Роберт что-то еще говорил, но его голос потонул в звуках выстрелов и пули ярко застрекотали по мишени. Судя по всему, Юра стрелял не снайперски, но довольно сносно, несколько недель тренировок и он бы улучшил это в разы, но вот только, надо ли ему это?
– А вы? Что бы вы предпочли? – повернувшись ко мне поинтересовался Роб.
– А можно мне что-то менее шумное? – слегка оглохнув от выстрелов, мои уши взмолились о пощаде.
– Конечно! Ножи, арбалет, лазерная винтовка? – словно бармен, поинтересовался Роберт.
– Ножи и арбалет я уже пробовал, можно лазерную винтовку?
Роберт прошел в самый конец и выбрал странный на вид агрегат, который был чем-то средним между автоматом и снайперской винтовкой.
– Вот, прошу! – он протянул мне магазин и заметив мой взгляд, добавил – это батарея, на две сотни выстрелов. Прицел оптический, но тут не те расстояния, чтобы он сильно требовался.
Я прицелился в мишень и заметил в прицел, что с кучностью у Юры плохо, в мишени было три рваных дыры от пистолета и всего одна аккуратная от автомата. Я медленно нажал на спуск и увидел, как в перекрестии моментально вспыхнула белая точка, а затем образовалась дыра. Я даже не поверил, что это так просто, а потому сделал еще несколько дыр прямо в центре, стараясь вырезать из мишени ровный кругляк.
– Я же говорил – скучно! Промазать практически невозможно, если руки не трясутся. – произнес Роб и с надеждой посмотрел на меня. – Быть может револьвер? Ну так, для себя…
– О нет, спасибо, мои уши мне этого не простят! Но было очень интересно.
– Заходите еще, всегда рады! – весело бросил Роберт, протянув примелькавшийся уже планшет, и я оплатил наши развлечения.
– Юра, пойдем поедим. Если захочешь, потом можешь еще вернуться.
– Правда? Спасибо Роберт, было очень познавательно и интересно.
– Это вы, молодой человек, еще не были на настоящей охоте! – высказал мнение Роберт, а потом подумал и добавил. – Хотя, если честно, там тоже скучно.
Мы вышли и не сговариваясь сразу сели в кар, Юре легче далась повышенная гравитация и он не особо устал, а потому передвигался значительно резвее меня. Когда я уселся в кар, водитель плавно тронулся и покатил в сторону ресторана под дирижаблем.
Глава 5
Бывают такие места, где ты чувствуешь себя правильно, словно все именно так, как и должно быть и ты занимаешься именно тем, чем должен. Для меня, таким местом всегда был корабль, я чувствовал его, понимал, что он делает и он ни разу меня не подводил. На этой планете я видел, что люди чувствуют тоже самое, все и каждый делает именно то, что ему нравится, а потому делает это с удовольствием. Наверно, это очень важно, чтобы все делали именно то, что нужно, быть может это и есть то сокровенное “найти себя”?
Кар величаво катил по улице, а я рассматривал горд и прохожих, большинство из них были счастливы. Не сказать, что все улыбались и мечтательно витали в облаках, но им нравилось жить и казалось, они чувствуют каждую секунду своей жизни. Однако, посмотрев на Юру, я заметил, что парень всю дорогу о чем-то усердно думает, словно его что-то тревожит. Быть может, он думал о своей планете, о родном доме, пытался представить, как сейчас выглядит его сестра и что случилось с его родителями? Кто знает, но лезть в душу мальчишки, особенно когда он этого не просит, я не стану. Зря все говорят, что всем надо всенепременно выговориться и станет легче, иногда нужно просто время, подумать, погрустить, решить для себя что-то.
Когда мы подкатили к ресторану, дирижабль спускался, огромные на вид лебедки туго наматывали канат на свои катушки, а с неба плавно опускался огромный баллон. Когда я рассматривал его с площади, он мне казался значительно меньше, раза в три, примерно. Видимо, это как самолет, пока смотришь на него с земли, кажется, что он совсем крохотный и лишь подойдя к нему вплотную, понимаешь, что одна только турбина больше твоего роста. Само собой, сам баллон не приземлялся, на улице был сооружен специальный постамент, на который мягко опустился стол и его сразу же жестко закрепили. Предыдущие посетители расстегнули свои ремни и потихоньку покидали кресла.
– Простите, можно нам к вам? – громко выкрикнул я, стараясь перекричать шум двигателей.
– Что? – выкрикнул официант и заторопился к нам, чтобы лучше слышать.
– Я говорю можно нам в ваш ресторан? Нас двое.
Официант достал планшет и начал что-то проверять.
– У нас только одно свободное место, вы уже купили билеты? – он говорил громко, турбины уже сбавили обороты, но все еще громко шумели.
– Нет, мы только что прилетели на вашу планету, – я покрутил головой в поисках какой-нибудь кассы, но ничего подобного поблизости не наблюдалось. – А где продают билеты?
– В сети, обычно все заказывают столик заранее. Сейчас что-нибудь придумаем.
Официант быстро спустился в толпу и начал проверять планшетом отпечатки у тех, кто, по-видимому, приобрел билеты заранее. Один джентльмен о чем-то беседовал с официантом и украдкой посматривал на нас, а затем официант подошел к нам и просто предложил:
– Этот джентльмен должен был ужинать со своей девушкой, но та не пришла, и он готов отдать ее билет вам, если вы согласитесь возместить ему денежную стоимость с небольшой доплатой.
– То есть купить у него билет? Конечно, мы согласны!
– Нет, вы не можете у него ничего купить, это противозаконно! Но вы можете просто перевести ему немного денег, а он может просто отказаться от своего билета.
– Но ведь это одно и тоже, разве нет?
– Нет. – ответил официант и продолжал смотреть на меня, как на ребенка, которому нужно объяснять прописные истины по пять раз.
– Хорошо, а как я могу перевести ему денег? – я решил первым нарушить тишину и сдвинуть дело с мертвой точки.
– Этого я не знаю и знать не хочу, вам лучше самому поговорить с ним.
Официант явно нервничал и возможно за такое ему могли влепить штраф или что похуже, однако, судя по тому, как быстро он смог договориться, тут все обходили закон, кто как мог. Я спустился с постамента к джентльмену, обдумывая как быть в данной ситуации.
– Добрый день, уважаемый космолетчик, простите мне небольшую бестактность, в плане оплаты билета, право, я вынужден был так поступить, поскольку для меня это солидная сумма и мне право жаль было ее терять. – проговорил скороговоркой мужчина, сняв шляпу и искренне глядя мне в глаза.
На вид ему было лет пятьдесят и возможно для него это и впрямь были большие деньги, кто знает.
– Простите и вы мою неосведомленность в местных традициях и законах, но каким именно образом я могу компенсировать неудобства?
– О! Любым! Я с радостью приму в дар любую валюту. Сожалею, но принять расчет по пальцу я не могу, не имею права заниматься торговлей. – замялся он, но при этом оставался совершенно спокойным, не нервничал, как официант.
– Я право не знаю суммы, скажите, столько хватит? – я достал из кармана десять кредитов, примерно столько я хотел заплатить за ужин в ресторане, но кто его знает, какие расценки на этой планете.
– Более чем, если для вас эта сумма подходит, то прошу принять в дар мои билеты, – он протянул два плотных картонных билета на которых золотым тиснением было нанесено изображение ресторана и дирижабля, ко краю были забавные завитушки, а сверху было что-то написано, но из-за готического шрифта оказалось совершенно нечитаемое. – Благодарю вас Сэр! Позвольте откланяться. – после этого он слегка кивнул и надев шляпу отправился прочь.
В его походке, в отличии от моей, не было заметно тяжести или усталости, быть может, он родился и вырос на этой планете. Несмотря на достаточно большой возраст, он шагал легко и непринужденно, а трость скорее служила атрибутом одежде, нежели действительно полезным инструментом.
Я вернулся и протянул билеты официанту, он надорвал их и пригласил нас за стол. Меня с Юрой усадили напротив друг друга, видимо джентльмен желал лицезреть свою возлюбленную весь вечер. А быть может это была и не возлюбленная, а дочь или даже внучка, теперь это было уже неважно.
Когда все пристегнулись, замки ремней тихонько щелкнули, блокируя механизм запирания и дирижабль взмыл ввысь. В отличии от спуска, который длился несколько минут, вверх он поднимался на всех парах. Лебедки отпустили канаты, крепления на полу раскрыли свои замки и нас, словно катапультой, понесло вверх. Поначалу мне показалось, что сейчас канаты закончатся и нас резко дернет, но в какой-то момент турбины натужно взвыли и мягко остановили подъем. Как только мы набрали необходимую высоту, канаты вновь натянулись, и турбины смолкли.
– Господа, позвольте представить вам нашего Шеф-повара – Алессандро! – громко произнес все тот же официант и сделал жест руками в сторону полного мужчины с белым колпаком на голове. – Алессандро готов выполнить любой ваш каприз, а потому обратите внимание на стол, прямо перед вами располагается меню. В нем перечислены только ингредиенты, все, что вы пожелаете будет приготовлено прямо здесь и сейчас. Если вы не знаете, что приготовить, просто выберите несколько ингредиентов и, я уверен, вы будете приятно удивлены фирменным блюдом из них.
Я поднял карту меню, она была выполнена в том же стиле, что и билет, это был желтоватый плотный картон с золочеными буквами. Благо, что в меню дизайнер отошел от готического шрифта и все продукты легко читались. Тут было несколько видов рыб о которых я ничего не слышал, два вида мяса неизвестных мне животных и десяток неизвестных овощей и фруктов. Собственно меню было для меня бесполезно, я посмотрел на Юру, тот вчитывался в названия и его глаза округлялись.
– Тед – громко прошептал мне Юра через стол, низко наклонив голову. – Я не понимаю, что тут написано, это на каком языке?
– Все нормально, Юра, это просто неизвестные продукты. Выбери что-нибудь наугад, что по твоему мнению звучит максимально благозвучно. Редко бывает, что вкусная и питательная еда сложно произносимо называется. – поделился своим секретом я, убедившись в этом ни раз на разных планетах. – Если люди это часто едят, им надо это часто называть, сложные названия сокращаются и упрощаются для благозвучности.
– Спасибо, я тогда попробую мясо, это как-то надежней звучит. – озвучил свои мысли Юра и углубился в чтение по слогам, дабы потренировать произношение новых слов.
Официант о чем-то тихонько беседовал с поваром, пока все углубились в изучение меню, и, судя по всему, мы были не единственные, кто ничего не понимал в этих словах. Многие перешептывались, показывали друг-другу строчки пальцем и вопросительно кивали, в ответ, как правило, собеседник просто пожимал плечами. Примерно через десять минут тихих обсуждений, официант окинул взглядом стол и перехватив планшет поудобней отправился обходить гостей.
Все присутствующие были надежно пристегнуты, однако, официант и повар свободно перемещались по стеклянной палубе вокруг стола, даже не обращая внимания на высоту. Все, что удерживало их от падения была страховка, что держалась за пояс и уходила вверх к овальной трубе, скользя по ней металлическим кольцом. Видимо все дело в опыте, поскольку никаких поручней снаружи не было предусмотрено, и я с опаской взирал на то, как официант легко ходит по самому краю стекла, даже не глядя под ноги.
Когда официант подошел к Юре, он произнес заученные слова, однако, официант его не понял и пришлось просто показать пальцем в меню то, что он выбрал. Заметив это, я даже не стал пытаться прочитать названия вслух, а просто ткнул пальцев в рыбу и пару овощей.
– О сэр, вы знаете толк в изысканности! Отличный выбор, я уверен, вам понравится фирменное блюдо нашего ресторана. – произнес официант и отправился дальше.
Я отложил меню и понял, что каким-то образом угодил в самое вкусное или же самое необычное блюдо и это настораживало. Будет очень хорошо, если это окажется обычная рыба, а не какой-то морской червь или ракообразный, которого надо еще умудриться съесть так, чтобы не забрызгать всех вокруг. Впрочем, земные морские тараканы, которые креветки и морские черви, которые угорь – вполне себе съедобны и даже вкусны, так что, все теперь зависит только от повара. Успокаивало меня то, что вокруг обычной тарелки лежали обычные приборы, а не набор юного хирурга, который подают к улиткам или крабам.
Со стороны повара полыхнул огромный столб пламени, скорее это ради представления, и я инстинктивно поблагодарил местную планету за то, что над нами, в огромном баллоне, было несколько тонн гелия, а не водорода. Повар быстро орудовал инструментами, словно бывалый жонглер, готовя несколько блюд одновременно. Вытянувшись, я посмотрел на его стол и радостно выдохнул. Рыба выглядела как рыба, а мясо как мясо. Само собой, рыба могла оказаться фугу, а мясо сладким на вкус, но увидеть или узнать это заранее было невозможно.
Первым подали блюдо Юре, это было светлое мясо, быть может какой-то птицы, которое обильно полили темным густым соусом, а рядом лежало что-то напоминающее разрезанную вдоль грушу. Юра взял вилку и нож и аккуратно попробовал маленький кусочек каждого. Судя по его виду, он был удивлен, но доволен.
– Это как соленая печеная картошка, – довольно произнес он. – Как будто ее засолили, а потом запекли! – пояснил он.
– Хорошо, а мясо? Птица? – поинтересовался я, видя, как он жует маленький кусочек.
– Не знаю, скорее нет, больше похоже не нашу буйволятину по вкусу, но мягче. – произнеся это Юра хмыкнул и принялся просто есть.
Мое блюдо подавали последним. Официант поставил передо мной тарелку с рыбой красного цвета и двумя пюре, а затем полил рыбу прозрачной жидкостью и поджег. Пламя моментально вспыхнуло синим, рыба начала журчать и пламя стало окрашиваться то в желтый, то в красный цвет. По мере выгорания жидкости рыба покрывалась красивой белесой корочкой с небольшими подпалинами.
– Прошу! Теперь можно есть. Рыба готовится только на половину, если вам не понравится вкус, мы можем ее переделать, но, уверяю вас, именно такой она представляет наибольшую ценность для организма. – официант мне заговорщицки подмигнул и отправился обратно к повару, ожидать окончания банкета.
Рассматривая тарелку, я повторил подвиг Юры и попробовал все по чуть-чуть. Одно пюре оказалось кисло-сладким, словно это был какой-то цитрус и в него добавили немного сахара. Другое было обычным, чуть солоноватым пюре, не удивлюсь, если его готовили из местной разновидности картофеля или другого корнеплода. А вот рыба была необычной, по вкусу она и правда напоминала семгу или форель, что я пробовал еще на Земле, но структура была совершенно иной. Создавалось ощущение, что она буквально пропитана соком, что мясо это лишь тонкая оболочка, что сдерживает густой и вкусный сок. Больше всего это напоминало икру, но отрезая кусочек ножом, на тарелку сок не выделялся. Быть может, это игра рецепторов и на самом деле никакого сока нет, кто знает.
Ближе к концу ужина, я стал понимать, о чем говорил официант, в какой-то момент мне показалось, что я начинаю взлетать, словно мое тело как баллон дирижабля, наполнено гелием и только ремни удерживают меня от воспарения. Однако, голова оставалась свежей и мысли текли в прежнем направлении, а следовательно это не какой-то наркотик, но что-то определенно воздействовало на мои нервные клетки по всему организму. Больше всего меня удивляло, что мое тело помнит это ощущение, я уже испытывал это прежде, но никак не мог вспомнить, когда это было.
Собрав посуду у всех гостей, официант поместил ее в отдельный блок, вряд ли они мыли посуду прямо тут, скорее просто меняли блок грязной посуды на чистую. Официант раздал всем бокал с желтой шипучей жидкостью и громко заявил.