Таслог встал, его робот выглядел как летающая ящерица. По крайней мере Олисаве казалось, что она видела что-то такое в старинном учебнике прото биологической истории.
Олисава последовала за ним. Они вышли из кабинета, спустились на несколько уровней вниз на лифте и вышли в транспортный коридор Станции.
Они молча шли за летающей железной ящерицей. Таслоог не торопился, он словно гулял по прекрасному саду, а не шел по пустым белым транспортным коридорам.
– На Станции разные сектора обслуживаются разным транспортом. Чтобы попасть в сектор 90 необходимо воспользоваться Креветкой.
– Что? – не поняла Олисава.
– Так мы называем этот транспорт. Это вытянутая кабина, которая внешне похожа на лодку. Она левитирует с помощью воздуха, электричества, магнитов и нано двигателей. Практически плывет сквозь Станцию к Сектору 90. Так вот сложив слова лодка и левитация, а также отталкиваясь от внешнего вида кабины, мы прозвали этот транспорт Креветкой.
– Нельзя было воспользоваться стандартным шаттлом?
– Шаттлы – стандартный транспорт не для всех секторов Станции.
– Я слышала, что транспортные системы на Станции достаточно разнообразны.
– Да, эта фраза из учебника хорошо описывает ситуацию, но не интересно.
На самом деле, когда Корабль приземлился на этой планете, Станцию начали строить и люди, и роботы по заранее определенному плану. Но в процессе возведения Станции, наши инженеры решили кое-то изменить, улучшить. Так произошло, потому что некоторые данные устарели, когда корабль еще плавал в космосе. Когда проектировались транспортные коридоры, инженеры никак не могли прийти к единому мнению, какой транспорт лучше. Один был быстрее, другой – больше и комфортнее, третий – более маневренный и позволял сделать доступной для жилых секторов вообще всю Станцию. Некоторый транспорт был попросту красивее по мнению одних, или более экономный по мнению других. И тогда решили создать разный транспорт к разным секторам. И какой окажется лучшим, такой и выбрать для всей Станции. Но на деле оказалось, что каждый решает свои задачи, близкие к тому или иному сектору. Шаттл до сектора 90 просто не доехал бы по одному маршруту, пришлось бы несколько раз пересаживаться, создавать точки соприкосновения с Транспортными коридорами. В общем, когда Станция практически достроилась, решили оставить каждому сектору его транспорт. Это в любом случае дешевле, чем ломать и встраивать новый.
Они дошли до длинной кабины, Таслаг пропустил вперед Олисаву и своего робота, затем сел сам. Внутри Креветка тоже была немного странной. По центру стояли мягкие пуфики, а по стенам вились круглые окна, один за другим.
В самой узкой части висела голокарта, а рядом торчал рычаг. На стене были две кнопки, синяя и красная.
– Добро пожаловать, – сказал Таслог. – Это голова Креветки. На карте можно выбрать точку путешествия – Креветка передвигается не только между секторами, но и в самом секторе. Рычаг запускает лодку, и, если его повернуть в другую стороны – останавливает.
– А что это за кнопки? – поинтересовалась Олисава.
– Синяя кнопка меняет кабину, превращая ее в древнюю лодку, а красная кнопка – тревога, в случае поломки или непредвиденных обстоятельств отправляется сигнал бедствия, а затем данные из поврежденной Креветки.
– Можно нажать? – просила Олисава.
– Да, конечно. Нам долго ехать.
Олисава нажала на синюю кнопку. Пол задрожал, появился из пола огромный деревянный круг с ручками
– Это руль – пояснил Таслог.
Стены задрожали, голокарта пропала и Олисава почувствовала соленый и влажный воздух. Вокруг зашумели волны, перед ней проплыло блестящее тело какого-то чудного животного.
– Дельфины, – прокомментировал Таслог, – и разные рыбы – показал он на рыб, любопытно заглядывающих в круглые окна лодки.
– Поверните штурвал, капитан – сказал Таслог и Олисава повернула штурвал. Лодка накренилась, их чуть не накрыло волной и Олисава не удержалась на ногах.
– Слишком резко, – пожал плечами Таслог.
Олисава встала и повернула штурвал в другую сторону. Минут через десять она снова нажала на синюю кнопку, и кабина вернулась в свой первоначальный вид.
– Это забавно, но зачем вы устроили эту игру в транспорте?
– Вам не понравилось?
– Понравилось, – пожала плечами Олисава, – но я могу в игровом зале поставить игры даже с большим эффектом присутствия, с сюжетом, в общем, это же просто игра.
– Да, но, когда вы в последний раз играли в игры? И в какие игры вы предпочитаете играть? Вряд ли вы выбираете симуляторы древнего морского транспорта.
– Это правда, – согласилась с очевидным Олисава.
– На самом деле наш сектор обладает своей историей.
– Как и все остальные секторы Станции, – сказала Олисава.
– Наш сектор изначально строился людьми, которые изучали жизнь в океане.
Может ты слышала, что на самом деле мы приземлились на эту планету просто потому, что на корабле случилась авария.
– Да, есть много версий, почему Корабль остановился на этой неприветливой планете.
– Неприветливой… Не то слово. Так или иначе, на этой планете нет океана. Наши предки срочно переоборудовали лабораторию, необходимо было искать что-то, что могло бы нам обеспечить поставки воды. И мы нашли нужные элементы на большой глубине.
Мы стремились изучать глубины океана, по крайней мере нас готовили к этому, но пришлось изучать глубины планеты, на которой вообще не было воды в жидком состоянии. Сектора Станции быстро перестраивались, наша Лаборатория росла и так и определилось, что мы стали исследователями и разведчиками внешнего мира.
Конечно, не без помощи других секторов. Это одна из причин, по которой мы решили стать Охранниками.
Мы очень ценим нашу историю, а также идею эволюции и развития, – Таслог внимательно посмотрел на Олисаву.
– Аномалия, которая наделала столько шума, по сути, естественный процесс эволюции, который происходил на планете наших предков постоянно.
– Что вы хотите этим сказать?
– Я хочу сказать, что наше общество построено на абсолютно противоположной идее. Стабильность и самообеспечение, практически идеальная система, которая позволяет решать не только моральные и этические проблемы, но и проблемы выживания. Наше общество работает как хорошо отлаженный механизм. Появление этой аномалии говорит о том, что этот механизм скоро сломается. А история с Эстер, независимо от ее личных стремлений и желаний, говорит о том, что есть люди, которые хотят сломать этот механизм.
– Нам необходимо найти Эстер, – сказала Олисава.
– Конечно, но также необходимо решить для самих себя на какой стороне мы будем. На стороне изменений или на стороне нынешнего общества.
– Изменения уже с нами, Таслог. Инбин объявил координаты. Если Станция успешно отправит Корабль по этим координатам, то это же будут кардинальные изменения!
– Вовсе нет, на самом деле обнаружение координат, необходимость разведки и постройки новой Станции, решения новых проблем выживания в новой среде – это самый короткий путь к сохранению нашего общества таким, каким мы его знаем.
– Мне кажется все это сильно преувеличено. Станция наш дом и наша задача исключить из нашего общества людей, которые убивают других людей, которые мешают развиваться нашему обществу. Мы не знаем другой системы, да и никто не предложил нам другую систему. Предмета разговора просто не существует, если подумать о том, что все системы обеспечения подконтрольны Инбину. Это просто не имеет смысла.
– Возможно, – пожал плечами Таслог, – мы приехали. Добро пожаловать в сектор 90.
Олисава вышла на станцию. Ожидаемо безлюдная площадка, на которой их встречал лишь один Авинси – на этот раз в виде куклы. Человеком его Олисава не смогла бы назвать, яйцевидная голова, слишком длинные руки, на голове только датчики, рот – словно заштрихованная линия.
– Откуда у вас такая любовь к роботам? – Спросила Олисава.
– О, это сложно объяснить, тысяча причин. Лень и любовь к эволюции, например, не хуже любых других.
Стены коридора были выложены плиткой с какими-то узорами.
– Добро пожаловать в Сектор 90, пожалуйста, позвольте вас зарегистрировать – выдал Авинси.
Олисава пригляделась и поняла, что на плитках просто разные изображения.
– Это наша история в картинках. Древние дома, животные, портреты людей.
– Тут есть какая-то хронология? – поинтересовалась Олисава, – Есть описания к каждому незнакомому объекту? Вот это что такое?
– О-о, тут нет никакой логики и, конечно, вам удалось найти плитку с изображением незнакомого предмета, – улыбнулся Таслог. – Самые понятные плитки в новых отделениях сектора, их мы создаем сами, изображая на них что-то для нас значимое. Иногда великих ученых, иногда великие открытия – на наш взгляд, конечно. Но на самом деле все так быстро меняется, а первые плитки появились еще на первой планете, когда еще даже не существовало Корабля. Так что они просто есть, исторический хаос, но, довольно интересный.
Они быстро шли вперед, Олисава отметила, что они идут по транспортным переходам и не выходят в жилую часть сектора.
– Эстер перевели в медицинский корпус, – сказал Таслог, – поскольку у нее очевидная психическая травма.
Они поднялись вверх и оказались на огромном поле. Ровными рядами друг за другом шли двухэтажные домики, дорожка змейкой вилась вокруг них.
Таслог повел Олисаву к первому же домику, но дверь оказалась заперта.
Солнце светило ярко, на поляне не было ни души, впрочем, роботов тоже не было видно.
– Добрый день! – сказал Таслог. Дверь открылась, и они вошли внутрь. Стало ощутимо прохладнее. Таслог приложил свой палец к автомату, тот еле слышно загудел. Загорелась красная лампочка и Таслог сказал:
– Эстер.
На экране высветился номер 7 и автомат затих.
Они двинулись вперед по дорожкам к седьмому домику.
– Что это за звуки? – Спросила Олисава.
– Нравится? – поинтересовался Таслог.
– Нет, скорее раздражает. Они же не прекращаются. И не понятно, что это вообще. Какой-то из ваших роботов сломался?
– Ха-ха, вовсе нет. Это – пение птиц.
– Оо, но я слышала… птиц. Записи и все такое, но это совершенно не похоже на тех птиц.
– Может разные виды, – пожал плечами Таслог, – наша врачи считают, что это успокаивает.
Они подошли к дому, который внешне ничем не отличался от остальных, Олисава увидела ярко-красную цифру 7 слева от двери.
Они прошли в большую комнату, где стояла одна кровать. На кровати сидела женщина и смотрела в окно.
– Здравствуйте, – поздоровался Таслог.
Женщина кивнула, но не повернулась к ним.
– Как вас зовут? – спросил Таслог.
– Это не имеет значения, – сказала она.
– Сколько человек живет в этом доме?
– Столько же, сколько и в других – два человека.
– На втором этаже жила Эстер?
– Да, так она себя называла.
– Вы видели ее?
– Она заходила поздороваться. Потом я заходила, поболтать.
– И, о чем вы разговаривали?
– О том как должны выглядеть животные, способные издавать такие звуки. О погоде. Просто болтали, кто такое запоминает.
– Когда она ушла?
– А она ушла? – удивилась женщина.
– Да, очевидно, ушла, если ее здесь нет.
– Я не знаю.
– Она говорила, что хочет уйти отсюда? Может, называла место, куда хочет попасть
– Нет, ничего такого.
– А когда вы в последний раз разговаривали?
– Не знаю, может дня три назад.
Олисава и Таслог поднялись наверх, в пустую комнату. Убранная кровать, пустой шкаф.
– Тут словно никто никогда не жил, – сказала Олисава.
– Ну, у нее с собой было мало вещей, – улыбнулся Таслог.
===
Они вернулись в первый домик, Таслог снова ввел свои данные и запросил информацию по Эстер, автомат снова выдал тот же номер.
– Ошибка в данных, – сказал Таслог. Автомат помигал немного и затих.
Тут стена раздвинулась, и они увидели за ним сидящего мужчину. Он смотрел в монитор прямо перед собой.
– Добрый день, – поздоровался Таслог, – Эстер нет в своей комнате. Мы хотели бы узнать, где она находится сейчас.
Мужчина никак не отреагировал на эту информацию, лишь нажал на несколько клавиш и скучающим голосом выдал:
– Эстер находится доме номер семь, второй этаж.
– Мы только что были там, Эстер там нет.
– Но это невозможно, – безапелляционно заявил мужчина.
– Тем не менее это так, – сказал Таслог. – Эстер тут нет и мы хотели бы отследить ее передвижения.
На этот раз мужчина весьма недружелюбно посмотрел на Таслога, потом снова вернулся к своему монитору.
– Вот. Эстер в данный момент гуляет в саду номер три, смотрите, села напротив фонтана, – показал на сидящую напротив фонтана в саду Эстер мужчина. Вы же не удосужились посетить сад номер три, – добавил он с сарказмом.
– Мы не удосужились это сделать по той причине, что робот у входа выдал нам неверную информацию насчет ее местонахождения, – спокойно сказал Таслог.
– Ну вот, сейчас вы получили верную. Идите, я проверю работу автомата.
– Конечно вы проверите работу автомата, так как это ваша работа, – продолжил Таслог. – Но что-то мне подсказывает, что и в саду ее нет.
– Это невозможно, камеры ясно показывают, что она находится в саду.
– Хорошо. Давайте посмотрим, что она делала час назад, – сказал Таслог.
Картинка на мониторе зарябила от перемотки.
– Два часа назад, – продолжил Таслог.
– Перемотайте до того момента, когда она вышла из домика, – скомандовал Таслог.
– Это невозможно, – прошептал мужчина.
– Эстер, что двое суток просидела в саду? – Не поняла Олисава.
– Кто-то зациклил запись. Поэтому я и хочу понять отправную точку, возможно это и будет время, когда она покинула коттедж.
– Вот, – они увидели, как Эстер выходит из домика и идет к саду номер три.
– Хорошо, – сказал Таслог. – И наведите порядок в своей системе.
– Хорошо, – мужчина за монитором приуныл. Они вышли на улицу, а стена за ними не закрылась.
– Куда мы идем? – спросила Олисава.
– Сходим в этот сад, по крайней мере это последнее место, где она побывала перед побегом.
– Получается, она провела у вас всего два дня, и целые сутки никто не понимал, что она сбежала?
– Получается так, – согласился с очевидным Таслог.
– Как такое может быть?
– Пока не знаю, но мы, конечно, разберемся с этим.
Они пришли в сад и сели на ту самую скамейку.
– Как тебе это место? – спросил Таслог.
– Очень круглое, маленькое, но в целом ничего, – ответила Олисава.
В центре сада был круглый фонтан, вокруг шла мощеная дорожки и по кругу располагались скамейки обтекаемой формы. Вокруг скамеек, тоже кругом, росли деревья с раскидистой кроной. Они были очень яркие, с разноцветными цветами, фиолетовыми, красными и желтыми. Сад выглядел пустым.
– Куда отсюда можно уйти? – задала риторический вопрос Олисава.
– Не знаю, – пожал плечами Таслог.
Они встали и обошли весь сад. Деревья росли слишком плотно, так что передвигаться можно было лишь по проторенным дорожкам. Тут их было всего три, по одной они пришли, вторая вела в следующий сад, а третья соединяла следующий ряд домов.
Тут у Таслога завибрировал коммуникатор.
– Это офицер Ли, – сказал Таслог, – она механист-пилот и действительно часто помогала нам в наших исследованиях вне Станции.
– Смело с ее стороны, – заметила Олисава.
– Я отвечу, – Таслог принял вызов.
– Привет, Ли – Таслог помахал рукой, – планируешь вылеты по новым координатам?
– Пока нет, но хотела проконсультироваться с тобой насчет возможной команды. Наш Корабль много лет простоял на месте, я хочу проверить его, как только возможно. Боюсь, что за столько лет какие-то технологии могли устареть, ведь информация о Корабле все это время не проверялась.
– Ты хочешь сказать не обновлялась, – поправил ее Таслог, – но он просто стоит на месте.
– Да, но раз нам придется отправлять в космос живых людей, хотелось понимать, насколько он мог испортиться за это время.
– Я тебя понял, – улыбнулся Таслог.
– Я также надеюсь получить приглашение на открытие Корабля.