Чуть позже оба шагали по улице. По дороге зашли в чебуречную. Теперь на месте киоска стояло модульное строение с вывеской «У Анзора».
– Капиталистом становится мой сержант, – улыбнулся Александр Иванович. – Заходи, – пропустил вперед курсанта.
За столиками в зале угощались десяток посетителей, и сновал официант. Из колонок лилась песня «Любэ», за стойкой возвышался хозяин.
– Вах! – выпучил глаза увидев вошедших, захромал навстречу.
– Джигит, совсем джигит! – облапил Макса ручищами. – В отпуск?
– Да.
– Казбек! – обернулся к официанту. – Быстро накрой столик в кабинете.
Миновав стойку, прошли туда.
Вскоре на круглом столе появились истекавшие горячим соком шашлыки на блюде, нарезанный ломтями сулугуни, зелень, а к ним бутылка коньяка.
– Рекомендую, «Кизляр». Такой только в Дагестане делают, – наполнил хозяин рюмки.
– За тебя, Максим! – поднял Рыбаков свою. В нее звякнули еще две, выпили, закусили.
Когда съели шашлыки, повторили. Теперь тост, сказал Анзор, – за настоящих мужчин и дружбу!
Затем Максим хлопнул себя по лбу «совсем забыл» и раздернул змейку на стоявшей рядом сумке. Достал оттуда две десантных тельняшки, купленных в военторге.
– Вам. Поочередно вручил обоим.
– Ну, брат, удружил. А то моя совсем старой стала,– ткнул пальцем Анзор в выцветшие полоски под воротником. Рыбаков повлажнел глазами.
– А теперь расскажи, как живешь и учишься? – бережно убрал тельняшку бывший сержант.
Максим подробно изложил, оба с интересом внимали.
– Ну а бокс? Продолжаешь заниматься или бросил? – вынув из пачки сигарету, щелкнул зажигалкой Рыбаков.
– Продолжаю, Александр Иванович. Тренируюсь в сборной Морского корпуса.
– Неплохо. В соревнованиях участвовал?
– Пока нет. Но они не за горами.
Засиделись до ранних сумерек, а затем тепло простились с хозяином.
– Ты насколько приехал? – вышел провожать.
– Отпуск две недели.
– Каждый день можешь кушать у меня. Не придешь – обижусь.
– Спасибо дядя Анзор.
Пожав обоим руки, вернулся обратно.
– Значит так, живешь у меня, – сказал тренер, когда прошли к автобусной остановке.
– У меня же своя комната, – попытался отказаться.
– Возражения не принимаются.
На следующее утро, проснувшись в его квартире, обнаружил на столе кухни записку и два ключа на связке. «Еда в холодильнике. Отдыхай. Буду поздно». Взял в руки ключи – один был от его комнаты (оставил, когда уезжал). Второй, английский, от квартиры.
Почистив зубы и умывшись по пояс холодной водой в ванной, вскипятил на кухне чай, намазал кусок хлеба маслом, позавтракал. Вымыв чашку, поставил на полку, остальное убрал в тихо гудевший холодильник. Спустя час вышел из подъезда. В небе проглянуло солнце, на кустах чирикали воробьи, день обещал быть погожим.
Пройдя к недалекой остановке, дождался нужного автобуса, доехал до общежития. За ним темнел голый парк, синела льдом замерзшая Пехорка. У берега два пацана катались на коньках. Потянул на себя обшарпанную дверь, в нос ударил запах кухни и табака. Мимо, вихляясь, прошаркал тапками небритый мужик явно с бодуна. Где-то плакал ребенок.
Задробил ботинками на второй этаж, пошел по длинному, с истертым линолеумом коридору. Вот и его угловая комната. Вставив в замок ключ, провернул, толкнув дверь, и застыл на пороге. Она разительно изменилась. Потолок сиял свежей побелкой, на стенах новые обои, у одной деревянная кровать с подушкой, накрытая покрывалом. Напротив стол и два стула, в углу платяной шкаф.
– Тебе чего тут надо? – раздался за спиной голос.
Обернулся, рядом стоял Женька Виноградов. Один из тех, с кем выпускался.
– Макс! – открыл рот. – Какими судьбами?
– Вот, приехал в отпуск.
– Да. Круто смотришься (закрыл).
А что с моей берлогой? – вошли внутрь.
– Так в ней сделали ремонт. Еще осенью. Нарисовался твой тренер с каким-то усатым. И все забабахали.
Найденов пощупал кровать с упругим матрасом, открыл форточку чисто вымытого окна и отодвинул один из стульев, – присаживайся. Ну а как вы? – сняв шапку, уселся на другой.
– Да кто как, – пожал плечами Женька. – Я работаю в автосервисе на мойке, Люська Хуторная швеей на фабрике. Трое загнали свои комнаты и свалили, а Эдька с Витьком собирают металл на свалках, сдают и бухают.
– Невеселая картина, – оценил Максим.
– Ну а ты как?
– Учусь в Питере. Буду офицером подводником.
– Ясно, – шмыгнул носом Женька.
– В детдом заезжаете?
– А чего туда ездить? Не лучшие воспоминания. – Кстати, Муравин загремел в больницу с сердцем.
– Навещали?
– Нет, – отвел Женька глаза.
– Ладно, пойду я. Встав, закрыл форточку, оба вышли наружу.
– Бывай, – дважды провернул ключ в замке. – Я еще зайду.
Из общежития Максим поехал в детский дом.
– Ты к кому, сынок? – оглядев, спросил пожилой охранник в вестибюле.
– К Розенталь.
– А кто будешь?
– Выпускник этого заведения.
– Решил навестить?
Молча кивнул.
– Она у себя, проходи.
Мария Осиповна сидела в своем кабинете, заполняя стопу каких-то карточек.
Подняв голову, охнула, – Найденов!
– Точно,– сняв шапку, улыбнулся Максим.
– Проходи, садись. Рада, очень рада. Ты повзрослел. Ну, рассказывай, как живешь, как учишься? Присев на белую кушетку рассказал.
– Значит на каникулы?
– Да. Я слышал Павел Васильевич лежит в больнице?
– К сожалению. В Центральной, попал с инфарктом.
– Хочу его навестить.
Поговорив еще немного распрощался, вышел из кабинета и спустился вниз.
В ближайшей «Пятерочке» купил сетку апельсинов, через десять минут вышел из автобуса рядом с больницей. Судя по виду, она знала лучшие времена, вошел внутрь. У окошка регистратуры поинтересовался, в какой палате лежит Муравин, сказав, пришел навестить.
Молоденькая медсестра, полистав журнал назвала, сняв шинель и шапку сдал их в гардероб, худенькой старушке. Поднялся на третий этаж, нашел нужную палату. Директор лежал в пижаме на кровати у окна и читал книгу. На соседних еще двое. Один спал, второй слушал плеер, нацепив наушники.
– Здравствуйте Павел Васильевич, – подошел к кровати.
– Тот, отложив книгу, сел и прищурился. – Никак Найденов?
– Он самый.
– Присаживайся, – указал на стул.
– Это вам, – положил апельсины на тумбочку и уселся рядом.
– Да. Возмужал. И форма тебе к лицу, – оглядел парня директор. – В отпуск?
– На целых две недели.
– Молодец. Я как видишь тоже. Сердце пошаливает. Как жизнь? Как учеба?
– Отлично. А как вы?
– Выздоравливаю, скоро выпишут. Ну, давай рассказывай о себе.
Спустя час, душевно поговорив с Павлом Васильевичем, снова спустился вниз. Получив шапку с шинелью оделся, – сказав гардеробщице спасибо, вышел за стеклянную дверь.
– Видный парень, – поцокала языком старушка, а медсестра, глядя вслед, вздохнула.
Немного погуляв по городу, Максим почувствовал голод и стал размышлять, идти или нет к Анзору. С одной стороны было неудобно, они с Рыбаковым и так многое для него сделали. С другой знал – предложение шло от сердца, не хотелось обижать.
Остановившись на втором, доехал автобусом до кафе, благо проезд был бесплатным. Толкнув дверь, вошел в зал. За столиками обедали несколько посетителей, в углу компания из трех хмурых мужиков пила пиво, закусывая фисташками. Как и в прошлый раз тихо лилась музыка.
– Молодец, что пришел,– вышел из двери за стойкой Анзор. Под белой курткой голубела полосками новая тельняшка. – Динара! обернулся к раздатке.
Оттуда выпорхнула стройная черноглазая девушка, остановилась рядом.
– Знакомься, моя племянница.
– Максим, – протянул руку гость, почувствовав легкое пожатие.
– Каждый день он будет обедать у нас. Ясно?
– Да, дядя. Хлопнула пушистыми ресницами.
– Займись, – направился к стойке с очередным клиентом.
– Что будете кушать? – указала на столик у окна.
– На ваше усмотрение, – покраснел Макс.
Чуть позже, определив на вешалку рядом шинель с шапкой, он с аппетитом уплетал наперченное харчо. За ним последовала сочная отбивная с жареной картошкой и румяный хачапури. Когда все убрав, Динара поставила на стол кофейник с двумя чашками и направилась к раздаче, за столик подсел хозяин.
– Как еда, дорогой?
– Спасибо, дядя Анзор. Очень вкусная.
– На здоровье, – налив из кофейника в чашки, прихлебнул из своей.
– Александр Иванович оставил утром записку, что вернется поздно. – Не знаете почему?
– Знаю. Командир поехал в Москву. На деловую встречу.
– В смысле?
– Как ты знаешь, мы бывшие афганцы. И у нас там своя организация. Зовется Российский Союз ветеранов Афганистана. Главный – полковник Клинцевич, сейчас депутат Госдумы. Вместе служили в Баграме в парашютно-десантном полку.
Союз помогает своим держаться на плаву. Одним находит работу, другим помогает финансами, третьих отправляет на лечение. Для чего имеется фонд. Из него мы с командиром получили ссуды и открыли свое дело – он школу бокса, я чебуречную.
Теперь возвращаем, вот он и поехал утрясать кое-какие вопросы.
– Ясно, – помешал Максим ложечкой кофе. – Можно еще вопрос?
– Говори.
– Это вы с Александр Иванычем отремонтировали мою комнату?
– Мы. А что?
– Вообще-то я собирался ее продать. А теперь даже не знаю.
– Послушай меня, сынок, – положил волосатую лапу Анзор на его руку. – У каждого обязательно должен быть свой дом. Для начала у тебя есть комната. Закончишь учебу, тогда решишь. Нужна тебя или нет. Главное, что она есть.
– Наверное, вы правы, дядя Анзор, – чуть подумал Максим. – Вопрос исчерпан.
– Какие планы на день?
– Поеду в школу. Немного потренируюсь.
– Я так думаю! – выдал хозяин фразу из фильма «Мимино», подняв палец. Оба рассмеялись.
В секции, как обычно, шли занятия. На рингах, молотя друг друга спарринговали* пары, второй тренер, прохаживаясь за канатами, наблюдал. В углу два пацана лупили груши, еще один вел бой с тенью.
– Решил поглядеть? – пожал тренер руку.
– Немного, Леонид Юрьевич. И, если можно, потренироваться.
– Брэк! – остановил учеников тот, тяжело дыша, пары разошлись. Все с интересом уставились на курсанта.
– Ребята! – обвел их взглядом наставник. – К нам зашел выпускник школы Максим Найденов, кандидат в мастера спорта. Выступал на первенство города и области. Сейчас курсант военно-морского училища. Кто желает поработать с ним в паре?
– Я! И я! Поднялись две руки в перчатках.
– Наши перворазрядники, Синцов и Марченко, представил Леонид Юрьевич. Давай в раздевалку. Там в моем шкафчике есть во что обуться.
Спустя несколько минут, чуть размявшись, в тельняшке, трусах и черных боксерках, Максим впрыгнул на помост, пройдя в синий угол. В красном уже приплясывал, имитируя удары Марчено. Рослый, с противника. Лет семнадцати.
– Бой! – дал команду тренер. Перворазрядник ринулся в атаку.
Гость, уклоняясь, ушел в глухую защиту, переждал серию ударов и напал сам. На третьей минуте обманным финтом заставил парня прикрыть голову и провел два удара в корпус. Согнувшись пополам, Марченко свалился набок.
– У-у-у, – разочарованно загудели зрители.
Максим помог встать, дружески похлопав по плечу. Тот спустился с ринга.
– А теперь со мной, – ступил на него Синцов.
Это был приземистый крепыш, по виду ровесник Максима, с низким лбом и наколкой на предплечье в виде головы тигра.
По команде тренера, сблизившись, обменялись ударами. Синцов был явно сильней Марченко, подвижней и техничней. Он уверенно отразил атаку противника и перешел в нее сам. Нанося сильные и точные удары. Раунд закончился ничьей.
«М-да», думал, бросив руки на канаты в своем углу, Максим. «Не хватало, чтобы он меня отправил в нокаут. Позора не оберешься».
Во втором раунде, усилив натиск, он дважды сбивал парня с ног, но тот поднимался и упрямо шел вперед. Ввиду явного преимущества тренер прекратил бой.
– Ты смотрю, время даром не теряешь. Продолжаешь заниматься? – спросил, когда Найденов сошел с помоста.
– Да. Состою в сборной Корпуса по боксу.
– Ну-ну, – одобрительно кивнул Леонид Юрьевич и возобновил тренировку. Максим поработал на груше, показав двум пацанам ряд ударов, а после вымылся в душе, совмещенном с раздевалкой. Оделся и, поблагодарив тренера, вышел на улицу.
Отпуск пролетел как один день. За это времени встретился с другими выпускниками, жившими в общежитии, и еще раз навестил директора в больнице, где тот подарил книгу Пикуля «Из тупика». Несколько раз съездил в Москву, посетив Лужники (там шли соревнования боксу), Третьяковку и Исторический музей.
Комнату по совету Рыбакова сдал на полгода его знакомому, получив шестьдесят тысяч рублей, а затем, распрощавшись с ним, Анзором и ребятами, убыл утренним «Сапсаном»* в Питер.
В оставшийся день встретился после занятий с Ликой, подарив букет мимоз и рассказав, как провел каникулы. Та с интересом выслушала, а потом сказала, – Макс, хочу познакомить тебя с родителями.
– Может не надо? – взглянул на девушку.
– Они тебе понравятся, – улыбнулась Лика.
Во втором семестре к уже имевшимся предметам добавились специальные дисциплины: устройство подводной лодки, навигация, минное и ракетно – артиллерийское оружие. Учеба стала напряженней. Одним таким днем, в очередном увольнении, Лика сообщила,– идем ко мне в гости.
– Ну, в гости так в гости,– вздохнул Макс.
Старшие Зорины встретили доброжелательно. Вскоре все четверо сидели за накрытым столом в зале. Таких квартир гость не видывал: просторная, обставленная дорогой мебелью, с блестящим паркетом и картинами на стенах. Отец Лики оказался полковником, заместителем военного прокурора ЛенВМБ*, мама – врачом.
– Так что? Выпьем за знакомство? – откупорил хозяин бутылку вина с надписью «Цинандали» на наклейке.
– Вообще-то нам запрещено, – пробормотал Макс.
– Ничего, это сухое, (наполнил бокалы).
Подняли за сказанное, Лика положила ему в тарелку крабового салата, – рекомендую. Очень вкусно.
– Ты погляжу, мастер спорта? – когда закусили, спросил отец.
– Кандидат, – уточнил Максим.
– В каком виде?
– Боксе.
– Похвально, – кивнул породистой головой.
– А кто ваши родители? – спросила мать.
– Их у меня нет. Я детдомовский, – покраснел.
За столом возникла неловкая пауза, ее прервала Лика, – давайте поговорим о чем-нибудь другом.
Юрий Иванович, так звали отца, рассказал веселую историю из своей курсантской жизни. Мать сидела, поджав губы. Спустя час, поблагодарив родителей, Макс с Ликой покинули квартиру. У них были билеты на концерт.
– Ну, что скажешь? – проводив пару за дверь, вернулась хозяйка к мужу.
– Видный парень, к тому же спортсмен. Жаль детдомовский.
– Вот и я говорю. Он Анжелике не пара. У нее на курсе более достойные ребята. Взять того же Русика Серебровского. У него отец депутат Заксобрания* и известный в городе коммерсант. Он ухаживает за Ликой, а та кочевряжится. Связалась с этим курсантом. Запрети ей встречаться.
– Хорошо – налил себе еще бокал.
Когда вечером дочь вернулась, с ней состоялся серьезный разговор. Она молча выслушала, на глазах вскипели слезы, – как хотите, встречаться буду. Я Максима люблю! И убежала к себе в комнату, хлопнув дверью.
– Упрямая, вся в тебя, – нахмурилась мать.
– Ладно, Ирина, не будем обострять. А там будет видно.
– Смотри. – Как бы не стало поздно.
В апреле прошли соревнования на первенство Балтийского флота, где Найденов взял первое место по боксу и получил звание мастера спора. Учеба тоже шла неплохо, за что приказом по Корпусу его назначили командиром отделения с присвоением воинского звания старшина 1 статьи.
Глава 4. Крушение надежд
– И-и раз! И-и раз! И-и раз! – держа румпель, пел команды старшина шлюпки.
Сидя загребным, Максим натужно ворочал веслом, по другому борту сопел Песин. Морской ял с семью курсантами, скользил по морской зыби. Майское солнце припекало спины, блестел серебром Финский залив, на рейде серели громады кораблей.
Первокурсники обучались гребле на шлюпбазе, находившейся в Кронштадте, после недельной отработки начались экзамены. Повезло не всем. Жорка Полетаев завалив навигацию, был отчислен. Остальные, пришив на форменки по второму золотому угольнику, выехали на морскую практику в Балтийск.