Надев трусики и бюстгальтер, высунулась их ванной. Веры Ивановны уже не было. Я со спокойной душой вышла и оделась. Странные они эти богатые люди. Ну правда! Как бы Вера Ивановна восприняла желание моей матери надеть нижнее белье на ее дочь, если бы у нее такая была.
Закончив все приготовления, я снова уселась на кресло и стала читать книгу. Завтра, если мне не дадут конкретику по работе, буду искать ее сама. Уж больно они необычные люди. Какая-то семейка Адамс, честное слово!
– Света, ты готова? – в спальню вновь вошла тетушка.
Она была при параде. Яркий макияж с красной помадой, высокая прическа и… кожаный костюм. Узкие брюки сидели как влитые, а пиджак выгодно подчеркивал неплохую фигуру для ее возраста.
Она конечно стала выглядеть лет на десять моложе, но смотрелось это, по меньшей мере, странно. Я ведь знала, сколько ей лет. Она ровесница моей мамы. И моя мама никогда бы так не оделась…
Мы вместе спустились на первый этаж, там уже все было готово к приему. Шведские столы, накрытые со всем шиком, официанты, готовые к работе, и ни одного из гостей.
Тетушка повела меня в прихожую.
– Будем встречать гостей, – гордо произнесла она.
Двери распахнулись и люди стали по очереди заходить в ее владения. Мужчины, женщины… и все одеты с иголочки.
– Вера, привет! – только и слышалось из их уст.
– Прошу в дом! – она всем приторно улыбалась.
Как оказалось, в ее огромной гостиной прием проходил не просто так. Было и событие, к которому он был приурочен. А именно показ одежды ее дома мод. У нее, к моему удивлению, еще и свои швейные фабрики…
Высокие и очень худые модели демонстрировали одежду, когда все гости подошли к столам с закусками. Они щеголяли между столов, позволяя поближе рассмотреть вещи на себе. И когда ко мне подошла одна из «жердей», я почувствовала себе лилипутом со своим метр 70.
Опоздавшие гости тихо заходили и занимали свободные места. Вечер был в самом разгаре, как вдруг я заметила одного мужчину. И заметила я его не просто так. Все присутствующие вдруг резко перестали говорить между собой, на фоне была лишь слышна музыка.
– О, – тетушка при его виде очень оживилась.
Ускоряя шаг, она направилась к нему.
– Артур, я так рада, что вы пришли! – ее глаза горели словно фары у машины.
Кто он такой? Ее любовник? Если честно, ничему не удивлюсь. Муж в командировке, она устраивает прием… Ну кому она будет так радоваться? Только тому, кто ей очень нравится… и оделась она соответственно.
Впрочем, мужчина определенно хорош собой. Высокий, тетушка ниже его на голову даже в каблуках. Широкоплечий, явно качается, но вполне в меру. Темные волосы лоснятся естественным блеском, а смуглая коже так и намекает, что ее обладатель часто бывает на море. Густая щетина придавала ему еще больше мужественности. А немного затемненные очки выдавали в себе уверенного обладателя.
В общем, он точно привлекал всеобщее женское внимание. И на то были явные эстетические причины. Им очевидно можно было любоваться. Красивый уверенный в себе мужчина. Вот и тетушка явно по нему сохнет, не просто ведь так повисла на его руке.
Во мне даже заговорила чванливая старуха, которая намекала, что этот привлекательный Артур явно ее моложе… Значит не должен интересоваться Верой Ивановной…
– Света, подойди сюда, – тетушка меня вдруг окликнула.
В эту же секунду обволакивающий холод завладел мной. А ледяной пот от волнения не заставил себя долго ждать. Я поспешила к тетушке, семеня ножами в ультрамодных лодочках на каблучках. Чем ближе я приближалась, тем страннее на меня смотрел этот Артур. Он как будто увидел привидение в моей лице, когда я совсем поравнялось с тетушкой.
– Артур, знакомьтесь, это моя племянница Света. Приехала в Москву, теперь буду ее устраивать. Света, это Артур Штокин, один из богатейших людей Барвихи, – произнесла она равнодушно. – За спиной его зовут король Артур.
– Приятно познакомиться… – я заговорила с некоторой паузой, давая ему возможность сказать что-то первым.
Все-таки именно ему меня представили, а значит именно он должен сказать стандартную фразу первым.
Он же ничего так и не ответил, все смотрел на меня как-то странно. Пауза длилась слишком долго, что даже тетушка это почувствовала.
– Что ж, проходите, Артур. А мы со Светой пойдет к начальнику департамента имущественных отношений Москвы, может туда устрою племянницу… – сказала тетушка излишне громко и, схватив меня за руку, повела к какой-то женщине.
Идя за ней, я озиралась, что делал и он. Между нами словно пробежала молния. Никто до этого мужчины не вызывал во мне столь противоречивые чувства. Красивый – да, но он псих!
– Галина, привет! – тетя приобняла какую-то женщину в дорогом костюме и с драгоценностями на многие миллионы.
– Дорогая, привет! Что это за чудо? – она стала осматривать меня, будто я неодушевленный предмет.
– Племянница, – ответила тетя равнодушно, ее взор был устремлен на Артура, который почему-то не сводил с меня глаз.
– Ты знаешь, что она… – не успела эта Галина договорить, как тетушка на нее шикнула.
– Кстати, помнишь, ты просила сына пристроить в Минфин? Я с Женей поговорила… он устроит.
– О, Вера, спасибо! Я в долгу не останусь.
Тетушка продолжила меня знакомить с разными людьми, имен которых я совершенно не запоминала. По правде говоря, вечер для меня был скорее утомительным, чем развлекательным. Возможно из-за всего этого пафоса, с которым он проходил.
– Можно я пойду к себе в комнату, – шепнула я тетушке, когда один из гостей стал меня утомлять разговорами о свадьбах.
Он считал, что девушка должна выйти замуж до 22 лет, если позже, то она безвозвратно старая дева. К себе он, естественно, не предъявлял столь высоких требований. Он и в 48 молодец, которому можно в шестой раз жениться. Не знаю, правда, мне он предлагал свадьбу или просто рассказывал о своем мировоззрение, но на десятой минуте беседы я извинилась и пошла к тете.
– Спасибо за приятный вечер. Я очень устала и пойду в свою комнату.
– Какой в свою комнату? Ты что не видишь, как на тебя смотрит Артур.
– Ну да… Смотрит он странно весь тот час, что здесь находится.
– Подойди, поговори с ним, – произнесла шепотом тетя.
– Зачем мне с ним говорить?
– Как зачем? Ты что такая глупенькая?
Глава 4
– Я правда не понимаю зачем! – ее намеки явно говорили мне о том, что она имеет ввиду, но до последнего верить не хотелось.
– Красивый, богатый, интересный мужчина… Что до сих пор не понимаешь?
– Вы хотите меня под него подложить? – произнесла настолько тихо, насколько это возможно, но настолько громко, чтобы она это услышала.
– Подложить? У современной молодежи это так называется? – она смотрела на меня с вызовом.
– Я не подкладочный материал!
– Подкладочный материал? – усмехнулась тетушка. – Остроумно. Но девушку остроумие не красит. Вряд ли какой серьезный муж оценит это.
– Какой еще муж?
– Твой будущий… И почему бы не Артур?
– Он старше меня лет на 20!
– Не на двадцать. А всего лишь на 12!
– Все равно это много.
– Деточка, учитывая его деньги и внешность, это даже плюс!
– Я приехала работать. Ваш муж сказал, что может устроить меня в Минфин.
– Ой, ну что за глупости! Учись мудрости. Какой работать? С таким мужем как Артур ты вообще не будешь работать! Будешь заниматься тем, чем хочешь.
– Я хочу строить карьеру.
– О, Боги! Ну что за чушь? Мама тебя этому научила? Ты вообще понимаешь, что главный выбор, какой должна сделать женщина, это выбор правильного мужа? Хочешь всю жизнь батрачить, не прогибая спину? А потом, когда растеряешь лоск, плакать в подушку, что упустила свой шанс. Света, послушай мудрую женщину! Твоя мама очень жалеет о своем выборе, – слова Веры Ивановны больно были в самое сердце.
Оскорблять моих родителей это последняя капля! Только вот вместо того, чтобы утопать к себе в комнату, я стояла, не шелохнувшись.
– Света, подойди к Артуру. Просто поболтай. Может он тебе понравится…
Вспоминая слова ее мужа, что он мне поможет с работой, решила сделать все так, как она говорит. Потому что если откажусь, что ей помешает послать меня с работой. Тогда самой придется плавать в Москве без навыков плавания. А расстраивать родителей совсем не хочется…
Я взяла бокал шампанского и стала прогуливаться по залу. Артур все же так и не сводил с меня глаз. Остановившись неподалеку от него, взяла со стола небольшой бутерброд на зубочистке. Съев его так быстро, что не успела заметить его вкус, схватила второй.
– Добрый вечер… – Артур подошел ко мне и заговорил.
– Здравствуйте, – ответила ему и оглянулась на тетю, та сияла, как новогодняя елка.
– Как вам это мероприятие?
– Нормально.
– Вера мне предложила финансировать одного дизайнера, наряды которого представлены сейчас здесь. Я тему моды совсем не понимал, но в мероприятие влез. Как думаете, дело выгорит?
Да кто ж его знает… подумала я, но естественно не сказала ему. Тетушка точно такого не одобрит.
– Думаю, все будет замечательно!
– После ваших слов я уверен, что так и будет… – он вдруг облизнул губы, глядя на мой рот.
От его жестов и явных невербальных намеков мне стало не по себе. Хотя надо отметить, он реально очень красив, мужествен и сногсшибателен. Тут любая слюнки по нему глотает… Молодая и не очень, свободная или занятая… Он определенно в центре внимания всех женщин на вечере. Хотя может их интересует больше его кошелек. Я же девушка простая, не научена оценивать мужчину по достатку. Возможно это минус в моем воспитании. Родители привили мне смотреть сначала на качество человека: его доброту, силу, высокие моральные устои. Впрочем, какие у него устои, сложно сказать. Учитывая, как он смотрит на меня плотоядно, вряд ли уж слишком морален…
– Я бы хотел с вами поговорить наедине… Это возможно? – он произнес шепотом, но каждое слово его слово ворвалось в каждую мою клеточку.
От волнения перехватило дыхание настолько, что я перестала дышать.
Боже… Что ему ответить?
– Думаю, да… – пожала плечами.
– Тогда жду вас на улице через пару минут, – он поставил свой фужер на стол и «случайно» коснувшись моей руки, пошел на выход.
Тетушка пулей подлетела ко мне.
– Что ты ему сказала? Почему он ушел? – кажется, она готова была меня раздавить на этом же месте.
– Да ничего я ему не сказала. Он предложил поговорить наедине на улице… Думаете, мне стоит пойти?
На ее лице в одно мгновение растянулась улыбка… Она даже мне напомнила Гринча на пару секунд. Неприятный холодок пробежал по коже. Она что-то задумала. Только вот что именно, не пойму. Но уж точно не такие уж у нее добрые помыслы в отношении меня…
Я демонстративно поставила бокал шампанского и пошла на выход.
Было до жути страшно. У меня нет здесь защитников. Ни «тетушка» встанет на мою сторону, если он вдруг будет распускать руки, ни кто-либо другой. Всем плевать. Кроме «тетушки» естественно, она наоборот будет «за», если меня ждет именно такой расклад событий.
Артур стоял ко мне и входу спиной, он дымил сигаретой. Я же нерешительно к нему подошла и остановилась на относительно безопасном расстоянии в пять метров.
– О чем вы хотели со мной поговорить? – произнесла несвойственным мне решительным голосом.
Артур резко обернулся, пронзая взглядом в самое сердце. От чего все тело покрылось мурашками…
Привлекателен… это факт, но его взгляд чудовищно пугает… Я совсем не могу прочитать его мысли, понять, чего же он хочет…
«Тетушка» подложила мне свинью!
– Сколько тебе лет? – он вдруг спросил почти в приказном тоне.
– Двадцать два… – произнесла так, словно оправдывалась.
Мне хватило разговора с одним великовозрастным женихом на вечере, который подбирал себе соответствующего возраста невесту. Может и у этого планка в 22 года. Я теперь, получается, старуха, не годная ни для чего.
Смешок вырвался из груди.
– Что смешного?
– Ну знаете, вспомнила сегодня беседу с одним из гостей.
– И о чем вы говорили?
– О том, что девушка в двадцать два года уже старая, – растянула губы в улыбке.
Мне казалось, что он оценит этот юмор, но Артур как-то не оценил. Ни улыбки, ни доброго взгляда, только лишь нахмуренные брови.
– А сколько вам лет? – произнесла, решаясь снять напряжение из-за наступившей тишины.
– Мне тридцать четыре, – он улыбнулся уголком губ.
Ага, ну «тетушка» говорила, что он старше меня на 12 лет.
И что дальше? Мне самой выступить паровозом и вести наш странный разговор?
Но не успела я как следует задуматься над этим вопросом, как он вдруг снова заговорил.
– Сколько стоит неделя с вами?
– Я не поняла вопроса… – в ушах от того, что я услышала, стоял звон.
Он что серьезно это спросил?
– Я готов заплатить любые деньги… – Артур продолжал.
– Мне кажется, вы меня с кем-то перепутали.
– От чего же?
– От того же!
В голове не укладывалось. Как вообще можно задавать такие вопросы.
Но вместо того, чтобы потопать в дом к «тетушке», я продолжала стоять, словно приклеенная к брусчатке.
Глава 5
Артур наблюдал за мной, не скрывая свои порочные чувства. А может мне просто это казалось. Впрочем, заданный им вопрос явно говорил ни о каких-то там рамках приличий. Их у него попросту не было. Видит девушку первый раз в жизни, а предлагает ей невесть что!
– У каждого есть цена…
– Не соглашусь! Есть люди, которые не продаются.
Он так шутит? Или всерьез?
Громогласный смех ворвался в мои уши.
– 300 тысяч?
– Что 300 тысяч?
– Ваша цена за неделю.
– Вы меня хотите оскорбить?
– Отнюдь. 300 тысяч это средняя цена… по Москве…
– Кошмар! – я психанула и пошла к дому.
– А сколько? 500? – он бросил мне в спину.
Я резко развернулась, чтобы посмотреть в это бесстыжее лицо.
– Для 500 тысяч нужно очень хорошо поработать. Ты уверена, что справишься?
– А вы уверены, что мы переходили на «ты»?! – посмотрела на него с прищуром.
Вот же моральный урод!
В голове не укладывалось, что можно быть таким гадом. Знает меня от силы час, а уже бросается оскорблениями. Или он что привык, что все тут в его окружении продажные? Может сам с этого начинал, вот и думает, что другие такие же!
Я хмыкнула и пошла к дому.
Посмотрю добрый сериал, приму ванну и лягу спать… а завтра-завтра я начну искать работу. «Тетушка» явно с этим помогать не собирается, придется рассчитывать только на себя. Да и жилье, видимо, придется так же подыскивать. Не думаю, что она позволит жить у себя, если я скажу «нет» на ее прямые намеки закрутить с Артуром. То, что он красавец и богат, совсем не дает ему права меня оскорблять.
Хочет сделать подарок, пусть дарит, но кто сказал, что я обязана ублажать его после него?! Или это новый Кодекс? Кодекс Московской элиты?
– Постой! – Артур нагнал меня.
– Что? – произнесла довольно вежливо, вместо того, чтобы послать его.
– Это игра?
– Господи… Какая игра?!
– Ты же не просто так здесь оказалась…
– Видимо, не просто так.
– Ты предназначалась мне, – он пожал плечами. – Поэтому хватит разговоров, поехали ко мне.
Он схватил меня за руку и потащил к большой парковке, где стояло множество люксовых авто гостей.
– Эй! – попыталась тщетно вырваться. – Куда вы меня тащите? – его грубость прямым текстом говорила о том, что аккуратничать со мной он не собирается.
Резко дернув руку, побежала к посту охраны. Вот они-то точно должны меня спасти от этого психа!
– Помогите! – взмолилась. – Он меня куда-то тащит… – указала пальцем на приближающегося к нам Артура.
Растерянное лицо одного из охранников и абсолютно равнодушные еще двоих явно намекали, что помогать мне они не собираются.
Что с этим миром не так?
Артур подошел ко мне и, уже крепче схватив за руку, вновь повел на парковку. Эти трое, с позволения сказать, охранников даже слова не сказали в мою защиту…
Мир перевернулся.
– Отпустите! – заголосила, что есть сил.
Артур ускорил шаг. Еще через минуту он затолкал меня в свою машину. Пока он обходил авто с другой стороны, чтобы сесть в водительское кресло, я отчаянно пыталась открыть дверь. Она совершенно не поддавалась. Определенно это не просто псих… он того хуже. Не даром ведь так подготовился, что открыть дверь изнутри абсолютно невозможно.