Эйнар застонал от досады, но больше для вида. Всё же хорошо, что он не один, а то тут было бы смертельно скучно.
– Спроси что-нибудь одно и спать, – он зевнул, больше для вида.
– Это как получится, – Людвиг усмехнулся. – Как ты нашёл это место?
– Это не я. Один человек обнаружил Врата давным-давно, но как попасть внутрь, она не знала. Потом она познакомилась со мной, узнала о ключе и привела сюда. Я попробовал открыть и получилось.
– Какой ключ?
Эйнар протянул левую руку ладонью вниз.
– На мизинце, смотри. Ноготь.
Людвиг дёрнулся от отвращения.
– Ты вставил это себе под ноготь? Ужас, зачем ты так сделал?
– Ничего я себе не вставлял, – Эйнар посмотрел на знакомую чёрную точку, отчётливо видную на ногте. – Я его получил, когда стал навигатором дрэка. Без этого кораблём нельзя управлять.
– Убери! Мне аж плохо стало! И как он тебе достался?
– Парень я обещал тебе ответить только на один вопрос, – Эйнар улёгся у костра. Спать на железном полу неудобно, но ничего не поделать.
– А ты пробовал открыть ту дверь? – не успокаивался Людвиг, глядя на Внутренние Врата.
– Конечно! Но не пускает. Машина говорит, что я не могу попасть дальше. Странно, что открываются Внешние, но эта тайна, наверное, так и останется тайной. Так что пока стены не сгниют, никто не узнает, что внутри.
Людвиг поднялся и подошёл к Вратам.
– Было бы что рассказать дедушке. А ведь за этой дверью место, где никого не было с тех пор, как умер Старый мир.
– Берна долго бредила этим местом. Хотела пробить стены, но сюда никакое оборудование не влезет. Спокойной ночи, – Эйнар попробовал улечься поудобнее.
– Спокойной, – сказал Людвиг. – А что написано на стене?
Он шагнул ближе, ржавый пол затрещал и надежда лорда Губерта на огромный замок для сына провалилась вниз.
Эйнар выругался и подполз к дыре, держа лихтер. Парень лежал на полу в окружении ржавых обломков.
– Ты жив?
– Не знаю, – простонал Людвиг.
– Попробуй встать.
– Ох, сука! Ох, нога болит. Стоять могу. Где я?
– В полной жопе. Надо подниматься. Если тут есть Страж, то ты его точно разбудил.
– Страж? – голос Людвига дрогнул.
– Оглядись. Может есть что-нибудь, на что получится забраться?
– Я будто в жопе Вечного, ничего не вижу.
– Будто ты там был, – Эйнар посветил лихтером, но огонёк не доставал до дальних стен. – Вытяни руку.
– Зачем?
– Сброшу тебе кое-что.
Эйнар закрыл крышку.
– Готов?
– Да!
– Лови!
Лихтер ударился об пол.
– Твою мать, парень!
– Прости. Она куда-то улетела.
– Ищи! Таких никто не делает лет пятьсот или шестьсот!
Рыцарь скрылся в темноте.
– Нашёл! – раздался торжествующий голос. – А что это? У дедушки…
– Это лихтер. Откинь верхнюю крышку. Да, услышал. Теперь большим пальцем нащупай ребристое колёсико.
– Есть!
– Крутани его вниз. Ещё раз! Резче!
Огонёк высветил довольное лицо парня.
– Работает! У дедушки не горела. А как она…
– Да потом! Посмотри, что тут есть.
– Есть столы, – парень подошёл к стене. – Стальные.
– Сможешь сдвинуть?
– Попробую.
Людвиг поставил лихтер на пол и потянул стол на себя.
– Тяжёлый.
Он начал дёргать на себя. Стол скрежетал, но понемногу сдвигался.
– А вдруг Страж услышит?
– Сначала бы сработала сигнализация.
– Чего?
– Ты не отвлекайся. Тяни!
После очередного рывка раздался хруст и парень вскрикнул.
– Траханная железяка! – взревел он и сел на пол, держась за руку.
– Что такое? Плечо?
– Да. Вот же сука.
Совсем не вовремя.
– Я попробую спуститься, – сказал Эйнар. – Но если подняться не сможем, это будет на твоей совести.
– Хорошо, – Людвиг куда-то сплюнул.
Придётся лечить на месте. Эйнар захватил сумку, вздохнул и аккуратно спрыгнул. Поднялось столько пыли, что он чихнул.
– Будь здоров, – пробурчал Людвиг.
Какой вежливый. Парень отвернулся, пытаясь спрятать блестящие от слёз глаза. Эйнар уже привычным движением взял за локоть. Щелчок эхом отразился от стен.
– Как же это достало, – сказал островитянин. – Теперь так всегда будет?
– Похоже на то.
Вообще, Берна умела лечить и такое, но не вести же к ней рыцаря? Будет глупо.
Он осмотрел комнату. Размером она чуть больше той, что наверху, но здесь почти ничего нет. Странно, он и не думал, что тут ещё целый этаж. Эйнар обошёл выдвинутый стол и навалился всем весом. Тяжеленная мебель поехала под дыру, громко скрипя.
– Не достанем, – сказал Эйнар и вытер пот со лба.
– Высоко, – подтвердил Людвиг. Он едва заметно хромал.
– Что с ногой?
Парень отмахнулся.
– Давай поставим ещё один сверху.
Поставить один стол на другой заняло не меньше часа, тут рыцарь мало мог помочь, хотя и старался. Интересно, слышен ли скрежет в пещере? Вот бы Жаба решил, что их сожрал Вечный. Эйнар толкнул конструкцию, чтобы убедиться, что стоит крепко.
– Тут только столы, но не одного стула, – заметил Людвиг, когда отдышался.
– Да тут вообще ничего, – Эйнар вытер грязные руки. – Обычно всегда видно, что в таких местах были люди. Мусор лежит, безделушки, инструменты, мониторы, вечно куча бумаги.
Людвиг только открыл рот для вопроса, но Эйнар продолжил:
– А тут ничего, кроме голых стены и столы. Нет следов, что здесь жили.
– А может всё уже утащили?
– Может быть. Но смотри, какой слой пыли. Ни одного следа, кроме наших.
– Может, утащили когда-нибудь давно, ещё до Войны Старцев? А что за той дверью? Посмотрим? – Людвиг показал пальцем.
– Ни за что!
– Почему?
– Там может быть что угодно. Стражи, ловушки, радиация, яд.
– Неужели тебе неинтересно? Может быть мы первые, кто попал сюда.
Людвиг пошёл к двери, едва прихрамывая.
– Стой! – крикнул Эйнар. – Если опять провалишься, я не полезу. Что с ногой?
– Болит, когда наступаю. Ну так что, посмотрим?
Эйнар не хотел врать самому себе. Он мечтал, что сможет открыть Внутренние Врата, найти сокровища, продать, разбогатеть и купить дом на берегу моря. Свой собственный уголок. Если это убежище и вправду запечатано с древних времён, то тут может храниться всё что угодно. Не тронутые теки ценятся очень дорого. Но это слишком рискованно. С другой стороны, он рискует постоянно, хотя и не рад этому.
– Может сможем найти другой выход? – предположил Людвиг. – Если найдём, то разминёмся с людьми Губерта. Или вдруг найдём… – его глаза загорелись. – Что-нибудь… ну что-нибудь такое, что…
Эйнар уже принял решение, но позволил себя поуговаривать.
– Ты же ходишь по руинам и потом продаёшь старые вещи. Вдруг тут есть что-нибудь ценное? А у меня все деньги… – Людвиг улыбнулся. – Взяли на сохранение. Нам пригодятся, а я потом я тебе верну, обещаю!
– Ладно, – Эйнар похрустел суставами пальцев. – Твоя взяла. Пошли… не делай такой счастливый вид! Это опасная работа. Будь ты хоть наследный принц, внизу главный я и ты слушаешься меня! Не споришь, ничего не трогаешь, идёшь за мной. И молчишь!
Хотя с последним ясно, что парень не сдержится, судя по его довольной улыбке.
– Не зря сегодня целый день получал по голове, – сказал он.
– Оно и видно, – шепнул Эйнар.
– Что?
– Я иду первым.
Эйнар подошёл к стальной двери и посветил на панель. Здесь ключ не нужен, но кнопки заело так, что они с трудом сработали. Дверь задрожала, со скрежетом уходя вбок. Длинный коридор тянулся далеко вперёд, постепенно опускаясь и теряясь в темноте.
Глава 2.7
Эйнар достал межер из сумки.
– Держи его в руках, но аккуратно, он хрупкий, – он сунул приборчик Людвигу. – Не урони! Если будет светить жёлтым или красным, сразу кричи мне.
– Сейчас зелёный, – рыцарь держал коробочку, как священную реликвию. Впрочем, эта штука ценнее любой реликвии. – Что это значит?
– Что не заразимся и не сдохнем.
В коридоре ещё холоднее, чем в той комнате. Стальные стены совсем голые, нет даже неизменных коробов с проводами. На потолке висят грязные лампы. Пол покрыт слоем пыли без единого следа. Комнаты, попадающиеся на пути, оказывались пустыми, даже двери стоят не везде.
– Наверное, это убежище достроили, но не успели обставить.
– Жаль, – Людвиг баюкал межер в руке. – А в таких убежищах люди жили до Войны Старцев?
– Не знаю, может быть. Я в тех никогда не был.
В очередной комнате пусто. Всё убежище – стальная коробка, спрятанная под землёй. И никто уже не ответит, для чего это построено.
– А ты, наверное, всю жизнь ходишь по руинам? – продолжал допытываться Людвиг. – Так уверенно себя ведёшь.
– Последние лет пять. Но довелось кое-что узнать о том мире и раньше, —разоткровенничался Эйнар. Ну да ладно, парень всё равно не отстанет. – У нас не боятся смотреть в прошлое, в отличие от вас, южан.
– Наверное, поэтому вас так ненавидят. Но я не понимаю, за что. Ты вроде нормальный.
Эйнар хмыкнул, но не ответил. Желудок стонал от голода. Не надо было отказываться от того куска мяса. Сейчас он не казался таким отвратительным. В сумке остались только крошки, перемешанные с мусором.
– Посмотрим ещё немного и возвращаемся. Нам здесь ещё долго торчать, успеем всё облазить.
– Ты прав, – парень хромал уже сильнее. Надо осмотреть ногу. – Только глянем, что за углом?
– Угу, – Эйнар зевнул и заметил, как задрожало пламя лихтера. Тут сквозняк. Ещё один проход?