– Не демон это Урги. Это люди из другого мира и они нам хотят помочь. Они видят нас и помогут нам знаниями.
– Не факт. Кто их демонов знает, что они замышляют. Странно это все. И твоё появление, и твои демоны, и твой меч волшебный, и разговаривают с тобой наяву как во сне.
– Разве в вашем мире нет колдовства? Ты и сам вроде колдуна или мага.
– Глупости это все. Я просто вижу потоки силы, что пронизывают всех. Никто не ведает, где я родился, и я себя маленьким не помню. Может, я также, как и ты появился в этом мире. Прилетел из ниоткуда, только не помню я этого.
– Поясни.
– Да просто все. Осознал я себя стоя в глубокой воронке, а надо мной стоял гриб ядерного взрыва. Нет существа, способного выжить в этом адском пламени. А я выжил и ушёл. Нашёл эту долину и стал жить здесь. Я не знаю что я такое, как и ты. Я порождение прошлой войны. Мне этот мир лечить от хворей телесных, а тебе быть погонщиком, загоняя паршивых овец в стадо, дабы пастух тешился, и овцы бели целее и жирели. Так я вижу.
– Не вижу ничего плохого в этом Урги. Это закон жизни социума. Правда, иногда, от жадности пастухов происходят такие войны. А вот то, что осознал ты себя в эпицентре ядерного взрыва действительно странно. Этого просто не может быть, в моем понимании.
– Но так оно и было. И я вижу, что от всех разумных существ ниточки тянуться наверх, как к кукловоду. От меня их нет. Их нет от князя и ещё от пары – тройки людей, что я видел. А от тебя эти нити как канаты. Ты связан с кукловодом напрямую. Он тебя ведёт и только на тебя и смотрит. Нет у тебя своей воли. Вся она от него.
– Это глупость Урги. – Я вынул меч Вольного Ветра. – Он прошёл со мной много разных миров. Он в моих руках и нет силы, что может ему противостоять, кроме мечей ему подобных. Ему нет преград.
Я, разгорячившись, рубанул мечем воздух и он отвалился пластом открыв серую, бесцветную мглу.
Город Нерим, Институт прикладной кибернетики при региональном отделе Службы безопасности объеденных миров. Руководитель проекта Аркус Дайм
– Прекрасно доктор Аркус. Расскажите подробнее о своём проекте и его перспективах. На ваш проект, на сегодня, затрачено около девяти миллиардов. Сумма не малая. А в свете последних технических данных, полученных от наших новых союзников ваш проект бесперспективен. Просмотрев отчёты по вашему проекту, я не вижу смысла его продолжать и усугублять траты. Я уж хотел его закрыть, но новые данные о проекте вызвали мой интерес и я решил лично зайти и послушать вас.
– Это очень приятно, что вы не относитесь к работе формально комодор. Действительно, несколько лет мы топтались на месте. Это, к моему глубокому сожалению, неизбежный момент исследований.
Первоначально мы планировали на нашей модели проводить социально-политические эксперименты по управлению страной. Вводя разнообразные переменные, мы хотели увидеть изменения в обществе которые могут произойти от внедрения разных технологий, изменения законов, норм морали. Таким образом, в нашей модели мы хотели прогнозировать социально-политические изменения и на их основе давать рекомендации о целесообразности принятия новых законов, использовании новых технологий для Службы безопасности объединённых миров, да и для правительства. Вводя матрицы личностей политиков, мы могли бы прогнозировать возможные варианты выборной компании, их поведения. Грубо говоря, мы пытались создать параллельный мир, в котором мы могли бы менять законы и устраивать эксперименты до принятия законов и внедрения новых технологий в нашем мире. Мы смогли бы увидеть, к чему эти изменения приведут.
– Но?
– Да, но все пошло не совсем так, как мы хотели. Толи мы ввели неверные данные, толи ошиблись в программировании ключевых фигур. Мы так и не нашли ошибки. Просто в виртуальном мире началась полномасштабная война, грозящая взаимным уничтожением. Все наши попытки косвенного влияния и управления не привели ни к чему хорошему. Мир стремительно самоуничтожался.
– Может вы были слишком точны профессор. Мы действительно очень агрессивный вид.
– Тем не менее, мы не самоуничтожаемся.
– Это на самом деле не заслуга социума профессор. Это заслуга нашей службы и правительства. Не зря мы постоянно провоцируем и поддерживаем управляемые военные конфликты на периферии. Это для того чтоб в метрополии люди жили спокойно. Продолжайте.
– После серии масштабных воен мир стабилизировался перейдя в состояние борьбы за выживание. Некоторые анклавы имеют уже стабильную экономику. Мир постепенно отстраивается заново. Конечно, потребуется для этого некоторое время. И мы нашли новое решение.
Наш последний эксперимент имеет две цели. Первое – дать безнадёжно больным людям и калекам возможность полноценной жизни, это для прессы на всякий случай. И второе, наша основная задача – ввести в мир реальные живые сознания людей, для большей стабильности виртуального мира.
– Это пока грандиозные планы, но я не вижу реальной отдачи от них в нашей реальности. Прогнозировать политиков и социальные изменения мы в состоянии и так. У нас есть для этого с десяток разных схем и методов. И до сих пор они себя прекрасно оправдывали.
– Согласен, схемы и методы работают, но соседний отдел занимается разработкой военных боевых машин. У них самая большая проблема это создание искусственного интеллекта. У нас же есть более ста миллионов разумов. Достаточно подключить механизмы к нашей реальности и весь их металлолом превратится в батальоны.
– А будут ли они сражаться за нас?
– Почему нет? Будут, только не за нас, а за себя, за свой мир. На них нападут кровожадные инопланетяне, и они будут ожесточённо от них отбиваться. В нашем же мире они будут просто уничтожать цели, которые мы им укажем и пометим как враждебные. И у нас есть для этого неплохой командир.
– Где вы его взяли?
– Подобрали из мусора в системе Алсет. Его мозг был ещё жив. Мы были этому поражены и решили не упустить такой возможности.
– А остальное?
– Верите, проще было бы его добить. Таких имплантов ещё не делали.
– Кто он?
– Командир первой эскадрильи Алсета Тём Ветрофф.
– Б……! Вы в этом уверенны?!
– Точно, мы провели анализ и связались с комодором Алсета – его считают погибшим в сражении. Наши суда всегда роются только в обломках, после проведения всех церемоний и похорон. Ничего незаконного. Вы знали его лично?
– Не совсем лично, но знал. Даже не знаю, что вам посоветовать. Лучше б вы его не нашли.
– Мы месяц его стабилизировали. Он сейчас в отличной форме и прекрасно себя чувствует в новом мире. У него уже нарисовалось там будущее.
– Что много сил потратили?
– И средств тоже.
– Ладно. Работайте. За отчётами буду приходить лично и начинайте работать с соседним отделом плотнее. Мне нужен второй иностранный легион. Будут проблемы с Ветроффым, вызывайте меня лично. С ним могут быть связаны серьёзные изменения в вашем виртуальном мире, он личность неоднозначная. Следите за ним, но аккуратно.
– Сделаем все возможное комодор.
Город Ридер, комендатура города, инспектор Понски
Единственное, что в последнее время отравляло мне жизнь так это ночные кошмары. Сны были очень живыми. То я летал на космических истребителях, причём на разнообразных типах, то находился среди странных существ похожих на насекомых, то это были люди, обладающие магическими способностями. То люди были самыми обыкновенными, только дремучими. Я метался в разных мирах. Я страдал от боли как от телесной, так и от душевной. Лишь глаза удивительного старца смягчали эту боль.
Днём было легче, фантомы отступали, я с головой окунался в работу, а ночью они приходили вновь. После одной такой ужасной ночи я не выдержал и подошёл к Лигону.
– Мне опять нужна твоя помощь друг.
– Опять терзают сомнения.
– Нет, сны.
– Хорошо. Встретимся вечером после работы.
Вечером он зашёл за мной, и мы поехали ко мне домой. Он посчитал, что дома мне будет легче, и он был прав. По дороге мы прикупили пива и всяких разностей к нему. Лигон взял на завтра выходной и себе и мне. Я всегда поражался его внутреннему чутью.
Почти до двух часов ночи я рассказывал ему свои сны. Он, молча, слушал, не перебивая.
– Очень странные сны. Ты рассказываешь так, будто сам их прожил.
– Это как раз больше всего меня удивляет. Сны настолько линейны, как повесть. Я уже просто боюсь ложиться спать.
– Я на днях разговаривал с Янчем. Он уверен, что этот шлем более сложное устройство, чем просто шлем пилота. Это часть установки для переноса сознания. Изначально он несёт в себе сложный интерфейс управления космолетом, это основная его функция. Другая, это перенос сознания в критической для пилота ситуации.
В этот шлем внесена модификация. Та деталь, что не штатно установлена на нем является чем-то вроде хранилища для сознания. В норме сознание переносится в другое место, но в этом шлеме сознание хранилось именно на том модуле. Так считает Янч.
Из всего этого я могу сделать вывод, что одев шлем, ты получил сознание пилота управлявшего космолетом. Это единственное правдоподобное объяснение происходящему с тобой. Скорей всего это сознание заняло мозг оригинального Понски.
– Разве такое возможно?
– Получается, возможно. В данный момент это сознание пытается пробиться на верхний уровень твоего восприятия. Развитие событий предполагает два решения: первое – перенос тебя в другое существо и новое слияние, хотя это рискованно; второе – ты должен сам победить в этой схватке за владение телом. Лично я как твой старший товарищ за первое, но как инспектор и твой прямой начальник предпочел бы второе. Я хочу знать, что ты достаточно силен, чтоб погасить любое вторгшееся в твой разум сознание. Поверь это не просто битва, это битва за твое сознание. Если ты не сможешь победить внутри себя, то, как ты сможешь управлять миром, если не смог управлять своим разумом.
– А перенести это сознание обратно в шлем?
– Не знаю, нужна вторая часть оборудования, а лучше вся установка в работоспособном виде. По мнению Янча установка не селективна и перенесет все, включая твое сознание и остатки сознания оригинального Понски. Самое верное это использовать ментальный контроль и задавить ту сущность, точно так, как ты это сделал при слиянии. Я считаю, что теперь, когда ты понимаешь проблему, ты не должен отступать и искать легкие пути. Ты должен сам пройти свой путь. Я лишь могу направить тебя и поддержать в твоей битве.
– Это потребует времени.
– Я его дам тебе. Запомни, победа любой ценой. Только победив, ты сможешь уважать себя. Начнем завтра, вот тебе снотворное, выпей его и выспись без снов, а завтра проснувшись, начинай подавление сущности. Я приду немного позже и буду тебя контролировать.
Лигон передал мне упаковку таблеток.
– Двух будет более чем достаточно.
Я принял две таблетки. Лигон помахал мне на прощание и пошел. Я лег на кровать и закрыл глаза. «Сегодня я высплюсь».
Город Ридер, комендант города, полковник Ельзу
Было уже далеко за полночь, когда раздался звонок в дверь. Я страшно удивился этому. Кто решил, что может беспокоить меня в такое время. Раздосадованный я пошел открыть дверь.
– Доброй ночи полковник, – на пороге стоял Лигон.
– Вы считаете это хорошей шуткой инспектор?
– К сожалению, мне не до шуток полковник, позвольте пройти и доложить.
«Что ж, значит, надо его выслушать. Лигон один из старейших инспекторов комендатуры». Он прошел в главную комнату и уселся на диван, как у себя дом. «Ну, ну послушаем».
– Итак?
– У Понски серьезная проблема. Я не знаю что делать. Его разум подвергся ментальной атаке другой неизвестной сущности, и она постепенно берет верх над ним. Сейчас он спит и проспит до утра. У нас есть время, чтоб принять решение.
– Аргументируйте.
Рассказ Лигона уложился ровно в десять минут.
– Его ум слаб полковник. Он слабое звено и его надо уничтожить вместе с той сущностью. Она влияла на него, даже не сливаясь. Вдруг это пойдет дальше. Мы не можем так рисковать.
– Был бы он аборигеном, но нет, он один из нас. Я тоже не могу принять решения, хотя склоняюсь в сторону вашего. Оставлять его в живых это рискованно. Пусть пока спит. Завтра, мы вместе пойдем в зал совета и зададим этот вопрос мудрым. Как они скажут, так оно и будет.
– У меня нет доступа в совет, я простой инспектор.
– Уже не простой, вас прочат на мое место. Завтра утром вы получите соответствующее предписание и допуск в святыню. Я хотел вас порадовать завтра торжественно. Так оно и будет, но после совета у мудрейших.
Поселок Инзи, хутор Вар, Тём
Мы минут пять удивленно пялились на серый туман, пока прореха сама собой не затянулась.
– Что это было Урги?
– Это было ничто. Ты своим мечем нарушил ткань мироздания. Я не представляю, как это произошло и что такое твой меч.
– Меч это сила.
– Сила оно конечно да, но вот как её направить и как использовать – вот вопрос. Сам знаешь, обухом много не нарубишь дров, больше вспотеешь.
– Тогда будем искать, где у него острие.
Глава 3. Находки. Часть 3
Поселок Инзи, хутор Вар, лекарь Урги
Поговорив с Тёмом, я отправил его за водой к водопаду. Было страшно доверить ему сосуд, но я почему-то ему доверял. Странно. Собрав нужные травы, я сел за стол и стал рубить их и смешивать, подготавливая к ворожбе. Ворожба и свойства трав сами ко мне пришли. Меня никто не учил, я сам видел, как лечить людей, чем их окуривать, чем поить, а из чего и мазь делать. Знания приходили сами собой.
Мерно рубя ножом травы, я вспоминал свои первые дни. Я осознал себя стоя под огромным солнцем, что сжигало все, вокруг меня, своим сиянием. Песок плавился под ногами, невероятный ветер заворачивал оплавленный песок чудными лепестками, но меня это не касалось. Я был как приведение, как тень самого себя. Я впитывал в себя жизненные силы гибнущего мира. Его боль, разочарование, ожесточение, горе. Боль была особо сильным чувством, она была так многолика. Меня скрутило в тугой узел от всех этих чувств, я сорвался и полетел. Ощутил я себя цельным уже в этой долине. Я буквально наполнялся ее жизненной силой. Несколько месяцев я скитался по лесу, боясь выходить к людям. Потом меня нашел лекарь Кварт. Вот так я стал жить в его доме. Он учил меня всему, что знал, но я видел больше его и скоро стал делать все лучше. Он был щедрым и добрым человеком. Это он научил меня любить, заглушив своим отношением ко мне ту боль. Таким стал и я.
Прошло время. Кварт умер. Я стал местным лекарем. Я не знал, сколько мне жизни отмерено и уже подумывал о приемнике. Откопав в снегу Тёма, я подумал, что судьба сама послала его мне, но это была лишь ее шутка. Она зло пошутила надо мной. Что ж, очередной урок от судьбы. Спасибо тебе судьба за это.
Так за размышлениями я нарубил травы и стал собирать кучки травы в холстины.
******
– Держи Урги, свою банку. – Сказал Тём с порога.
Я взял из его рук суму и достал сосуд с водой.
– Голоден?
– Есть немного.
– Тогда давай перекусим и займемся твоими демонами.
Тём кивнул и стал собирать на стол. Жаль, что он скоро уйдет с князем. Но идущего не удержишь.
Город Нерим, Институт прикладной кибернетики при региональном отделе Службы безопасности объеденных миров. Руководитель проекта Аркус Дайм
– Нети, что там происходит? У меня на мониторе его сознание расщепляется на несколько потоков.
– Я сам ничего не понимаю. Я не могу попасть в это помещение. Его нет в программе.
– Как?
– Вот так, его нет. Дверь есть, но я не могу туда войти.
– Это что-то новенькое. А этот персонаж Урги, проверь его профиль.