Так-то лучше, просыпайся, девочка.
– Это легко исправить! – во мне проснулся непонятный азарт. Я видел, что она нервничает и нервничал сам. Потому мне было необходимо что-то выкинуть, чтобы успокоить, по крайней мере, себя.
Я притянул ее к себе за пояс халата. Я думал, что испугаться больше она уже не сможет, но тут увидел ее лицо. Я не выдержал и, откинув голову назад, громко рассмеялся.
– У тебя такое лицо, будто я тебя сейчас съем. Нет, серьезно! Скажи, в своей маленькой милой головке ты сделала меня кем-то вроде Синей Бороды?
– А ты не такой? – она недоверчиво прищурилась.
Я стер с лица улыбку и покачал головой.
– Нет. Никогда не принуждал женщин к чему бы то ни было.
– Неужели? А как же наша свадьба? – попеняла она.
А вот в этом лучше меня было не обвинять.
– Это было добровольно, – напомнил я. – Я давал тебе возможность отказаться. Или ты забыла?
– Нет, не забыла.
– Тогда почему ты злишься?
– Не так представляла себе семейную жизнь… – вздохнула Ника.
– И не с тем, видимо, да?
Эта мысль пришла мне в голову внезапно, и я уже не мог ее прогнать. Что если она уже влюблена в кого-то? Что если ее отец не позволил ей отказаться от свадьбы? Я не так уж и хорошо знал Шереметьева и не представлял, на что он мог быть способен.
Неожиданно я сам разозлился и, не дав Нике возможности ответить, продолжил:
– Ну, извини. Скоро мы с твоим отцом объединим компании. Согласно условиям нашего договора, ты должна забеременеть в течение года после свадьбы, – напомнил я действительно странные условия нашего брачного договора.
Зачем я все это говорил? Зачем я ее пугал? Но я не мог остановиться.
– Мне не нужно испытывать к девушке какие-то чувства, чтобы выполнить эту задачу. А вот у тебя, похоже, с этим проблемы?
По щеке Ники скатилась слезинка. Черт, что я творю?! Мне захотелось ударить себя самого по лицу. Зачем я расстроил ее?
Я запустил пятерню в свою шевелюру. Я сожалел.
– Прости… Я не хочу тебя обижать. Иди сюда…
Я подошел и подхватил жену на руки. Ника не сопротивлялась. Она вообще старалась делать поменьше движений. Я отнес ее на кровать. Откинул одеяло и аккуратно опустил ее на простыню. Сам присел с краю.
– Я пришел просто пожелать тебе спокойной ночи. Не знаю, зачем сказал все остальное, – признался я.
– Да неужели?
Конечно же, она мне не верила.
Я укрыл Нику одеялом.
– Не знаю, что ты думаешь обо мне, но почти уверен, что ничего хорошего, – вздохнул я. – Я не знаю как мне вести себя с тобой и что делать дальше. Было бы здорово, если бы ты мне в этом помогла.
Я улыбнулся ей.
– Как? – нахмурилась Ника.
– Ну, хотя бы не шарахалась от меня как от прокаженного и не смотрела так, будто бы ждешь нападения. Расслабься немного, ладно?
Я дотронулся указательным пальцем до кончика ее носа.
– Спокойной ночи, милая.
Она нахмурилась, и не думая расслабляться. Мне не оставалось ничего другого, как подняться и направиться к двери. От меня не ускользнуло, как Ника облегченно выдохнула, стоило мне отойти.
Я уже взялся за ручку, как она сказала мне вслед:
– Больше не заходи без стука.
Я грустно улыбнулся ей.
– Хорошо.
И вышел из комнаты.
Глава 6
Ника
Я уже спала, как вдруг услышала какой-то шум. По оконному стеклу что-то стучало. Я подошла и посмотрела вниз. Там на газоне стоял Стас и кидал в окно маленькие камешки. Я расплылась в улыбке и открыла окно.
– Но что за блеск я вижу на балконе? Там брезжит свет. Джульетта, ты как день! – Стас громко цитировал Шекспира.
– Что ты здесь делаешь? – зашипела я.
– Пришел к любимой!
Он приложил палец к губам, призывая соблюдать тишину, которую до этого сам же бессовестно нарушал. Стас махнул рукой, предлагая мне отойти от окна.
– Он идет сюда? – озадаченно произнесла я вслух, проследив, как он направился к входу.
Так и было. Вскоре Стас вошел в спальню и заключил меня в свои объятия.
– Сумасшедший! – засмеялась я. Хоть тон мой и был осуждающим, но я была рада, что он здесь. Я снова ощутила покой и свободу рядом с ним. – Вдруг тебя кто-то увидит?
– Кто? В доме только Тимур. Я видел, как он выключил свет в своей комнате. Для верности подождал немного и пошел под твои окна, – он целовал мою шею и шарил руками по телу.
– И начал шуметь? – зашептала я. – Мог бы сразу войти в комнату…
– Чтобы напугать тебя до чертиков? – усмехнулся Стас.
– Ты и так меня напугал.
– Но, согласись, было очень романтично?
– Соглашаюсь. Но повторю свой вопрос – что ты здесь делаешь?
– Хотел узнать как ты. Я быстро смылся с ужина, не мог участвовать в этом фарсе.
– Ты не мог, а вот у меня нет выхода и участвовать приходится… – загрустила я.
– Прости, милая.
– Тимур был здесь… – сообщила я. – После ужина.
Стас отстранился.
– У вас что-то было? – нахмурился он.
– Нет, но я жутко перепугалась. Мне почему-то кажется, что рано или поздно он придет сюда на правах мужа, – я вздохнула. – Сегодня я увидела его другую сторону.
– Он тебя обидел?
– Нет, просто я поняла, что он может быть другим.
– Я говорил, что он не пай-мальчик. – Стас прижал меня к себе и поцеловал в макушку. – Потерпи немножко. Скоро я вытащу тебя из всего этого. Я обещаю.
Он начал целовать меня, увлекая на постель. Я сделала слабую попытку сопротивляться.
– Ты чего? – мне было неловко. – Стас… это как то… я же жена твоего брата.
– Ненастоящая жена, – напомнил Стас. – В его жизни вообще нет ничего настоящего. Иди ко мне. И ни о чем не думай.
И я не думала. Лишь спустя пару часов, согреваясь от какого-то странного озноба в руках Стаса, я тоже вспомнила строки из «Ромео и Джульетты»:
– Мое лицо спасает темнота, а то б я, знаешь, со стыда сгорела.
***
Утром к завтраку я вышла в отличном настроении.
– Доброе утро! – поприветствовала я Тимура.
– Доброе… – ответил он как всегда холодно.
Большой стол был уставлен разнообразной едой.
– Попросил домохозяйку приготовить все подряд. Не знал, чем ты обычно завтракаешь.
Я улыбнулась. Мне было неловко за прошедшую ночь, с какой стороны ни посмотри.
– Я предпочитаю легкий завтрак, – сообщила я. – Кофе и омлет, например…
Я положила в свою тарелку кусочек пышного омлета с румяной корочкой и налила черный кофе.
– Буду знать. Оказывается, я не имею ни малейшего представления о твоих вкусах… – Тимур сказал это с издевкой, но я решила не обращать на это внимания и указала на свою тарелку с завтраком.
– Ну, об одном ты уже знаешь.
– Да. Об одном уже точно знаю. – И снова в голосе зло, словно он имел в виду не омлет.
Я нервно сглотнула, тут же подумав, а не видел ли он Стаса этой ночью? Да, я была преступницей и боялась, что меня вот-вот разоблачат. Или уже разоблачили?
– А ты, что предпочитаешь? – я с трудом справилась с собой.
– Ничего. По утрам я пью только кофе.
– Любишь поздний завтрак? – я сделала попытку улыбнуться.
– Да, к раннему завтраку у меня явная антипатия, – в его словах была непонятная мне агрессия.
– Какие планы на сегодня? Поедешь на работу? – я все же пыталась вести беседу.
– Хочешь, чтобы я уехал? – он поднял бровь. Тимур любезничать не хотел.
– Нет, просто спросила.
– Вообще хотел провести первый день супружеской жизни с женой. Если ей, конечно, не омерзительно мое общество?!
Мне не нравился его тон и эти намеки, я не выдержала:
– Почему ты грубишь мне?
Брови Тимура в притворном удивлении поползли вверх.
– Я?! Разве я сказал что-то плохое?
– Нет, но мне не нравится твое настроение.
– Такова семейная жизнь, милая. Приходится мириться с недостатками друг друга.
Я отложила вилку и посмотрела ему в глаза.
– Я тебя обидела, да? Этой ночью? – он не отвечал, просто ждал, когда я продолжу. – Но ты должен понять мою ситуацию…
– Я понимаю, Ника! Прекрасно понимаю! – он засмеялся. – Но за меня можешь не переживать. Я не обидчивый. И отлично умею принимать данность. А ты?
Я опустила взгляд на тарелку. Тимур поднялся и швырнул тканевую салфетку на стол.
– Не буду портить тебе аппетит.
Он ушел.
***
В полдень я вышла к бассейну, чтобы искупаться и позагорать. День был очень жарким. Я закрыла глаза, ощущая на своем лице лучи солнца и наслаждаясь ими. Но вдруг что-то эти лучи закрыло. Я отрыла глаза. Надо мной нависал муж.
– Я принес тебе воды. – Тимур улыбался вполне искренне, протягивая мне бутылку. – Ты, наверное, хочешь пить?
– Да, спасибо, – я благодарно улыбнулась и протянула руку. Наши пальцы соприкоснулись.
– У тебя кулон на шее, – обратил внимание Тимур. – Его контур может загореть.
– Совсем про него забыла…
Тимур протянул руку и аккуратно переместил кулон за спину. На шее осталась только тоненькая цепочка. Я неотрывно следила за его ладонью. Он провел пальцами по моей ключице, тело покрылось мурашками от этого прикосновения. С трудом оторвав взгляд от его руки, я посмотрела на его лицо, оно было холодным и отрешенным. Когда наши взгляды встретились, Тимур отшатнулся, словно его ударило током. В его глазах снова мелькнула ярость.
– Прости, если показался тебе грубым утром. Я не хотел. – Его слова шли вразрез с тем как он выглядел.
– Я не обидчивая! – я сказала это точно так же как и он с утра, решив, что тоже не буду любезничать с ним.
– Тогда, ты будешь не против моей компании? – спросил он и, не дождавшись ответа, стянув с себя футболку и брюки, нырнул в бассейн.
Может быть, у меня уже случился солнечный удар, но я как завороженная следила, как руки Тимура рассекают воду четкими движениями, как мышцы на руках и спине перекатываются. Я была так же напряжена, как и эти руки.
– Привет, молодым!
Я вздрогнула от громкого голоса Антона. Я была так сильно увлечена созерцанием мужа?
– Я тебя напугал? – Антон заметил мой испуганный вид. – Прости.
– Привет! – крикнул ему Тимур и на секунду остановился. – Я сделаю еще несколько кругов?
– Конечно! – махнул Антон рукой.
Тимур продолжил плавание, а Антон обратился ко мне:
– Я не помешал?
– Нет. Присоединяйся к нам. День сегодня жаркий, искупайся.
– Да я ненадолго. Тимур просил заскочить. Через пару часов у меня встреча в другом месте.
– Ясно, – я не знала, что ему сказать.
– Действительно жарко сегодня. – Антон видимо тоже. – Тим, я пойду в дом? Тут просто адское пекло!
Антон скрылся за широкими стеклянными дверями, которые выходили к бассейну из гостиной.
Вскоре Тимур вышел из бассейна. Он подошел к соседнему шезлонгу и взял полотенце. Я смотрела, как по его коже стекают капельки воды и чувствовала, что мои щеки позорно краснеют. Сложно было отрицать его внешнюю привлекательность.
– Пожалуй, тоже окунусь, – я решила по-быстрому ретироваться.
Я поднялась, ощутив, как взгляд Тимура скользит по моему телу, медленно, словно оценивая каждую его частичку. От этого взгляда сделалось еще жарче. Я быстро нырнула в бассейн и уже оттуда, чувствовала кожей, как он продолжает меня разглядывать.
– Любуешься женушкой? – услышала я голос Стаса. Я снова вздрогнула в воде, не заметив и его. Но старалась плыть, якобы не замечая и дальше. Сегодня явно был день неожиданных визитов.
– Угадал, – пробасил Тимур. – Что ты здесь делаешь?
– А что, помешал? Так, заглянул… – Стас все-таки поймал мой взгляд и кивнул мне. Я остановилась возле бортика.
– М-м, – протянул Тимур. – Тогда располагайся. Составь Нике компанию. Думаю, она не будет против. Да, милая?
Я нахмурилась. Почему он постоянно пытается меня задеть? Или мне это только кажется?
– Мне как раз нужно поговорить с Антоном, – обозначил Тимур. – Потом можем все вместе пообедать.
– Как скажешь, братик. – Стас растянул фальшивую улыбку от уха до уха.
Я вышла из бассейна. Тимур взял большое полотенце, встретив меня и встав за спиной. Под пристальным взглядом Стаса он провел полотенцем по моим плечам, скользя по рукам. Я ощутила дыхание Тимура на своей коже, а затем легкий поцелуй. Целуя меня в шею, Тимур смотрел на Стаса. Это заставило меня поежиться.
– Озябла? – спросил Тимур. – Ничего, сейчас согреешься.
Завернув меня в полотенце, он ушел в дом.
Я старалась не смотреть на Стаса и под его хмурым взглядом присела на шезлонг.
***
Стоило Тимуру скрыться за дверями, как Стас заграбастал мою руку.
– Не надо, увидят, – предостерегла я.
– Не бойся, – беспечно заверил Антон.
– Но я боюсь! Боюсь! – занервничала я. – Твой брат он… я не знаю… странный. Иногда улыбается и ведет себя по-человечески, а иногда…
– Иногда?
– Иногда смотрит на меня как-то зло и говорит с издевкой…
– Серьезно? – насторожился Стас. – Это на него не похоже. Он обычно спокоен как удав. Уж можешь мне поверить, я лично тренировал его терпение.
– Я только и делаю, что верю тебе! – я пропустила его сарказм мимо ушей и вскочила. – Но я не знаю, что мне делать! Как себя вести?
– Успокойся, милая…
– Не называй меня так! – закричала я. Это слово уже было испачкано моим мужем. Теперь ОН так меня называл. Я балансировала на грани истерики.
– Посмотри на меня. Ну же… – спокойно начал Стас. – Я очень хочу обнять тебя. Я люблю тебя…
Я вздохнула. Меня успокаивал его голос, его взгляд. Но страх, где-то на дне желудка, говорил мне, что скоро Стас уйдет, и я снова останусь одна в этом чужом доме.
– Не обращай внимания на брата. Он тебе ничего не сделает, – монотонно уговаривал меня Стас. – Я уверен, что он не обидит тебя. Ну, максимум продемонстрирует не лучшие качества своей натуры… Просто не принимай близко к сердцу и все.
– И все… как просто! Ты сам плохо отзывался о Тимуре, а теперь уверяешь меня, что он безобидный.
– О-о, нет! Он далеко не безобидный, – возразил он. – Но будь уверена, что на хрупкую девушку его мерзость не распространиться. Иначе я бы ни за что не оставил тебя здесь.
– Почему ты вернулся? – мне требовалось сменить тему, ведь предыдущий разговор никуда не вел.
– Я кое-что узнал, – Стас оглянулся на дом, словно хотел убедиться, что рядом никого нет. – Доверенность, по которой отец передал полномочия Тимурке, заверена не нашим семейным нотариусом.
– Ну и что? Какая разница, какой нотариус ее заверил?
– Разница есть. Отец всегда пользовался услугами одного человека, а тут вдруг решил выбрать другого? Это странно.
– Ты думаешь, доверенность липовая? – нахмурилась я.
– Не исключаю такой возможности. Я проверил этого нотариуса. Отец никогда не имел с ним никаких дел. А еще я связался с нашим нотариусом и узнал, что в день смерти папы тот тоже был у нас дома. Заверял некий документ…
– Какой?
– Он не может разглашать такую информацию, – вздохнул Стас и оживился. – Что если он выдал доверенность на мое имя?
– В таком случае, где же она? – я сложила руки на груди.
– Это я и хочу выяснить. С твоей помощью.
Глава 7
Тимур
Мы с Антоном были в моем кабинете. Антон потягивал холодный лимонад, я же, скрестив руки на груди, молча за ним наблюдал. Я позвал его сегодня не просто так.
– Не смотри на меня так, я захлебнусь! – засмеялся он, а вот мне было не до шуток.
– У меня к тебе дело.
– Что за срочность, Тим? – вздохнул он. – Сегодня же первый день после свадьбы, разве дела не могут подождать?
– Эти не могут, – я был серьезен и сразу перешел к делу. – Мне нужно установить слежку за одним человеком. У тебя ведь есть знакомые, которые могут этим заняться?
– Слежку? – а вот теперь он и, правда, поперхнулся.
Я понимал его удивление, ведь раньше я никогда не обращался к нему с такими просьбами.
– За кем?
– За моей женой, – отрезал я.
– Что? Я не ослышался? Ты собрался следить за Никой? – не поверил Антон.
– Именно.
– Но почему?
Я вздохнул. Причина у меня, конечно, была. Я медленно прикрыл глаза, вспоминая сегодняшнее утро, которое стало для меня вовсе не добрым.
Испытывая чувство вины перед Никой за вечернюю грубость, рано утром я решил отнести завтрак в ее комнату. Я приготовил маленький поднос с кофе и выпечкой, еще сорвал белую розу в саду. Я улыбался. Это было глупо, конечно, подавать завтрак в постель, но я не мог удержаться.
Я уже подходил к комнате, поворачивая из коридора, как увидел фигуру Стаса, стоящего в пол оборота, в проеме спальни моей жены. Я на миг растерялся. Стас бросал на нее прощальный взгляд, а я быстро вошел в первую дверь, что была рядом. Это оказался кабинет отца. Я спрятался, хотя в этой ситуации прятаться должен был не я.
Я слышал шаги брата, он спокойно покидал наш дом. Невидящим взглядом я смотрел на поднос с завтраком. Информация, что я в тот момент получил, не могла найти себе места в моей голове. В доме было тихо, лишь через несколько минут я нарушил тишину, сбросив поднос на пол.