Новая Лиля прошла на кухню и уселась на табуретку. Это такой стул без спинки. Для женщин помоложе бабушки, вроде Лили или вчерашней Эли, у которых спина ещё держится сама, как у кошек. Я улеглась на стул напротив неё, положила голову на лапы и грустно посмотрела ей прямо в глаза.
– Тётя Люся, смотри, какие большие и красивые глаза у кисули! – восторженно взвыла Лиля.
Кошек она никогда не видела, что ли?
– Она у меня вообще очень красивая, – похвалила бабуля, громыхая посудой. – А умная какая, ты не представляешь!
Конечно, я – кошечка умная. Но глупых котов не бывает в природе. Пора бы людям уже об этом знать.
– Только глаза у неё грустные, как будто она голодная.
– Она не голодная, просто у нас рыбка кончилась, а у меня болят ноги, и я в магазин сегодня не пошла.
– Что ж ты мне не сказала, я бы зашла за рыбкой для кошечки.
– А ты в другой раз на всякий случай зайди. Рыбка лишней не бывает.
Вот что значит, умная бабушка! Сразу догадалась, что могла сказать кошка, если б её понимали. У людей часто бывают умные мысли. Но только у сообразительных.
***
Вечером, как всегда поздно пришла Лиля, разлила по чашкам чай, достала свой плохо пахнущий шоколад и уселась за стол на кухне. Мне чай не предложили, но я все равно пристроилась поближе, чтобы не упустить чего-нибудь интересного.
– Ах, тётя Люся! – тут же заныла Лиля в обычной своей манере. – Как ты можешь кошке позволять сидеть на столе?!
Ну, с моей бабулей не так просто сладить, хоть она и слабенькая с виду.
– В моем доме, на моей кухне кошки имеют такие же права на удобства и гигиену, как и люди. В другом месте кушать ей неудобно, – отрезала Люся. – Так что ты, Лилечка, ребёнка не обижай. Хочешь молочка, Алиса?
Есть не хотелось, но я из вежливости ответила утвердительным: «Ма-ау!» Что означало: «Благодарю, конечно!»
Вот что значит правильное воспитание. За бабу Люсю я могла уже не беспокоиться. Теперь придётся серьёзно заняться Лилей. С нею нужно будет повозиться. Я скосила на неё один глаз и задумчиво пробормотала:
– Ми-и-иу!
– Ишь ты! – заметила Лиля понимающе.
Что ж, и тут ещё не всё потеряно.
Тем временем Лиля о чём-то вспомнила и полезла в свою здоровенную чёрную сумку.
– Я ведь и Алисе гостинцы принесла: рыбное филе и два пакетика «вискаса». Только не корми её сейчас рыбой, а то запах будет неподходящий к чаю.
Конечно, приятно сознавать, что гости постепенно учатся вести себя прилично в достойном кошачьем обществе. Но о пользе рыбы мне придётся ещё много чего сказать. От всех этих забот я очень утомилась и уснула прямо на столе.
***
А через два дня у нас случился праздник – день всех женщин. Интересно, к кошкам это тоже относится, или люди придумывают праздники только для себя?
Пришли шумные родственники: много и сразу. Нам с бабой Люсей подарили аквариум. До сих пор рыбу я видела только варёной, так как сырую бабуля мне не давала. Правда, однажды я тихонько стащила кусочек, – что в том дурного, если это даёт полезный опыт? Сразу должна сказать, что неварёная рыба оказалась гораздо лучше и вкуснее приготовленной. Конечно, мордочка пахла ещё довольно долго, и хозяйка-бабушка даже что-то начала подозревать…
Но вернёмся к аквариуму. Так вот, в нём плавали не просто сырые рыбы, но и совсем живые. Правда, ленивые. Они вяло махали хвостами и ещё какими-то ленточками, похожими на хвосты, и мелькали за прозрачными стенками, тараща на меня глупые и странные глаза. Я, разумеется, сунула лапу в воду, пытаясь поймать рыбку, которая была покрупнее и аппетитно выглядела. Но тут Люся закрыла дыру сверху чем-то тяжёлым и рассудительно заметила:
– Если их поймать, то и ловить больше нечего будет. А так играй себе, сколько хочешь. Да и есть там особенно нечего. Вон, какие они худые!
В этом был глубокий смысл! И я провела весь вечер, стуча лапой по стеклу. Неплохая игра, надо сказать. Очень развивает!
***
А ещё через сколько-то дней, совсем некстати, появились жаркие страны. Расскажу, откуда они взялись. Баба Люся получило письмо от подруги. Письмо – это такая штука, ещё глупее телевизора. Приносят бабуле маленький свёрнутый листочек, она надевает на нос очки, долго сидит в кресле и пялится в этот листочек, пока глаза не заболят. И что в нём хорошего? Он не пахнет ничем съедобным, даже их любимыми конфетами. И это называется посланием от лучшей подруги! Нет бы, прислать что-нибудь полезное: уж если нет ничего вкусного, то ведь можно прислать игрушку. Да мало ли есть нужных вещей! Особенно для людей, которые на необутых лапах даже ходить не умеют.