– Вы проспорите! – упрямо твердила Лиля. – Сережа любит меня!
– На что спорим? – спросил он и протянул руку вперед, чтобы заключить пари.
– На новый айфон.
– Согласен.
– Вы проиграете! – смотрела на него уверенным взглядом Лиля, но со своей лежанки встала и руку ему протянула.
Он сдавил ее хрупкую ручку в своей широкой ладони, потом второй легонько разбил их сжатые руки, а сам все рассматривал ее зареванные глаза.
– Но не пойдем же мы на ночь глядя? – решила уточнить она.
– Не пойдем, – согласился он. – Но как только рассветет, мы незамедлительно выдвигаемся вперед.
– Хорошо, – дала согласие женщина и присела обратно на свой настил.
Эта ночь была спокойная. Погода стояла теплая, безветренная. Над тайгой взошла большая луна. Небо все сплошь усеялось звездами. От речки тянуло приятной прохладой и сыростью. И только шум воды наполнял их маленькое уединение.
Лиля опять не спала. Она то задремлет, то вновь вздрогнет, от какого-нибудь звука, что доносился из тайги. Она постоянно ворочалась на скудных березовых ветках, которые кололись и заметно подвяли. Бока болели. Спина ныла от неудобной кровати. А голова не хотела ни о чем думать, скорее, от напряга и постоянных негативных эмоций.
Гоша поднял ее на рассвете. Лиля не сопротивлялась и даже не возразила. Она помнила их пари, и теперь сама очень хотела добраться до истины. Нет, она не думала про телефон, потому что у нее их много, и все они очень даже дорогие. Просто мужчине удалось посеять в ее душу сомнения, и она решила их скорее опровергнуть или подтвердить. А сделать это она сможет только тогда, когда доберется до Питера.
Жора собрал свои пожитки. И они вдвоем покинули этот старый перекосившийся домик, который целых два дня скрывал их от диких зверей, от дневного зноя и ночной прохлады.
Он прикрыл дверь, повесил на него замок, как было и раньше, и пошел за женщиной.
Пара вышла на пригорок, осмотрелась и прямиком отправилась вдоль русла реки, намереваясь пройти свои первые километры ко спасению.
Невинный решил, что двигаться надо именно в этом направлении. Конечно, немного опаснее, потому что к водопою всегда идут все звери без исключения. Но радовало и то, что они не пасутся там постоянно, соблюдая свои законы природы и понимая, что именно там их самих поджидает наибольшая опасность. За исключением медведей. Косолапые любят половить рыбу, покупаться в водоеме, и от этого очень часто и долго могут находиться у реки. А теперь и на их пути.
Этот день и маршрут были спокойными. Лиля молча шагала за Георгием и даже не плакала.
А он целенаправленно вёл её вперёд, стараясь облегчить ей ход, и подальше обходил болотистые места и высокую траву. И уже вскоре, они снова искали безопасное пристанище, где можно было бы отдохнуть и перекусить.
Лиля повалилась на траву и уставилась в небо, а сама все думала про мужа. Она никак не хотела верить, что Сергей мог её предать и оставить на верную гибель. «На что рассчитывал, когда уговаривал ее пойти в этот поход? На то, что она отстанет и заблудится в этой дремучей тайге? Или утонет в бурных потоках многоводной реки? Или в Байкале»? Но она снова и снова отгоняла от себя эти мысли и верила, надеялась, что это не так. А ее Сережа по-прежнему ее любит, и теперь сам переживает за нее и уже сообщил в службу спасения. Только их пока не могут найти, и все из-за того, что они ушли с того места, где потерялись. Из раздумий ее вывел голос Гоши.
– Лиль, я забыл спросить, ты кем работаешь? – задал он вопрос.
А сам присел рядом и смотрел куда-то в сторону, словно изучал местность.
– Никем. У меня своя фирма.
– Чего? – поинтересовался он. – Я слышал, что у тебя свой бизнес, но какой, не уточнил.
– У меня свой фармацевтический завод.
– Ты доктор?
– Нет, – мотнула она головой, – просто бизнес такой.
– И большой завод?
– Не очень. А еще сеть аптек.
– А супруг при тебе, или у него свое дело есть?
– Он держит свои магазины. Организовал продажу бытовой техники и успешно торгует.
– То есть, живет он в достатке?
– Ну да. К тому же у нас все общее. Я имею в виду – кошелек. А зачем вы спросили?
– Да так, – отговорился Жора и прилег на траву рядом.
– А вы чем занимаетесь, если не секрет?
– Не секрет. Я держу сеть магазинов в Москве и Подмосковье по продаже автозапчастей. А еще несколько автосервисов и моек к ним в придачу.
– Тоже не плохо живете, – сделала вывод Лиля. – А ваша жена?
– У Даши свой салон красоты в Москве.
– Она у вас красивая, – отвесила она комплимент в сторону его супруги.
– Она у меня выносливая, заводная, веселая. Я и полюбил ее за ее оптимизм, – пояснил он.
Лиля замолчала. Она вспомнила, как познакомилась с Сергеем и как полюбила его. На душе сразу стало хорошо и радостно. Ведь она влюбилась в него искренне, по-настоящему и, казалось, что на всю оставшуюся жизнь. Вот и в этот поход согласилась полететь с ним, только потому, что не смогла отказать любимому супругу в просьбе – провести эти недели вместе. Пусть даже в тайге, на лодках, без удобств, но она хотела доказать ему, что любит, что по-прежнему верна ему и предана.
Георгий встал и решил покормить себя и свою спутницу. Он достал охотничий нож, отошел в сторону, набрал сухих веток, не желая идти за ними в тайгу. А сам медленно разжег костер и решил пойти за водой к реке.
Но Лиля вскочила с травы и сразу заявила:
– Я тут одна не останусь!
– Я рядом, – попытался успокоить ее Невинный. – Ты лучше посмотри за костром.
– Я боюсь, – призналась она, озираясь по сторонам.
– Все хорошо. Здесь тихо и никого нет.
– Гоша, – с мольбой взглянула на него женщина, – не оставляйте меня одну. Если и вы меня бросите…
– Я не брошу! – заверил он. – Ты же видишь, я с тобой и никуда не сбежал. И не сбегу! Верь мне.
Глядя ему в глаза, Лиля грустным тоном призналась:
– Я уже никому не верю.
Он шагнул к ней, склонился к ее лицу и с оптимизмом произнес:
– А зря! Людям надо доверять!
Она долго смотрела на него, но потом вздохнула и печальным голосом пояснила:
– Я уже не знаю, кому можно верить, а кому нет? Простите, но мне сейчас надо для себя что-то понять, во всем разобраться и сделать выводы. И уже тогда я пойму, кто друг, а кто враг?
– Зато честно, – согласился он и улыбнулся. – Я скоро. Веришь?
– Верю, – дала она добро, прекрасно осознавая, что другого выхода у нее все равно пока нет.
Мужчина резко повернулся и так же уверенно, почти бегом, заспешил к реке. Он набрал в котелок воды и уже торопился обратно, не желая заставлять её волноваться.
Уже вскоре они сидели друг против друга и варили рисовую крупу с тушенкой.
– Гоша, а что будет, когда мы все съедим? – осторожно поинтересовалась Лиля.
А сама смотрела на костер и волновалась именно по поводу еды.
– Станем с тобой охотиться.
– На кого?
– А кто попадется.
– Я домой хочу, – вновь озвучила она свои желания, а на глазах опять появились слезы. – Я очень хочу домой!
– Мы уже на десять километров ближе к дому. Если бы вышли раньше, были бы на сто километров ближе.
– Вы хотите упрекнуть меня в том, что мы так медленно плетемся и именно из-за меня? – вновь вспылила она. – Могли бы не ждать! Шли бы один! Кто вас держал?
– А ты капризная! – ответил он с улыбкой. – И как только твой муж тебя терпит?
Лиля мгновенно сникла, понимая, что ссориться именно сейчас – было делом необдуманным и рисковым.
– А я с ним вовсе не капризничаю, – тихо пояснила она. – Мы с ним все эти годы очень даже хорошо жили. Любили путешествовать. Много ездили за границу. Почти все страны объездили.
Георгий протянул ей железную чашку с незамысловатым супом и ложку.
Она приняла ее, поняла, что слишком горячая, чуть не уронила еду на землю и быстро поставила суп на траву, не желая остаться без обеда. А сама подула на свои пальчики, давая понять, что обожгла их.
Жора украдкой за ней наблюдал, и на его лице мелькнула еле заметная улыбка. Стройная и красивая, с большими голубыми глазами, и даже сейчас, казалось бы, без макияжа и такая уставшая, без прически и какой-либо косметики, женщина выглядела бесподобно. Было понятно, что в Питере она хорошо за собой следила, посещала всякого рода салоны и, возможно, тренажерные залы. Такое мнение у него сложилось, потому что шла она за ним нога в ногу, и ни разу не отстала, не ныла, не тормозила, а уверенно шагала вперед, понимая, что по-другому уже нельзя. Для себя Гоша заметил, что ее длинные реснички почти всегда были мокрыми, а это означало, что дамочка постоянно оплакивала свою горькую участь. Но делала это молча и часто незаметно, скорее всего, чтобы не было жалости или упреков с его стороны. Аккуратный, слегка вздернутый носик, пухлые губы, тут, наверняка, тоже не обошлось без силикона. Но он не удержался и спросил:
– Лиль, а губы ты себе сделала? Или от природы такие красивые?
– Еще чего! – возмутилась она. – Родилась такой!
– Красивые. И сама тоже очень красивая.
– Вот и муж всегда говорил, что я красивая. А сам бросил и даже не ищет, – ответила она и вздохнула.
– Извини, – сообразил мужчина и пожалел, что заговорил на эту тему.
А сам не удержался, протянул руку к ее плечу и слегка погладил, желая утешить.
Но Лиля мгновенно и резко отстранилась от него и напомнила:
– Вы обещали!
– Я ничего! – попытался оправдаться он. – Я так…
– Гоша, вы дали мне слово! – строго заговорила она. – Для военного слово – это закон! Будьте добры, сдержите его.
– Я обещаю, что не трону тебя, даже если мне этого очень захочется!
– Спасибо. Но помните, если вы не сдержите своих слов, то я тут же убегу от вас. И пусть меня медведь слопает, но…
– Я все понял, – поспешил заверить он, – ты верная и преданная, правильно?
– Да. А разве это плохо?
– Нет, это очень даже хорошо. И я рад, что могу воочию видеть такого человечка. Приятно как-то на душе становится, тепло.
Лиля замолчала и принялась есть свою порцию супа. А сама легонько вздохнула, вспоминая свою прошлую жизнь.
Георгий понимал, что судьба преподнесла ему очередное испытание. С одной стороны тайга и трудности, связанные с их выходом из этого непроходимого леса, с другой стороны – эта женщина, которая верит и надеется, что оказалась тут ввиду несчастного случая. Утешать ее нельзя, потому что дал слово, потому что она не такая как все, она другая, влюбленная в своего мужа до беспамятства. Даже сейчас, казалось бы, дамочка почти осознает, что произошло, но упрямо твердит, что никто ей не нужен, кроме ее Сергея. И старается, не тормозит ход, а желает скорее добраться не только до места назначения, но и до сути. С третьей стороны его собственная супруга, с которой теперь тоже предстоит разобраться. И мыслям не запретишь вопрошать и ютиться в голове, а они давят, навевают на некую подоплеку со стороны Даши. «Что, совсем не заметила, что муж затерялся в тайге? И так спокойно пошла дальше? А МЧС? А туристическая компания? А просто позвонить в полицию и сообщить, что он пропал? Или он что-то не знает про свою дорогую жёнушку? Тогда что»? И это «что» – ему предстоит еще выяснить. Жаль нет карты. И надо было медведю сожрать именно ее. «Или тоже сговор был? И косолапый – это «засланный казачок»»? Но сам про себя усмехнулся, понимая, что это полная чепуха.
Глава 6. Очередная остановка
Пара перекусила, отдохнула и вновь двинулась по руслу реки, намереваясь преодолеть очередное расстояние.
Шумели, раскачивались высокие деревья. Солнце нещадно палило на голову, и от этого все время хотелось пить.
Лиля постоянно останавливалась, умывалась в проточной воде, пила ее, загребая ладошками, а потом мочила себе волосы, чтобы было не так жарко.
– Гоша, а эту воду вообще можно пить? – поинтересовалась она.
– Думаю, да. Здесь нет заводов и фабрик, вода часто течет с гор, а там тоже все без химии.
– Все равно выбора у нас с вами нет, – решила она и снова склонилась, чтобы утолить жажду.
А Жора уже плескал на себя водой, чтобы охладиться и смыть с себя усталость и этот зной.
Пройдя несколько километров, они в очередной раз остановились на ночлег.
Мужчина походил среди высоких кедров и елей, увидел непонятную яму и прямиком направился к ней. Он остановился, осмотрелся, сбросил на землю свой рюкзак и заглянул во внутрь. А сам понял, что вполне подходящее место и давно никем необжитое. Он начал облагораживать их новое жилище, притащил пару поваленных и поломанных деревьев, потом еще. Давалось ему это с большим трудом, но понимал, что надо укрепить и обезопасить свою ночлежку. Потом наломал лапника, набросал его поверх своего сооружения, еще раз всё осмотрел и остался доволен. Затем немного помедлил и первым забрался во внутрь. Он сразу навел порядок и там, проворно выглянул оттуда и поманил Лилю к себе.
Она неуверенно шагнула к нему, пригнулась и почти вползла в их очередное логово.
Невинный, наоборот, выбрался наружу, но вскоре вернулся, а в руках у него была охапка березовых веток. Он тут же набросал их на землю, используя, как подстилку, а сам сразу же закрыл вход еловыми лапами и подпер большой толстой палкой.
– Так будет понадежнее.
– А вдруг медведь придет? – вновь спросила Лиля, с опаской наблюдая, как он заделывал лаз в их временное убежище.
– Ну, тогда будем удирать от него, – ответил он и осмотрел свое творение, но остался доволен. – Только прошу, не отставать и не падать, а крепко держать меня за руку. А то ночью в тайге потеряемся, потом точно не найдем друг друга. Тогда все, конец нам обоим.
– Мы днем умудрились потеряться, – печальным тоном напомнила она.
А сама вслушивалась во все шорохи, что доносились с улицы, и очень переживала за все происходящее с ними, прекрасно осознавая, что именно из-за нее страдает и Гоша.
Жора мгновенно устроился на ночлег, подложив под голову рюкзак, а сам повалился на бок и затих. Потом немного подумал и, видя, что женщина боится ложиться, предложил:
– Можешь лечь рядом со мной. Обещаю, что не трону.
– Нет уж! – резко отказалась она и начала поправлять березовые ветки, чтобы лечь в противоположную сторону.
– И что, ни разу ему не изменила? – услышала она голос из темноты.
Лиля сразу притихла, сидя в своем уголочке, немного помолчала, а потом задумчиво ответила:
– А зачем? Когда любишь, надо ли опускаться до такой грязи и предательства? У меня даже в голове этого не было.
– Счастливый твой Серега! Хорошая работа, верная жена, что может быть лучше в жизни?
– А вы что, изменяли своей Даше?
– Было дело, – честно сознался он. – Узнал, что она в ресторан с мужиком каким-то ходила, и решил ей отомстить.
– Может, просто с другом сходила, – решила вступиться она за женщину. – Бывает же, встретились, вспомнили молодость, решили зайти в ресторанчик, чтобы посидеть и поболтать.
– Бывает. Только она потом ночевать не пришла. Сказала, что осталась у подружки.
– Тоже правдоподобно.
– Ага. Но от подружки она почему-то вышла с тем же мужиком, с которым в ресторане зависала.
– Вы что, шпионили за ней?! – удивилась Лиля.
Он развел руками и честно признался:
– Любопытство взяло верх! И я поехал, чтобы зреть всё воочию!
– И что, вы побили его?
– А дальше я ничего не помню! – улыбнулся он, вспоминая, как отделал тогда того ухажера.
– А мне мой муж не изменяет. Он всегда такой ласковый, такой внимательный и заботливый. Каждый день цветы мне дарит, – мечтательно рассказывала она. – Мы с ним всегда вместе. Только расстаемся, когда на работу уезжаем. А вечером он заезжает за мной, и мы вдвоем отправляемся по магазинам, в кино или в театр. Мы даже есть готовим вместе или по очереди. Я предлагала нанять домработницу и повариху, а он отказался. Сказал, что сам будет готовит и убирает. У меня идеальный муж и идеальная семья.
– Вот выберемся отсюда, и я обязательно пожму его надежную и верную руку! – с иронией в голосе пообещал Гоша и был на сто процентов уверен, что это не так.
– Не иронизируйте. Если у вас с супругой все наоборот, не надо так думать про всех, – вновь обиделась Лиля.
– А я не иронизирую, – передернул он плечами. – Просто пожил и повидал.
Она промолчала, ничего не ответила, только осторожно прилегла, подложив руку под голову, и затихла.
– Лиль, шоколадку хочешь? – спросил ее Жора.
– Вы хотите подкупить меня? – насторожилась она.
– Нет.
– Тогда хочу.
А сама улыбнулась и жутко захотела ту шоколадку, что он скрыл от нее в своем рюкзаке.
Он присел, открыл свой рюкзак и в темноте нащупал там лакомство. Моментально послышалось шуршание обертки, такое смачное, громкое, предвещая что-то вкусное.
Георгий протянул ей шоколад. А она приняла угощение из его рук и спросила:
– А вы?
– Ну, если тебе совесть позволит со мной поделиться… – ответил он, увлекая спутницу в более доверительные отношения.