– Я тебя придушу, – незлобно прошипела Катька. – Зачем ты так?
– Не хочу потом оправдываться перед твоими родителями, что недосмотрела за тобой, – ответила Настя и улыбнулась. – И все же я надеюсь, что Гриша был в презервативе.
Катя кивнула и, отпустив Настю, разгладила пальцами пиджак на плече.
– Собираемся? – спросила она, словно ничего не произошло. – У нас есть шанс почти не опоздать на начало шоу…
Настя распахнула шкаф в своей комнате и принялась перебирать одно за другим вечерние платья, которые зачем-то захватила с собой из дома. Это новые, которые она еще ни на одно мероприятие не надевала. Они в определенном смысле уникальны – их сшила изумительная мастерица. Ей было достаточно взглянуть только на образец, как следом она реализовывала уже платье для Насти. Когда-то эта же портниха обшивала и ее мать.
Какое выбрать? Длинное с блестками в пол, или короткое? Темное или светлое?
– Я оделась!
Из созерцания платьев Настю вывел радостный Катькин возглас. Она встрепенулась и выглянула в коридор – Катерина облачилась в кроваво-красное обтягивающее платье. В нем она выглядела гораздо старше своих восемнадцати.
Настя тут же вернулась к шкафу и вынула зеленое с блестками – нельзя допустить, чтобы рядом с Катькой она смотрелась блеклой молью или бедной родственницей. А светлое платье потерялось бы рядом с таким ярким цветовым пятном, и Настю никто бы не заметил. Впрочем, она не стремилась к этому, но привычка осталась.
От клатча придется отказаться – ничего подходящего у Насти не было. Что поделать, из дома все не забрать? А вот туфли к платью у нее были. Правда, папе не нравились босоножки с прозрачными светящимися зеленым каблуками. Но здесь его не было, и можно смело надевать, что хотелось…
Клуб встретил девушек фейерверком огней, музыкой, грохотавшей прямо снаружи, толпой на входе и потоком машин.
Когда-то супер-пупер популярный и невообразимо дорогой клуб располагался в самом центре города. Хозяину постоянно приходилось платить штрафы за шум и за нарушения общественного порядка посетителями клуба. Но несколько лет назад он выкупил почти заброшенный санаторий в сосновом бору, модернизировал его и превратил в загородный клуб с обширной охраняемой парковкой, чего не мог позволить себе в центре города, парком такси, службой водителей, которые перегоняли автомобили гостей куда потребуется, а главное, с дорогим отелем для подгулявших посетителей.