Дэн Купер
Черный Предел
− Влад, мы так не договаривались. Почему она здесь?
Высокий парень с темными волосами до плеч недовольно указал на симпатичную блондинку, одетую в короткий джинсовый комбинезон. На стройных загорелых ногах красовались полуботинки на таком высоком каблуке, что было непонятно, как девушка вообще передвигается без посторонней помощи.
Разговор происходил на железнодорожном вокзале, и очередной скоростной поезд с характерным шумом начал своё движение.
Блондинка нервно улыбнулась и хотела что-то сказать, но её опередил стоящий рядом молодой человек:
− Да, но мы и не договаривались, что её не будет, − он подмигнул блондинке и взял её за руку. – Разбавит нашу суровое мужское общество. И, тем более, куда уж я без своей малышки.
Влад приобнял блондинку. Он был такой же высокий, как и его собеседник, и очень похож на него лицом, только темные волосы были коротко подстрижены, а брови – полностью сбриты по последнему слову моды.
− Если я согласился на твою безумную авантюру, это не значит, что тебе можно исполнять всё, что угодно, − не успокаивался длинноволосый.
− Да успокойся, братишка. Всё пройдёт отлично, я уверен. Это будет такой стрим, какого ещё никто не видел во всём мире. А Инга заслуживает того, чтобы быть рядом со мной в этот момент. Билеты куплены, ещё двадцать минут – и вперёд, навстречу славе, приключениям, ну и бабосикам, конечно. Андрюха, вон, вообще не против.
Влад подтолкнул плечом ещё одного участника разговора – невысокого полноватого человека постарше возрастом. Жидкая бородёнка должна была скрывать второй и даже третий подбородки, но получалось это крайне скверно. Андрюха что-то пробурчал, борясь с отдышкой и спадающими с покатых плечей лямками рюкзака, и утвердительно кивнул.
− Стас, я что-то не припомню, когда ты успел меня так невзлюбить, − Инга наигранно надула губки.
− Да блин, ты понимаешь, что это будет опасно? Нам о сьёмке надо будет думать, а не с тобой носиться. Влад тебе, похоже, даже не сказал, что это за место.
− Да мало я по вашим заброшкам лазила, что ли? Не опасней того завода в Подмосковье, где нас чуть собаки не сожрали.
Стас хотел еще что-то сказать, но тут к компании подошли два подростка в яркой одежде.
− Извините, а это же вы? Ну вы – Влад Only?
Влад отпустил Ингу, и повернулся к подросткам, лучезарно улыбаясь:
− Конечно я! С кем меня ещё можно спутать? – он довольно хохотнул. – Фото хотели, парни?
Те радостно закивали.
− Так без проблем! Смотрели мой последний стрим из заброшенной тюрьмы на острове Огненный?
Подростки опять кивнули.
Влад в очередной раз усмехнулся:
− Ну ещё бы вы его не смотрели. Ждите, через недельку-другую выйдет новый репортаж, это будет такая пушечка! Всемирная премия блогеров точно моя.
После короткой фотосессии счастливые ребята пошли дальше по перрону, а Влад вернулся к своим друзьям.
− Вот видишь, десять миллионов подписоты делают своё дело. Они любят меня, а я люблю их. И Ингу. И тебя люблю, братик. Всех люблю, короче.
Стас только махнул рукой, мол, не болтай уже.
В этот момент началась посадка в их вагон. Ребята сложили чемоданы в багажный отсек и заняли целый ряд из четырёх кресел. Поезд был нового образца, свободно разгонялся по полутоннелям до трёхсот километров в час и, так как ехать предстояло чуть больше четырёх часов, было решено не занимать купе, а ехать в общем вагоне.
Андрей сразу уселся возле окна и, нацепив наушники, погрузился в свой планшет. Стас сел с краю, и сразу принялся шептаться с братом, сидевшим на соседнем кресле, только с другой стороны прохода.
− Ты понимаешь, что мы не на прогулку едем? Я не против Инги, но просто там у нас будет слишком много забот, чтобы ещё и о ней беспокоиться.
− Стасик, братик, что толку уже об этом спорить, если она едет с нами? – зашептал в ответ Влад. – Всё будет хорошо. Андрюха обеспечит нам доступ, погуляем, поснимаем и тихо-мирно вернёмся домой в Питер.
Стас покачал головой.
− А если там будет что-то… Ну, ты понял. Что-то такое. Не зря этот город отовсюду стёрли. Честно говоря, я до сих пор сомневаюсь в этой затее. Ладно мы, где мы только не были, но девку с собой тащить.
− Если там было что-то «такое», мы бы знали. Андрюха все архивы прошерстил. Ты же видишь, просмотры падают. Мы сами виноваты, задали планку высокую слишком быстро. Теперь надо удивлять. Кроме того, я позаботился о безопасности. Увидишь на месте, думаю, ты будешь впечатлён.
Влад отодвинулся от прохода, дав понять, что разговор закончен, и положил голову на плечо успевшей задремать Инге.
Стас ещё раз покачал недовольно головой и прикрыл глаза, вспоминая разговор двухнедельной давности.
***
Каждому человеку Невский проспект открывается по-своему. Кто-то видит в нём лишь шум толпы туристов и вечную суету дронов-курьеров. Кто-то воспринимает его как бесконечную живую реку с ручейками-улочками, по которым те же туристы и дроны расплываются по всему городу. А кто-то вообще не смотрит на прохожих, любуясь шедеврами архитектуры, прекрасно сохранившимися за почти четыре сотни лет существования.
Обычно Стас всегда обращал внимание и на красоты проспекта, и на его порой необычных посетителей, однако сегодня он слишком спешил. Их с братом студия находилась на Невском, и сегодня должна была состояться встреча с каким-то пареньком из службы информационной безопасности. Якобы он хотел предложить какое-то дело, и Стас едва благополучно не проспал эту встречу. Всю дорогу он опаздывал к назначенному времени, однако в студии оказался всё же почти вовремя.
− Странно, раздолбай в нашем дуэте я, а опаздываешь всё время ты, − с улыбкой поприветствовал брата Влад. – Знакомьтесь, это мой брат и по совместительству оператор Станислав, а это Андрей, он из… какого-то там университета, не помню.
Андреем из «какого-то там университета» оказался полный человек лет тридцати пяти с негустой рыжеватой бородой. Он протянул Стасу руку. Рукопожатие оказалось мягким, но не отталкивающим – будто пожал лапу большому плюшевому медведю.
− Очень приятно! Влад про вас много рассказывал. Я не совсем из университета, а скорее из смежной организации, но это не так важно.
− Ну да, я думаю, мы не для этого собрались.
− Честно говоря, Стас, только ты ещё не в курсе дела, − Влад коснулся сенсора на автоматической кофеварке. – Андрей мне всё рассказал ещё при первой встрече, и это просто бомба. Кофе кто-нибудь будет?
Андрей покачал головой и, прочистив горло, начал рассказывать:
− По долгу своей работы я занимаюсь информационной безопасностью различных организаций. И в засекреченном секторе одной из них, я нашёл одну очень интересной историю.
− Какой из них? – уточнил Стас.
− Небезызвестная вам «ВКД Групп».
Стас присвистнул. «ВКД Групп» была одной из крупнейших российских компаний. Если не самой крупнейшей. Она вела свою деятельность на территории всей страны и ближнего зарубежья, и занималась буквально всем – от здравоохранения и сельского хозяйства до добычи полезных ископаемых и оборонного производства – и насчитывала более миллиона сотрудников. Не такая огромная, как западные мегакорпорации, но тоже весьма значимая и влиятельная организация.
− А как так получилось, − снова перебил Стас, − что в твоём распоряжении оказалась секретная информация такой компании? Это ж, блин, государство в государстве.
− Ну, во-первых, я достаточно хороший специалист. Точнее – очень хороший! – довольно улыбнулся Андрей. − Во-вторых, я очень любопытен, скажем так. Ну и в-третьих, чего уж греха таить, очень удачно сложились обстоятельства.
− Не очень я верю в удачу, – буркнул Стас. – Ладно, рассказывай, что там такого секретного.
− Ты знаешь, что такое литий-22?
− Я так сильно похож на химика?
− Мало ли, может ты в школе отличником был. Хотя вряд ли, конечно, − Андрей критично осмотрел своего собеседника. – В общем, этот элемент используется в создании высокоёмких аккумуляторов для дронов, в основном военных. И такой он редкий, этот элемент, что добывается всего в нескольких местах в мире. Одно из них – закрытый город Новогорск, что на Урале. Причём, не просто закрытый, а очень закрытый, скажем так. Почти двадцать тысяч человек жили там, работая на добыче и обработке этого самого лития, и никогда не покидали пределы города. Он, кстати, в документах условно так и назывался – Чёрный Предел. На картах его тоже нет, и вообще, Новогорск никак не отображался ни в каких сводках и новостях. В сети тоже полный вакуум. Ну и как ты мог уже понять, добычей элемента занималась наша уважаемая «ВКД Групп».
− Ты постоянно говоришь в прошедшем времени, так что я начинаю понимать, почему ты к нам обратился, − сказал Стас, и посмотрел на своего брата, который молча кивнул.
− Всё верно, − продолжил Андрей. – Около пятнадцати лет назад во внутренних документах компании появилась информация о какой-то катастрофе, которая полностью прекратила работу и всю деятельность в Новогорске. Добыча и отгрузка элемента были прекращены, компания вынуждена закупать его для своих производств в каких-то других местах. Двадцать килолюдей тоже как ветром сдуло – ни новостей, ни отчётов, ни некрологов. Правительство тоже молчало, тем более этого города официально просто не существовало, как и его жителей. Какие-то родственники приходили, конечно, митинговать к центральному офису «ВКД Групп», директор по связям с общественностью вышел, объяснил – так и так, случилась авария, но подробности раскрывать не имеем права, государственная тайна, извините, можете встать в очередь на получение компенсации, при наличии документов на родню, конечно. А какие там документы, если город закрытый, а производство засекречено? Короче, разогнали в итоге этот митинг, пару лет ещё кто-то побухтел, да и забылось всё. Вы же знаете, как у нас это происходит. Даже журналисты ничего не раскопали.
Повисла недолгая тишина.
− Однако совсем недавно, − Андрей выдержал ещё одну короткую паузу, − я узнал точные координаты города. И не только координаты, а много интересной информации. Например, «ВКД Групп» продолжает контролировать Чёрный Предел, и не просто контролировать – вокруг города усилен периметр охранения, чтобы туда никто не проник, однако периметр полностью автоматизирован, то есть людей там по-прежнему нет. И это при всём при том, что никто не знает не только, где этот город находится, но и вообще о его существовании. Кроме меня, − самодовольно закончил толстяк.
− То есть, ты хочешь предложить нам отправиться в секретный город, где произошла непонятная, но охренительная катастрофа, возможно убившая двадцать тысяч человек, − с расстановкой спросил Стас, − и который охраняет самая мощная компания страны, для которой даже правительство – не указ. Всё правильно я понял?
Влад уловил интонацию брата и вскочил с потёртого кожаного дивана.
− Стасик, братик, подожди, не кипишуй. Ты понимаешь, это ведь не заброшенная тюрьма или какой-то там завод. Это целый город! Тем более – засекреченный. Да мы столько просмотров наберём, эта сучка крашена Татьяна Артемьева в своей студии просто повесится от злости! – блогер потёр место, где должны быть брови. – Материала можно на полгода вперёд снять, ты представляешь, какие контракты по рекламе соберём?
− А ты не думал, что если мы выложим в сеть информацию про этот Предел, вкдшники нас закопают где-нибудь?
− Пф, − фыркнул Влад, − не посмеют. Даже они. Общественный резонанс – великая штука. Каждый второй житель страны меня знает или хотя бы слышал обо мне, полмиллиарда просмотров по всему миру тоже не просто так берутся.
− А что насчёт этой катастрофы? – Стас кивнул на притихшего Андрея, − и вообще, тебе-то это зачем?
− Я всё проверил по архивам – там нет никакого радиоактивного выброса или что-то такого. Может землетрясение, не знаю. Город-то секретный, вот и неизвестно ничего, возможно, жителей куда-то эвакуировали. В какой-нибудь такой же закрытый город – сколько их ещё осталось со времён совка? Что касается меня, − он опустил глаза, – я талантливый айтишник, безусловно, но несколько… Недооценённый, скажем так. Мне уже далеко за тридцать, но свой чемодан с деньгами я ещё не заработал. Ваш канал про заброшенные места – самый популярный в мире. Так вышло, что я получил информацию про этот Новогорск. Я поделился ею с вами и помогу преодолеть охранный периметр – системы «ВКД Групп» мне знакомы очень хорошо, – а вы отдадите мне тридцать процентов от рекламной прибыли.
− Деньги – и всё? – удивился Стас.
− Трудно поверить, на что готовы люди ради денег, когда сам в них не нуждаешься, – улыбнулся Андрей. − Деньги – и всё. Причем без включения меня в налоговую декларацию.
− Охренел?
Влад примирительно поднял руки:
− Тихо-тихо, братишка, мы и так хорошо заработаем. А ещё подумай, сколько новых подписчиков придёт. Мы в любом случае в плюсе. Судя по всему – ты согласен?
− Не могу сказать, что мне всё нравится, – буркнул Стас, − но в целом-то идея интересная. Будь что будет. Мы в деле!
***
Кто был хоть в одной русской деревне – тот может считать, что бывал во всех. Одинаковые дороги, одинаковые заборы, стога сена и стайки гусей, важно вышагивающих по обочинам.
Гуси-то и заинтересовали Ингу больше всего – она устроила настоящую фотоохоту на вожака стаи, пока это ему быстро не надоело, и охотник моментально превратился в жертву. Благо девушка успела сменить колоссальные каблуки на удобные кроссовки и сумела убежать от любопытного гусака.
− Беги, Инга, беги! Вряд ли он тебя сфоткать хочет! – смеялся с другой стороны на удивление широкой дороги Влад.
Наконец стая оказалась позади.
− Влад, а если бы он меня укусил? – возмущённо накинулась на своего парня блондинка.
− Ну я думаю не сильно, только если вот так! – он неожиданно ущипнул её за мягкое место.
Инга взвизгнула, и набросилась с кулаками на блогера. Завязалась борьба.
Стас покачал головой, но ничего не сказал – он и сам был рад размять ноги после нескольких часов в поезде. Они вышли на полустанке, удивившись резкому контрасту между современным поездом и полуразрушенной платформой.
Рядом пыхтел Андрюха. Физические нагрузки были явно в новинку для компьютерщика.
Спустя полчаса дорога вывела их за границы деревни, название которой Стас так и не запомнил. Однако они продолжали идти дальше, и молодой человек невольно залюбовался красотой окружающего их леса.
− Прикольно, да? – спросил догнавший его Влад. – Андрей, ты, наверное, вообще из столицы не выезжал?
Толстяк покачал головой:
− Нет, я ездил в Москву несколько раз, в Крыму был, но вот в такой деревне первый раз. А почему мы людей не видели?
− А потому что мало их, людей-то. Умирает село на Руси. Правда лет сто уже умирает, да никак не умрёт – кто кормить-то будет вас, городских? Мы со Стасом из примерно такого же села, только в Подмосковье.
− И почему же в Питер переехали? Не захотели кормить городских? – фыркнула Инга.
− Да вас прокормишь. Вон глянь на Андрюху…
Толстяк не успел возмутиться, его перебил Стас:
− Влад, долго нам ещё идти? Где там твой проводник?
− Он сказал идти по главной дороге от полустанка и не сворачивать. За окраиной деревни он нас встретит. Да вот же он!
Дорога поворачивала в сторону, и из-за деревьев показалась машина, стоящая на обочине. Рядом в теньке курил мужчина лет сорока. Он курил обычные сигареты, что, учитывая их цену и постоянные санкции для продавцов, было большой редкостью в последние годы, но не это удивило ребят. Больше всего их поразил внешний вид машины – старинный зеленый фургон с круглыми фарами.