Шоно впервые заулыбался.
– Перестаньте. Я ничего ещё не сделал.
– Мы будем пить кофе, а ты нам будешь рассказывать.
Изнутри домик был похож на квартиру – только планировка чуть необычная. Двери с матовыми стёклами вели в жилые комнаты, дощатые полы накрыты коврами. Только пахло землёй и воздух был сырой и спёртый, как в погребе.
На кухне их дожидался тёплый красный кофейник – пани Туровская, как и подобает польскому патриоту, считала чаи бесполезной травкой.
Пожелтевшие чашки с пастушками застали, должно быть, ещё начэльника паньства Юзефа Пилсудского.
Свет на кухне горел, но ставни на окнах были закрыты и шторы опущены, словно во время войны. Ни лучика света не падало на заваленный снегом двор, так что снаружи дом выглядел полностью мёртвым.
Тёмная, как нефть, струя кофе.
– Рассказывай, Шоно, рассказывай. Сколько свиней ты отправил в ад?
– Что вы говорите, пани Туровская…
– Я читаю газеты, я смотрю новости. Я знаю, что сейчас там творится. Там, на Донбассе…
Шоно смотрел в чашку.
– Я никогда не был на Донбассе, пани Туровская.
– Понимаю, понимаю. Вам нельзя говорить. Но я же смотрю новости. Там были бурятские дивизии, правда?
– Это какой-то дурак выдумал. Для американцев каких-нибудь. Посмотрел, какие раньше бывали войска, и насочинял про конных водолазов.
– Буряты – отважные ребята. Они были конницей, а теперь танкисты. Чтобы пойти в танкисты, нужен крепкий череп.
– Монголы не совсем буряты.
– А кто ты?
– В моём случае это слишком запутано. Я не разбираюсь в политике.
– В наше время каждый, кто взял оружие – политик. Винтовка рождает власть.
– Но эту власть заберут те, кто раздаёт винтовки.
– Ты слишком умный. У такого власть не заберут.
Шоно пил кофе.
– Скажи, – продолжала старуха, – а про Тарасово – тоже неправда?
– А что там случилось?
– Ты должен это знать. Это было по телевизору, в газетах, везде.
– Я не читаю газеты. Там всегда очень мрачные новости.
– Третий по величине арсенал Украинской армии. Это под Луцком. Снаряды, ракеты, бомбы, гранаты. Кассетные фосфорные боеприпасы, которых официально не существует. И что-то ещё. По это даже не говорят. Только слухи.
– Те, кто пересказывает слухи, знают очень мало.
– Но ты знаешь больше. И правильно делаешь, что не говоришь. Они уже начали сажать всех, кто там воевал. Даже не смотрят, за кого воевал. Власти боятся людей с оружием.
– У меня нет оружия.
– Ты расскажешь мне про Тарасово?
Мария переводила взгляд с Шоно на бабушку и обратно. Шоно её, конечно, удивил. Но бабушка Ядвига удивляла тоже.
– Я думаю, склады кто-то поджёг, – ответил Шоно. – Сомневаюсь, что случайно. Это могли сделать ополченцы, чтобы оставить армию без снарядов. Склады сейчас охраняют из рук вон плохо. Охрана часто ворует боеприпасы, перепродаёт. Возможно, они испугались ревизии и решили укрыть огнём свои махинации. Это обычное дело. Невозможно доказать, что что-то не было диверсией, вы же понимаете. Всегда можно сделать вид, что диверсанты просто очень удачно отработали.
– Неплохо рассуждаешь. Ты знаешь, сколько пострадавших?
– Нет.
– Несколько сотен.
– Даже так?
– Уже несколько сотен. Больницы переполнены. Луцк, Ровно, Ковель – всё забито. Говорят, приедет министр культуры, он сейчас в стране за главного.
– Почему не премьер-министр или не президент?
– Они в Америке, поехали деньги просить. Но никто им не даст. Польша ни у кого ничего не просит и получает сто миллиардов в год – потому что все знают, это вернётся с прибылью. А этим никто не даст. Они всё просадят.
– Жителей Тарасова, конечно, жаль, – сказал Шоно и отодвинул пустую чашку, – они не виноваты, что склад охраняли воры.
– Я вчера была в больнице, – продолжала пани Туровска. Старуху было невозможно сбить с темы. – Здесь, рядом, на Копище. За школой, тебе Марыся покажет. Там ещё китаец копировальный ларёк держит. Шоно, как ты относишься к китайцам?
– Мне важен человек, – ответил Шоно. – Достойные люди бывают среди всех народов.
– Правильно. Только среди некоторых народов их больше. Так вот, человек тридцать завезли к нам. Поместили, конечно, на окраине. Чтобы глаза не мозолили. У нас много что прячут по окраинам, чтобы не мозолило. Там теперь много санитарок-украинок, из беженок. В областной больнице их тоже много. Но пациенток – нет, такого не было.
– Думаете, пострадали ваши сограждане?
– Я как раз не понимаю. По-перше, зачем их сюда вывезли? По-друге, что они делают в государственной поликлинике? С каких это пор наше государство стало таким добрым, что бесплатно лечит чужих людей.
Шоно натужно улыбнулся.
– Пани Туровска, я не занимаюсь перевозкой людей.
– Но ты знаешь, как это делается.
– Вы тоже знаете.
Пани Туровска налила ещё кофе. Её пальцы были похожи на голые древесные корни.
– Их связали верёвками и гнали через границу? Не верю. Не в их состоянии. Они бы не дошли, и таких рабов никто не купит.
– Я думаю, это что-то благотворительное, – предположил Шоно, – вроде того, чем занималась святая мать Тереза.
– Просто – святая Тереза.
– Да, просто святая Тереза. Простите, плохо знаю христианство. Есть благотворительный фонд, он берётся помогать в похожих катастрофах. Когда стало ясно, что под Тарасово дело плохо – представители фонда появились в городском совете. Они сказали, что хотят помочь и готовы пристроить какое-то количество больных. И им их отдали. Я думаю, люди из совета даже не спросили, куда фонд их денет. Главное – подальше отсюда.
– Зачем фонд это делает?
– Возможно, ими движет милосердие. Скажите, где у вас туалет?
Уборная была тесной, как душевая кабинка, и чистой, насколько это было возможно в её возрасте. Шоно осмотрел унитаз и убедился, что он тоже оплетён металлическими пластинами. Весьма разумно.
Акула не доберётся.
Когда он вернулся, пани Туровская уже наполнила его чашку.
– Сложно было добираться, Шоно?
– Я приехал через Россию. Никаких проблем.
– Я разрешаю тебе жить у меня.
– Большая честь, – Шоно кивнул, – очень большая.
– У меня есть свободная комната.
– Я думаю, – Шоно повернулся к Марине,– надо объяснить вашей внучке, что здесь происходит.
Девушка невольно отодвинулась.
– С этим всё просто. Марыся, неси то, что ты принесла.
Марыся поднялась и отправилась в прихожую. Ноги у неё еле сгибались.
Шоно обратил внимание, что она не стала включать свет в коридоре.
Она вернулась с чехлом. Теперь, когда разговоры затихли, треск снова стал слышен. И он стал ещё громче.
– Помнишь, я рассказывала про Серебряного Волка.
– Это была сказка?
– Сказка? Я никогда не говорила, что это сказка.
Марыся начала объяснять, а бабушка слушала и старалась не морщиться.
У одноклассниц тоже были бабушки. В этом, конечно, нет ничего удивительного. И вот одной из одноклассниц, Гусак её фамилия, бабушка рассказала как-то историю, которая случилась «ещё при панах» (пани Туровская даже не поморщилась) буквально в соседней деревне, может в Чернях, а может и в Ковердяках. История была очень драматичной и правдоподобной – если не считать того, что целиком совпадала с либретто оперы Россини «Сорока-воровка». Конечно, бабушка одноклассницы никогда не бывала в опере. Но это же не делает историю правдой!
– Доставай! – скомандовала старуха.
– Но…
– Это лучше всего доказывает. Доставай!
Девушка чиркнула молнией и медленно извлекла из футляра длинный церемониальный меч.
На эфесе был красный кружок с гербом – меч между двух развёрнутых полумесяцев. Длинное лезвие отливало белизной и брызгало искрами.
– Осторожно! Ковёр!
Старуха перехватила меч рукоять и решительно, по-хозяйски развернула к себе.
– То ест вильк, – прошептала она. – Чуе, чуе!
Она повернулась к ребятам.
– Ходзьмы!
– Почему от него летят искры? – спросила Мария. – Я никогда такого не видела. Я в автобусе чуть с ума не сошла, боялась, что загорюсь.
– Сребрны вильк. Чует он его, чует.
Она зашаркала в комнату. Ноги двигались неуклюже, словно это были деревянные чубучки.
В тесной спальне пахло старушечьим потом, ковёр на стене изображал атаку крылатых гусар, а под ним в качестве кровати стоял комфортабельный чёрный гроб. Пани Туровская была готова к смерти.
Она прошаркала к книжному шкафу, опираясь на меч вместо трости. Белые искры гасли на протёртом ковре.
Шоно отошёл за гроб-кровать и приподнял голову.
– Их двое, – произнёс он.
– С этой стороны? – спросила, не поворачивая голову, пани Туровская.
– Да.
– А с инней строны?
– С той стороны не слышу.
– У них есть шанс войти?
– Плетёнка на воротах хорошая, – Шоно отошёл от стены и присел на табуретку.
– Что происходит? – спросила Марина.
– Прячься, – посоветовал Шоно. – Это хорошее начало.
– Вильк пришёл, – пояснила пани Туровская. – Видишь, свет идёт. Был в Тарасово, теперь здесь будет.
Старушка наклонилась слишком сильно, так что ей пришлось схватиться за полку. Стёкла в шкафу задребезжали. Не отпуская меча, она вытащила книжку в белой обложке. И наверняка успела бы объяснить, что тут к чему – и тут затрещали выстрелы.
Огня они не увидели. Затарахтел невидимый автомат, брызнуло дерево, фыркнула бумага, которую рвали пули, зазвенело разбитое стекло, а меч задребезжал и по нему побежали радуги. Кровь брызнула – на стены, потолок, уцелевшее стекло, книги.
Пани Туровска рухнула на пол, тяжело и неуклюже, словно полено. Меч загремел рядом.
– Бери меч! – закричал Шоно.
Марина посмотрела на него с ужасом. Азиат подался вперёд, схватил её за плечо и швырнул в сторону меча. Потом полез под гроб, сунул руку за пазуху и вытащил новенький чёрный Токарев.
– Я буду отстреливаться, – прошипел он, – а ты держись за меч. Если упустишь его – нам конец.
Через дыры в стене тянуло зимним холодом.
4
– Кто это был? – спросила Марина.
– Когда они уйдут, я скажу, – прошептал Шоно.
Из-под меча поднимался дымок.
– Кто это был? – повторила девушка.
Шоно не отвечал. Он слушал.
Шаги были почти на грани восприятия даже для его чуткого слуха. Стреляли не просто сквозь стену – стреляли прямо с улицы, сквозь забор. Видимо, решили, что у автомата такая кучность, что можно уже не целиться. А теперь убегали вглубь Копища, где их подберёт авто.
Когда шаги растаяли, Шоно поднялся и отряхнулся.
– Что здесь происходит? Что происходит?
Шоно поднял белую книжку, пролистал. У неё была бархатная обложка, такие видел он только у гидеоновских Библий, которые раздают в электричках.
– В этой книжке что-то есть. Посмотришь.
– Я ничего не понимаю.
Шоно посмотрел мрачно.
– У тебя нет времени, чтобы понимать и разбираться. У тебя бабушку застрелили.
– Я знаю!
– Даже сюда скоро приедет милиция. Или полиция, если у вас её тоже переименовали. Даже в Копище они после такого приедут. Телефон здесь есть? Звони лучше сразу. Это не так подозрительно. Меч спрячь и отнеси домой, если получится.
– А ты что будешь делать?
– Я уйду. Слишком много вопросов.
Шоно отправился в прихожую.
– Ты теперь здесь живёшь.
– Я не знал, что буду здесь жить, – ответил Шоно уже из коридора. – И мне есть где переночевать в городе. Я помогу тебе, помогу всем вам. Но сначала реши дела с милицией. И не забудь помыть одну чашку.
Марина чудом не споткнулась.
– Подожди ты, подожди.
– Без паники, без паники. Мы встретимся завтра после уроков.
– Откуда ты знаешь, что я учусь в школе, – Марина задыхалась.
– Я ещё помню, когда бывают зимние каникулы. Какая у тебя школа? Номер?
– Нет, подожди, подожди. Кто ты такой? Откуда она тебя знает?
– Я всё расскажу при встрече. Нет времени, чтобы диктовать ещё одну книгу.
– Знаешь, во время Великой Отечественной, когда отморозки вроде тебя уходили в атаку, они говорили – если я не вернусь, прошу считать меня коммунистом. Это красиво. Это до сих пор красиво. Так вот, скажи, – её глаза сверкали в темноте, – кем ты хочешь, чтобы я тебя считала?
– Можешь считать, что я кто-то вроде охотника на очень редких животных.
– На Серебряных Волков? Серебряный Волк был с ними?
Шоно молчал и прислушивался.
– Они едут, – произнёс он. – Три квартала отсюда. Без сирены, как на обычный вызов. Пусти, мне пора. Номер твоей школы?..
Марина назвала. Шоно кивнул, спустился по деревянным ступенькам и зашагал в ночь.
Часть II. Монгол и школьница
5
Зимнее утро. Снег хрустит, как сахар. Едкий мороз.
Арбузно-алый рассвет за чёрной лентой лесополосы.
Поликлиника стоит на краю города. Приземистое здание из бетонных плит с замызганными плитками на главном крыльце. Оно похоже на школу, тюрьму и канцелярию одновременно. Его строили в конце восьмидесятых и очень спешили – был близок, может быть, распад Союза, а может, конец света. Строили быстро, скорее как временное пристанище, пока не будет готова большая железнодорожная больница, что на Кижеватова. И вот прошли десятилетия, больница на Кижеватова так и стоит с пустыми чёрными окнами. Сюда идут с конечной остановки на Копище, мимо домиков, проваливаясь в снег по колено.
За поликлиникой – накрытое снегом поле. За полем – чёрная лента лесополосы. Здесь город уже закончился. Наверное, это должно обеспечить чистый воздух и покой. Но пока только старушки ругаются, что поликлиника неведомо где.
Возле входа – ларёк. Это небольшая будочка из утеплённой фанеры. Несколько лет на нём висела бумажка «КСЕРОКСА ЗДЕСЬ НЕТ». Потом с владельцем что-то случилось, и у будочки появился новый хозяин. Он перекрасил ларёк, повесил новую решётку, а табличка сменилась на: «УСЛУГИ КСЕРОКОПИЯ ТОЖЕ».
Ксерокопировать пациентам приходится много, так что бизнес процветал.
Сейчас, утром, здесь не было ни души. Только одинокий прохожий в чёрной куртке и низко надвинутой шапке хрупал по снегу от остановки автобуса.
Он подошёл к ларьку, спустил рюкзак на землю. Достал свёрнутую бумагу и постучался в окованное железом окошко ларька.
Изнутри показалось лицо молодого китайца. Он торопливо открыл окошко, другой рукой включил ксерокс. Взял бумагу, развернул, кивнул, выключил ксерокс и поднялся, чтобы открыть дверь.
С внутренней стороны двери был уже знакомый узор из металлических лент. Паутина блеснула, отражая малиновый огонь восходящего Солнца.
Прохожий вошёл, отодвинув занавес из деревянных бус. Уселся, снял шапку. Это был Шоно.
– Нихао, – улыбался молодой китаец. Он уже включил плитку и ставил чайник.
– И вам сайн байна, – с достоинством ответил Шоно. Шапку он положил на стол и теперь стягивал вязаные перчатки. – Где отец?
– В поле. Тайцзицюань занимается.
– А, точно. Прости. Я потерялся во времени.
– Что с вами произошло?
– Только что убили госпожу Туровскую. Старшую.
Мрачный Шоно смотрел в стену.
– Кто убил? Могуи?
– Я думал, это будет акула, – произнёс Шоно, – они часто атакуют из унитазов. Но всё хуже. Ещё хуже. Её убили люди, представляешь? Люди!
– Они хотели грабить?
– Нет. Они знали, что она из охотников. И застрелили её по-человечески. Из автомата. Они не стали даже заходить. Стреляли прямо сквозь забор и стену дома.
– Это неосмотрительно, – заметил китаец, – автомат легко искать.
– Даже если найдут, ничем не поможет. Понимаешь, здесь не Китай. Допустим, найдут этот автомат, проверят. Окажется, что автомат пропал в Азербайджане в 1992 году. Выдан правительством отрядам народной самообороны и с тех пор пропал без вести.
– Они видели вас?
– Нет.
– Я слышал, сейчас часто арестуют торговцев оружием.
– К вам тоже приходили с обыском?
– Мы не торгуем оружием.
– Это и я знаю. А что с товаром?
– Есть товар.
– Больше стало?
– Приносят.
– Понимаю. Коммерческая тайна.
Из чайника вырвалась белая струйка пара.
– Меня поили кофе, – сообщил Шоно, – можешь себе такое представить? Меня – кофе… Вот такая польская интрига. Уверен, что даже в Варшаве не подают хороший чай. У меня теперь ветра не на месте. Надо пить чай, как можно скорее. Если пьёшь чай, то никогда не ошибёшься.
Струя, шипя, упала в заварочный чайник.
– Хорошая здесь вода? – спросил монгол.