Савельев поднялся в квартиру потерпевшей, белый мужской шарф изъяли. На кухне, в банке с крупой, обнаружили драгоценности, под ванной ― пакет с валютой. «Никакой фантазии!» ― чертыхнулся старлей. Приготовленной для шантажиста суммы не нашли. В стенном шкафу в спальне обнаружили хитро запрятанный сейф, в нём ― три письма от вымогателя. Из писем выходило, что Леночка-Изольда совершила какой-то серьёзный проступок и скрыла его от закона, шантажист с каждым разом требовал сумму всё больше, место передачи денег оставалось неизменным ― парк на Пролетарской.
Старлей покидал квартиру убиенной последним. Топтался на пороге, тщетно пытаясь поймать ускользающую мысль. Зачем-то снова обошёл странное жилище, обнаружил источник неприятного запаха ― кресло ясновидящей. От безысходности взаперти котяра почему-то выбрал его для справления своих надобностей. Вот откуда запах! Кошачий туалет в кресле экстрасенши и царапины на ноге старлея были единственными доказательствами присутствия кота. Савельев заглянул в кухню.
– Вися-я-яук. Каук есть висяук, ― усмехался с постера черный котилла.
– Брысь, ― старлей прикрикнул на картинку и решительно шагнул к выходу.
– Да никуда он не денется, найдётся. Не паникуй, не в первый раз, ― Савельев отчётливо услышал старушечий голос. ― Погуляет и придёт, кому такое счастье нужно. Сиди тихо, не суетись.
Саня стоял в прихожей и пытался понять, откуда идёт звук.
– Тебе легко говорить, а мне он как сын, ― возразил мужской голос за стеной.
– Сын! ― проскрипела старуха. ― О деле думай. А этот никуда не денется…
Савельев постучал по стене, проверяя её на прочность, голоса стихли. «Глупо делать роскошный ремонт и перепланировку в картонном доме», ― подумал старлей, захлопнул дверь и опечатал квартиру. Мысль снова появилась и ускользнула. Саня злился, что-то важное лежало на поверхности, но он это упускал. Старлей смачно выругался, воровато оглянулся ― не слышал ли кто площадной брани от представителя закона, и помчал в отдел.
Оставив машину во дворе экстрасенши, Савельев перебежал проспект по ледяной каше и оказался напротив кулинарии. Ноги промокли, летние кроссовки не вынесли натиска холодной жижи, живот издавал неприличные звуки. Саня не успел задуматься, как оказался у прилавка.
– У нас сегодня роскошный оливье, положить вам лоточек? ― продавщица в костюме Снегурочки выставила огромную бадью салата.
– Едят ли гуси оливье? ― Савельев подумал, что на исходе вторые сутки с момента убийства, а вопросов меньше не стало. ― Плохо, очень плохо! ― рассердился старлей.
– Хорошо, наш салат все едят хорошо! Попробуйте, ― дородная Снегурочка протягивала плошку с салатом, ― и беляши возьмите, только поспели, свежайшие, золотистые, как в ресторане!
Ну конечно! Вымогатель Изольды работал в ресторане «Золотой гусь», место встречи хорошо просматривалось из окон служебных помещений, а посетители его видеть не моги. Он свой, он знал, что Елена-Изольда убита и не клюнул на статистку. Это его визитка нашлась в квартире убиенной. Саня бежал в отдел, ему не терпелось получить ответы. Аромат беляшей больше не отвлекал его, живот притих, он тоже жаждал развязки.
– Витя, выкладывай, что узнал, ― Савельев поставил на стол пакет с пирожками и включил чайник.
– Ясновидящая Изольда, в миру Елена Сергеевна Иванова, пять лет назад покинула родной Зареченск, два года спустя обосновалась в нашем городе и стала преуспевающей ясновидящей. Заметь, до этого времени талант предсказательницы никак себя не проявлял. Занятно, правда?
– Витя, не томи!
– Что красотка делала два года, пока не приехала к нам, узнать было непросто. Четыре раза выходила замуж и меняла фамилию. Казалось бы, что тут такого? Но регистрировала отношения она в Саратове, Калининграде, Новосибирске и Южноуральске. Все её избранники живы, а двое даже не в обиде, до оставшихся не дозвонился. Выходит, Леночка путала следы или заметала. От кого? Позвонил в Зареченск. Местные опера рассказали, что пять лет назад у них произошло громкое преступление. Зайцев Николай Петрович оформлял опекунство над одинокими стариками в обмен на недвижимость. По естественным причинам старички уходили в мир иной аккурат через один-два месяца после оформления документов. И всё было хорошо, пока у одного представившегося не оказались влиятельные родственники. Как произошла такая оплошность ― не скажу, но скандал разразился знатный, дело набрало обороты. К счастью или сожалению, подозреваемого замучила совесть, он написал признательное письмо и отравился, ― Гордеев налил чаю и потянулся за пирожком.
– Дело, конечно, быстренько прикрыли, денег не нашли, а наша Леночка-Изольда работала в больнице, где и подбирала жертв. Она жена или сестра опекуна? ― закончил историю Савельев.
– Жена. Дружки Зайцева обещали её наказать, не верили, что их братан мог покончить с жизнью. Вот и пришлось ей заметать следы таким странным способом. Кстати, наш Мирослав является председателем Магической ассоциации, не удивлюсь, что он и помог Леночке обратиться в Изольду.
– А это мы сейчас у него и спросим. Он тут? ― Савельев допил чай и поднялся. ― Пора заканчивать колдовской балаган!
– Ждёт в допросной. Чародеи показания дали, никто с Густавом не знаком. Держи протоколы.
– Витя, Мирослав и Густав знакомы. Найди связь побыстрее, а я пойду побеседую с ними.
Через пару часов всё было кончено. Игорь Владимирович Сурков, он же Мирослав, экстрасенс, председатель Магической ассоциации, признался во всём.
С Леночкой его связывали нежные чувства. Он делал для неё всё, что мог ― диплом ясновидящей, хорошее место, первых клиентов. Ввёл в ассоциацию, хотя чужих в ней не жалуют. Помог с квартирой. Красотка не разделяла его чувств, но принимала ухаживания и дары. Сурков знал: она не задумываясь бросит его, как только появится более удачная партия. Он сам всё разрушил. В тот день, когда решил помочь другу детства. Копытько освободился из тюрьмы и приехал к Игорю.
– А к кому ещё. Игорь, помоги, Игорь, сделай. Но тут уже я решил воспользоваться ситуацией. Среди моих клиенток много обеспеченных. Когда дело касается личной жизни, любая умная бабёнка становится непроходимой дурой. Я сделал из Степана Копытько Густава. Раздобыл нужные документы, ввёл в общество, придумал схему. Мы провернули два крупных дела и несколько мелких. Всё шло прекрасно и дамочки оставались довольны. Но этот идиот покусился на святое. На Леночку! ― Сурков откинулся на спинку стула, глаза злобно сверкнули. ― Она ему ответила, а я такое не прощаю. Густав положил глаз на Изольду на конференции. Знал, что она моя, но нарушил договорённости, проник в кафе. Подкупил управляющего, чтобы познакомиться поближе и отнять её у меня.
– Ну вашей она не была, ― возразил Гордеев и передал Савельеву справку. ― А были бы пощедрее с другом детства, и любимую женщину не пришлось бы делить. Тридцать процентов Копытько не устраивали. Он признался, что хотел половину и рассчитывал, что с Изольдой ему удастся договориться на лучшие условия.
– А хотите расскажу, как всё было на самом деле? ― старлей отложил бумаги в сторону, экстрасенс положил ладони на колени и кивнул как школьник. ― После зоны Копытько приехал к вам, чтобы продолжать брачные аферы, вы же на пару с ним этим занимались. Подыскивали жертв среди клиенток и манипулировали ими. Удобно, не правда ли? И жертва и исполнитель под присмотром. Но в этот раз всё пошло не совсем так. Густав вышел из-под контроля и покусился на дорогое для вас. Леночка вам была очень дорога. Сколько уже она заплатила за шантаж?
– Откуда вы… ― взгляд Мирослава заметался, он покраснел, на лбу выступила испарина. ― Да, я шантажировал её. Я хотел, чтобы она была рядом. Чтобы я был ей нужен!
– Она или её деньги? Впрочем, сейчас это уже не важно. Она вам доверилась или проговорилась. Узнать подробности не составило труда. Игорь Владимирович, вы играли в благородство и не пользовались этой информацией, пока не открыли ресторан. «Золотой гусь» не приносил дохода, но требовал всё больше вложений, и вы вспомнили про Леночкину тайну.
– Да, вспомнил. Да зачем ей столько денег? Ее дела шли всё лучше. Не знаю, как это у нее получалось, но она была самой успешной среди нас. В тот вечер всё начало рушиться. Густав ломал все мои схемы. Да Изольда бы к утру всё рассказала, а Копытько дураком не был, раскусил бы меня и лишил кормушки. Не смотрите так! Мне не стыдно. Что вы понимаете! Вы денег в руках не держали! Это я её устроил. Я имел право на часть её дохода и не собирался его упускать. Сначала она потеряла письмо. Эта курица увидела мужика в красивом костюме, позабыла всё, чему я её учил, и повезла Густава домой. Я выкрал письмо у Меркина и вырвал ту часть, которая могла привести ко мне. Потом поехал к ней. По дороге позвонил и сказал, что приеду, напирал на то, что завтра день икс и нужно подготовиться к встрече с шантажистом. Я не помню, что говорил, но был убедителен. Она выставила Копытько и впустила меня. Я рассказал, что Густав аферист, что он обманывает женщин. А она смеялась, не верила мне. Говорила, что я неудачник. Что завидую ему, что у нас всё кончено. Она стояла в красивом неглиже и хохотала в лицо. Я заорал, что нужно думать о завтрашнем дне. Изольда ответила, что это больше не моя забота. Что она отдаст этот миллион и уедет с Густавом и её больше никто не найдёт. Дура! Я понял, что сегодня бессмысленно с нею говорить. Схватил пальто и ушёл. Весь следующий день Леночка не отвечала на звонки. Я поехал к ней. Дальше вы все знаете.
– Игорь Владимирович, это ваш шарф? ― Савельев положил вещдок на стол.
– Да, мой, я перепутал кашне у Изольды, впопыхах схватил её аксессуар. Подождите, вы меня подозреваете? Смешно. Я действительно её любил.
– Любил и убил, у нас такое частенько встречается, ― хохотнул Гордеев. ― Подпишите уже признание и давайте разбежимся, вы в камеру, а мы по домам, уже поздно, спать пора.
– Я не убивал. Это может показаться странным и нелогичным, но она была моим творением. Я сделал из неё Изольду, я гордился ею. Вы не можете, это не я. Мне нужен адвокат!
– Гражданин Сурков, сейчас вам нужно подписать подписку о невыезде и протокол. Я вам не рекомендую покидать город и отключать телефон, ― старлей показал экстрасенсу, где нужно подписать, и потёр ладонями лицо.
– Вы меня отпускаете?
– Идите уже домой.
Когда дверь за Мирославом закрылась Гордеев заорал:
– Сава, что это было, мать твою! Мы сажаем, а ты отпускаешь!
– Витя, пошли спать. Это не он. Пигмалиону, тьфу, Мирославу она нужна была живая и с деньгами. А если бы он и задушил её в порыве ссоры, то шарфом или ремнём. Это не спонтанное убийство. А колдун на Отелло не тянет. Преступник принёс шнурок с собой и вошёл к Изольде сразу, как только за Сурковым захлопнулась дверь. Дверь! ― Савельев вскочил, спать резко расхотелось. ― Конечно, дверь! Вот теперь всё стало на свои места. Витя, по домам. Завтра в восемь возьмём гада.
Гордеев сделал большие глаза.
– Витя, всё-всё завтра, я в ветклинику, у меня там женщина и кот, ― Савельев схватил куртку и выскочил из кабинета.
Прекрасная Александра без лишних слов и пустых вопросов постелила Саше на диване и ушла в операционную спасать мохнатую жизнь. «Дежурство ветврача несильно отличается от дежурства полицейского», ― подумал Савельев и провалился в тяжёлый сон. Всю ночь старлею снились коты, блондинки и безобразные старухи.
Утро началось с чашки чая, бутерброда и синих глаз Александры. Савельев не хотел возвращаться в реальность. Ветклиника была лучшим местом на земле. Он остроумничал, она улыбалась, идиллию нарушил звонок Гордеева:
– Сань, я готов. Диктуй адрес.
К дому потерпевшей подъехали в 7:30, поднялись на третий этаж и позвонили в соседнюю дверь. Открыла старуха.
– Как во сне! ― не удержался Савельев, он вспомнил первый ночной кошмар и бабку в чёрном пальто. Предъявил документы и предложил проехать в отделение.
– Сынок мой ни при чём, это я убила Ленку-соседку, ― проскрипела старуха. ― Хотела, чтобы сын пожил по-человечески, кто ж знал, что вы такие шустрые, ― бабка стряхнула слезу с крючковатого носа.
– Котик мой потерялся, найдите котика, ― сосед, тот самый, что якобы обнаружил тело, растерянно смотрел на представителей закона. ― Маманя ни при чём, не слушайте её, это я Ленку, котика не бросайте, пропадёт, он мне как сын.
– Кот ваш у меня, с ним всё в порядке, деньги сами предъявите или обыск начнём?
Старуха достала из ветхого шкафа чёрный сверток с деньгами и молча передала старлею.
– В ту ночь вы слышали ссору и решили поправить своё финансовое положение. Вы позвонили Изольде в дверь под предлогом забрать кота, она открыла без опасений, это же было не в первый раз. Он постоянно проникал в соседскую квартиру через форточку, верно? ― старлей посмотрел на подозреваемых. ― Полагаю, ей нравились внезапные появления котиллы, особенно во время сеанса с клиентом.
– Если бы она так не кричала про деньги, ничего бы не было. Как нормальному человеку удержаться, когда миллион рядом, просто зайди и забери?― проскрипела старуха.
– Зайди, придуши и забери, ― поправил Савельев. За годы работы в убойном отделе он не привык к философии преступников. ― Гордеев, выводи подозреваемых.
Старлей замешкался на пороге, дождался, пока все спустятся вниз, и вошёл в квартиру потерпевшей. Чёрный котилла в зелёных очёчках смотрел на Савельева.
– А ты говорил висяк. Ну, прощай! ― Саня подмигнул коту на картинке и вышел из кухни. «Хватит с меня, колдунов, альфонсов и котов на постерах», ― подумал Савельев и захлопнул дверь.
― Как я сразу не сообразил! Дверь у потерпевшей нельзя оставить приоткрытой, она или захлопывается или распахивается. Он её задушил, забрал ключи, а после работы открыл дверь и вызвал полицию. Верно они с мамашей все рассчитали, ― Савельев размешивал в кружке растворимый из «Шестёрочки». ― Витя, помнишь, у свидетеля, теперь обвиняемого, в руках был пакет с кормом? Не умеем мы быстро соображать.
– Не скажи, умеем. Не каждый день в одном месте столько неприятных личностей можно встретить. И ведь как обидно, я ж надеялся, что магия существует. Одного не пойму, что с котом делать?
– Будет жить у меня. Надеюсь, мы с ним поладим, ― Савельев натянул куртку. ― Я в клинику.
– Конечно, у тебя же там женщина и кот.
Уроки верховой езды на крокодилах
Ирина Ломакина @etoirina62
Жанна Петрова @zhannulka_pv
Ольга Тушнова @vogidaniichudavsegda
Ольга Гузова @mardashkova
Глава 1
Я вновь проспал. У нас с Юлькой была горячая ночь, а когда мы только уснули, в моём телефоне сработал будильник. Да, было уже восемь утра и надо было срочно мчаться на службу. Работаю я в детективном агентстве «Нора», владелицей которого является экстравагантная дамочка Элеонора Блюменкранц. Это женщина-ветер, женщина-катастрофа, но я бесконечно рад работать на неё. С нею не скучно.
У нашего агентства хорошая репутация, почти стопроцентная раскрываемость, мы имеем преимущества по сравнению с правоохранительными органами. Мы тщательно соблюдаем конфиденциальность. Зачастую к нам обращаются владельцы немаленьких состояний по делам весьма деликатным. Обычно это слежка за неверными супругами, облегчающая развод. Кто-то посчитает такую деятельность постыдным копанием в грязном белье, но для владельцев состояний с девятью-десятью нулями наша контора незаменима.
Попав в пробку на железнодорожном переезде, я опоздал на работу всего минут на десять, но услышал от хозяйки гневную тираду.