– Она другая. Разрушает. – Мужчина внимательно оглядел меня. – Я помог. Будет легче.
Сосредоточившись на своих ощущениях, аккуратно приняла сидячее положение. Головная боль и тошнота прошли. Чувствовала себя как обычно, никакого дискомфорта.
– Благодарю, вы меня спасли, – с удивлением и радостью проговорила я.
Он улыбнулся шире и покачал головой. Показалось, что он хотел ещё что-то сказать, но передумал. Развернувшись, мужчина быстро ушел по тропинке в лес. Олег с Игорем двинулись было за ним, но остановились.
– И как это понимать? – проговорила Лия себе под нос.
– Будем действовать по плану, – проговорил Олег. – Идем на поляну, там нас ждет хранитель.
– Разрушает… Кира! Может быть, ты сможешь разрушить лабиринт? – рассмеялся Демьян. Я присоединилась к нему.
– Не знаю, что это за способность к разрушению… Пока что всё вокруг пыталось разрушить меня, – прошептала я, вытирая появившиеся слезы.
Но тут же встряхнулась и огляделась вокруг. Олег хмуро смотрел вслед удаляющемуся хранителю. Игорь что-то тихо ему говорил. Лия переводила взгляд с меня на Демьяна. Сергей, не обращая ни на кого внимание, счастливый, укладывал акваланг в какой-то мешок. Таня сидела на рюкзаке, озираясь по сторонам. Макс стоял рядом с ней, крутя в руке нож.
– Что происходит? Кто-нибудь ещё может прийти? – спросила Таня, обращаясь к Лие.
– Я его уже видела… – задумчиво проговорила Лия, не обращая внимания на вопрос Тани. Брюнетка обхватила голову руками и начала покачиваться из стороны в сторону. Затем резко выпрямилась и посмотрела на меня, широко распахнутыми глазами.
– Точно! Ты с ним будешь разговаривать, когда пройдешь лабиринт.
Ребята сразу посмотрели на меня.
– Мм, – промычала я, отворачиваясь от всеобщего внимания.
– Позже это обсудим! – проговорил Олег. – Кира, идти сможешь?
Я встала. Немного размялась. Чувствовала себя превосходно, даже удивительно, что несколько минут назад было иначе.
– Я в норме.
– Тогда по плану. Берем вещи и идем в лагерь. Тут метров пятьсот всего. Сумки с продуктами можно не брать. Вернемся за ними позже.
Я подошла к своему рюкзаку. Без акваланга он оказался гораздо легче.
– Я потом пересмотрю, что ты взяла с собой, – проговорил Олег, обращаясь ко мне.
– Зачем?
– Посмотрим, что ты пронесла из непроходимого.
Я обернулась и посмотрела на портал. Он не исчез. Находился между деревьями и переливался на солнце.
– А если вернуться назад? – спросил Макс. – Можно отправить Киру за необходимыми вещами.
– Портал обратно не пропускает, можешь проверить, – ответил Олег.
– Нет. Никаких экспериментов с порталом! Действуем по плану. – Строго сказала Лия и посмотрела на Олега.
– Строимся!
Все надели рюкзаки и встали в ряд в том же порядке, что и перед переходом. Рюкзаки у ребят заметно уменьшились, значит, не я одна брала «непроходимые вещи».
– Сейчас мы придем на поляну, где нас ждет хранитель Иг-гир. Он проговорит приветственную речь и напомнит правила отбора. Говорить будем мы с Лией. Постарайтесь воздержаться от комментариев и вопросов. Я понимаю, у вас много эмоций и хочется обсудить происходящее, но пока нельзя. Дождемся, когда останемся одни. Все вопросы и предложения мы выслушаем на вечернем костре. Все готовы идти?
Молча кивая, все двинулись за Олегом по заросшей, но всё-таки заметной тропе. Я даже не успела устать, как мы вышли на большую поляну. Там, на поваленном сухом дереве, сидел седой старик. Он был одет так же, как и первый незнакомец, в тёмно-зелёный костюм и имел характерные черты южанина. Рядом с ним лежала какая-то котомка. При виде нас он встал и пошел на встречу.
– Иг-гир, очень рад вновь видеть Вас, – проговорил Олег, подходя к старику и кланяясь на их манер.
Следом подошла Лия и тоже поздоровалась. Остальные остановились и наблюдали за происходящим. Я подошла к Демьяну и сняла рюкзак. Мы находились в отдалении и разговор был практически не слышен.
– А как реагируют потоки на хранителя? – спросила шепотом Колдуна.
– Сейчас никак. А вот когда Эд-вар тобой занимался, вокруг него просто тьма их была.
В этот момент старик замолчал и посмотрел в нашу сторону.
– Эд-вар встречал тебя? – на этом старик обошел Лию и стремительно подошел ко мне.
На автомате сделала шаг назад, придерживая перед собой рюкзак.
– Что? Нет! Он помог, мне было плохо.
Старик склонил голову набок, прищуриваясь.
– Почему боишься меня?
Я посмотрела на Демьяна, но ему было не до меня. Колдун увлеченно рассматривал хранителя. Что-то там явно происходило, раз он стоял, с широко раскрытыми глазами. А старик в свою очередь не сводил глаз с меня. Олег и Лия хмурясь, подошли ближе. Остальные ребята тоже потихоньку начали подтягиваться в нашу сторону. Я растерялась, не зная, что делать и говорить.
– Не понимаю, что происходит и от этого страшно.
Он кивнул в ответ. Поднял руку, ладонью в мою сторону, а затем резко повернул кисть. Я ничего не почувствовала, зато Демьян стоял рядом бледный и не дышал.
– Что это было? – спросила у Демьяна.
– Хорошо, что ты не видела, – вздохнул он с облегчением.
А старик продолжал стоять, пристально меня разглядывая. Ситуация начала раздражать и мне захотелось уйти, но прежде пересеклась взглядом с Олегом. Он как будто понял, что я хочу сделать и медленно покрутил головой. Вздохнув, осталась стоять, обнимая рюкзак перед собой и поглядывая на хранителя. В глаза бросилась вышивка цифры восемь на рубашке в районе сердца, такая же, как и у Эд-вара.
– Я должен был проверить. Я бы не причинил девочке вред, – вдруг сказал старик, обращаясь к Демьяну. Затем он развернулся ко всем остальным и продолжил:
– Через двадцать дней начнется отбор на обучение. Ежегодно, мы принимаем всего восемь учеников. Восемь избранных будут обучаться магии нашего мира. Так же им будет разрешено находиться в священном городе Этнагаре после обучения. Вам дано двадцать дней, чтобы пройти стену и участвовать в отборе. Через двадцать дней у главных врат Этнагара соберутся все отряды участвующие в отборе, и мы объявим задания этого года. Я желаю вам успешного прохождения лабиринта, и буду рад видеть на нашей стороне. Также напоминаю, что двадцать дней запрещено причинять вред участникам, желающим попасть на отбор. За несоблюдение этого правила вы будете отстранены от участия.
Старик сцепил руки перед собой.
– Есть ли у вас вопросы?
– Да. Эд-вар один из хранителей или участник? – спросил Олег.
– Эд-вар – хранитель. Он открыл портал на вашу планету, именно поэтому находился неподалеку и решил помочь, видя способности девочки, – при этом старик ещё раз окинул меня взглядом.
– А какая у неё способность? Он нам ничего не сказал, – спросила Лия.
– Разрушитель, как и Эд-вар. Редкий дар. Если пройдете отбор, он и станет её наставником.
– Что значит «разрушитель»? – не удержалась я.
Старик лишь улыбнулся в ответ.
– Всего лишь обозначение. Надо учиться. Пройдите отбор. До встречи через двадцать дней у главных врат земель Этна.
Он ушел. А ребята молча смотрели на меня.
– Ну а вы то, что смотрите? Я не чувствую в себе сверхспособностей, – психанула я.
– Кира, ты бесишь! В учебке всё вокруг тебя вертелось, здесь хранители суетятся, – высказалась Таня.
– Успокоились! – повысив голос, произнес Олег. – Сегодня занимаемся обустройством лагеря. Жить будем здесь, сейчас всё покажу.
Он двинулся в сторону деревьев, остальные за ним. Олег быстро показал, что и где находится. Определил место под наши палатки. От прошлых групп по наследству остался большой бревенчатый стол и лавки. Тут был даже туалет, сколоченный из веток. Олег показал на схрон вещей. Игорь с Сергеем принялись тут же его разбирать, определяя, что может пригодиться, а что уже нет. Сама поляна была уютной и потрясающе красивой. Педагоги называли это место высокогорной долиной с хвойными лесами. Деревья, похожие на наши сосны, были очень высокими, с гладкими стволами. Под ногами – ковер из разнообразных трав и растений. Пока парни устанавливали палатки, я любовалась окружающим пейзажем и дышала насыщенным приятным ароматом воздухом.
После установки палаток, парни ушли за оставшимися сумками, а мы начали раскладывать продукты. Лия показала нам ближайшую реку, заодно мы принесли воды для готовки. За время обучения готовить на костре меня не учили, так что руководила процессом Таня. Когда вернулись парни, она сразу завербовала себе в помощники Максима и Сергея и дело пошло быстрее. Игорь с Олегом занялись запасами дров. Лия длительное время разбирала сумку с какими-то колбами и выделила отдельную палатку для научных опытов. Все были чем-то заняты, кроме Демьяна. Он сидел на траве, облокотившись о ствол дерева, и просто смотрел перед собой. Улучив момент, я покинула нашу импровизированную кухню и подошла к Колдуну.
– Ты уже два часа так сидишь, я переживаю.
Демьян прищурился и посмотрел на меня. Затем тряхнул головой и проговорил:
– Дома, я энергию чувствовал, но не видел. Здесь всё наоборот. Вижу, но не чувствую. Помнишь, Эд-вар сказал: «Видеть потоки – уметь ими управлять»?
– Угу.
– Я пытаюсь почувствовать. Круто было бы ими управлять. Иг-гир, взмахом руки обрушил на тебя сотни, а может быть даже тысячи потоков. Я думал, что тебя снесет. А ты даже не дрогнула. Возможно, твой дар – это своеобразный иммунитет? Даже сейчас, через тебя проходит очень мало потоков. Только как это увязать с понятием «Разрушитель»? Кстати, как ты себя чувствуешь?
Я пожала плечами.
– Ты в следующий раз предупреждай, когда тебе кажется, что мне грозит опасность, – нахмурилась я.
Демьян улыбнулся.
– Ничего же не произошло. Да и не было чувства угрозы. Не знаю, как объяснить.
– Ладно, не оправдывайся. На данный момент мне здесь нравится. А вообще, я ни о чем, кроме еды сейчас думать не могу. С утра с завтраком рассталась, умираю с голоду, а Таня ничего брать не разрешает.
– Какая же ты приземлённая. Мы в другом мире, а ты о еде думаешь.
– Это да. Тебе лучше с Лией поговорить об особенностях этого мира. Она тебе по духу ближе. Ты – медиум, она – провидица.
Демьян задумчиво посмотрел в сторону Лии. Наша главная зашла в свою палатку.
– Ты уже разобрала свои вещи?
– Нет, ещё не успела, а ты?
– Я даже не знаю, где буду спать.
– Пошли к ребятам, узнаем.
Он отрицательно покачал головой.
– Демьян, хватит отшельничать! Пошли!
Я подхватила его под руку и потащила к кухне. У костра пахло настолько вкусно, что у меня заурчало в животе. Сергей сидел рядом с котелком, периодически помешивая варево. Таня раскладывала кухонную утварь по полочкам.
– Кира, нарежь хлеб.
– Нет, я не удержусь и съем его. Демьян, займись хлебом.
Колдун сморщился, но пошел помогать.
– Откуда все эти вещи? Раскладные столы, полочки с карманами, – удивилась я, рассматривая собранный в палатке кухонный уголок.
– Наследство от предыдущих отрядов. Все прекрасно сохранилось!
– Нам повезло, – заметила я. – А Макс куда делся?
– Смылся, как и ты, – ответила Таня.
– Я за Демьяном ходила, кстати, где чьи палатки уже говорили?
– Наша – синяя, – ткнула пальцем Таня.
– А Демьяна где?
– Он будет с Максом спать. Вон та, третья слева, – показал Сергей.
– Понятно. А в крайней кто?
– Игорь. А мы с Олегом в соседней.
– Понятно. Пойду вещи разберу.
– Олег хотел посмотреть, что ты с собой взяла, – заметил Сергей.
– Да там ничего особенного нет!
– Не скажи. Ты фонарик пронесла! Батарейки запасные взяла?
– Нет. У меня их и не было. Я просто взяла все свои вещи.
– Плюс пару карабинов, – засмеялся Сергей.
– Ну а вдруг прошли бы и ведь прошли!
Сергей молчал, помешивая суп. Подошла Таня, забрала у него ложку и сделала пробу.
– Всё, готово. Кира, принеси тарелки, ложки и половник. Демьян, зови всех обедать.
Пока Таня возилась на кухне, мы с Серегой разливали суп по тарелочкам.
– Не понимаю, чего так переживаешь из-за вещей? Что там у тебя?
– Личные вещи. А ты вообще молчал бы. Я тебе акваланг пронесла.
– Ты даже не представляешь, как я этому рад! – он не сдержался и обнял меня. – Спасибо.
– Накладывай, не отвлекайся, – смущаясь, проговорила я.
К столу начали подходить остальные ребята. Вначале вернулся Демьян, за ним шла Лия. Таня принесла какие-то приправы. Я уже уселась, принюхиваясь к аромату супа, когда подошли наши дровосеки.
– Мм, как вкусно пахнет, – пробасил Игорь.
– Шеф-повар – Татьяна приветствует вас, – весело проговорила девушка, приглашая рукой к столу.
– Впервые вижу такого худого повара, – сказал Олег, подмигивая Тане.
– Давай, пробуй уже, – очаровательно улыбаясь, проговорила она.
Олег взял тарелку и сел по центру, рядом с Лией.
– Я смотрю, у всех настроение хорошее, – проговорила Лия, лениво водя ложкой в тарелке.
– А что-то не так? – спросил Игорь.
– Нет, я рада, что вы оптимистично настроены. Непонятно только от чего? – она обвела всех взглядом.
Олег по-свойски погладил Лию по спине и сказал:
– Всё хорошо. Всем приятного аппетита.
В этот момент Таня расхохоталась.
– Простите, это нервное. – Всё ещё смеясь, начала оправдываться Таня. – Лия, умеешь же нагнетать ситуацию.
Хоть суп и был очень горячим, съели его быстро.
– Очень вкусно. Танюша, ты молодец, – отметил Игорь, доедая вторую порцию. Остальные также осыпали Таню благодарностями.
– Спасибо. Вода уже кипит, сейчас чай заварю. И напоминаю, что посуду каждый моет за собой сам! – прощебетала Таня.
– Кира, сколько время? – буднично спросил Макс.
За столом на мгновение наступила тишина.
– 14:42. Мои часы никому не отдам, – сказала я, и двинула локтем Демьяна. – Пошли посуду мыть. Там такая речка бурная, потоки свои посмотришь.
– Далеко от лагеря не уходите, – строго сказала Лия.
– Мы только до реки, – сказала я, поднимаясь из-за стола. – Кстати, а до лабиринта сходим сегодня? Интересно посмотреть, – обратилась к Олегу.
– К стене пойдем завтра утром. Так что отбой сегодня ранний, – ответил он.
Я кивнула в ответ, и мы с Демьяном ушли. Всё дорогу молчали и только у реки Колдун заговорил.
– Лия переживает.
– Чего? – удивилась я.
– Возможно, она боится, что ты уйдешь, – продолжил он, глядя на реку.
– Ты сейчас со мной разговариваешь или опять что-то видишь? – с раздражением проговорила я.
Он промолчал. Вода в реке была ледяной и от мытья тарелки руки онемели. Сразу появился вопрос, как я буду здесь купаться? Наверное, с истошными криками. Эти размышления вызвали улыбку. Демьян всё это время сидел на корточках, задумчиво разглядывая воду. Тарелка стояла рядом не тронутой.
– Пойдем чай пить? Или у тебя там мультики показывают?
Он поднял на меня глаза.
– Кира. Если хранители тебе предложат обучение без отбора, ты согласишься?
– С чего бы им такое мне предлагать?
– Это очевидно, у тебя редкий дар. Они уже определили тебе учителя, более того, я слышал, как Лия обсуждала с Олегом быстрый уход Иг-гира. Обычно хранитель находится в лагере долго, объясняет, помогает, рассказывает об их мире.
– Даже если это так, Лия же видит будущее. Чего бы ей переживать, если она и так знает, что будет.
– Она не всё знает… Так ты согласилась бы?
– Да.
– И кинула бы нас?
– Почему кинула? Мы бы это обсудили. Стратегически, это правильный ход. Мы же хотим узнать об этом мире как можно больше?
Демьян задумался.
– Мой уже тарелку и пошли чай пить! – сказала я, поднимаясь и разминая ноги.
– Пообещай мне, что скажешь, если они тебе такое предложат?
Я улыбнулась.
– Конечно скажу. В любом случае, если мне так повезет, и меня возьмут без конкурса, я посижу с вами два месяца за компанию.
Демьян кивнул и принялся мыть тарелку.
– Холодная какая!
– Дааа, даже представить не могу, как здесь мыться.
– Ребята говорили, что купаться ходили на теплые озера.
– А мне говорили, что здесь есть какой-то потрясающий водопад.
Демьян поднялся, и мы не спеша вернулись в лагерь. За столом велась оживленная дискуссия.
– А я вот не пойму, хранители на русском с нами говорят? Когда успели выучить? – спросил Макс.
– Это их магия. Не знаю, как это работает, но каждый из нас говорит на своем языке, а слышим мы уже перевод. Обратите внимание, когда хранитель говорит – мимика не совпадает со словами, – объяснила Лия.