– Ну и? – спросил Эш.
– Я не могу точно сказать, – Эйдж вздохнул.
Это было первое предложение, которое он сказал в моем присутствии, и лучше бы он молчал. От звука его ужасного голоса у меня, кажется, все ногти на ногах вросли. Теперь я поняла, почему он был таким тихим. Его голос был настолько грустным, сломленным и колючим, будто он говорил о мертвых котятах, увечьях, пытках, глобальном потеплении и новом эпизоде «Звездных войн» одновременно. Во всяком случае, о вещах, которые сильно угнетали. Я тут же почувствовала желание забраться в угол и рыдать. У остальных, кажется, дела шли не сильно лучше. Вирус вздрогнул. Сейлор заткнул уши пальцами и громко кричал «лалалала». Эш, напротив, внимательно слушал Эйджа, но выглядел так, будто прямо в это мгновение кто-то делал ему промывание прямой кишки.
– Что с ней не так? – спросил он.
Нет! Пожалуйста, не задавай вопросов, на которые Эйдж не сможет ответить!
– Физические травмы я могу исправить, – мрачным голосом сказал Эйдж.
О, господи, помогите! Застрелите меня! Что угодно лучше, чем слушать, как говорит Эйдж.
– Проблема скорее психологическая. Ее магия заблокирована.
Я корчилась на полу, подавляя желание расцарапать собственные уши до крови. И откуда вообще этот парень, так называемый бог времени, знал, что со мной не так? Господи! Надеюсь, он не был чем-то типа псевдоврача, который учился полгода, пока его не сбросили в Тартар. Еще хуже, если он был ветеринаром. Или стоматологом.
Сейлор продолжал кричать «лалалала». Эш храбро держался, но воображаемое промывание прямой кишки, кажется, набирало обороты. Когда наши взгляды встретились, он смог выдавить успокаивающую улыбку.
– Не переживай. Эйдж – сын Асклепия. Он хоть и не врач, но быстро понимает, если с кем-то что-то не так.
Асклепий? Значит, Эйдж был сыном бога медицины? Ну ясно, доктор-любитель.
– Что мы можем с этим сделать? – спросил, сидя на диване, измученный Вирус. Он натянул на голову грязную подушку.
Эйдж скрестил руки на груди и пожал плечами.
– Я не знаю… У нее крыша едет. Может, антидепрессанты? – предложил он. Я застонала и тоже зажала уши руками.
– Что мы можем сделать? – рявкнул Вирус.
– Погоди, чувак, – Эйдж сдул прядь черных волос со своего лица. Я увидела очередную татуировку с глазом еще и на его лбу. – Если и есть способ, то только Чейн сможет ей помочь.
Я устало хлопала глазами, и в комнате повисла давящая тишина. Кто такой был этот Чейн? И почему… Мысль тут же прервалась. Что-то тянуло тело, пытаясь пробиться к душе. Что со мной происходило?
– Ворриор? – Вирус навис надо мной, но вместо его лица я видела лишь размытое пятно. – Может быть, это разжижающее заклинание и его последствия, – пробормотал он. – Карма действовала небрежно.
Бог надо мной был уже лишь зеленой кляксой в море темноты, застлавшей поле зрения, прежде чем…
Глава 6
Э-э… А почему босс лапает воздух?
На самом-то деле пора было уже привыкнуть к тому, что моя душа отправлялась гулять, когда я спала, и особенно охотно искала синеволосого ублюдка. И все же я удивилась, когда без предупреждения оказалась в большой комнате с длинным столом. Раздраженно огляделась. Где, черт по…
– Ворриор!
Я обернулась. Во главе стола стоял вышеупомянутый ублюдок, заставлявший сердце биться чаще. Господи! Мне хотелось его облизать. Светлая кожа, волосы, вьющиеся вокруг ушей, полные губы и высокие скулы в комбинации с этими большими серыми глазами. Раненый, казалось, выздоровел, потому что излучал такую силу, что у меня по спине побежали мурашки. Уже не удивляло, что я хотела бросить трусики ему в лицо.
– Ворриор, сосредоточься! – его резкий приказ вырвал меня из мечтаний, заставив приятный мыльный пузырь лопнуть.
Ага. Мистер Ловец Трусов был очень горячим и очень раздражающим, когда открывал рот. Я все время об этом забывала.
– С кем ты говоришь, Пиас?
Только теперь я заметила всех остальных богов. Вся элита собралась в конференц-зале, и выглядели они так, будто кто-то умер. Я невольно зарычала, когда в довершение всего увидела, как та, кто только что задала вопрос, гладила Пиаса своими проститутскими пальцами по плечу.
Шейм имела наглость симулировать человеческие чувства. Пиас нервно стряхнул ее руку с себя и так быстро ушел в другой конец комнаты, что это было похоже на побег. Остальные остановили дискуссию и посмотрели так, будто у него были не все дома. Пиас игнорировал всех и еще на бегу так быстро притянул меня к себе, что в легких не осталось воздуха.
– Ворриор, я так переживал за тебя! – прошептал он в мои волосы. Его руки так крепко меня обхватили, будто он хотел впечатать меня в себя. Я удивленно фыркнула.
Плечи Пиаса затряслись. Он уткнулся носом в мое плечо. Его близость в комбинации с запахом была такой ошеломляющей, что я могла лишь вцепиться своими полупрозрачными руками в его майку и прижаться к нему.
– За последние несколько часов я умер сто тысяч раз, – прошептал он, заставляя меня поднять взгляд. Я вздрогнула от ужаса, который заметила в его глазах. Еще никогда не видела в них столько эмоций. Как будто серебряные зеркала тонули в темной буре.
– Э-э… А почему босс лапает воздух? – смущенный вопрос Чарминга тут же вырвал нас из забвения. Я вздрогнула, но Пиас прижал меня крепче к себе и повернул лицо к озадаченным богам.
– Ворриор тут, – кратко ответил он. Я чувствовала его бешеное сердцебиение на своей щеке.
– Где? – спросил Бизар, столь же сбитый с толку, развалившись на стуле рядом с Чармингом и упершись ногами в край стола.
– Думаю, именно там, где он лапает воздух, – сухо предположила Шейм, которая скептически смотрела так, будто могла меня видеть.
Я снова вздрогнула.
Пиас проигнорировал ее, обхватил мое лицо руками и внимательно посмотрел.
– Как твои дела? Они что-то с тобой сделали? Что Вирус сказал тебе? Ты можешь говорить? – забрасывал он вопросами.
Я предостерегающе щелкнула языком и ущипнула его за предплечье, чтобы он отпустил меня. После этого покачала головой.
– Что? – спросил он, хватая меня за плечи и отчаянно тряся. – Что «нет», женщина? Скажи что-нибудь! Я тут от страха умираю!
– Ой, не надо драмы, до этого у тебя все было роскошно, – фыркнула Шейм, пока Бизар и все остальные все еще по-идиотски пялились.
– Я не понимаю! – сказал Бизар.
О, которая сидела в углу и поглаживала дрожащий куст, глубоко вздохнула. В ее молочных глазах была растерянность, какой я не видела прежде. Под ними виднелись темные круги, а вокруг рта появились морщины.
– Что ты не понимаешь, Бизар? Души Ворриор и Пиаса связаны. Да, не фыркай, Шейм. Это так. Смирись с этим. Искать друг друга у них в природе. Где бы они ни находились физически. Будь у Пиаса душа, она сделала бы то же самое.
– Ты можешь говорить? – снова спросил Пиас, игнорируя суету вокруг нас.
– У нее все хорошо? – спросил Чарминг, вскакивая на ноги и заламывая руки. – Как она выглядит? Истощенной? Достаточно ли ей дают амброзии? Пиас, скажи ей, что она, как божественный птенчик, должна пить амброзию минимум раз в день!
– Она не выглядит истощенной!
– Точно? Посчитай ее ребра.
– А при чем тут вообще ребра?
– Если они торчат, значит, она истощена. Она должна поесть, скажи ей!
– Она тебя слышит.
– Ой… А она может сказать хоть что-то?
Я улыбнулась и беспомощно пожала плечами.
Пиас поджал губы и, кажется, напряженно думал.
– Думаю, хотя бы эту проблему мы можем решить. Брейв!
Последнее слово он выкрикнул таким резким командным тоном, что половина комнаты встала по стойке смирно. Включая меня.
Куст у ног О зашевелился. Пара листьев упала на пол, а затем кора заскрипела и растянулась. Веточки стали толще, увеличиваясь в размерах, пока в конференц-зале не появился Брейв. Зеленый лист висел в его волосах, а из левого уха торчала веточка. Как и в случае О, круги под его глазами били все рекорды цветового спектра. Он качался, но О его придержала.
– Я здесь, Пиас, – пробормотал светловолосый великан. То, что он был таким уставшим, разбивало мне сердце. Его растерянный взгляд метался по сторонам, но в настоящий момент он меня не видел.
– Я слушаю, – пробормотал он так невнятно, будто выпил слишком много алкоголя.
– Слух Брейва настроен на все божественные частоты. Он слышит все! – настойчиво сказал мне Пиас, толкая меня вперед. Я столкнулась с Фэйдом, Лостом и Чармингом: все они испугались.
– Холодно! – пожаловался слабак Фэйд.
– Он услышит тебя, – продолжил Пиас деловитым тоном, смотря на своего единокровного брата как на странный инструмент. – Думай как можно громче. Сосредоточься на нем.
Я с сомнением подняла бровь. Пиас сжал зубы и подтолкнул меня.
– Попробуй!
Я вздохнула, откинула голову назад и подумала.
Банановый хлеб.
И ничего. Брейв все так же смотрел мимо моего левого уха, ничего не видя. Его функция божественного радиоприемника, казалось, делала его восприимчивей к астральным телам вроде меня сейчас. Интересно. Я задавалась вопросом, что еще Брейв мог слышать. Включая существ, которых мы не могли видеть. Через пару лет бедняга, наверное, станет таким же сумасшедшим, как О. Слава богу, что я не была медиумом.
Пиас ущипнул меня.
– Думай громче! – скомандовал он.
Гр-р-р! Ну, если он так хочет. Я начала усердно петь песню «Sweety Pie». И ничего. Боги сзади нас шептались, и я слышала, как Шейм подло хихикает.
– Тупая потаскуха! – рот Брейва открылся, и он сказал ровно те слова, которые пришли мне в голову. Все замолчали и уставились на него.
– Ой, извини, – подумала я, ударив себя по лбу.
– Ой, извини! – повторил Брейв, словно робот. На его лбу проступил пот.
Боги засмеялись, а Шейм зашипела и выпрямилась.
– Как выродок меня назвал? – спросила она.
– У Шейм снова ПМС? – спросил Брейв за меня, снова заставив всех смеяться. Мне, тем временем, тоже стало веселее.
Глаза Пиаса засветились от волнения.
– Как твои дела? – спросил он, прежде чем Шейм смогла продолжить веселье.
Я мысленно откашлялась и как можно яснее передала свои слова Брейву.
– Пока что неплохо. Вирус притащил меня в свою лигу надутых ботаников, а этот парень, Эйдж, осмотрел меня.
Ноздри Пиаса раздулись.
– Эйдж? Ты сказала Эйдж? – с беспокойством спросил он.
Я кивнула.
– Да, – ответил Брейв за меня. – Высокий. Эмо. Серьезная проблема со стрижкой, боюсь, с такой шваброй перед глазами он однажды влетит в стену. Когда я услышала его голос, мне захотелось пустить в себя пулю.
– Я бы в тебя ее пустила! – пробормотала Шейм, но ее все проигнорировали. Все слушали наш странный диалог.
– Ты где? – спросил Пиас.
– В диакартинке.
– Что?
– В какой-то диакартинке.
Брейв зашипел.
– Брейв! Переводи нормально. Ты где, Ворриор? Мы тебя оттуда достанем.
Я уперлась руками в бока.
– Нет, я серьезно. Я в диакартинке.
Пока Пиас отчаянно хмурился, мне показалось, что Чарминг начал сильно трястись. Бизар тоже это заметил и в замешательстве уставился на него.
– Но… где это находится?
Я беспомощно вздохнула.
– Мы очень долго туда шли, – позволила я высказаться Брейву. – Там посреди пустоты стоит диапроектор с картинками. Мы внутри.
– Звучит подозрительно похоже на зеркальную магию! – вставил слово Хак.
– Сдвиг реальности! – исправил его Фэйд.
– Эйдж – бог времени… – пробормотал Пиас. – Мог бы он такое сделать? – он задал вопрос в никуда, но тут же развязал бурную дискуссию.
Пиас фыркнул.
– Заткнитесь! – прорычал он, и его приказу неохотно последовали.
– Можешь назвать места, на которые мы могли бы ориентироваться? – спросил меня Онор, рыжеволосый бог войны.
Я с сожалением покачала головой.
– Диапроектор показывал страшную гостиную, – это было все, что я могла сказать.
– Детали?
– Очень, очень страшная гостиная.
– Ворриор!
– Ну что? Я не знаю. Я половину времени была без сознания, мы можем быть где угодно.
– Ну ладно, – Пиас сделал глубокий вдох. – Слушай. Мы найдем это место, но до тех пор будь осторожна. Вирус и остальные невероятно опасны. Они все пытались попасть в ряды элиты, но потерпели неудачу. Они отбросы Тартара. Прежде всего тебе стоит присматривать за Вирусом и Эйджем. У Вируса тяжелая шизофрения. Он не очень хорошо пережил падение в Тартар, а Эйдж – его верный пес. Они как чума и холера.
– Они называют себя элитой Подземелья. Вирус сказал, что они сделают работу, которую вы забросили, – сообщила я Пиасу.
Вокруг меня был слышен смех.
– Это как если бы мафия назвала себя правительством, – рассмеялся Пиас.
М-м-м. Я посмотрела на него. Что-то здесь было не так. Да и с Вирусом тоже. Но я отпущу ситуацию. Пока что.
– Вирус говорит, что боги на улицах голодают.
– Что за бред! – зарычал Бизар. – Он просто ведет к гибели всех, кто встает у него на пути. Парень путает реальность со своим испорченным мировоззрением. Не слушай его, барби. Вирус уже давным-давно утратил способность здраво мыслить.
Но на сумасшедшего он не похож, с тревогой подумала я, но мудро сдержала эти мысли. Если Брейв и услышал, то промолчал.
Пиас посмотрел на меня. Он нежно провел пальцами по моей нижней губе, медленно наклонился и поцеловал меня. Я почувствовала покалывание в теле и засветилась так ярко, что остальные, кажется, это заметили, потому что растерянно хлопали глазами. Его губы были теплыми и мягкими и осторожно двигались. Они ласкали меня с едва подавляемой страстью, которую я с наслаждением глотала. Я закрыла глаза и вздохнула, пока одна волна жара гналась за другой по моим холодным клеткам. Вот где было мое место. В его объятиях. Часть меня это знала, даже если другая еще колебалась.
– Мне так жаль, что тебя втянули в эту старую вражду, – Пиас прислонился лбом к моему. Синие пряди щекотали.
Я вздрогнула.
– Я найду тебя! – пообещал мне он. – Вирус обитает в старых пустошах, которые уже десятилетиями стоят без дела. Не слушай, что он говорит, а если и будешь, то включи разум и вспомни, что все, совершенное им до сих пор, заканчивалось смертью и разрухой. Ты не знаешь его прошлого. Он попытается продавить свои планы, но я знаю, какая ты сильная и смелая и какой у тебя острый язык. Не позволь ему тебя сломить. Я… Я в тебе нуждаюсь. Чтобы ты была рядом.
– Я приложу все усилия, – с улыбкой передала я через Брейва. Большего ему обещать не могла. Сначала нужно выяснить, что здесь происходило.
Пиас закрыл глаза, резко втянул воздух и мягко поцеловал меня в лоб.
– Есть еще кое-что, – прошептал он так, чтобы только я могла его слышать. – Мне бесконечно жаль твоего брата. Я допустил ошибку. Огромную ошибку. Я бы исправил это, если бы только…
Я резко проснулась со вкусом крови на губах. Язык пульсировал, будто я его прикусила. Озадаченно осмотревшись по сторонам, увидела потрепанную мебель, которую не знала, услышала незнакомые звуки и почувствовала рядом совершенно чужое тело. Я замерла и потрогала его. Моя рука лежала на широкой и крепкой груди, которая медленно поднималась и опускалась. С мрачным предчувствием я вытянула шею, надула щеки и посмотрела на мистера Грудь. Провода на его лбу мигали, а темно-зеленые волосы спадали на высокий лоб. Это был Вирус.
Черт подери. Я лежала в кровати со своим похитителем и обнималась. К тому же пускала слюни на его футболку. Я убрала руку с его груди и потеряла равновесие. Гравитация потянула меня за задницу, толкнула, и туловище ударилось об пол, пока ноги все еще лежали на кровати. Ай! Боль пронзила копчик, а металлический наручник врезался в запястье. Я застонала.
Храп Вируса затих.
– Что… – пробормотал он.
Я услышала шуршание, и кто-то вытянул простынь из-под моих ног, а затем растрепанная после сна голова наклонилась ко мне. Большой палец моей ноги был прямо рядом с его носом. Надеюсь, он вонял. Усталые желтые глаза Вируса смотрели на меня и вдруг стали гигантскими. Он издал такой неожиданный крик, что я испуганно завизжала в ответ. Беззвучно, правда. Ругаясь, он поднял подушку и с силой бросил мне в лицо. Я откатилась в сторону, плюясь перьями, запуталась ногами в одеяле и беспомощно ерзала по полу, пока он, безумно крича, схватил вторую подушку. Эту он, правда, крепко держал. Его костяшки побелели, когда он бил меня так, будто я была каким-то противным пауком. Барахтаясь, я попыталась выбраться из одеяльного буррито.