Одним из самых загадочных племён, проживающих на территории нынешней Мексики, были ацтеки. В 1510 году испанский конкистадор Охеда основал на побережье Карибского моря крепость Сан-Себастьян. Испанцы стали грабить ацтеков. Отряд Кортеса захватил их столицу Мехико. И империя ацтеков, находившаяся к тому времени на стадии упадка, рухнула.
После открытия Южной Америки европейцев стали будоражить слухи о несметном богатстве инков – индейском племени, обитавшем на территории Перу. В 1531 году к их берегам прибыл испанский конкистадор Франсиско Писарро. Он предательски заманил к себе правителя инков и пленил его. Получив за пленника богатый выкуп золотом, Писарро убил его. Испанцы завоевали инков. После взятия их столицы империя инков пала. Таков итог контактов инков с испанцами.
Открытия и исследования Канады
Первооткрыватели Канады французы Жак Картье и Шамплен. Англичане вытеснили французов. Большую роль в исследовании Канады сыграл топограф Дэвид Томпсон. Двадцать семь лет он вёл съёмку Дальнего Запада Канады. Александр Макензи открыл реки, текущие к Ледовитому и Тихому океанам.
В 1906 году Амундсен прошёл из Норвегии через арктические проливы Канады в Тихий океан. Но этот путь не нашел практического применения.
Исследования Африки
Северо-Восточная Африка – колыбель древнейшей Египетской цивилизации. Северо-западная её окраина, за исключением морских побережий, до середины XIX века оставалась неизученной. В 15–18 веках осваивать берега Западной Африки начали португальцы; после них – французы, англичане, шотландцы.
В середине XIX века Генрих Барт обнаружил наскальные изображения сцен охоты и животных, обитающих в саванне, но не в пустыне. Значит, когда-то на месте пустыни была плодородная саванна с реками, озерами, болотами, с богатым растительным и животным миром. Можно утверждать: причиной опустынивания Сахары была деятельность человека. Племена охотников каменного века постоянно использовали огонь. В сухой сезон они поджигали траву, и начинались пожары. Люди, сами того не понимая, за несколько тысячелетий сотворили пустыню.
Открытия и исследования Австралии
Изучение Австралии после её открытия в начале 17-го века Торресом и Тасманом началось с её юго-восточной части. Опорной базой был Порт-Джексон. В 1788 г. к нему прибыли суда со ссыльными каторжниками и их скарбом. Этот регион исследовали топографы Томас Митчелл, Эдуард Эйр и Людвиг Лейхгардт. После прокладки в 1862 году телеграфа и дорог начались исследования Стюарта; и освоение этой территории.
Исследования палеогеографов показали, что 20 тысяч лет назад на континенте преобладали саванны с обилием рек, озёр, болот. Для увеличения пространств для земледелия аборигены устраивали пожары. Что привело к образованию пустынь.
История открытия и освоения Арктики и островов
Мысль о морском пути в Тихий океан вдоль северных берегов Европы и Азии («северо-восточный проход») принадлежит англичанину Себастьяну Каботу. Но его попытка прорваться на восток этим путём была неудачной. Попытка русской экспедиции Чичагова в 1764–1766 гг. также оказалась неудачной. Только шведский исследователь Нильс Норденшельд в 1878-79 гг. прошёл трассу с одной зимовкой.
Архипелаг Шпицберген был открыт экспедицией Виллема Баренца в 1594 году. Исследования начались в XIX веке, и главную роль в них сыграл швед Адольф Норденшельд, который организовал на архипелаг пять экспедиций.
Джон Росс – британский мореплаватель – в 1818 году исследовал «северо-западный проход», дошёл по западному берегу Гренландии до 76°54′ с.ш. В 1829–1833 гг. открыл земли короля Вилиама, Северный магнитный полюс…
Австрийский пароход «Тегетгоф» в 1872 году поставил цель: пройти северо-восточным путём в Тихий океан. В 1873 году он встретил неведомую землю. Земля кайзера Франца-Иосифа – так назвали эту Землю.
Норвежец Фритьоф Нансен в 1888–1889 гг. с группой пять человек впервые пересёк Гренландию на лыжах. В июле 1893 года его экспедиция на судне «Фрам» пришвартовалась к льдине. В 1895 году Нансен на собачьих упряжках попытался достичь полюса по плавучим льдам. Достиг 86°14′ с.ш.
«Нансен велик как полярный исследователь, более велик как учёный и ещё более велик как человек». (Х.Свердруп) Он великий гуманист, создал Фонд помощи голодающим Поволжья.
Роберт Пири (США) в апреле 1909 году на нартах с ездовыми собаками по паковым льдам с третьей попытки достиг Северного полюса.
Достижение Пири было поставлено под сомнение Фредериком Куком (также США), который заявил, что достиг Северного полюса на год ранее – в апреле 1908 года. (Точка в этом споре не поставлена по сей день).
Начало научному исследованию Новой Земли положила экспедиция Фёдора Розмыслова в 1768-69 гг… Его работу продолжили Литке и Пахтусов. Литке в 1821–1824 гг. описал западный берег Новой Земли, а Пахтусов в 1832–1835 гг. – юго-восточный и восточный берег.
Северная Земля открыта в 1913 году русской экспедицией на ледоколах «Таймыр» и «Вайгач».
Остров Врангеля открыл в 1861 году Томас Лонг. В 1911 году на остров высадились русские моряки с ледокола «Вайгач». В 1926 г. пароход «Ставрополь» доставил на остров переселенцев чукчей и эскимосов. «Начальник» острова Ушаков выполнил съёмку берега и совершал походы в глубь острова.
Советский ледокольный пароход «Сибиряков» в 1932 году в одну навигацию прошёл Северный морской путь. Руководили экспедицией О.Шмидт и В.Визе. С 1935 года Северный морской путь стал регулярно действующим.
В СССР было отработано исследование Арктики на дрейфующих станциях. Первая станция «Северный полюс» (СП-1) была организована в 1938 году во главе с Иваном Папаниным. Дрейф папанинцев продолжался 274 дня.
Следующая станция была организована в 1950 году. Зимовку возглавил полярный гидролог Михаил Сомов. В 1954 году на лёд были высажены сразу две станции СП-3 и СП-4. Последняя станция СП-31 прекратила работу в 1991 году.
В новейшее время русские экспедиции, в том числе – молодёжные, покоряли северный полюс неоднократно. Дмитрий Шпаро в 1979 году привел полярную экспедицию "Комсомольской правды" к полюсу за 76 дней.
Два полярных гения Михаил Малахов (Россия) и Ричард Вебер (Канада) прошли по дрейфующим льдам от Канады до Северного полюса и обратно. За 123 дня (с 13 февраля по 15 июня) они прошли в общей сложности более двух тысяч километров. Отказавшись от самолётов и поддержки, они поставили себя в один ряд с великими Пири и Куком.
История открытия и исследования Антарктиды
В январе 1820 года русская экспедиция Ф.Беллинсгаузена и М.Лазарева первой подошла к ледяному материку – выступу Антарктического полуострова.
Особое место в истории открытия Антарктиды занимает французская экспедиция Жюля Дюмон-Дюрвиля. В январе 1838 года два его судна приблизились к северной оконечности полуострова; французы высадились на остров.
В 1841 году к берегам Антарктиды подошли корабли Джеймса Кларка Росса. Он поставил своей целью поиск Южного магнитного полюса.
Роберт Скотт начал свои исследования с мыса Адэр.
Эрнст Шеклтон в 1907 году организовал экспедицию. Цель – достижение Южного полюса. Пройдено 2020 км, найден Южный магнитный полюс. Но главная цель экспедиции не была достигнута, до полюса оставалось 180 км.
В феврале 1946 года летчик Дэвид Бангер открыл территорию с невысокими тёмно-бурыми холмами и озёрами; он назвал находку «оазисом».
Оазисы в Антарктиде – очаги жизни: в них находят остатки фауны, растительность, высохшие мумии морских животных. Географ Владимир Бардин и гляциолог Игорь Зотиков исследовали озеро на Земле Виктории. У его дна температура оказалась +27 °C.
В 1953 году в Академии наук СССР была организована Комплексная экспедиция с задачей исследования Антарктиды. Экспедиция создала базовую обсерваторию и две научные станции.
На южном полюсе два флага
«Дерзать, искать, найти и не сдаваться!» – эти слова английского поэта Теннисона запечатлены на кресте, установленном на побережье Антарктиды в память о пяти англичанах, погибших в марте 1912 года на обратном пути от Южного полюса. Во главе экспедиции был капитан флота Британии Роберт Скотт, имя которого навеки осталось в истории символом мужества.
Его поход был продуман, но ошибкой была ставка на лошадей, непригодных для движения по льду. В это время Руал Амундсен, отправившийся было на судне «Фрам» к Северному полюсу, изменил решение и двинулся к полюсу Южному. Его группу несли к цели 97 собак; а исходная точка была на 60 миль ближе к цели.
Скотт с товарищами продвигается, преодолевая метели, туманы, морозы…
В 150 милях от цели уходит последняя вспомогательная партия. Дальше идут пятеро во главе со Скоттом. 5 января 1912 года они достигли полюса, но среди ледяной равнины стояла палатка с норвежским флагом. Предстояло возвращение. Идти становилось всё труднее. Запись Скотта 18 марта: «Мы изнурены… Пищи есть на два дня, горючего еле хватит на день. Погода вздохнуть не даёт… До склада всего 11 миль, но нет возможности выйти из палатки. Я не в состоянии писать. Р.Скотт». Через 8 месяцев участники экспедиции нашли палатку и в ней трое замёрзших.
Планетарные и космические угрозы человеку и планете
Угрозы существованию нашей цивилизации и планете Земля исходят от нас, землян, от самой планеты, из Космоса, от Солнца.
«Катастрофы на Земле случались многократно. Их следы видны повсюду. Поверхность континентов обезображена вздыбившимися хребтами, рваными ранами ущелий, сбросовыми трещинами, провалами на глубину в сотни метров. Впечатление такое, что земную поверхность перемешивали титанические силы. Пласты горных пород безжалостно рвали на части; в невообразимом хаосе возникали новые горы, рушились старые. Под ногами у нас мир перемещающихся горных пластов, дробящих его трещин и разломов, буйства глубинных магм, вулканических извержений…» (?)
Тектонические подвижки литосферных плит вызывают землетрясения, цунами, извержения вулканов. Катастрофы происходят всё чаще и разрушительней. Сычуаньское землетрясение 2008 года в Китае унесло жизни 90 тысяч человек.
Сейсмологи говорят о скорой глобальной катастрофе на севере США.
«Конец света начнётся в США» – предупреждают они, ссылаясь на наблюдения за Йеллоустонским супервулканом, который уже начал просыпаться. За четыре последних года почва поднялась на 180 см, что в 45 раз превышает показатели предыдущих четырёх лет. Недалеко от старой кальдеры возникли три новых гейзера, что является одним из проявлений поздних стадий вулканизма. В 2003 году в Йеллоустонском парке температура почвы поднялась до точки кипения, открылись расщелины, сквозь которые начали сочиться вулканические газы. «В случае извержения произойдет взрыв, равный взрыву тысячи бомб, сброшенных на Хиросиму; столб пепла высотой до 50 км создаст непроницаемый экран проникновению на Землю солнечной радиации и приведёт к ядерной зиме на много лет; температура может упасть на 10–15 градусов». Учитывая периодичность извержений вулкана, на наш век выпадает очередной катаклизм. «За минувшие два миллиона лет в Йеллоустоне произошло три сверхмощных извержения, и каждое из них превращало полконтинента в пустыню», – говорит Роберт Смит. … Извержение превратит Северную Америку в выжженную землю, пострадает южная часть Канады. Люди будут гибнуть от пепла, лавы, удушья, отравления сероводородом. Толстым слоем пепла будет покрыта вся территория США. Озоновая дыра вырастет до таких размеров, что уровень радиации приблизится к чернобыльскому. Йеллоустонский гигант спровоцирует извержение нескольких сотен обычных вулканов по всему миру, что породит множество цунами, которые затопят побережья, островные страны. Основной удар примут на себя Штаты, но эффект ощутит весь мир. («Американский бумеранг», «Знание – власть» № 44/2012, далее З-в) Часть биосферы погибнет. Сотни миллионов землян погибнут. В мире ведутся разработки по предотвращению катастрофы.
Состоятельные американцы скупают земли на других континентах.
Велика опасность просыпания супервулкана Санторин в Греции; 3, 5 тыс. лет назад от его извержения произошла планетарная катастрофа.
Грозную опасность представляет «спящий» около тысячелетия, накопивший страшную разрушительную энергию вулкан Эльбрус; и другие вулканы, покрытые ледовой или снежной шапкой. Действующих вулканов по всему миру – множество.
Земле грозит пробой оболочки в районе разлома Сан-Андреас длиной более 100 км (около Сан-Франциско у края материковой плиты по тихоокеанскому побережью, где тектонические плиты погружаются одна под другую). Ширина трещины колеблется от нескольких метров до 1, 5 км, а глубина до 30 км.
Тихий океан – ахиллесова пята планеты. По его акватории разбросаны тысячи вулканических островов. При каждом провале оболочка лопалась, от возникающих напряжений образовывались трещины, по которым жидкий базальт устремлялся вверх, образуя вулканы. На дне Тихого океана есть опаснейший участок – огромный район океанического дна юго-восточнее Японских островов, где идёт активная вулканическая деятельность. Там же Марианская впадина. Достаточно взрыва крупного ядерного заряда в разлом дна, чтобы планета погибла. Впрочем, «планета способна уничтожить себя сама – без помощи человека».
Вся климатическая и геологическая история Земли – это череда больших и малых похолоданий и потеплений.
Климатический фактор определял судьбы и образ жизни народов Земли (для примера, сравним быт эвенков и аборигенов Африки). В истории были массовые исходы народов Севера: гиперборейцев, готов… – от наступающих холодов на юг. Так появлялись народы-мигранты, «климатические беженцы».
Гиперборейцы (жители Кольского полуострова) мигрировали в Индию, где ассимилировались с местным населением.
Закалённые холодом готы – древнегерманские племена скандинавского происхождения – достигнув Римской империи, теснили римлян, что стало одной из причин падения их империи.
В то же время малый ледниковый период в XIV–XVI вв. способствовал расцвету культуры (эпоха Возрождения).
Когда-то зелёные Гренландия и Антарктида покрыты километровой толщей ледников. (Сегодня Гренландия снова освобождается от ледяного панциря). При этом климатические изменения порой протекали быстро – за год.
Сегодня Земля переживает очередную эпоху великого изменения климата. Заканчивается межледниковая эпоха глобального потепления. Формируются два климатических центра: Северо-Атлантический центр похолодания и Западно-Тихоокеанский центр потепления. В Западной Европе, в Восточной Канаде и в США нарастают количество снега и морозы.
Центр потепления на востоке Азии влияет на состояние климата Сибири, которая отмечается как территория с повышением температур.
Даже незначительное потепление планеты ведёт к интенсивному таянию полярных льдов, подъёму уровня мирового океана, испарению в гигантских объёмах океанических вод с образованием туч и облаков, учащению ураганных ветров и гроз с ливнями, наводнений, резкой смене погоды с перепадом температур.
Отсюда – объяснение похолодания при общем потеплении климата: солнечные лучи на пути к Земле встречают настолько плотную преграду в виде туч по небосводу, что, достигая земную поверхность, не греют. Интенсивное тучеобразование есть следствие интенсивного испарения океанических вод; и, в конечном счёте, – потепления климата.