Слышится шум приближающийся воды.
Сын-Улитка. Слышишь? Они открыли шлюз, и вода бежит стремительно.
Невеста-Улитка. А мы висим здесь как два куля неизвестно с чем.
Сын-Улитка. Если я правильно все рассчитал, когда вода понесется мимо нас, прыгаем.
Невеста-Улитка. В воду?!
Сын-Улитка. Нет, в постель! Конечно, в воду. И поплывем. Надо все время держаться поверхности, а там уже куда-нибудь вынесет.
Сын-Улитка одной рукой держится, а другой пытается вытряхнуть браслет с блестящей коробочкой на руке.
Невеста-Улитка. Что ты делаешь?
Сын-Улитка. Пытаюсь послать сигнал матери. Он должен включиться автоматически!! Должен!!!
Невеста-Улитка. Смотри не упади! Не оставляй меня одну.
Сын-Улитка. Не бойся, прорвемся!
Невеста-Улитка. А может, она еще не разобралась с этой штуковиной. А что это у тебя в кармане торчит?
Сын-Улитка. Инструкция к прибору, который я отдал матери… Во всяком случае, сигнала бедствия нет…. Но нет и никакого сигнала.
Невеста-Улитка. Я тебя люблю.
Сын-Улитка. И я тебя. Приготовься. Пошла вода. Считаем до десяти и падаем и плывем по течению.
Считают: «Раз, два, три, четыре, пять…»
Действие второе
Время пролетело незаметно. Дупло на дереве, пристанище Мамы-Улитки, обжито по-женски. Пучки зелени искусно маскируют ее обитательницу. Дом целиком поместился в дупле, в трещинах, но кое-как залатан ветошью и свежей зеленью и даже не лишен очарования. А крыльцо совсем развалилось, и передвижение по нему весьма затруднительно. Но Мама-Улитка особо и не отходит от дома. Она сидит прямо на полу у открытой двери в дом и сосредоточенно режет листья на равные полоски.
Мама-Улитка. Хорошее утро сегодня! Тихое и теплое. Сынок всегда убегал в это время. Молодые всегда непоседы. Я такая же была…
Откуда-то сверху в дупло и мимо него летят зеленые листья и цветы. Они заполняют все пространство перед домом так, что сломанного крыльца почти не видно.
Спасибо, спасибо, дорогие! Что бы я без вас делала! Раньше мы враждовали, хоть и не сильно, но все-таки. А теперь что бы я без них делала? Они рвут себе, а заодно и мне. А много ли старухе надо? Жаль, что мы так и не общаемся. Им надо успеть все сделать, чтобы снова стать бабочками. И улететь!! Сколько их улетело уже отсюда?! Но домой все равно тянет. Вот так и маются.
Достает блестящую металлическую штуковину, бережно завернутую в мягкий пожелтевший листок, – подарок Сына-Улитки.
Доброе утро, сыночек! Ты просил все тебе рассказывать. Вот и рассказываю. У меня все хорошо. Живу там, где ты и хотел. Все замечательно!!! Каждый день я благодарю тебя за то, что правильно все рассчитал и я здесь приземлилась. Дом немного треснул, но я все дыры заделала и живу теперь кум королю. (Пауза). Поначалу я подходила к краю дупла и кое-что видела. И как не стало лопуха, и как всех наших сородичей смыло, и как зачищали все вокруг деревьев. А когда все подсохло, то все выжившие кричали, что новый порядок, новое мышление, новая жизнь!!.. Я ничего уже не видела, Сынок… Я стала плохо видеть еще до того, как мы расстались. А вот сейчас я думаю, что страшнее видеть и молчать, или не видеть, но понимать, что ничего не изменишь.
Мама-Улитка смахнула навернувшиеся слезы.
(Почти весело.) А потом у меня совсем сломалось крыльцо, и я перестала даже выходить к краю дупла. Гусеницы сбрасывают мне свои остатки. Тем и живу… Я сегодня так с тобой разговариваю, потому что именно сегодня очередная годовщина, когда мы с тобой расстались… Годовщина той ночи… Я понимаю, что ты меня не слышишь, эта твоя штуковина не работает. Но я знаю, что ты очень смышленый мальчик был, а уж теперь, когда вырос, совсем умным стал.
Тихо плачет, но резко сама себя одергивает.
На ощупь дотягивается до удочки и ловко ею цепляет листья и цветы, тянет их к себе.
А твоя мама тоже изобретательница. Вот что придумала!
Слышится какой-то шум внизу. Мама-Улитка пытается встать и осторожно спуститься, но дом не дает ей этой возможности. Он крепко ее держит.
Вот, дальше не могу двинуться. А бросить этот дом не могу. Это все, что у меня есть!! И другого не будет… А сломай я сейчас шейку бедра, так и совсем худо будет. Стал ли этот мир хуже или лучше, не знаю… Наверное, стал лучше, иначе зачем такие жертвы? Неправда! Он стал хуже, хуже!! Почему мы теперь живем так далеко? И живы ли вы? (Бьет себя по щекам). Конечно, живы! Живы!! Моя невестка порадовала тебя потомством? Она хотя и снизу, но все хорошо поняла, что и как надо делать! Будьте счастливы!
Мама-Улитка целует прибор и кладет его на колени.
А ты знаешь, сынок, он так и не включался. Я его и трясла, и крутила, и нажимала… Так хотела узнать, как ты… надо отнести его в дом, чтобы не потерялся. И переоденусь заодно, сегодня нельзя быть распустехой.
Уходит.
По стволу сверху спускаются тараканы в масках с фонариками на голове. Они обследуют дупло, устанавливают камеры и свет. Другие растягивают над ним огромный белый экран. Когда все готово, откуда-то снизу появляется блестящая никелированная платформа с легкой трибуной и вращающимся креслом. А в кресле все тот же Белый Таракан.
Белый Таракан (в микрофон). Надеюсь, никто ее не предупреждал? Отлично.
Голос по радио: «Все готово. Можем начинать!?»
Можете. Будем ждать, когда она сама выйдет.
Все замирают в томительном ожидании. Скрипит дверь, и на пороге появляется Мама-Улитка. Она переоделась. Яркий свет она не видит, но чувствует, что не одна.
Мама-Улитка (испуганно). Кто вы?
Белый Таракан. А вы не изменились… Хотя прошло время.
Мама-Улитка. И Вы нет. Что Вы здесь делаете? Неужели и здесь я Вам помешала? Это место для меня выбрал сын, и отсюда я никуда не уйду.
Белый Таракан. А никто не покушается на ваше место. Отсюда отличный вид на все наши дела, на новую жизнь. И вы такая счастливица, каждый день все это видите!
Мама-Улитка. Не вижу. У моего дома сломано крыльцо, и я не могу спуститься, чтобы посмотреть. Что Вы хотите от меня?
Белый Таракан. Недоработки. Сейчас все исправим. Неужели нельзя было предусмотреть?
Появляется вторая платформа с новым крыльцом. Его устанавливают за считанные секунды.
Мама-Улитка. Что Вам нужно?
Белый Таракан. А вы стали дерзкой. Но это даже хорошо. Сейчас все исправят, и мы продолжим.
Мама-Улитка. Что продолжим?
Белый Таракан. А хотите увидеть своего сына?
Мама-Улитка. Моего сына?? Где Вы его держите? Где его невеста? Они вместе??..
Белый Таракан. С ним все в порядке. Да и с вашей невесткой тоже. И они вместе. Вот, мне подсказывают, что все нормально и вы можете пройти к краю дома и полюбоваться той жизнью, которая вас окружает. Сколько еще таких стариков в разных местах нашей страны! Страны лопухов!! Ведь они даже не знают, что и название и даже гимн остались прежними. Ну же, спускайтесь!
Мама-Улитка недоверчиво спускается, ощупывая новое крыльцо, и с опаской подходит к краю дупла. Вглядывается вниз, якобы ищет глазами кого-то.
Да не ищите его! Просто полюбуйтесь. Все дороги выложены плиткой от самого главного дома и до самых окраин. Нет, нет, вашего лопуха давно нет, но на его месте фонтан и плавательный бассейн, как и было когда-то раньше. Мы возвращаем ценности. Все живут вдоль дорог небольшими компактными группами. Там все виды, есть и ваши сородичи. Немного, но есть! А вон, видите, как по дороге движется колонна рабочих муравьев. Видите! Это наша гордость!! Рабочий класс!!! Они движутся два раза в день: утром туда, вечером обратно.
Мама-Улитка. Где мой сын!?
Белый Таракан. Немного терпения!
Мама-Улитка. Где мой сын?
Белый Таракан. У нас все готово?! Отлично. Это событие сейчас не только для вас, но и для всей страны будет происходить на большом экране. А для вас на большом мониторе.
Поднимается платформа с большим плоским монитором, специально для Мамы-Улитки. Экран монитора расположен таким образом, что отвести глаза куда-то в сторону невозможно.
Итак! Как говорят теперь, внимание на экран!
Появляется изображение на экране. Сын и Невестка. Они у своих аккуратных домиков, за которыми видна травяная лужайка с фонтаном и детской игровой площадкой. Там играют маленькие дети с рюкзачками-домиками на спине. Камера постоянно выбирает то крупный план счастливых родителей, то веселую возню детей.
Сын-Улитка. Мама! Мама! Ты слышишь меня?
Невестка-Улитка. Вы нас слышите?
Белый Таракан. Ответьте. Вы слышите и видите их на мониторе.
Мама-Улитка. Слышу… Я вас вижу! Какие вы взрослые!!
Сын-Улитка. Мама, и мы тебя видим. Отлично ты устроилась! Молодец! Как ты, мама?
Мама-Улитка молчит, пытается справиться с волнением.
Белый Таракан. Трудно преодолеть волнение. Да это и понятно. А скажите, молодая счастливая семья, почему нам пришлось разыскивать вас, чтобы вы увидели свою матушку? Нехорошо!!
Мама-Улитка. Не сметь! Не сметь укорять моего сына! Не тебе это делать.
Белый Таракан. Стоп. Реклама!! Успели отрезать? Отлично.
Изображение на экране исчезло. Свет софитов погас.
Ты что же, старая, разошлась не на шутку! Твое дело сопли пускать, а наше дело их снимать. И сынишку твоего разжалобить. И больше ничего, поняла?! Значит, так, сейчас мы снова все включим, и только попробуй что-нибудь такое… ты хочешь увидеть сына? Не слышу!! Хочешь??
Мама-Улитка. Да…
Белый Таракан. Хорошо. А теперь слушай: пусть приедет тебя навестить. Мы поможем. Поняла?
Мама-Улитка. Зачем ему навещать?
Белый Таракан. Слушай еще раз. Пусть приедет тебя навестить, внуков привезет. Ты ведь хочешь внуков увидеть? Не слышу…
Мама-Улитка. Хочу.
Белый Таракан. Хорошо! Пусть приедет со всей семьей, тебя, немощную, поддержать. Может ведь случиться, что ты сломаешь шейку бедра, и тогда конец. А он ведь может приехать и поддержать? Да? Ты все поняла?!!
Мама-Улитка. Все.
Белый Таракан. Вот и хорошо. Отлично. Начали!!
Снова софиты, экран, монитор. Та же картинка: Сын, Невестка, дети на лужайке.
Нам пришлось прерваться на неожиданную рекламу. Такие события не так часто происходят в жизни. А если происходят, то не всякий молодой может справиться с волнением. О пожилых и говорить не приходится. Вы нас слышите?
Сын-Улитка. Да, мы вас слышим! Мама, ты не сказала, как ты? Ты хочешь, чтобы мы приехали? А потом мы уедем к нам.
Невестка-Улитка. Мы рады вас видеть! И ваши внуки рады вас видеть. Дети, помашите бабушке ручкой.
Дети нехотя отрываются от игр и нехотя машут руками прямо в экран.
Им очень нужна бабушка. Приезжайте к нам!! У нас много места… я помню, что вы для меня сделали, и, поверьте, я этого не забыла!!
Белый Таракан. Какие трогательные слова… на моих глазах происходит счастливая встреча. Пусть пока только с помощью монитора. (Маме-Улитке). Почему же вы молчите? Вы так много хотели сказать им! Ну же!!
Мама-Улитка. Мои дорогие, я очень счастлива вас видеть. Что дожила! Мне из моего дупла очень трудно выбраться. Сейчас у меня появились ступеньки взамен сломанных, и я теперь вижу мир, который меня окружает.
Белый Таракан. Так бывает! Ноги не всегда доходят до нужд стариков. Но мы стараемся. У нас столько сделано, приезжайте и сами убедитесь. А может, и вам понравится и вы останетесь? Шучу!! Хотя я лично был бы рад, если бы вы остались, и, уверяю вас, условия жизни у нас самые передовые и комфортабельные. А работы непочатый край. Вы убедитесь сами. Но еще раз говорю: это ваше сугубо личное решение. Я не жму.
Сын-Улитка. Мама, почему ты молчишь?
Мама-Улитка. Я смотрю на тебя и не верю, что вижу тебя. Вижу тебя совсем маленьким, потом постарше, непоседу…
Белый Таракан (перебивая). Мы рады, что эта встреча состоялась. Но если вы думаете, что ваша встреча единственная, то глубоко ошибаетесь. Мы неустанно пытаемся соединить семьи, которые потерялись в бурное время. И таких семей тысячи. И они уже счастливы! Вы меня слышите? Мы уходим на рекламу!
Экран и свет снова гаснут.
Почему ты молчишь? Я же сказал, ты должна склонять его и всю его семью возвратиться. Ты понимаешь, о чем я говорю?!
Мама-Улитка. Я понимаю…
Белый Таракан. И??
Мама-Улитка. Я сделаю, как Вы просите…
Белый Таракан. Наконец-то ты начала что-то понимать. У нас все готово? Отлично. Тогда включай.
Снова на экране Сын-Улитка. Но детей не видно, площадка пуста.
Вы нас видите?
Сын-Улитка. Видим! Мама, не волнуйся, я один, потому что детей надо укладывать спать. Ты помнишь колыбельную, которую ты мне пела?
Мама-Улитка. Помню. (Напевает).
Сын подпевает, все слушают.
Сын-Улитка. Мама! Мама! Наши дети поют ее!
Невестка-Улитка (появившись). И я им пою вашу колыбельную.
Белый Таракан. Вот как не хочется, но именно на этой ноте мы заканчиваем наш прямой репортаж. Не скрою, щемящая нота. Но, может быть, стоит вернуться всем семейством в нашу страну, и пусть бабушки поют колыбельные своим внукам, а молодые, образованные принесут пользу своей стране. Ведь сколько бы ни уезжало молодых, энергичных, корни ваши здесь. И возвращаться не надо на пепелище. Вот сегодня вашей матушке предложили новый дом, где она встретит вас, стоя на новом крыльце. Посмотрите на экран!
На экране лист лопуха, который еще никем не заселен.
И я думаю, ваша матушка дождется вас.
Сын-Улитка. Мы, конечно, приедем!
Мама-Улитка. Сынок!! (Тихо плачет).
Сын-Улитка. Я хочу, чтобы мои дети играли с тобой. Хочу, чтобы они играли с теми же игрушками, что и я. Помнишь? Была такая игрушка, похожая на штурвал корабля. Я ее сам смастерил. А теперь такую же я сделал своим детям.
Он достает точно такой же предмет, который Мама-Улитка бережно заворачивала некоторое время назад и который унесла в дом.
Надо всего лишь нажать на два рычага одновременно и слегка прижать к себе. Вот и все. И прибор заработает!
Мама-Улитка вскрикнула и отвернулась.
Белый Таракан. Вы растревожили матушку, видите, как она тяжело переживает?
Сын-Улитка. Я просто хотел показать, как мы играли, нажимали на эти два рычажка одновременно и представляли, что отправляемся в плавание.
Невестка-Улитка. Хватит, милый, неужели ты не видишь, ей совсем плохо.
Мама-Улитка. Я помню, помню, как мы играли с ней. Прощайте, мои дорогие! Берегите друг друга и детей…
Белый Таракан. Ну, не надо так скоро заканчивать нашу встречу. Мы скажем до свидания. А это значит, что все еще впереди.
Экран и свет гаснут. Висевшие на веревках тараканы быстро все скручивают и исчезают.
Мама-Улитка. Позвольте спросить? А зачем все это нужно было? Ведь не из-за любви к улиткам.
Белый Таракан. Нет, конечно, нет. Мне улитки глубоко фиолетовы. Ваш сын, милейшая, не просто ваш сын, не просто изобретатель, а глыба. Украсть его я не могу, сами понимаете, вокруг столько насекомых, так называемая общественность. Убить… Это как-то мелодраматично и пошло; этакая «а не доставайся ты никому!» А тут такая удача, мои олухи проглядели это дупло, объект повышенной террористической опасности на пути следования моего кортежа, и выясняется, что вы моя старая знакомая. Я не про возраст. Сам не молод! Я про нашу долгую дружбу!
Мама-Улитка. Как вы думаете, он приедет?
Белый Таракан. А вы?
Мама-Улитка. Надеюсь, что нет!
Белый Таракан. А я не сомневаюсь!! Он приедет. Ведь ему никто не помешает. (Смеется). Завтра мы вас переселим. Ну, шикарных условий не обещаю, но богадельня весьма сносная.
Мама-Улитка (иронично). А что, на шикарный лист лопуха я уже не тяну? Как мать изобретателя!
Белый Таракан. Только вместе с ним. Постарайтесь ему это внушить.
Мама-Улитка. Как? Каким образом?
Белый Таракан (смеясь). Телепортируйте! (В микрофон).
Опускайте платформу, только аккуратно. До встречи.
Белый Таракан опускается вместе с платформой.
Мама-Улитка. Не хотелось бы.
Белый Таракан. И здесь вы ошибаетесь. До скорой встречи!!
Платформа уходит вниз.
Мама-Улитка некоторое время смотрит вниз.
Мама-Улитка. Эта братия никогда не исчезнет… навсегда. Но вроде бы расползлись. Сейчас, сыночек, сейчас. Мама твоя старая, но это не имеет значения.