Он шагнул в дверь и с порога доложил о своем прибытии. Кабинет походил на многие другие в этом здании. Обитый таким же, как и в приёмной, темным деревом, с письменным столом, покрытым зелёным сукном и расположенными на нём несколькими телефонами, а также настольной лампой с непременным зелёным абажуром. И обязательный сейф в углу.
Хозяин кабинета, комиссар государственной безопасности 3-его ранга, показался ему человеком недюжинного ума и личной силы. Высокий лоб, открытый взгляд серых проницательных глаз и крепкое рукопожатие сразу располагали к себе. Выслушав стоя доклад Николая Францевича, он подошёл к нему, пожал руку и пригласил присесть за стол для совещаний. Сам сел напротив и положил на стол перед посетителем стандартную картонную папку.
– Извиняюсь, что пришлось вас побеспокоить! Учитывая возраст и состояние здоровья, мы не собирались больше использовать вас на оперативной работе. Но сложившиеся обстоятельства вынуждают меня просить вас о помощи!
Николай Францевич спокойно кивнул, приглашая Начальника управления продолжать.
– В вашем личном деле сказано, что в годы работы в Германии вы были членом эзотерического общества Туле. Поэтому мы решили обратиться именно к вам. В этой папке отчет командира батальона, составленный сразу после событий, произошедших на переднем крае обороны под Курском в районе населённого пункта Озерки. Судя по описанию командира, в его подразделении произошёл случай массового помешательства, сопровождавшегося проявлениями панического страха и галлюцинаций. Бойцам привиделся гигантский волк, изрыгающий дым и языки пламени и несущийся прямо на их позиции. Обследование медиков показало, что у свидетелей происшествия имеются следы перенесённого шока, но все они являются психически здоровыми. Только вот что странно. Два бойца, находившиеся в охранении, были найдены разорванными в клочья. Рваный характер ран напоминает следы зубов гигантского хищника. Мне трудно даже придумать объяснение произошедшему. Возможно попадание мины, судя по отчёту, батальон палил из всего, что только было под рукой. Но в телах не найдено никаких осколков. Что вы обо всём этом думаете?
Ещё по пути на Лубянку, в машине, которую за ним специально прислали, Николай Францевич, войдя в изменённое состояние сознания, успел просмотреть на тонком плане причины неожиданного вызова и увиденное ему очень не понравилось. Произошедшее на фронте было из ряда вон выходящим. И то, что произошло это именно накануне грандиозного летнего сражения видно не на шутку встревожило военное руководство страны.
Поэтому и вызвали его, человека, до зимы 1939 года находившегося на агентурной работе в Германии, бывшего свидетелем расцвета нацизма и становления оккультной деятельности в Третьем рейхе. Сначала тайное общество Туле, а затем научное сотрудничество с Аненербе, любимым детищем Гиммлера. К сожалению, досадный провал, предательство, приведшее к разоблачению, не позволило подающему надежды академическому учёному Мюнхенского университета, исследователю германской старины, стать членом СС и поступить на службу в таинственную организацию, название которой в переводе с немецкого означало «Наследие предков».
Николаю Францевичу повезло. Его смогли вовремя эвакуировать из страны. Вот только, что могло ждать бывшего сотрудника царской разведки в стране победившего пролетариата? Кроме того, после разгрома спецотдела Глеба Бокия отношение к эзотерике и оккультизму в органах было настороженным. Поэтому хорошо ещё, что ему было предложено вполне почётное место преподавателя немецкого языка в Школе особого назначения НКВД, а не тюремная шконка заключённого где-нибудь на Колыме или Соловках.
Внимательно наблюдая за военными победами нацистов в Европе и затем на территории Советского Союза, он прекрасно понимал, что причина их триумфального успеха кроется, конечно же, не во «внезапном нападении» и не только в техническом превосходстве, прекрасной организации и дисциплине. Руководителям Третьего рейха, помешанным на магии, удалось невероятно укрепить эгрегор своего государства, подтянув к нему ни много ни мало память о всепланетарной цивилизации Ванов или Ариев, когда-то существовавшей на планете и погибшей в огне ядерной войны. Руническая магия Ванов, данная им создателями для того, чтобы огнём и силой рун они выжгли, истребили на планете последние остатки ненавистной расы Атлантов, сохранилась в традициях германского народа и была возрождена нацистами.
Затерянные в непроходимых горах тибетские монастыри древней религии Бон, хранившие тайны Ариев, гостеприимно пустили немцев в свои хранилища и библиотеки, щедро делились с нацистами их секретами.
В результате информация о техногенной воинственной цивилизации, никуда не девавшаяся из памяти планеты, была оживлена и поставлена на службу Третьему рейху.
Кроме того, нацистские маги не брезговали ни массовыми жертвоприношениями узников концлагерей, ни вызовом, возрождением к жизни различных инфернальных сущностей, что, похоже, и произошло жарким летом 1943 года под Курском.
Немного помедлив, Николай Францевич произнёс:
– Товарищ Комиссар государственной безопасности 3-его ранга! Мне нужно внимательно ознакомиться с отчетами о происшествии, опросить очевидцев. Предварительно могу сообщить, что ещё в предвоенные годы в среде немецких оккультистов ходили идеи о создании психотронного оружия, способного воздействовать на большие массы людей, вызывая неадекватные психические состояния. Страх, панику, потерю ориентации в пространстве. Возможно, что им удалось в этой области добиться каких-то результатов.
Комиссар недоверчиво посмотрел на него, почувствовав, что майор госбезопасности что-то скрывает. Чтобы снять неловкость, Николай Францевич добавил:
– Этой темой занималось Аненербе, научная организация СС. Нужно срочно выяснить наличие в прифронтовой полосе специальных подразделений СС и постараться собрать о них максимально возможное количество информации. Личный состав, вооружение, задачи. Скорее всего, – Николай Францевич хотел сказать: «Маги, вызвавшие эту тварь к жизни», – но вовремя остановился и произнёс: – Научная группа разработчиков оружия маскируется под обычную боевую часть.
В этот момент раздался телефонный звонок, и помощник доложил о приходе очередного посетителя. На пороге показался среднего роста, смуглолицый молодцеватый капитан госбезопасности, гордо щеголявший новенькими золотистыми погонами с четырьмя маленькими звёздами.
– Хорошо хоть погоны догадались ввести! – подумал Николай Францевич.
Возродив офицерские звания и знаки отличия, руководство страны привлекло для помощи Красной армии эгрегор армии Царской, воевавшей стойко и доблестно.
«Если бы ещё послабления для верующих сделали, храмы для службы открыли! Тогда смогли бы приобрести поддержку исконной российской православной церкви.» – закончил он про себя свою мысль.
– Николай Францевич, знакомьтесь! Молдованов Иван Васильевич, он будет руководить расследованием.
Капитан протянул поднявшемуся Преподавателю Школы особого назначения руку и с любопытством взглянул на него.
Обращаясь к Николаю Францевичу, Комиссар госбезопасности произнёс:
– Иван Васильевич заочно с вами уже знаком.
Затем обращаясь уже к капитану:
– Товарищ майор госбезопасности высказал предположение о возможном применении в инциденте под Понырями неизвестного нам оружия, воздействующего на психическое состояние человека, и советует обратить внимание на спецподразделения СС в прифронтовой полосе. Я думаю, что, скорее всего, в ходе расследования возникнут и другие версии.
Тут он внимательно со значением посмотрел на Николая Францевича.
– За работу, товарищи офицеры! О результатах докладывать ежедневно мне лично!
Глава 4. Дознание
Максим сидел в удобном, расслабляюще мягком кожаном кресле. Приглушённый свет и пастельные тона красиво обставленного кабинета действовали на него умиротворяюще, но сидевшая напротив него за изящным письменным столом женщина уже начинала порядком его раздражать.
А ведь так всё хорошо начиналось! Миловидная молодая брюнетка с красивым, ласкающим слух именем Виктория, сразу понравилась Максиму. Было в ней что-то очень женственное, ухоженная и со вкусом одетая, она притягивала взгляд и будила в занятом в основном своим магическим развитием молодом мужчине изрядно подзабытые чувства.
Спокойной и доброжелательной манерой вести разговор она расположила его к себе и Максим раскрылся. Начал рассказывать о своём детстве, родителях, немного хвастаться и не заметил, как мягкие едва заметные щупальца чужого сознания глубоко проникли к нему в голову.
И тут, внезапно и оглушающе, как поток ледяной воды, как хлёсткий удар, резко прозвучал вопрос:
– Когда вы были завербованы Гансом Гюнтером?
И потом опять:
– Когда и где вы вступили в сговор с эсэсовцами? Почему, Максим? Что вас к этому подтолкнуло?
Сначала Максима горячей волной захлестнула обида:
«Да как она могла такое подумать про меня! Меня, только что выдержавшего смертельно опасную схватку! Меня, дорогой ценой спасшего жизнь своего товарища!»
Ребёнок внутри Максима дулся и пыжился, только это длилось недолго. Всего пару секунд.
Затем взрослый, пусть ещё молодой, но уже прошедший через многие испытания мужчина спокойно подумал:
«А ведь у них действительно есть основания меня подозревать. Ганс был в моей смене, мы много тренировались, вместе проводили время. Трудно поверить, что я не ничего заметил. И потом всем понятно, что эсэсовец меня пощадил. Почему? Я бы тоже задавался этим вопросом.»
И, наконец, маг, умудрённый опытом и знаниями, приобретёнными в тысячах жизней, спокойно посмотрел прямо в глаза Виктории.
Она, внимательно наблюдавшая за происходившими с Максимом метаморфозами, напряглась под давлением этого взгляда. Его тренированное ментальное тело принимало боевую конфигурацию, активизируя зашитые в нём заклинания, становясь плотным, твёрдым и обрастая различными конструкциями. Вот на месте прежде гостеприимно распахнутого настежь роскошного, утопающего в зелени и цветах дворца в стиле китайских мандаринов выросла неприступная крепостная стена, ощетинившаяся копьями и дулами пушек. Потом из неё начали вырастать многочисленные манипуляторы, крепко сжимающие в стальных кулаках сверкающие боевые мечи, острые секиры, устрашающего вида молоты и топоры. Было там и высокотехнологическое оружие наподобие ваджры, лучемётов и огнемётов. И напоследок всё это великолепие скрылось за плотной стеной дымовой завесы. Всё, доступ внутрь был надёжно защищён.
Несмотря на увиденное, Виктория, обманутая прежней уступчивостью Максима, предприняла ещё одну попытку жёстко взломать его сознание, произнеся:
– Неужели Орден так мало сделал для вас, что вы с такой лёгкостью его предали?
Одновременно с проговором она пыталась нащупать брешь, тоненьким мягким незаметным ручейком просочиться вовнутрь защитной конструкции. За что тут же получила по лбу шутливый, но всё-таки довольно чувствительный удар плоской стороной ментального магического меча. В ответ на это над головой женщины начал явственно прорисовываться зловещий образ крылатой богини Исиды.
Глядя на украшенную сложным пёстрым рисунком, явно антикварную китайскую вазу, стоящую в углу кабинета, Максим спокойно произнёс:
– Я понимаю, Виктория, что вы просто делаете свою работу. И я дал вам достаточно материала для расследования. Мне очень жаль, что мы не встретились с вами при других обстоятельствах.
После этих слов он снова посмотрел на неё, и в его глазах забегали весёлые искорки. С одной стороны, он решил сыграть на извечном женском интересе, попытавшись заинтриговать её, с другой стороны, Максим был искренен, эта женщина действительно ему нравилась. Он не ошибся в расчётах и, воспользовавшись секундным замешательством оппонента, сам сделал слепок сознания Виктории, чтобы эффективней переконфигурировать своё ментальное тело для противодействия ей.
Теперь настала очередь Виктории покраснеть то ли от возмущения, то ли от смущения.
И так продолжалось вот уже полчаса. Извечная борьба полов, приправленная служебной необходимостью, начинала уже изрядно доставать Максима.
А между тем день выдался непростой.
Всю оставшуюся часть ночи и половину дня продолжалась операция прикрытия. Для тушения пожаров, вызванных артиллерийским обстрелом, пришлось привлекать пожарных, приехали спасатели и полиция. Подмосковная база ордена техномагов была надежно защищена, имела солидную полосу отчуждения и находилась в отдалении от жилых построек. И всё же грохот артиллерийских выстрелов, взрывов и зарево пожаров заметили простые обыватели, которые и вызвали соответствующие службы. Срочно была продумана легенда и потребовались напряжённые усилия большинства магических подразделений ордена, чтобы переключить внимание государственных служащих на другие вопросы и выпроводить непрошенных гостей.
Поэтому всю оставшуюся часть ночи и первую половину дня Максим провёл на крыше здания, с которой он совершил сегодня свой отчаянный ночной прыжок навстречу эсэсовскому магу, чуть не стоивший ему жизни. Всё это время он не снимал техномагического снаряжения, участвуя вместе с другими членами ордена в создании масштабной иллюзии для тушивших расстрелянные здания пожарников. Для них зияющие рваные дыры в стенах были не следами попаданий артиллерийских снарядов, а последствиями взрывов бытового газа, произошедших в результате пренебрежения правилами техники безопасности и нарушения технологии производства на фабрике детских пластиковых игрушек.
Итоги внезапного нападения были очень тяжёлыми. Орден потерял восемь своих членов убитыми и пятнадцать сотрудников получили ранения разной степени тяжести. Всеми ими занималось целительское отделение ордена. Пострадало несколько зданий, в которых находились лаборатории и производства с ценным оборудованием. И самое главное, основная энергетическая установка была сильно повреждена. Центральная площадь Базы напоминала обгоревший полуразрушенный город из военной кинохроники. Такими удручающими результаты атаки стали благодаря предательству одного из наблюдателей Ордена.
Просчитывая оборону Базы, конечно, предусмотрели защиту от нападения с воздуха. Четыре мощных стационарных дезинтегратора, построенных на основе древних технологий, и хорошо замаскированных, были предназначены для отражения воздушной атаки. Именно по ним были произведены первые артиллерийские выстрелы с внезапно появившегося в небе нацистского рейдера. Следующий залп пришёлся по энергетической установке. Остальная стрельба была уже манёвром, отвлекающим силы защитников Базы от основной цели нападения.
Как только прозвучали первые выстрелы, и все бросились отражать внезапную атаку, Ганс Гюнтер, воспользовавшись техномагическим снаряжением наблюдателя, совершил гиперпрыжок в помещение хранилища, в котором находились захваченные во время недавней операции в Антарктиде артефакты. Там он на некоторое время задержался, вероятно, пытаясь найти Копьё Судьбы. Он не знал, что этот ценнейший предмет сразу же после возвращения Наблюдателей с Ледового континента был передан лично Магистру Ордена. Поэтому предатель, совершив повторный гиперпрыжок к вражескому кораблю, прихватил с собой только также захваченный в Антарктиде контейнер, содержащий капсулы с душами умерших в изгнании лидеров Третьего рейха, подписанные их именами. Среди них были Мартин Борман и Рудольф Гесс. Магическое сканирование, проведенное специалистами Ордена, подтвердило наличие уловленных с помощью специальных заклинаний монад внутри капсул. Учёным Ордена было известно о поводившихся нацистскими учёными в рамках проекта Лебенсборн экспериментах по переселению душ в новые молодые тела. Найденные предметы подтверждали эту информацию. Вероятно, души нацистских бонз были сохранены с той же целью, но вот только или подходящих тел не нашлось, или специалистов, способных совершить подобное, не осталось. А может быть, пришло в негодность необходимое для переселения душ оборудование. Так или иначе, но монады оставались невоплощёнными.