Время шло, но характерных звуков не было слышно. Что-то случилось? Так устала, особенно после ужина, что просто свалилась? Владимир осторожно подошёл к двери гостиной и тихонько постучал. Ни звука в ответ.
* * *
– Ганя, что с вами? – встревожился Владимир, увидев, что Агафья сидит на краешке разложенной постели, сжавшись в комочек.
– Мне неуютно здесь, – подняла она голову. – Простите, Владимир! Можно я посижу до утра на кухне?
– Есть другая идея, – предложил Владимир и поманил Агафью за собой.
Там, уже у себя в спальне, наблюдал, что Агафья оглядывается, закрывает глаза, вздыхает и улыбается.
– Здесь лучше? – уточнил Владимир.
Агафья кивнула.
– Отлично, я сейчас… – Он свернул свою постель и ещё через пару минут постелил на своём диване то, что приготовил для Агафьи. – Всё, раздевайтесь и отдыхайте, не буду вам мешать.
– Гос… – Агафья осеклась. – Владимир, у вас не найдётся листа бумаги и пера?
– Конечно.
Владимир достал лист из лотка принтера, взял авторучку и положил их на стол. Агафья кивнула.
– Если можно, стакан воды, – попросила она, посмотрев в глаза Владимира.
Тот скрыл улыбку – какая вежливая просьба уйти и не смотреть, что она там будет писать. Он налил воды, подождал за дверью, пока не прекратился звук ручки о бумагу, и только потом постучал и вошёл, дождавшись ответа.
– Спасибо! – Агафья подошла к столу и перевернула исписанный лист, а сверху положила ручку. Отошла к дивану и замерла там, глядя на Владимира. На лице её ничего не отражалось.
– Ганя? – Владимир шагнул к ней. – Если что-то нужно, только…
Она бросилась к нему, торопливо и неумело поцеловала – клюнула в губы сухими, горячими губами. И тут же отпустила, шагнула назад, к дивану, принялась расстёгивать блузку, пуговицу за пуговицей, не отводя взгляда от лица Владимира.
У Владимира закружилась голова, он не сразу пришёл в себя. А когда пришёл, то понял, что она делает.
– Ганя, постойте. Да погодите вы! – Он шагнул к ней, и Агафья замерла, вопросительно глядя ему в глаза. – Послушайте, так нельзя. Вы же сами не хотите!
– Нет, но вы хотите, – отозвалась Агафья спокойно.
Владимир уже собирался ответить: «И не думал даже», когда до него дошло, что думал, чего уж греха таить. И расхотелось говорить ей неправду. Пусть даже правда неприятна на слух.
– Даже если так, это всё равно неправильно. Сядьте! – попросил он, и Агафья повиновалась, присела на краешек постели.
Владимир присел перед ней на корточки.
– Вы устали, вы испуганы, вам нужно отдохнуть. Всё остальное неважно. Давайте так: вы сейчас просто ложитесь спать, а обо всём поговорим завтра.
Агафья кивнула и смутилась. Но почти сразу же к ней вернулось самообладание.
– А можно пару вопросов о вашей истории? – спросил Владимир неожиданно для самого себя.
Помогло. Агафья вздрогнула и посмотрела на него с удивлением:
– Что?!
– О вашей истории. Про цветок.
Агафья рассмеялась, видно было, что она хочет махнуть рукой: «Да ну вас!». А затем молча кивнула.
– Тот цветок очень редкий?
– Да.
– И матери его было очень жаль?
– Да.
– Он завял, заболел, когда дочь полила его?
– Неважно.
– А дочь…
– Неважно, – повторила Агафья, улыбаясь, и взяла его за руки, мягко потянула на себя. – Это всё сейчас неважно. Спасибо, Владимир! – шепнула она, глядя ему в глаза; от тепла её рук и запаха кожи вновь начала кружиться голова.
– Поговорим завтра, да? – Она не сразу отпустила его ладони, поднимаясь вместе с ним на ноги. Да и он не очень торопился освобождать их.
– Добрых снов, Ганя! – оглянулся Владимир и шагнул за порог.
За его спиной закрыли дверь. Мягко, но плотно.
5. Молитва
Владимир открыл глаза. Отлично! Так и спал – одетый, прямо на покрывале. Он поднялся и прошёл в ванную. Отметил, что гостевая зубная щётка стоит немного не так, да и прочее чуть сдвинуто. Улыбнулся: значит, Агафья пришла в себя достаточно, чтобы умыться перед сном.
Отмокая под душем, Владимир думал о событиях минувшего долгого вечера. Призрак – или что это было – способен стучать по двери. Или за дверью был кто-то ещё, самый обычный человек. Но чем был призрак? Владимир успел посмотреть много фильмов и сыграть в большое количество компьютерных игр. Тот зыбкий силуэт больше всего походил на активный камуфляж, «плащ-невидимку», если такое может существовать в реальности. И кому могло прийти в голову бродить в такой защите по минус первому этажу Управы?
Агафья отчего-то боится кошек и назвала полицейского стражником. И продолжает представляться сотрудником некой Инквизиции. Если это игра, то она затянулась. Что тогда? Считать Агафью не вполне вменяемой?
Владимир облачился в халат, вышел из ванной и понял, что сна ни в одном глазу. Огляделся и протёр глаза: ботинки, в которых пришла Агафья, вроде бы светились в полумраке прихожей. Едва заметно, но светились!
Владимир погасил все источники света, оставил только ночник в прихожей – дежурное освещение, чтобы ночью не промахнуться и ни обо что не стукнуться. Точно, они светились, как гнилушки: чтобы заметить, нужно смотреть не на сами ботинки, а чуть в сторону. Интересно!
Владимир сфотографировал ботинки на смартфон. Странная торговая марка, Ultimum, раньше такой не видел. И чистые какие! Словно только что с витрины. Обувь точно не мыли вчера, но она должна быть хотя бы в уличной пыли! А её нет. Владимир по одному приподнял ботинки, посмотрел на подошвы, на швы, на все части – везде идеально чисто: ни грязи, ни пыли. И под самими ботинками пол чист, вокруг них пыль и мелкий сор, а под этой обувью пол просто сверкает чистотой!
Владимир вернул ботинки на место. Ни в каком месте не модные, зато, должно быть, удобные: видно, что стелька по рельефу непростая. Похоже, ногу хорошо фиксируют. И застёжка необычная, вроде бы шнурки как шнурки, но плотно прижаты к коже ботинок. Владимир осторожно потянул на себя шнурок и тот легко поддался Отпустил – и шнурок тут же соскользнул назад и встал на место. Однако! И запах, вернее, полное его отсутствие. За своей обувью Владимир следил, и там с запахами всё в порядке, но тут вообще ничего. Сильно! Надо запомнить марку, поинтересоваться.
Чёрная куртка Агафьи и её косынка висели на плечиках. Ткань тоже интересная на вид и тоже подозрительно чистая. А косынка ровная, гладкая, словно выглаженная. А это как возможно? Владимир осторожно провёл тыльной стороной ладони по рукаву куртки Агафьи. Гладкая, приятная поверхность. Ни волоска не ощущалось, ни малейшей неровности. А на вид вязаная. И тоже никакого запаха. От слова «совсем».
Ладно, пора прекращать принюхиваться к её вещам. Если она сейчас его застукает, ситуация будет глупее некуда. Владимир вздохнул и вернулся в гостиную. А что делает его мобильный на столе?
Постойте, но мобильный у Владимира в ладони! Выходит, Агафья свой оставила. Ладно, поставим его на зарядку. Владимир взял её смартфон и удивился: тонкий, но прочный; идеально ровный и гладкий, на нём тоже ни пылинки, ни царапинки. И никакого разъёма для зарядки! Владимир осторожно повертел аппарат в руках и едва не выронил, когда экран его осветился. На фоне сложного геометрического рисунка – уложенных в несколько рядов сфер – красовалось несколько надписей, одна под другой.
Собственность Агафьи Камышовой, департамент внутренних расследований Инквизиции.
Несанкционированный доступ запрещён.
Если вы нашли этот аппарат, обратитесь в службу безопасности Инквизиции по адресу: Евразия, Россия, Сибирь, Новониколаевск, проспект Свершений, 11, либо отправьте по указанному адресу курьерской почтой.
Владимир как стоял, так и сел – хорошо, что стул был неподалёку.
* * *
Надпись возникала, если долго касаться пальцем зеркальной поверхности экрана. Вообще, телефон безликий: ни торговой марки, ни производителя. Не видно, где у него камера, если она есть, где вставляется карта памяти или SIM-карта. Ровный, гладкий корпус без малейших дефектов и отверстий. С ума сойти!
И адрес выглядел крайне странно. Выходило, что если Агафья играла в эту свою Инквизицию, то и телефон тоже специально такой нашла, и грозные надписи добавила? Стойте-ка… Вот тут Владимир касался аппарата пальцами. А поверхность чистая! Ну-ка… Владимир прикоснулся к нижней части корпуса подушечкой указательного пальца и положил телефон на стол. Выждал минуту и посмотрел. Ну так и есть – снова чистая поверхность.
Откуда у неё всё это? И надпись на её медальоне – Obscurato nihil. Первое слово смутно знакомо, многие слышали про камеру-обскуру – предка фотоаппаратов.
Владимир включил настольную лампу и осторожно положил под неё телефон. Экран его немедленно осветился. Помимо прежних надписей, в правом верхнем углу появилось изображение пальчиковой батарейки и надпись «Идёт зарядка». Позвольте узнать, каким образом? Он что, свет лампы в энергию преобразовывает? Владимир выключил настольную лампу и верхний свет, но режим зарядки никуда не делся. Но вот стоило отодвинуть телефон дальше чем на метр от ближайшего провода электропроводки, и режим зарядки отключался.
То есть эта штука берёт энергию непосредственно из провода на расстоянии, без всяких разъёмов и кабелей. Очень мило. Ладно, пусть заряжается.
Обувь и одежда у Агафьи странные, не как у людей, а уж про телефон и говорить нечего. А ещё у неё был медальон, который Владимир каким-то образом «починил», просто взяв в руку. Покачав головой, он решил поискать ответы в интернете.
Перевести надпись на медальоне оказалось самой простой задачей: «Ничего не скрывай» или «Пусть ничего не скрывает», как-то так. Любопытно, любопытно… А про обувь такую и про телефон в сети и вовсе не было намёков, Владимир сделал снимки и того и другого. Пусто, ноль совпадений. Интернет, который знает всё, о подобном и не слышал. Откуда всё это, откуда сама Агафья? И почему на остановке она спросила: «Где я»? И почему не было нужной улицы, а полицейского она назвала «господин стражник»?
Вопросы, вопросы… Владимир понял, что мозг вот-вот задымится, и пошёл охлаждать его подручными средствами – поставил чайник.
Небо на востоке постепенно светлело. Знать бы, чем помочь Агафье. Она явно не ориентируется в том, что происходит вокруг, не узнала город. А в автомобиле не сразу смогла пристегнуться, вряд ли притворялась, ей не до того было. «Не буду спрашивать напрямую, – подумал Владимир. – Тоньше надо, осторожнее».
Он едва успел налить воды в заварник, как услышал шаги. И запоздало понял, что так и ходил в халате – не в самом подобающем виде. Оглянулся – точно, она. Агафья, уже одетая и довольно улыбающаяся. Но откуда она взяла серую кофту? Ведь была чёрная!
– Доброе утро! – приветствовала его Агафья. – Плохо спали, Владимир?
– Днём отосплюсь, – махнул тот рукой. – Доброе утро. Хорошо выглядите, Ганя. Вы всегда так рано встаёте?
– На новом месте раньше обычного, – согласилась Агафья. – Вам помочь? Я видела в леднике молоко и яйца – хотите, омлет сделаю?
Странно она назвала холодильник. И когда успела заметить молоко и яйца? Вроде только один взгляд вчера туда бросила. Если не предположить, что ночью прокралась на кухню и изучила содержимое.
– Сделайте, – согласился Владимир. – Я пока надену что-нибудь поприличнее. Просто из любопытства, а что ещё у меня в холодильнике есть?
Агафья улыбнулась и… перечислила. Двадцать один пункт, получите и распишитесь. Владимир чуть снова не сел там же, где стоял.
– Сливочное масло уже не очень свежее, – добавила Агафья. – То, которое на верхней полке в дальнем углу. Можно приступать?
– Да, конечно, – согласился Владимир и освободил кухню от своего присутствия.
А потом вспомнил про телефон Агафьи. На нём уже не горела индикация зарядки. Чёрт, вообще-то в гостиной далеко до порядка, и как он вчера не заметил, прежде чем приглашать туда Агафью? А календарь с иллюстрацией Багрового Ока из «Властелина Колец» над диваном – так и вовсе лютый треш. Владимир снял календарь и убрал его в тот же шкаф. Затем в первом приближении убрал остальной беспорядок. Огляделся, вроде стало цивильнее, не такой страх и ужас, как пять минут назад.
В дверной косяк постучали.
– У меня всё готово! – позвала Агафья.
– Ваш телефон. Вы его в гостиной оставили, – протянул ладонь Владимир.
– Ой, а я уже испугалась, что потеряла! – обрадовалась Агафья. – Вы его зарядили! Спасибо!
Едой пахло не просто вкусно, а умопомрачительно вкусно. Вроде бы омлет и омлет, одно из самых простых блюд, а такого Владимир ещё не ел. Словно в дорогой ресторан зашёл!
– Потрясающе, – признал Владимир, когда с завтраком закончили. – У меня такого не получалось никогда. Научите?
– Если захотите, – согласилась Агафья. – У вас дома так спокойно… Вы простите меня за вчерашнее, я никогда ещё так не пугалась, даже на испытаниях!
Так. Пока не будем уточнять, что за испытания приняты там у них в Инквизиции.
– Не извиняйтесь. Вы не сделали ничего недостойного, – Владимир не сразу нашёлся, что сказать. – Если знаете, чем могу помочь, – скажите.
– Я сама должна справиться, – возразила Агафья. – Вы и так очень помогли. – Она посмотрела ему в глаза, затем глянула в окно. – Солнце всходит, – заметила Агафья, поднимаясь на ноги. – Пора.
Пора? Что именно пора? Агафья кивнула ему и направилась в спальню, Владимир пошёл следом. Заметил, что гостья успела собрать постельное бельё. Агафья оглянулась, видимо, чтобы убедиться, что Владимир тоже здесь. Она улыбнулась ему и… опустилась на колено, глядя в сторону восходящего Солнца.
Затем сложила руки на груди крест-накрест и прикрыла глаза.
– Obscuro nihil, – услышал поражённый Владимир. – Aperta claraque sum, janua clavisque sum, in lucem cum veritate sum…[1]
Что-то происходило с органами чувств: в уши словно вставили вату, в глазах всё стало двоиться, да и ноги плохо держали. Владимир нетвёрдым шагом направился к ближайшему стулу. Неловко сел, едва не упав, и осознал, что видит теперь узор из светящихся и вращающихся спиралей, кругов, других контуров на стенах и потолке. И ещё ему показалось, что очертания преклонившей колено Агафьи светятся.
Неясно, как долго он просидел, слабость прошла внезапно, нахлынули энергия и бодрость, и слух словно включили – Владимир услышал заключительные слова Агафьи:
– Fiat lux aeterna, fi at veritas aeterna, esto perpetua.[2]
Агафья склонилась, коснувшись лбом пола, и замерла так на пару секунд. Владимир поднялся на ноги, ощущая всё ту же бодрость, ясность духа и непонятную беспричинную радость. Агафья выпрямилась, поднялась на ноги и поклонилась Солнцу. Затем обернулась. На лице её сияла радость. Она бросилась к Владимиру, взяла его за руки.
– Я всё поняла! – не отводила она взгляда от его глаз. – Спасибо вам! Отвезите меня в Управу, хорошо?
– Хорошо, Ганя, – голос не сразу повиновался. – С удовольствием.
На стенах уже не было ни спиралей, ни чего-то ещё. По правде говоря, комната теперь выглядела обыденной и немного скучной.
И снова Владимир не заметил, как именно Агафья обулась. Вроде просто шагнула в сторону ботинок, и вот уже они на её ногах.
* * *
Агафья уже не выглядела потерянной, жестом попросила Владимира впустить её через турникет. Затем они добрались до того самого закутка, и там Агафья отпустила его руку и прикрыла ладонями глаза.
– Нет, не беспокойтесь, – пояснила она. – Просто мне нужна минутка.
Минутка продлилась секунд десять. Агафья внезапно сорвалась с места и умчалась туда, куда обычно уходила, в сторону выхода к адвокатской конторе. И почти сразу же вернулась.
– Спасибо вам! – Она взяла Владимира за руки, и снова у неё был серьёзный-серьёзный вид.
– За что, Ганя?
– За то, что помогли пройти испытание! Я обязательно приду, как мы уговорились. Буду приходить. Вы ведь придёте?
– Обязательно, – пообещал Владимир, не понимая, что происходит.