– Женя! – вывел меня из раздумий голос Исха.
– А? – я сообразила, что мы куда-то приползли, и встала. – А где это мы?
– У фонтана в центре сада. – пояснил друг. – Говорят, до него сложно добраться. Даже я впервые его вижу.
– Почему сложно? – я присела на бортик, опустив пальцы в прозрачную воду.
– Ну, – Ори взлетел, размять крылышки, и парил сейчас рядом со мной. – Просто сад большой, сама видела – лабиринт. Добраться до центра почти не реально. Но кто-то находит. Так что все знают, что здесь фонтан.
Фонтан действительно был красив. И просто. Просто мраморная чаша, из центра которой бьют вверх струи. Удивительно. На Земле были похожие. Но тут он был гораздо красивее и чище. Я посмотрела на прозрачное дно и вспомнила игру детства.
– Что ты делаешь? – удивился друг, когда я наклонилась всем корпусом и попыталась достать дно. Странно. Не получилось. Чуток не хватило длины руки.
– У нас в детстве была игра. Мы пытались достать дна фонтана. Это нелогично, глупо и… просто весело! – улыбнулась я. – А если на дне еще и лежали монетки, то вообще супер было!
Исха посмотрел на меня так, что даже стыдно стало.
– Ну, мы были детьми. – развела я руками. – Почему бы и не…
– Он бездонный. – перебил меня Ори.
– Что?
– Все знают. Этот фонтан бездонный. – Проводник взглянул на мои круглые от шока глаза и рассмеялся. – Да ладно, Жень! Ты же не знала! – хихикал он.
А я представила, как не удерживаю равновесие и сваливаюсь туда. И не достаю до дна. Мда. Было бы весело утонуть накануне поступления.
Пожалуй, единственное, за что я стыдилась, так это за то, что к своим шестнадцати не научилась плавать. Ну, как-то не приходилось. Так что утонуть я могла. Запросто.
Мда.
– Слушай, друг мой, а что это за цветочек был? И почему ты сказал, что я заставила его цвести? Он же уже расцвел? – вспомнила я, с чего все началось.
– Рассветник. – пожал плечами Ори. – Его цветок всегда распущен. Но вот сияет он только когда цветет. И ты видела, как это красиво. А так получилось, что этот цветочек в последние века цвел все меньше и меньше. И в саду Академии находился едва ли последний его экземпляр. И он расцвел.
Моя ладонь смачно встретилась с лицом.
Почему опять я?
– Это может быть из-за того, что я Кайха? Я ведь просто Силу отпустила к нему, когда она потянулась.
– Да кто ж знает? – усмехнулся друг. – С тобой возможно все!
Мне оставалось только вздохнуть и воззриться в темные пространства космоса. Я все еще не могла привыкнуть к отсутствию голубого неба. Но, перемигивания ярких звездочек так же гипнотизировали, как и бегущие облака.
Моя жизнь изменилась. Так резко и круто, что я еще этого не поняла. Но впереди ждала Академия и много нового и интересного! Внутри поднялась странная волна. Щемящая грусть вперемешку с надеждой на лучшее. И я не удержала эти чувства в себе.
Охнул Исха, что-то воскликнул, но я уже не разбирала – что именно. Вокруг меня сияли теплые звезды. А я куда-то летела. Куда-то, где было знакомо и незнакомо одновременно.
А потом я поняла.
Я летела внутрь себя. К Силе.
И та робко улыбнулась, встречая меня.
Улыбнулась? Глючу. Определенно.
«Нет». – тихо прошелестела.. девочка. Лет десяти на вид.
«Ааа…»
«Да Сила я твоя!» – весело улыбнулась она. – «Привет!»
«При…вет…» – я все еще не могла поверить своим глазам. – «Ты что, живая что ли?»
Девочка надула губы.
«Как видишь». – буркнула она. – «Не мертвая же!»
Да. Точно моя. Судя по характеру.
«Да твоя, твоя. И да, если что, то я часть тебя и слышу все мысли».
Ага. Стоп, что?
«То! Я – твоя Сила. И ты должна дать мне имя!»
Я внимательно посмотрела на девочку. Действительно – маленькая еще. Она вся, будто маленькое солнышко, светилась. Да так, что за сиянием видно было только лицо. И волосы. Золотистые. Короткие. А в глазах спрятался космос. В прямом смысле.
Очень захотелось упасть в обморок.
«Эй, спокойно, хозяйка!» – испугалась девочка. – «Просто дай мне имя и все будет хорошо».
«А у тебя нет своего имени разве?» – слабым голосом выдавила я. – «Ты же не могла взяться из ниоткуда».
«Судя по тому, что даже твой парень не знает, откуда я взялась, видимо – могла». – пожала плечами она.
«Парень?» – не поняла. Она о ком?
«Ну этот». – нахмурилась она. – «Высокий, красивый, черноволосый. Ты же влюблена в него по уши».
«Да не парень он мне!» – воскликнула я. – «Влад вообще-то мой учитель! Ну и что, что нравится. Красавчик же!»
«Ну, как хочешь называй». – пожала плечами девочка. – «В общем, я тебе сразу скажу – истерики он хорошо успокаивает».
«Ты о чем?»
«Помнишь, когда тебе плохо было?» – смутилась вдруг Сила. – «Ну, в общем, это я чутка психанула. Прости?» – виновато взглянула она. – «Я не специально. Просто… так получилось. Ну он тогда пришел и успокоил меня. Так что, боюсь, ты на нем зациклилась».
Голова шла кругом. Ничего не понимаю. В смысле зациклилась?
«Ну якорь он теперь твой. Ты держишься за него. И я тоже». – вздохнула она. – «Ладно, давай я тебе объясню кое-что?»
«Угу». – медленно закивала я, чувствуя себя болванчиком. Или болванкой? Кошмар! Какие же глупости в голову лезут!
«В общем, слушай. Я действительно маленькая. И разума как такового у меня не особо много, как видишь. Что-то я взяла из твоей памяти, что-то… Ладно, все что у меня есть – твоя память, характер, привычки и так далее. Так что можешь считать меня своей мамочкой. С другой стороны, как оказалось, у меня тоже есть какие-то свои эмоции. Так что прости, если что. Я не человек. Эта форма сейчас лишь потому, что мне так удобно с тобой общаться. Я ничего не знаю об окружающем мире. Я даже не знаю, что делаю и как – лишь следую твоим желаниям. И да, скажи спасибо Исха. Нет, честно – спасибо. Он помогает. Неосознанно, но он очень нужен тебе, а соответственно и мне. Эти узы с ним и твой якорь в основном и привели меня в чувство». – девочка замолчала.
И я вдруг поняла одно – она боится. Она просто маленькая девочка которая также боится, как и я. И я сделала то, что мне хотелось больше всего сейчас – я обняла ее.
Маленькое пушистое солнышко, спрятавшееся за умными словами и моим характером.
Я закрыла глаза, чувствуя, как на еще одно родное – роднее некуда – существо в моей жизни становится теплее.
«Алис». – прошептала я. – «Ты моя Сила. Ты – частичка меня. Моя маленькая сестренка. Та, что нужна мне. А я нужна тебе».
Девочка всхлипнула. Или мне показалось?
«Показалось». – пробурчала она куда-то в волосы. – «А что, мне нравится! Только вот что, хозяйка, никогда, слышишь, никогда и никому не говори, как меня зовут».
И обняла в ответ.
Сияющее тепло проникло внутрь, на миг перекрывая дыхание, пробежалось по венам, наполняя их энергией.
Я вздохнула и вынырнула.
***
Владимир не знал, ругаться или заботиться о девочке. Вот же! Первым звоночком стал подозрительный шум со стороны библиотеки. Но мужчина не стал зацикливаться. Его замок еще ни одному, даже самому сильному студенту не удавалось сломать. Они даже как-то состязание проводили.
Наверное ребята просто пытались выбраться. Он усмехнулся и продолжил путь к ректору.
Вторым звоночком, уже таким, больше похожим на колокольный набат, стало нервное возбуждение в саду. Что? Зацвел Рассветник? Влад тоже пошел посмотреть на диво дивное, уже подозревая, что его подопечная может быть причастна. Хотя, она же в библиотеке?
Мысль царапнула беспокойно и он пошел проверить.
Сбежали, паршивцы этакие! Как? Как они это сделали?
Влад осмотрел замок. Было такое ощущение, что там ядерный реактор взорвался. Но кроме замка ничего не было сломано. Неужели эти дети что-то убойное сотворить умудрились? Или вычитали? Да нет тут таких книг!
И Старший отправился в сад.
Рассветник радовал собравшуюся толпу учителей сиянием. И правда зацвел. Но как он это сделал – оставалось неизвестным.
Внутри тревожно завибрировала Сила. Видимых признаков не было, но Влад доверился своей интуиции. Что-то было не так. Но где? С кем? С Евгенией? Но что могла сотворить девочка еще? Она еще ничего не умеет. А с последствиями ее воображения они уж разберутся как-нибудь. Да, она Кайха. Только еще ничего не знает.
Мужчина шел по дорожке, пытаясь сориентироваться на чутье, когда к нему вылетел встрепанный Исха. Сердце тревожно заныло.
– Влад! Там Женя! Там что-то! – маленький Ори от волнения ничего не мог толком рассказать, а потому просто схватил его за рукав и потянул за собой.
Мысленно обругав себя и подопечную, он рванул за Ори. Девушка нашлась у фонтана. Надо же, нашла. Случайно, судя по всему. Но сейчас она лежала на земле без сознания.
Нет.
Влад подошел ближе, аккуратно убирая волосы с лица Жени и едва не вскрикнул. Ее глаза были открыты. А радужки сияли расплавленным золотом. Он вздохнул. Ну вот. Так быстро? Хотя…
– Успокойся, Исха, с ней все будет хорошо. – успокоил он нервно мечущегося Ори.
– Но я не чувствую ее! – едва не плакал он. – Вообще! Как будто ее нет!
– Она просто очень глубоко ушла в себя. – пояснил Влад. – Женя сейчас общается с собственной Силой. Такое происходит у некоторых Носителей. Что-то вроде инициации. Переход на новый уровень.
– И долго так?
Он взял девушку на руки. И все-таки, почему она такая легкая? Вроде ж нормально ест.
– Не знаю. У всех это происходит по разному. Я валялся в такой отключке пару часов. А кто-то может сутки провести так. И знаешь, Силы то у нас тоже с характером, так что я рад, что они не могут вредить носителю.
– А у меня тоже так будет? – склонил голову Исха.
Вокруг закружил Ветер. Идти с подопечной через весь сад желания не было. Ори вцепился в одежду Жени и сложил крылья, чтобы его не снесло.
– У тебя? Возможно. Только тебе для этого надо ее еще пробудить. У твоей расы это происходит гораздо легче и быстрее, но для начала вам нужно синхронизироваться с Женей через ваши Узы.
Исха нахохлися и замолчал. Таааак…
– Скажи-ка мне, дорогой ученик, а как вы выбрались из библиотеки? – прищурился Влад. – А то мне очень любопытно. Прям до дрожи.
Ори молчал. Только отвернулся. Что ж, понятно. Нарушили все запреты. Но что ж тут ругаться, раз уже ничего не изменить.
– Какая у тебя? – вздохнул он.
– Молния. – покосился мелкий.
Кхм. Ну что ж. Любопытно. Эта Сила слабых не выбирает. Очень любопытно. Старший улыбнулся ему.
– Поздравляю, Исха. Это очень здорово. Но вопрос остается открытым – как вы сломали мой замок?
– Это Женя что-то сделала. – расслабился он. – Она взяла мою Силу, окутала своей и засунула в замочную скважину.
По спине пробежались мурашки размером с табун слонов. Вот так, не имея навыков и должного обучения, девочка создала едва ли не атомную мини-бомбу и подорвала ее, чтобы открыть дверь.
Заметочка – Кайха весьма свободолюбивое существо. Не запирать больше.
Влад взглянул в пустые глаза, светящиеся золотом. Говорят, его были похожи на ураган. Что ж, Ветер тоже не такой как все. Ладно, сейчас важно позаботиться о подопечной. И откопал же такое счастье на свою голову!
Глава 7
Просыпаться было трудно. Точно после долгого сна. Тело было тяжелым, теплым и непослушным. Но внутри ярко светило. Алис. Моя Сила. Она согревала и наполняла каждую клеточку энергией.
Сонливость таяла со стремительностью кубика льда на жарком солнышке. Я выспалась. И теперь с восторгом, и надо признаться слегка с ужасом, ждала новый день.
Ух, влетит же мне, наверное!
Но когда я открыла глаза, возле меня посапывал мой Ори, а в другом конце комнаты, в кресле, сидел Влад, задумчиво листая страницы какой-то книги.
Упс.
Я прикрыла глаза. Типа сплю. Может, прокатит?
– Я видел, что ты проснулась. – послышался вздох со стороны Старшего. – Не бойся, ругаться сильно не буду.
– Точно? – приоткрыла я один глаз, следя за мужчиной.
– Точно. – он поднял взгляд и усмехнулся. – Я не буду ругаться, а вот Исха может и устроит истерику. В конце концов ты провалялась два дня.
– Сколько? – подскочила я в кровати. – А поступление?
– Сегодня. – пробурчал проснувшийся Исха.
Он забрался мне на плечо. Внимательно посмотрел. Недовольно так посмотрел. Что-то мне это не нра…
– Ай! За что? – схватилась я за ухо.
– За то, что напугала. Не делай так больше.
– Я не специально, прости. – виновато пожала я плечами. – Оно само как-то.
Влад еще раз вздохнул и встал с кресла, потянувшись всем телом.
– Об этом мы потом поговорим, Женя. У тебя есть примерно часа полтора до начала церемонии поступления. Насколько я помню, сейчас ты должна чувствовать себя хорошо, разве что небольшая слабость от долгого лежания, но она пройдет. Я рад, что вы подружились со своей Силой, но опять же, обсудим это позже. Собирайся.
И он вышел из комнаты.
Я поняла, что ничего не поняла, но сейчас были другие приоритеты. Поступление! Наконец-то!
Из книг и рассказов Влада я примерно уяснила себе местную систему обучения. Общая толпа обучающихся делится на курсы. Но только не по времени обучения, а по умениям. То есть, если ты быстрее осваиваешь свою Силу, то можно выпуститься раньше. Соответственно, каждый учебный год студенты проходят своеобразный экзамен, после которого состав класса меняется.
Существует несколько отделений. Так как природа Силы может быть самой разнообразной, их поделили на основные группы, обозначенные по цветам. Привычное мне еще из земной фантастики разделение по стихиям: коричневый – земля, серый – воздух, голубой – вода и красный – огонь, далее, зеленый – флора, оранжевый – фауна, белый – разум, черный – тело, желтый – свет. В общем, убиться можно, пока все запомнишь. И то, почему-то мне кажется, что я что-то все-таки забыла.
Далее у нас шли науки. Ух… Я когда услышала список, поняла, почему некоторые АСы лет по десять учатся в Академии.
Занятия делились на связанные непосредственно с Силой и общеобразовательные. Из общеобразовательных у нас была История, Анатомия, Этикет, География, Письмо, Время, Выживание, Ботаника и Зоология. Из специализированных – Синхронизация, Высвобождение, Контроль, Преобразование, Взаимодействие.
У меня голова пухла от всего этого. Влад “успокоил”, что я втянусь потихоньку. Ну-ну. Я так подозревала, что даже общеобразовательные предметы окажутся несколько не тем, что я могу от них ожидать. С учетом того, что я вообще с другой планеты и ничего не понимаю, можно повеситься сразу.
Но нет. Слишком уж мне было любопытно как будет происходить церемония поступления. Ну очень. Особенно какого цвета форму я буду носить. Ведь сейчас на моей одежде не было ни одного знака отличия.
Кстати об одежде. Набор меня порадовал. Блузка, жилет, пиджак, юбка и брюки. И как хочешь, так и комбинируй. Основных правил было всего несколько:
Первое – парадный цвет формы – белый. Повседневный – черный.
Второе – после учебы можно носить любую одежду, только на руке должен быть браслет с цветом твоего отделения, чтобы можно было легко найти студента. В принципе и в форме все носили такие браслеты. Во избежание, так сказать.
Кстати, цвет отделения выполнен в форме лент на воротниках, манжетах и подолах. А на спине еще и знак, ну или логотип.
Блин. Знаки.
Я, одеваясь прокручивала в голове все, что успела выучить за это время. А то уж больно не хотелось попасть впросак. Уж слишком много мелочи. В принципе, знаки были легко узнаваемы. И логичны. Единственное, что я могла что-то перепутать, поэтому все равно мысленно вспоминала у кого – чей.
Итак. Пятигранный кристалл – земля, спираль – воздух, трехполосная волна – вода, лепесток огня – огонь соответственно, листик – флора, оскаленная пасть кого-то там – фауна, круг, разделенный линиями на несколько частей – разум, квадрат – тело и звезда – свет.
Моя форма на данный момент была девственно чистой. Так как ни я, ни Влад, не знали, на какое отделение можно зачислить Кайха. Потому что как отнести к какой либо группе то, что вообще в принципе не относится ни к чему и в то же время относится ко всему?
Ладно, кажется я запуталась.
– Женя! – Исха подлетел ко мне, волнуясь. – Пойдем скорее! А то вдруг опоздаем?
Кажется, мой друг волновался больше, чем я. Внутри разлилось тепло, согревая. Надо же, я и не заметила как замерзла на нервной почве. Спасибо, милая Алис. Ты помогаешь.