Ким обхватил голову девушки руками, длинными пальцами подцепив усиленно поднимающиеся к небу огненно-рыжие волосы, спустив те вниз. Юноша в одну секунду приподнял лицо незнакомки, плотно накрыв похолодевшие губы своими, вдохнув внутрь такой нужный для неё сейчас воздух. Глаза закрывались, девушка начала уже падать, но парень поймал ту за спину в попытке удержать. Вдох, ещё вдох да отчаянное касание – всё, что мог сделать для неё он. Не важно, как это выглядело со стороны для других, ведь сейчас лишь они вдвоём боролись за свою жизнь. Сердце напротив Тэёна забилось быстрее, губы подёрнулись, потеплели. Девушка распахнула глаза и, с силой вцепившись в рукава светло-голубой рубашки парня, крепко встала на ноги. Тэён отстранился, оставив после себя лишь удивительную теплоту и короткий выдох на чужих губах.
Дышать вот так, вдвоём, посреди наполненного водой воздуха – разве не странно?
Парень в спешке принялся переплетать распущенные рыжие волосы в одну плотную косичку. Не дай бог, кто увидит, как всплывают её волосы! Ничего не соображающая девушка недоумевающе смотрела на незнакомца, а тот лишь глупо улыбался время от времени, продолжая плести косу. Тэён стянул с правой руки зелёную фенечку, и та тут же пошла в ход, затягивая созданное парнем «произведение искусства».
– Нужно поговорить, – серьёзно объявил Тэён, взяв девушку за руку, терпеливо ожидая, пока та придёт в себя и отреагирует на него.
Незнакомка неуверенно кивнула и, неуклюже обернувшись в сторону растерянного друга, подняла на того немного расфокусированный взгляд. Его силуэт сейчас плыл у неё перед глазами подобно прозрачным потокам воды, невесомо обволакивающим её кожу прохладной пеленой.
– Чонук, иди без меня… – пробормотала она, вновь повернувшись к спасителю, о котором теперь хотелось много всего узнать. Нарим точно знала: ему было, что сказать ей.
Незнакомый юноша крепко сжал ладонь девушки, утянув ту за собой в неизвестном направлении. Чонук придерживал на плече сумку Нарим и смотрел ей вслед. Он лишь надеялся, что она знает, куда идёт и что делает, потому что остановить её он не в состоянии.
***
Голые бетонные стены старого обветшалого здания, что, по всем признакам, уже давно пустовало, отдавали холодом и прекрасно отражали эхо от стука подошвы о пол. Если бы Тэён не жил здесь, этот дом уже давно бы снесли. Он единственный, кто остался тут после того, как здание признали аварийным.
Кафельные холодные полы и бесконечные потолки, уходящие далеко ввысь. Казалось, этой высоте нет конца. Будто дворец. Старинный дворец. В этом месте было что-то чарующее, невероятно волшебное, вдохновляющее, Тэён был совершенно точно уверен.
Несмотря на потрёпанный внешний вид здания, внутри оно было очень ухожено. Для бедного студента это место являлось даже слишком роскошным. Было видно, что здесь регулярно наводятся порядки, парень следил за всеми комнатами, однако занята была лишь одна, самая большая. Тэён неплохо её обставил, соорудив довольно уютное местечко, наполненное кучей прекрасных вещей интерьера, вроде серии различной формы и цвета торшеров или разных стилей мебели, игрушек на полках, разноцветных подушек, собранных парнем в одно время и в одном месте. Не комната, а целый музей. Что же, кто-то коллекционирует марки, кто-то игрушки из киндер сюрприза, а Тэён, видимо, коллекционирует всё. Главное – чтобы это всё было предельно ярким, а значит, поистине прекрасным – так он считал.
Нарим оглядывалась по сторонам, цепляла взглядом отдельные углы помещения, осматривая их, практически уже забывая о том, что вокруг неё творится не пойми что.
– Для начала, – тяжело выдохнул Тэён, замерев прямо по центру комнаты. – Веришь ли ты в высшие силы?
Девушка неуверенно мотнула головой. Она всё ещё не смирилась с происходящим и пыталась ощупать руками заполненный водой воздух.
– Придётся поверить… – многозначно вздохнул парень, заставив Нарим заметно побледнеть.
Глава 3
– Ты мне расскажешь? – тихо вздрогнул голос Нарим.
– Присаживайся, – кивнул Тэён в сторону белого кресла в кожаной обшивке.
Парень подошёл к резному деревянному столу и приземлился на табуретку, дёрнув за ручку ящичка. Изъяв оттуда стопку бумаг, юноша сгрёб несколько газетных страниц, лежащих сверху, и протянул девушке.
– Смотри сюда, – подтянулся на табуретке ближе к дивану парень, ткнув указательным пальцем в одну из заметок на чёрно-белой бумаге. – Статья вышла около пяти месяцев назад. Ли Джемин, сорок два года, найден в своей квартире мёртвым, врачи ставят остановку сердца, но при дальнейшем вскрытии выявляется, что лёгкие были заполнены водой. Предположили, что это было убийство, вроде бы как его сначала утопили, а уже позднее перенесли на кровать… – многозначно посмотрел на Нарим Тэён, но девушка искренне не понимала, какую реакцию в ней должна была вызвать эта статья, и к чему вообще парень клонит. – Листай дальше, – разочарованно выдохнул юноша. Нарим послушно перешла к следующей странице. – Со Минхи, двадцать шесть, так же найдена в своей квартире, лёгкие заполнены водой. Предполагают, что это дело рук серийного убийцы, ибо почерк похож. Листай дальше, – вновь предложил юноша, поймав на себе растерянный взгляд. – На Чувон, семнадцать, погиб прямо на уроке, при всём классе. Угадай, чем были заполнены лёгкие?
– Водой? – предположила Нарим.
– Здесь паренька было уже некому топить, вряд ли это дело рук злоумышленника. Он просто захлебнулся, – заметно погрустнел парень, поджав губы. – Видишь эту воду вокруг себя?
– Вижу, – девушка нервно потирала шею, озиралась по сторонам.
– Они видели такую же, несложно догадаться, отчего они умерли, ты же сама полчаса назад чуть не захлебнулась.
– Умереть от галлюцинации? Это что-то новое… – задрожал голос Нарим.
Тэён пригнулся на уровне лица девушки, сосредоточенно всмотревшись в глаза той, сделав самый серьёзный вид, на который только был способен.
– А что, если я тебе скажу, что это не галлюцинация? – голос срывался на шёпот, юноша придвинулся чуть ближе. – Это всё по-настоящему. Просто не всем дано это видеть, не всем дано это чувствовать, – смотрел он прямо в широко распахнутые глаза Нарим.
– Я не очень понимаю… – замотала головой она, зачарованная, пленённая в омуты глубоких тёмно-карих глаз, обромлённых рядом пушистых ресниц.
– От этого, в самом деле, можно умереть, – продолжал Тэён.
– Но я жива.
– Если во время прилива воды вдохнуть воздух в тонущего, тот сможет под этой водой дышать. Вот только вдохнуть его может лишь тот, кто точно так же тонет, – отстранился немного дальше юноша, принявшись активно жестикулировать. – То есть, если ты видишь воду и я вижу воду, мы в состоянии друг друга спасти, понимаешь меня? – одарил Нарим яркой солнечной улыбкой парень, которого, кажется, нисколечки не подкашивала вся эта ситуация. Несмотря на весь тот кошмар, что творился вокруг, его лицо не отражало чего-то угнетающего, оно не выражало паники, в отличие от лица девушки.
– Мне кажется, ты начал рассказывать немного не с того… – бормотала она, озираясь по сторонам. – Ты должен был начать с объяснения, что вообще вокруг нас творится.
– Я бы начал с этого, если бы знал, в чём дело. – С лица Тэёна спала улыбка. – Но знаешь, когда начинается прилив, здесь уже не до мыслей, откуда эта вода. Когда начинается прилив, есть шанс быть погребённым под ней. А другие так никогда и не узнают, от чего на самом деле ты умер. Они не увидят этого и никогда тебе не поверят. Назовут тебя сумасшедшей и дело с концом.
– Но эта вода – это временно, оно пройдёт? – Девушку мелко потряхивало.
– Нет, – мотнул головой парень. – Это не пройдёт.
– А как же тогда жить? А если хочется жить? Что, если мне хочется жить? – сердце Нарим панически отбивало ритм, глаза наливались красным, губы дрожали.
Тэён взял со стола лист бумаги и оторвал от того клок, принявшись судорожно чиркать чёрной автоматической ручкой, выводить что-то не совсем ровным, размашистым почерком.
– Возьми мой номер, звони, когда будет прилив, сообщай своё местоположение, я прибегу, – схватил перепуганную девушку за руку парень и, вложив в её пальцы «послание», сжал свою тёплую ладонь.
Нарим хотела было что-то сказать, но внутри всё сдавливало от простого банального страха. Страх перед возможной смертью – это одно. Страх перед тем, что ты сошёл с ума – это другое. И страх перед водой, когда ты, как последняя кошка, её боишься – это третье. Три страха, что, кажется, теперь всю оставшуюся жизнь будут её сопровождать, словно верные спутники плетясь где-то под боком, не позволяя спокойно дышать.
На глаза девушки наворачивались слёзы, которые, вопреки законам физики, не скатятся по её щекам. Слёзы зависнут в жидкости, растворятся в ней, пропадут бесследно, подобно Нарим, погребённой под плотным слоем воды.
Послышалось еле различимое шипение, и Тэён мгновенно поднял лицо к потолку, всматриваясь куда-то вверх. Нарим сделала то же самое.
– А вот и отлив, – расплылся в улыбке парень.
Линия поверхности воды уже не была чем-то невидимым, недосягаемым, она хорошо виднелась на уровне потолка и стремительно спускалась вниз, причудливыми полосами пропуская через себя слепящие солнечные лучи. Воды вокруг становилось всё меньше, и лицо в тот же миг обожгло прохладным воздухом. Нарим и Тэён совершили отчаянный первый глубокий вдох, болезненно зажмурившись от подступившей к горлу и лёгким боли. Непривыкшие к такому резкому перепаду среды органы больно сжало. Словно новорождённые дети, что делают свой первый вдох.
Понадобилось совершить вдохов пять, прежде чем неприятные ощущения прошли и сознание вернулось. Нарим опустила взгляд на ноги, а стремительно исчезающая вода лишь дошла до уровня стоп и окончательно испарилась. Всё как было: одежда, волосы, кожа – всё сухое, никаких признаков того, что ещё недавно они едва не утонули. Безумие.
– Я с ума сойду… – шептала девушка, непонимающе оглядываясь по сторонам. – Невозможно.
– Возможно, – завалился на диван Тэён, подобрав под себя ноги. Парень принялся раскачиваться вперёд-назад, внимательно наблюдая за неверящей своим глазам девушкой. Когда-то и он точно так же не верил. – Хочешь поговорить об этом?
– Н-нет, – пошатнулась Нарим, кинув в парня перепуганный взгляд. – Нет, – медленно попятилась она к выходу.
– Послушай, – поднялся с дивана юноша. – Не выкидывай эту бумажку, – кивнул он в сторону руки девушки, в которой та сжимала заветный клочок. – Обещай мне, что позвонишь, когда начнётся прилив, и сообщишь своё местоположение, ладно?
– Пока, – поджала губы Нарим и развернулась к парню спиной, так и не ответив на его просьбу, поспешно направившись к выходу.
***
Нарим не спалось. Страх окутывал ворочающуюся с бока на бок девушку. За окном темным-темно, а на душе ужасно неспокойно. А что, если прилив случится ночью? Она умрёт? Как часто вообще бывают такие приливы? Как же она сейчас себя корила за то, что не пожелала тогда разговаривать с тем незнакомцем. Ей так не хватало ответов на безумное количество вопросов, что посещали её голову в столь поздний час.
Из раздумий вывел загоревшийся в темноте экран мобильного, который Нарим так и не удосужилась после пар снять с беззвучного режима. Девушка протянула руку к тумбочке и лёгким прикосновением пальца разблокировала экран, вглядевшись в содержание пришедшего сообщения.
00:17 [Чон Чонук] – Эй, бедовая, у меня в заложниках сумка с твоими книгами. Радуйся, что я такой правильный всё ещё не заглянул в неё и не обнаружил там какую-нибудь противно-розовую записную книжку с секретиками.
Нарим легонько стукнулась лбом о край тумбочки и, шикнув от боли, зажмурилась.
– Засранец мелкий, – тихо прошипела она, принявшись щёлкать пальцами по экрану, набирая ответное смс.
00:18 [Ю Нарим] – Не вздумай читать, понял? Совсем страх потерял???
00:18 [Чон Чонук] – Ты как себя чувствуешь?
00:18 [Ю Нарим] – Нормально.
00:19 [Чон Чонук] – Ну, я же беспокоюсь. Я видел, как тебе нормально было сегодня… Расскажи мне.
Нарим легонько поморщила нос и слегка расфокусировала взгляд на экране телефона. Буквы поплыли, пиксели превратились в одно большое цветовое пятно. Рассказать? Как же. Посчитает за сумасшедшую. Или же не посчитает? Как знать, ведь Чон ей друг. Он сможет понять?
На экране высветилось новое сообщение.
00:21 [Чон Чонук] – Нарим, расскажи, я же беспокоюсь. Не усну, пока не узнаю, ну.
Девушке даже думать долго не пришлось. Она, почему-то, хотела хоть кому-то поведать о том, что её беспокоит, ведь если она сейчас этого не сделает, с ней всё будет совсем плохо. Нарим перевернулась на живот и принялась быстро набирать сообщение. Она расскажет ему. В конце концов, это же Чонук, он принимает все её причуды, как и она его. Он точно должен понять, хоть бы самую малость, хоть чуть-чуть, но понять.
Нарим ещё минут пять расписывала весь тот спектр эмоций и ощущений, что она чувствовала на себе, пока вода окутывала всё тело. Как безумно страшно было, как помог ей тот парень… Девушка поджала губы и с трудом заставила себя нажать на кнопку отправления. Дело сделано.
Буквально через минуту экран вновь засветился, но уже входящим вызовом от Чонука. Нарим ошалелыми глазами взглянула на высвеченный вызов и нервно взъерошила рыжие волосы на макушке. Он, наверное, в шоке…
– Да? – неуверенно приложила телефон к уху девушка.
– Ты серьёзно? – послышался в трубке обеспокоенный голос парня.
– Серьёзнее некуда, Чонни, – выдохнула Нарим. – Просто поверь…
– В это…?
– Пожалуйста, поверь мне, это правда! – запаниковала девушка, принявшись нервно заламывать костяшки пальцев на руках.
– Эй-эй-эй, – перебил её Чонук. – Ладно-ладно, только не кричи.
– Ты веришь? – шепнула она с какой-то тёплой надеждой в голосе.
– Ложись спать, ладно? Ты должна выспаться, чтобы день был хорошим, – улыбнулся парень.
Он не дал ответа на поставленный вопрос, но сама его улыбка, его забота – всё это было для Нарим куда важнее сейчас. Вот только улыбка Чона была натянутой, забота вынужденной, а внутри разгорались противоречивые ощущения. Парень дождался окончания вызова и уставился прямым недвижимым взглядом в потолок.
***
Утро Нарим встретило вынужденным ранним пробуждением, телефон возле её уха разрывался. Девушка с трудом приоткрыла веки и подняла голову над подушкой, вглядываясь всё ещё расфокусированными глазами в размытые цифры на экране. Пару раз пройдясь ребром ладони по векам, Нарим приняла вызов от неизвестного номера.
– Ю Нарим? – послышался приятный женский голос на том конце провода.
– Да, это я, – хрипловато ответила девушка, слегка прокашлявшись после.
– Вас беспокоит регистратура психиатрической клиники, – сообщила женщина. У Нарим в тот миг внутри что-то умерло. Умерло без шанса на восстановление. – Вы записаны на приём в восемь двадцать, мы звоним просто, чтобы напомнить Вам. У доктора Кима плотный график и если вдруг вам неудобно это время, мы сдвинем очередь немного вверх.
Зрачки Нарим расширялись, к горлу подступил неприятный ком, в груди болезненно кололо. О её состоянии знали только двое: тот незнакомый парень и её лучший друг. Вот только незнакомец не знал ни её контактных данных, ни имени. Чонук. Что же это? Предательство?
– Мисс Ю, – напомнил о себе голос.
Нарим тяжёлым, безжизненным взглядом сверлила стенку, упрямо не желая верить в реальность происходящего, а по щекам уже стекали слёзы, они беззвучно капали на край белоснежного одеяла, оставляя на том серые следы.
– Мисс Ю, так вы придёте? – повторила вопрос женщина, ей уже наверняка надоело ждать ответа.