– Они неподъёмные. Я, конечно, не хлюпик, но гробить позвоночник не собираюсь.
– Глеб, не грузи меня сейчас ерундой, не до тебя.
До дома мы шли молча. Любая моя попытка заговорить с Люськой, встречала жёсткий отпор.
– Тихо! – кричала Люська. – Не мешай.
Дома, разобрав сумки, я поспешил к Алисе. На четыре у нас билеты в кино. У лифта встретил Димона.
– Я к вам. Люся дома?
– Да. Из магазина только вернулись.
– А ты далеко?
– В киношку идём.
– Подожди, Глебыч, может, мы с вами?
– Вряд ли, Люську сейчас из дома не вытащишь.
– А что случилось?
– Иди, она тебе сама расскажет.
Димон похлопал меня по плечу и зашёл в лифт. Не повезло ему, чувствую, Люська загрузит его по полной.
***
Забавно, но у меня самого никак не выходила из головы встреча с соседкой. Что-то в ее поведение настораживало, появились мысли о подвохе или даже большой афере. А может, это связано со спиритизмом? Кто знает…
Спиритизмом Галина Ивановна Плюшкина увлекалась давно, ещё при жизни мужа в квартире собирались люди, желающие пообщаться с духами. Спиритические сеансы устраивали раз в неделю – почему-то строго по четвергам – скорее всего это была прихоть Галины Ивановны. Однажды на сеанс спиритизма была приглашена Диана, которая унесла ноги от Плюшкиной сразу, как только в комнате послышался приглушённый голос умершего лет сто назад писателя. С какой стати потревожили именно его дух, и потревожили ли вообще, никто кроме присутствующих, увы, так и не узнает.
Спустя какое-то время Галина Ивановна перестала принимать на дому подруг. То ли рассорилась со всеми, то ли надоело общаться с духами при посторонних, но факт в том, что Плюшкина начала проводить сеансы в одиночестве.
Люська как-то поинтересовалась, есть ли польза от спиритизма? Галину Ивановну вопрос поставил в тупик, она долго думала, корчила гримасы, тужилась и в итоге заявила, что Люська, при всей её образованности не сможет понять тонкую душевную конструкцию Плюшкиной. А Люська действительно ничего не понимала.
С Галиной Ивановной жил сорокалетний сын Антон. Холостяк Тошка, как ласково называли его в подъезде, был большим ребёнком. Целиком и полностью Антон подчинён матери, он накрепко привязан к её юбке, иметь собственное мнение ему запрещено. По словам Плюшкиной, Антон человек творческий, следовательно, глубоко ранимым. Тоша считал себя художником, коим на самом деле никогда не являлся. Одна из комнат была переоборудована под мастерскую, в которой Тоша проводил полдня, пил кофе, слушал музыку, а ближе к вечеру отправлялся на улицу, черпать вдохновение.
Галина Ивановна обожала сына, опекала его, сдувала с Тоши пылинки. Тоша в свою очередь не имел ничего против. Трудной работы он не знал, в деньгах не нуждался, жил на широкую ногу, любая прихоть великовозрастного ребёнка исполнялась по щелчку пальца.
Единственное, на что было наложено табу – это женитьба. Галина Ивановна не желала сыну судьбы вечного холостяка, напротив, мечтала, чтобы тот скорее обзавёлся женой и детьми. Но! При условии, что сначала кандидатура невесты будет одобрена придирчивой свекровью. Антону не позволялось общаться с женщинами другого круга, обязательным условием Плюшкиной было наличие у избранницы сына высшего образования, знание двух-трёх иностранных языков, собственная квартира и солидный счет в банке. Галина Ивановна поставила настолько высокую планку, что Тоша, пораскинув мозгами, решил ничего не менять и продолжать жить в своё удовольствие. Зачем лишний раз напрягаться, заранее зная, что такой женщины он не встретит. А если даже и повезёт, зачем он ей сдался, безвольный маменькин сынок.
Так и жили. Антон продолжал заниматься своими художествами, Галина Ивановна проводила спиритические сеансы.
…Алиска, узнав о внучке Плюшкиной, первым делом подумала про гороскоп. Опять ей захотелось что-то там рассчитать, сверить, обозначить и сопоставить.
– Алис, не пойми меня неправильно, но из-за твоих увлечений мы редко видимся.
– Глеб, видимся каждый день в школе.
– Школа это школа. Я хочу видеть тебя постоянно.
– Сам понимаешь, это невозможно. И потом, что значит, из-за моих увлечений? Ты произнёс это так, как будто я занимаюсь ерундой, попусту тратя время.
– Отчасти я именно это и имел в виду.
Алиса посмотрела на меня, сдвинула брови.
– Ты серьёзно?
– Отчасти, – повторил я. – Сначала была школа актерского мастерства…
– Не была, а есть, – перебила Алиса.
– Хорошо. С ней я как-то смирился. Теперь новая фишка – гороскопы.
– Не вижу ничего дурного.
– Время. Алис, на встречи его практически не осталось.
– Мы были в кино, сейчас идем, гуляем. И ты сам тратишь время на непонятные разговоры. Чем болтать, лучше…
– Почему ты замолчала?
– Догадайся.
– У меня три варианта…
– Глеб, вариант всего один. Поцелуй меня.
– Прямо на улице? А люди? Тебя они всегда напрягали.
– А сегодня не напрягают.
Я обнял Алису, прижал к себе. Она по привычке быстро осмотрелась по сторонам. Мы начали целоваться, услышав за спиной недовольный голос.
– Чего на дороге-то встали? – возмущалась старушка. – Другого места не нашли.
Мы не двинулись с места. Так и простояли под фонарным столбом, обнявшись, не замечая никого вокруг.
Глава четвертая
Сделай первый шаг
Прозвенел звонок. Люська выбежала из класса. С камерой. Выискивая, к кому бы привязаться с вопросами, она носилась по этажам, вылавливая новых жертв. На Тасю наткнулась возле кабинета физики. Прислонившись спиной к стене, Таська неотрывно смотрела на Олега и Мишку. Те стояли чуть поодаль, оживленно обсуждая предстоящие школьные соревнования.
Люська включила камеру, начала приближаться к Тасе.
– Таська, я тебя снимаю. Сделай лицо попроще.
Тася отвернулась.
– Люсь, выключи камеру!
– Не убегай, стой. Тась, выключила я ее. Сама убедись.
Тася последний раз бросила беглый взгляд на ребят и пошла в сторону лестницы. Люська семенила следом.
– Может, в столовку сходим?
– Не успеем, через пять минут перемена кончится.
– Олег или Мишка? – спросила Люська.
Тася напряглась.
– В смысле?
– На кого, спрашиваю, ты так таращилась, на Мишку или на Олега?
– Ни на кого. Не выдумывай.
– Не первый раз замечаю, как ты их глазами пожираешь.
Тася остановилась.
– Так заметно?
– Ещё бы!
– Заметно всем, кроме него.
– Мишку имеешь в виду?
– Олега.
Люська обернулась.
– Помниться, ты его терпеть не могла. Он тебя постоянно подкалывал.
– Когда это было? Сто лет назад. Сейчас всё иначе.
– А как сейчас? – допытывалась Люська.
– Нравится мне Олег.
– И?
– Люсь, хватит дурочку из себя строить. Что и? Нравится, понимаешь?
– Он в курсе?
– Нет, конечно.
– Зря.
– Предлагаешь мне самой подойти к нему и признаться? – Тася хмыкнула и в очередной раз метнула взгляд на Олега.
– Я бы на твоем месте так и сделала.
– Советовать легко. Слабо себе представляю, что когда-нибудь смогу первая сделать шаг.
– Не съест он тебя.
– Смысла не вижу, Люсь. Я ему безразлична. В противном случае, давно бы сам начал со мной общаться.
– Могу помочь.
– Как?
– Это уже мои заботы. Тебе только надо согласиться или отказаться.
Тася задумалась.
– Зная твой характер, последствия могут быть плачевными.
– Мое дело предложить. Отказываешься?
– Надо подумать.
– Думай до конца седьмого урока. И пользуйся моментом, пока я добрая.
– Понимаешь, – осторожно начала Тася. – Олег симпатичный.
– Спорный вопрос.
– Симпатичный. За ним многие девчонки бегают. Сама знаешь.
– Знаю. Но Олег не в моём вкусе. У него уши большие.
– Нормальные уши.
– Куда ты клонишь?
– Скажи честно, я красивее Наташки Бурыкиной?
– Тась, как вас можно сравнивать? Бурыкина идиотка, а ты наверняка медаль получишь.
– То, что она книг не читает и учится на тройки, ни о чём не говорит. Олег к ней давно подкатить пытается. Наташка его отшивает.
– Правильно. Она с Пашкой ходит.
– Хочу волосы перекрасить, – призналась Таська. – Стать блондинкой.
– Не-не-не. Тась, даже не думай! Тебе не пойдёт.
– Олегу нравятся блондинки. Я обратила внимание. Бурыкина блондинка, Маринка Селезнёва, он с ней раньше дружил, тоже блондинка.
– А ты Таська Соколова, – прикрикнула Люська. – И ты брюнетка. Будь самой собой, не пытайся ни под кого подделываться. Совсем сдурела, волосы перекрашивать. У тебя шикарные волосы, испортишь краской, будешь на ведьму похожа.
– Не знаю, Люсь, я в раздумьях.
Прозвенел звонок на урок.
– Пошли в класс, там договорим.
Пересев за парту Таси, Люська зашептала:
– Короче, выбрось из головы мысли о краске и слушай меня. Я куплю четыре билета в кино, якобы для нас с Димкой и для Алиски с Глебом. Те не смогут пойти, и Димка предложит один билет Олегу. Второй я предложу тебе. Пойдём в кино вчетвером.
– Почему ты думаешь, Олег согласиться пойти?
– Потому! Они с Димкой в одной футбольной команде. Как встретятся, постоянно о своем футболе болтают. Ещё как согласится.
– И что даст такой поход в кино? Ребята будут говорить о футболе, а мы с тобой фильм смотреть?
– Блин, Тась, ты как дурочка с переулочка. После кино зарулим в кафешку или в пиццерию. Потом по парку погуляем. Улавливаешь мысль?
– Не совсем.
– Убейте меня! – вскрикнула Люська.
– Люся, – историчка поправила на носу очки. – Я тебе не мешаю?
– Извините, Алла Евгеньевна.
– Извиню после того, как ответишь.
– Ой! Я сейчас не могу.
– Да что ты?! Назови причину, чтобы она меня убедила.
– У меня… нога…
– Какое совпадение, – засмеялся Олег. – У меня тоже.
– Помолчи, – огрызнулась Люська.
– А ещё у меня рука есть, – не унимался Олег.
– Так что мешает тебе ответить? – спросила Алла Евгеньевна.
– Времени не было на подготовку. Дома столько дел. Мы сейчас… ремонт затеяли, – врала Люська.
– Садись. На следующем уроке буду спрашивать.
Люська села, посмотрела на Олега.
– А что с ногой-то? – спросил он.
– Не твоё дело.
– Но всем интересно. Ребят, интересно ведь?
– А то! – крикнул Мишка. – Люсь, колись, что у тебя за нога? Ты со стремянки дома упала, когда потолок белила?
– Это ты сейчас со стремянки упадёшь.
– Тихо! Тихо! – историчка повысила голос. – Идёт урок, все личные вопросы решите на перемене.
– Дурак твой Олег, – буркнула Люська.
– Он не мой, – улыбнулась Тася.
– Пока не твой. Скоро станет. Ещё будешь голову ломать, как бы от него избавиться.
– Верится с трудом.
После уроков Люська посвятила Димона в свой план. Димон согласился помочь.
– Тогда я иду за билетами, а ты потом Олегу позвони.
– Окей.
Олег дал согласие сразу. В семь часов ребята встретились у сквера.
– Знакомые все лица, – сказал Олег, задержав взгляд на Тасе.
Таська смутилась, сгорбилась и со стороны напоминала старушенцию.
– Выпрями спину, – шикнула Люська.
– Идёмте, – Димон взял Люсю за руку.
– Двигаем, – Олег посмотрел на Тасю. Она ожидала, он тоже протянет руку, но этого не последовало.
Сунув руки в карманы, Олег минуты две шел молча, потом начал переговариваться с Димоном. К киноцентру подошли так: Димон с Олегом впереди, они живо обсуждали состав футбольной команды, Люська с Тасей позади.
– Чувствую, вечер не удастся, – призналась Тася.
– Ты плохо меня знаешь. Твоя первая задача: вызвать у Олега заинтересованность.
– Как?
– Общими интересами.
– У нас их нет.
– Так придумай. Ври напропалую.
– Люсь, я не смогу.
– Сможешь! О, посмотри на них, – Люська кивнула на ребят. – Стоят, никого вокруг не замечают, о своем футболе трепятся. Вливайся в тему, поддержи разговор.
– Я футбол ненавижу. Ничего в нём не понимаю.
– Смотри и учись, – Люська подошла к Димке. – Забываю спросить, Дим, когда наши играть будут?
– Через месяц.
– А с кем?
– С бразильцами.
– Класс! Наши их сделают.
– Надеюсь, – сказал Олег.
– А я верю. Сделали же они этих… как их…
– Бельгийцев?
– Точно! Какой там счёт был? Пять-ноль?
– Два-ноль, – ответил Олег.
– Видела? – спросила Люська у Таси.
– Ты в этом разбираешься.
– Я?! Не смеши меня. Ни фига не понимаю. Говорю общие фразы. Чего здесь разбираться. Наши футболисты обязательно с кем-нибудь играют, и обязательно когда-нибудь выигрывают.
– У меня не получится.
– Ладно, переходим к плану «Б». – Повысив голос, Люська спросила: – Тась, ты сколько раз с парашютом прыгала?
Олег прервался на полуслове, с удивлением посмотрел на ошарашенную Таську.
– Ты прыгала с парашютом?
– Я? – Тася покраснела и сглотнула.
– Конечно, она прыгала, – тараторила Люська. – Каждое лето прыгает.
– Я не знал, – Олег был приятно удивлён.
– Ну да, – мямлила Тася. – Было дело. Прыгала пару раз.
– И как ощущения?
– Не знаю… в смысле, прикольно. Падаешь вниз, потом снимаешь парашют и идёшь по своим делам.
– А где прыгала, Таська? – допытывался Олег.
– М-м… у себя на даче, – ляпнула Тася.
– С крыши? – прыснул Димон. – Или с водокачки?
– Димка, – Люська толкнула его в бок. – Олег, в Подмосковье она прыгала. Что за вопросы? Ты лучше спроси, сколько Таська под водой может пробыть и не дышать.
– Секунд десять.
– Ничего подобного. Сорок пять секунд.
– Гон!
– Тась, скажи ему.
Таська, которая даже плавать не научилась, потому что панически боялась воды, была готова убить Люську.
– Я не засекала.
– Не думал, что ты такая, – признался Олег.
Чувствуя себя не в своей тарелке, Тася опустила глаза. А Люську несло.
– Видел бы ты, как Таська на лошадях гарцует.
– Люсь!
– А что такого? Пусть знает. Ты же любишь лошадей. Ещё Таська обожает собак. Олег, тебе какие собаки нравятся?
– Большие.
– Тась, а тебе?
– Маленькие.
– Кхе-кхе, – кашлянула Люська.
– Среднего размера, – быстро поправилась Тася.
– Кхе-кхе-кхе…
– Если честно, люблю больших собак.
– Слушайте, ребят, у вас, оказывается, много общего. Да, Дим?
– Ага, – согласился Димон. – Какое совпадение.
– И с парашютом прыгает, и дыхание под водой задерживает, и на лошадях гарцует. Хм, Таська, зачёт тебе. – Олег подошёл к ней, посмотрел на часы и сказал. – Через пятнадцать минут фильм начинается. Пойдёмте. Тебе попкорн купить или чипсы?
– Я… мне…
– Ей и того и другого, – ответила Люська. – Дим, а мне водички купи и шоколадку. Большую. Лучше две. Купишь три, не обижусь.
Когда ребята ушли, Тася обеспокоено заговорила:
– Ты столько врала, я чуть со стыда не сгорела.
– Не сгорела же. Пойми, стоя молча, ты ничего не добьёшься. Видела, как Олег на тебя посмотрел? Появилась заинтересованность, о которой я говорила. Сразу попкорн предложил купить. Мой план действует.
– Если он начнёт спрашивать о парашютах или лошадях, я проколюсь.
– Умело переводи тему разговора. Таська, не будь такой вялой. Сейчас нам с тобой необходимо сделать контрольный выстрел. Они вернуться, и ты спроси у Олега что-нибудь про футбол.
– Нет.
– Спроси! Он должен быть тобой очарован.
– В голове пусто.
– Соберись.
– Люсь, они уже идут.
– Давай, порази его вопросом.
– Люсь, я…
– Таська, не гунди.
Протянув Тасе коробку попкорна, Олег услышал:
– Сходим как-нибудь на футбольный матч? Давно мечтаю на стадионе побывать.
– Увлекаешься?
Люська удовлетворенно кивала, мол, не теряйся, Таська, иди до конца.
– Увлекаюсь, – уверенно ответила Тася.
– За какую команду болеешь?
– За нашу.
– А конкретно?
– Россия – чемпион! – прокричала Люська. – Мы такими темпами опоздаем. Закончили разговоры, идём в зал.
После кино зашли в кафе. Люська была в ударе и явно перегибала палку.
Когда настал момент прощаться, она прошептала Тасе на ухо, чтобы та упала.
– Зачем?
– Падай. И сделай вид, что ушибла ногу.
– Перебор.
– Падай, я сказала.
Таська упала.
– Ушиблась? Идти сможешь? – засуетилась Люська.
– Нога болит.
– Блин, Тась, что же ты так неосторожно.
– Скользко.
– Олег, проводишь Тасю до дома?
– О чем рёчь. Конечно.
– Я тебе позвоню, – крикнула Люська.
Оставшись с Димкой вдвоём, она потёрла ладони.
– Кажись, удалось.
– Ну ты и сваха.
– Еще бы. От меня никто не убежит. Дело за малым, поднатаскать Таську в вопросах футбола, конных прогулок, прыжков с парашютом и… чего она там еще умеет?
– Не дышать под водой сорок пять секунд, – сквозь смех ответил Димон.
– Приятно делать людям добро, – радовалась Люська.
– Мое мнение, ничего у них не получится.
– Почему?
– Олег запал на Наташку.
– Она-то на него не запала.
– Таська хорошая девчонка, но… – Димка умолк.
– Продолжай.
– Слишком тихая.