– В какой телекоммуникационной компании?
– Называется так: ООО «Телекоммуникационная компания».
– А. Понял. Почему в машине оружие?
– Потому что имею право его перевозить.
– Что? – майор поднимает на меня взгляд в котором читается всё: и три класса образования, и криминальное прошлое, и непонимание, припудренное агрессией.
– Есть разрешение на хранение оружия. Значит имею право перевозить это оружие в своём автомобиле.
– Ты чо такой дерзкий? Права чтоль свои знаешь?
– Знаю.
– Зачем тебе столько оружия?
– На стрельбище ехал.
– Да мне насрать, куда ты там ехал? – он начинает повышать голос, – Я другое спросил. Зачем тебе столько оружия?
– У меня было три единицы оружия. Разрешено перевозить до пяти. Я ничего не нарушил.
– Разрешение есть?
– Лицензия есть. Документы на всё оружие есть.
– Разрешение есть? – он снова повышает голос и начинает вставать, нависая надо мной.
– До пяти единиц разрешение на перевозку не требуется.
– Не требуется? – он орёт мне прямо в лицо, – Это мы сейчас разберёмся!
Майор багровый и задыхающийся с грохотом отодвигает свой стул и идёт к выходу. Стальная дверь гулко хлопает. С обратной стороны гремит замок. Я остаюсь один.
Черная дверь. Тишина.
Меня зовут Вадим Мохов. Тридцать восемь лет. Рост метр девяносто три. Вес около ста двадцати килограмм. Я вообще не эталон современного мужчины – не ношу бороду, не хожу в барбершоп и спортзал, не играю в приставку. Жена говорит, что я старше своего возраста лет на сто. Мне кажется, что она приуменьшает. Откуда в машине оружие?
Я смотрю на чёрную дверь.
Зачем мне столько оружия?
Когда долго смотришь на чёрный предмет, он может изменить свой цвет…
Что значит зачем? Я болен оружием. Я влюблён в оружие. В общем, оружие моё хобби. Только в тысячу раз больше, чем хобби. Люблю ли я что-то больше чем оружие?
Да. Свою семью. Я помню, что оставил в машине шоколад для дочери, а потом…
Я опускаю глаза и смотрю на кольцо на своей руке. Силюсь вспомнить – где они сейчас? В животе просыпается тревожный червячок. Кажется им нужна помощь? Берусь за кольцо указательным и безымянным пальцами и начинаю его крутить – ощущения туманные и далёкие. Я нужен им, но почему я здесь? Тревога нарастает. Поднимаю глаза, но… черной двери нет. Нет всей стены. Вместо этого я вижу закатное небо. Окрашенные красным облака, тёмные силуэты деревьев. А из-за горизонта прямо ко мне летит вертолёт. Сейчас его ещё еле слышно, однако время не подчиняется мне и вот он всё ближе и ближе. Вместе с его гулом нарастает уже не просто тревога, но страх. Он захватывает меня всего. Я открываю рот, что бы кричать от этого страха и… делаю вдох.
С моего лица поднимается муха, я слышу её жужжание вокруг моей головы, она делает круг и снова садится мне на щёку. Я в омерзении хочу дёрнуть головой. Но не могу – шея жутко затекла. Пытаюсь поднять руку и перевернуться и тут острая боль пронзает меня от правой ноги до самого затылка.
– Чё-ё-ё-ёр-р-р-рт… – от боли у меня перехватывает дыхание.
– Тихо… тихо… – слышу рядом.
Текут секунды. В голове вскипает земля, рвутся к небу вулканы. Их лава стекает по безвольным складкам мозга в океаны под моей головой и, охлаждаясь, смиряет боль. Её острота спадает и я медленно делаю вдох…
– Тише… Я перетянула ногу… чтобы не было такой кровопотери…
– Медсестра? – я пытаюсь говорить, но сухое горло выдавливает только беззвучный шёпот.
– Училась полтора года… и бросила.
– Жгут… умеешь накладывать?
– Умею.
– Как з… звать как?
– Александра.
– Шура.
Наверное она кивает. Я этого не вижу. Несколько секунд я прислушиваюсь к темноте.
– Шура… где мы?
– В подъезде. Крюкова пять.
– Какие… интригующие подробности… Как мы сюда…
– Я привезла… вас…
– Вадим… зови меня Вадим… – несколько секунд молчу, пытаясь найти в недрах организма хоть немного слюны, чтобы смочить горло, – Есть вода?
– Нету. Но я знаю, где можно достать.
– Нет. Давай отложим это. Крюкова пять. Это где вообще?
– За супермаркетом, если после школы направо…
– Да… я понял. Как ты меня… допёрла?
– Взяла тележку для разгрузки. В супермаркете. Там мой молодой человек работал. Довезла.
– Отважная ты. Могла бросить меня.
– Вы меня не бросили.
Молчу. Стыдно сказать, что хотел бросить, но представил, как другой такой пузатый увалень вроде меня в сложной ситуации не помогает моей дочери и… Я не бросил. И вот теперь тут.
– Твой парень в этом подъезде жил? – она молчит. Слышу – всхлипывает.
– Моя бабушка тут жила.
– Бабушка? Так ты отсюда? Как тебя занесло то… туда, на заправку?
Привыкающие к темноте глаза уже видят, как её личико кривиться гримасой беззвучного плача.
– За парнем своим что-ли поехала?
Кивает.
– Пошла…
– Пешком? За несколько часов до карантина и вирусной атаки? Ты с…
Хочу спросить больная ли она? В своём ли уме? Дура ли набитая? Вовремя осекаюсь. Это мне больше ста лет – всё просчитываю, многое знаю, до фига умею… и то дырку в ноге схватил. А она девчонка.
– Одна ходила?
– С подругой, – по голосу слышно, что взяла себя в руки.
– Подруга жива?
– Не знаю… – шумный вдох. Умница. Старается. Выдох, – Наверное уже нет.
– Ясно. Ты это… молодец. Держись.
Какое-то время в звенящей тишине слушаю её сдавленные всхлипы.
– Шура. Скажи: люди – военные… или те мародёры. Они видели нас?
– Не знаю. Пока было светло, кроме военных никого не было. Я оттащила вас за машину…
– Давай на ты… тебя…
– Тебя…
– Продолжай.
– … ну а потом стемнело.
– И тогда ты всё это провернула.
– Да…
– Парня своего нашла? Не зря хоть пёрлась, жизнью рисковала?
– Нет. Не нашла.
– Не нашла. А если бы не гормоны, могла бы сейчас в убежище чай пить с бабушкой, – я все же не удержался от едких упрёков.
– Меня не взяли туда. Военные сказали, что прививки какой-то нет…
– Прививки? Не смеши меня. От чего прививка? Нет пока никакой инфекции. Но скоро будет. И тогда жопа…
Она опять начинает плакать. Серое лицо морщиться. Видно – сдерживается, чтобы совсем не разреветься.
– Вадим…
– Да, Шура.
– Я не хочу умирать…
– Никто не хочет. Ты думаешь, я лежу в этом подъезде, а не в тёплой кровати потому что мне так веселее? Думаешь те парни, что остались на площади… они так сильно хотели там на тротуарной плитке переночевать в луже крови и потому к нам вышли?
Плачет. А я уже не могу остановиться:
– Мы все живём поневоле. И умираем так же. Поневоле. Вот слышала фразу «добрая воля»? Наверняка слышала. А есть такое: «добрая неволя». Это когда вроде не по твоей воле случается жизнь… А ты принимаешь это. Говоришь: а будь по-твоему! И через время оказывается, что это всё к добру было для тебя. Сколько раз это было уже в моей жизни? Да сотни. Тысячи, наверное. Вот назвал это «добрая неволя». Что молчишь? Добрая неволя с нами приключилась.
Слушаю. Серое лицо напротив меня больше не кривится.
– Не мы выбирали, случится с нами то, что случилось или нет. Не мы выбирали. Но мы выбираем, что и как нам делать с тем, что приключилось. И то, что мы выберем, то и будет. Так?
Молчит. Но тишина перестаёт быть холодной. Темнота перестаёт быть злой.
– На третьем этаже моя бабушка жила. У меня ключи есть.
– Прекрасно, милая моя. Замечательно, Шура. Мне бы только вползти туда.
Почему-то я начинаю смеяться. Мне смешно.
Мне. Я не попал в убежище. Ворота закрыты уже часов шесть, а я снаружи. Нога прострелена, лекарств нет. Антидотов нет. А я хрипло ржу.
– Третий этаж…
Вижу, что она тоже улыбается.
Глава 4
Бабка у Саши что надо. Запасов еды могло бы хватить на пару лет при разумном использовании. Жаль. Мы умрём не от голода. Первым делом нахожу аптечку.
– Как звать бабулю твою?
– Аней.
– Спасибо тебе, баба Аня! От души!
Неверный свет от восковой свечи выхватывает из темноты шкафчика названия на коробках: цефтриаксон, амоксицилин, ципрофлоксацин, амоксиклав, стрептоцид, азитромицин… проверяю даты выпуска. Всё свежее. Антибиотики, анальгетики и противовирусные всех мастей и марок. Лезу дальше – шприцы и… морфин в ампулах.
– Она у тебя медик?
– Да. У нас семейное. Мама тоже.
– Уколы умеешь делать?
– Да.
Отламываю головку ампулы. Протягиваю ей.
– Это нельзя. Это дяде Серёже, соседу… у него рак…
– Саша, дяди Серёжи тут нет. Он либо мёртв, либо в убежище. Зато тут есть мы. И мы хотим жить. А чтобы выживать, нам с тобой очень нужно, чтобы я снова мог ходить.
Смотрит на меня. Молчит секунд десять.
– Так не пойдёт, – вижу, что начинает злиться. Это хорошо, – Думаешь просто в блаженство провалиться? И это поможет нам выжить?
– Предлагай. Ты тут врач, а не я.
– Ползи к дивану. И готовься терпеть.
Приносит ещё свечу. Электричество отключили, чтобы люди охотнее шли в убежище. Или чтобы сдохли быстрее. Воды тоже нет. Зато есть десять миллиграмм морфина. Нога настолько одеревенела, что укол я почти не чувствую. Каково ты, наслаждение, о котором грезят миллионы? Саша разрезает джинсы чтобы промыть рану. Не хочу туда смотреть, но не выдерживаю.
Приступ тошноты спазмом перехватывает горло.
– Терпи!
Резкий запах спирта. Снова приступ тошноты и… боль.
– А-а-ш-ш-ш-ш… – сдерживаю крик.
Смотрю на свечу. Этот танец завораживает. Дышу вместе со свечой. Я знаю, что я – не моя боль. Свеча мне поможет. Дыши со свечой.
– Навылет прошла.
Свеча тоже дышит со мной. Я смотрю на неё, а она смотрит на меня.
– Тебе повезло.
– В чём? Что меня подстрелили? Или что оперирует меня шестнадцатилетняя недоучка при свечах? – я вдруг сам слышу свой голос со стороны. Почему мне кажется это таким смешным?
Саша надувает щёки. Я слышу, как начинаю ржать.
– Не обижайся, я же пошутил!
Она берёт диванную подушку и подкладывает мне под ногу, чтобы промыть рану с другой стороны. Я снова смеюсь.
– Заткнись ты уже, – огрызается она. Я приподнимаю голову, чтобы посмотреть на ногу. Она накладывает повязку. Вижу, что руки у неё дрожат.
– Давай потуже, Шура! – она вся так дрожит, что чуть бинт не роняет, – Слушай, это же не конопля! Почему мне так весело?
Её личико снова кривится, а по щеке стекает слеза. Однако она не останавливается. Всё туже и туже оборачивает ногу.
Я снова смотрю на свечу. А она смотрит на меня. Укоризненно. С осуждением.
– А что я такого сделал?
– Ничего.
– Это ты сказала?
Поворачиваюсь к Саше. Потом к свече. Дьявол.
– Всё. Готово.
Она отклоняется назад и плюхается на попу. Потом ложиться на пол и сжимается, обхватывая колени. Маленькое тельце начинают сотрясать беззвучные рыдания. Я переворачиваюсь и прощупываю ногу. В том месте, где была рана – тугая белая повязка с красным капельным рисунком и далёкое, как раскат грома за горизонтом, послевкусие боли.
– Да ты волшебница!
Она мотает головой.
– Нет!
– Да!
– Нет! Нет-нет-нет-нет… я потому и бросила, – всхлипывает она сквозь шёпот, – Что руки не слушаются… и не могу я… и больно мне до одурения, когда я вижу как другому больно! Нет. Не могу я это…
– Но смогла! – я торжественно поднимаюсь в вертикальное положение, на всякий случай придерживаясь за диван, – Видишь!
Пламя свечи неверно колеблется, я замечаю, что глаза у Саши зажмурены. Делаю пару шагов – нога не гнётся, но боль такая тупая и далёкая, что ходить вполне можно. Беру свечу. Нужно сделать ревизию и проверить: что есть, чего нет… И подумать, что делать дальше. На душе спокойно и умиротворённо. В такой милой и уютной квартирке при свечах кажется, что нет никакого апокалипсиса, вируса, убежищ. Хочется чаю и послушать истории – как это было в детстве.
На кухне есть немного воды, много еды. Полотенца, одежда, лекарства. Моего размера правда нет, но если… Возвращаюсь в комнату спросить у Саши про соседа морфиниста, но вижу, что она спит.
Ладно.
Выхожу на лестничную площадку, дёргаю соседскую дверь – отрыто. Ступор. Первая мысль – там кто-то есть, но её тут же обгоняет вторая… Чтобы её проверить, дёргаю вторую дверь – тоже открыто. Тогда всё понятно. Похоже, людей собирали в убежище принудительно. Это вполне в их духе – пройти по всем квартирам и забрать всех, кто хочет просто умереть у себя дома.
Открываю ближнюю дверь и прохожу в прихожую. Ещё с того времени, когда был простым монтажником помню это ощущение… когда за день заходишь в десятки разных квартир. У каждой из них свой запах. Я научился по этому запаху определять, кто здесь живёт. Похоже морфинист дядя Серёжа жил тут. Запах смерти с послевкусием лекарств и слёз.
Прохожу в комнату, открываю шкаф и даже не могу притронуться к одежде. Если и подойдёт – я не смогу это носить. Не моя это жизнь. Смотрю на ногу. Повязку едва прикрывают лоскуты от штанины.
– В таком виде как-то не комфортно… Ладно.
Выхожу из квартиры и спускаюсь вниз. Идти по лесенке всё же больно. Держусь за перила и прыгаю здоровой ногой. При каждом прыжке в ноге пульсирует и ноет. Три этажа – это совсем не много. А там метров двести и машина. В ней вода, шоколад и запасная одежда.
Аккуратно открываю подъездную дверь и выглядываю. Тишина. Несколько секунд стою неподвижно и не понимаю, что именно меня так смущает. Тихо. Настолько тихо и темно, что всё это кажется нереальным. Я не видел город таким. Нет лая собак, гула полуночного стритрейсера, далёких торопливых шагов, ворчания алкашей на лавочке. Ничего. В этом городе поселилась пустота и тьма. Смотрю на небо – из-за плотных облаков показался краешек луны и пустынный мрачный двор стал ещё более ненастоящим. Я медленно прикрываю за собой дверь и делаю шаг. Шорох подошвы по бетонной плите такой громкий, что я начинаю оглядываться – не зажгутся ли сейчас окна в домах? Разве можно так шуметь в такую ночь? Делаю ещё один шаг. Окна смотрят на меня черными дырами осуждения, но молчат. Значит пусть терпят.
Я засовываю руки в карманы и решительно иду в сторону площади. Нарушенное волшебство ночи оторопело отступает. Площадь залита тёплым светом вынырнувшей луны. Вчерашних трупов уже нет. Видимо, убрали военные. Машина стоит на том же месте, уткнувшись в бордюр покорёженным бампером. Подхожу, нажимаю кнопку на брелке.
– Пик-пик! – кричит сигнализация так громко, что кажется не только весь город услышал, но и весь мир.
Открываю багажник. Нахожу ещë одну пустую сумку. Взять немного припасов и откопать где-то в глубине сменную одежду. Я всегда её с собой вожу.
– Вадим Мохов?
Удивлённо высовываюсь из багажника.
– Да! Это я… – передо мной стоит затягиваясь сигаретой человек лет сорока в военной форме.
– Полковник Свиридов. Мы немного знакомы… – он выпускает струйку дыма вбок, чтобы не попала на меня.
– Да, я помню.
– За вещами пришёл? – заглядывает в багажник. Рассматривает лоскуты штанины на перевязанном бедре, – Как нога?
– Уже лучше. Спасибо.
– Ты не обижайся за это. Ты же понимаешь…
– Что я должен понимать? Работа такая?
– Да ну-у-у-у, – он усмехается и щурясь смотрит на луну. Потом делает ещё одну затяжку, – Нет, Вадим. При чём тут работа? Тут больше чем работа. Это…
– Призвание наверное? – я тоже усмехаюсь в ответ.
– Нет. Это всё ваше шаблонное: призвание, предназначение, смысл жизни… У нас нечто серьëзнее, сильнее, крепче. Это функция.
– Функция? Что это значит?
– Это значит, Вадим, что на работу можно забить, призвание (как и любой другой зов) можно игнорировать, предназначение можно вообще никогда не узнать… – полковник снова смеётся, – Но когда ты становишься функцией… ты просто делаешь то, что должен. Да что там. Когда ты функция, тебя уже просто нет. Остаётся лишь направление, которым ты идёшь, совершая действия согласно регламента.
– Звучит грустно…
– Только для тебя. И этому тоже есть объяснение.
– Интересно послушать…
– Так послушай. Ты, Вадим, – вирус. Ты опасная клетка. Зараза. А я – лейкоцит. У меня нет других задач, кроме устранения таких как ты, а у тебя нет задач вообще. Ты просто плывёшь в пространстве, находишь организм и даже не хочешь его уничтожить… Уничтожение, заражение и смерть – это лишь плоды твоей жизнедеятельности.
– Занимательная теория.
– Это практика, Вадим. Действительность. Вот что ты знаешь о вирусе?