Пятизвёздочная гостиница просто лучилась шиком и блеском. На фасаде уже зажглась вечерняя иллюминация, постояльцы лениво проплывали через главные двери и исчезали в жёлтых автомобилях служб официального такси, а портье искусно развозили тележки с багажом вновь прибывших гостей отеля.
Тузейло глянул на налапные часы и отметил, что ожидание слегка затягивается. В какой-то момент он уже начал думать о том, что никакой встречи сегодня не состоится и все его манипуляции прошли зря. Однако он напрасно волновался – через несколько минут в дверях роскошного отеля показался знакомый силуэт.
– Привет! – Касаткина выглядела слегка запыхавшейся. Очевидно, она, опаздывая, собиралась к нему на встречу в ускоренном темпе. – Надеюсь, ты не сильно меня заждался?
– Нет, что ты! – заверил её Тузейло. – Садись. Я уже соскучился.
– Утром мне не показалось, что ты можешь по мне соскучиться, – заметила Сашка, стрельнув в него глазами.
– Утром я всегда не сильно дружелюбный, – просто ответил Тузейло. – Знала бы ты, какие у нас с Анитой порой бывали скандалы утром! Врагу не пожелаешь!
Он рассмеялся. Касаткина его смех поддержала.
– Куда мы поедем? – спросила колли, глядя на вечерний Олимпийский проспект, обрамлённый жёлтыми огоньками одноцветной гирлянды и каскадом уходивший вдаль. – К тебе?
– Не совсем, – игриво ответил Тузик, – хочу тебе кое-что показать. Тебе, как журналистке, будет интересно.
– Я заинтригована, – отозвалась Касаткина и встряхнула свою потрясающую шерсть на голове. – Вези.
Их путь пролегал прямо через достраивающуюся Олимпийскую деревню и сопровождался подробным экскурсом от самого Тузика. Затем автомобиль уже выехал за пределы Центрального Озея и оказался среди панельной застройки спальных районов.
– Видишь вдалеке огни ОКАДа? – Тузик указал на приближающуюся клеверную развязку озейской окружной. – Там моя Анита чуть больше года назад едва не погибла. Стараюсь не проезжать теперь через это место. А с тобой как-то не страшно уже даже.
– Тузик. – Колли погладила его по плечу. Тузика тут же бросило от этого в жар, но он сдержался и продолжил держать руль как ни в чём не бывало. – Это просто развязка. Отпусти ты это уже.
Тузик не ответил, продолжая давить на газ и мчать прочь из центра в сторону северо-востока.
– Надеюсь, мы не на кладбище едем? – с надеждой спросила Касаткина, глядя на слабо виднеющийся силуэт вулкана, едва различимый в темноте вечерних окраин города.
– Нет, не переживай, – успокоил ей Тузик. – В аэропорт.
– Мы куда-то летим? – удивилась колли, тут же поправив шерсть на голове.
– Я устал, – признался Тузейло. – Хочу на сутки улететь отсюда подальше. Послезавтра будет «Прямая линия». Надо набраться сил. Прости, что я так спонтанно тебя вырвал из отеля. Я боялся, что ты откажешься…
Было заметно, что Касаткина немного нервничает. Улетать вдвоём с Тузиком Озейло неизвестно в каком направлении явно шло вразрез с её планами. Ей было страшно, и Тузейло уловил это. Она должна была связаться со своим шефом и поставить его в известность. Причём так, чтобы это не вызвало подозрений у него, Тузика.
Он продолжал давить на газ, с наслаждением размышляя о том, как Касаткина будет выкручиваться.
– У тебя что, какие-то планы на завтра? – спросил он у колли, когда молчание затянулось.
– Нет, что ты, – пожала плечами Касаткина. – Просто это всё так неожиданно…
– Если не хочешь, я разверну машину, – рискнул Тузейло. Хотя сам понимал, что машину свою он уже ни за что не развернёт. – Просто я подумал, что нам не мешало бы двоим развеяться. Нам было так хорошо этой ночью вместе! Почему бы не повторить её в отеле где-нибудь на берегу моря, где уже тепло и почти настоящее лето?
– Поехали, – махнула лапой Касаткина. – Сама устала, как чёрт…
«Устала она! – недобро думал Тузик. – От Гранд Озей Палас наверняка. И от его ежедневных спа-процедур. Не иначе, несчастная!»
– Надеюсь, нас никто с тобой не увидит, – произнёс Тузейло, не сводя глаз с дороги. – Я всё-таки президент, сама понимаешь.
– Понимаю, конечно, – вздохнула колли. – Вчера из ресторана мы с тобой вышли через чёрный ход. В аэропорту у тебя, вероятно, тоже есть персональный проход?
– Обижаешь! – Тузейло расплылся в улыбке. – Конечно же, мы с тобой пройдём не через гражданский терминал.
– А билеты? – спросила Сашка. Очевидно, она пыталась как следует проанализировать всё, что сейчас происходило, поэтому цеплялась буквально за каждую нитку.
– Уже купил, – игриво произнёс Тузик и свернул с шоссе в сторону ярко освещённого огромного здания с буквами «PSOVO» на крыше.
– Ах ты, подлец! – Касаткина даже рассмеялась. – Ужё всё приготовил, а голову морочил: «Куда-то к морю». Куда, рассказывай!
– Увидишь, – улыбаясь, отвечал Тузик.
– Но я так умру от нетерпения! – Касаткина обиженно надула губки.
Наконец-то Тузик увидел в колли то, что ей откровенно не шло. Взрослая, почти что девятилетняя собака, надувающая губы в трубочку, изображая обиду, выглядела нелепо. А ведь когда-то он был почти на все сто процентов уверен, что в её внешности и поведении по умолчанию не может быть никаких изъянов.
– Ты нетерпелива, – заметил Тузейло. – Приехали.
Он вышел из автомобиля, быстро обошёл его спереди и открыл дверь Сашке, галантно протянув ей лапу. Колли, ни секунды не медля, взяла его за лапу и тоже оказалась снаружи.
– Идём на регистрацию, – пожал плечами Тузик и, приобняв колли за плечи, повёл её внутрь.
Они очутились в небольшом зале аэропорта. Никакого шика и впечатляющего интерьера. Зал был скромным как по оформлению, так и по своим размерам. Он не был рассчитан на туристов и прочих гражданских псов, прилетающих в Озей, а потому не нёс в себе функции произвести впечатление. Это был обычный хаб для прилетающих в страну высших органов власти страны и зарубежья. Из всего экзотического здесь были разве что только бронированные стёкла и более совершенная техника досмотра. В остальном же «правительственный отсек» воздушных ворот Озея напоминал скорее захолустный региональный аэропорт под Кордовой.
– Добрый вечер, Тузейло Фридрихович, – встретила их широко улыбающаяся сотрудница аэропорта. – Паспорта, прошу.
Тузик полез за пазуху, изображая, что долго не может найти документы. Ему нужно было, чтобы сначала Касаткина выложила на стойку свои.
– Рейс? – уточнила собачка за стойкой, взяв в лапы паспорт Александры Бэррингтон.
– Лондон, – торжествующе произнёс Тузейло.
Касаткина резко повернулась к нему. Глаза её были полны ужаса. Она попыталась дёрнуться от стойки, но Тузейло тут же защёлкнул на ней налапники.
– Прости, дорогая, – Тузик улыбался. – Это для твоего же блага.
– Сволочь! – Касаткина смотрела на него с такой ненавистью, что Тузику показалось, будто в ней поселились демоны.
– Значит, так, любимая, – спокойно произнёс Тузик, не обращая внимания на столь резкие перемены на морде колли. – Сейчас с тебя снимают всю прослушку и ты сдаёшь все телефоны. И оружие, если оно имеется.
Касаткина вновь безуспешно дёрнулась, но их уже окружили сотрудники безопасности аэропорта. У неё забрали сумку, достали аккумулятор из телефона, а также выложили небольшой перочинный ножик из внутреннего кармана. Тузейло с нежностью подумал о том, как этот самый ножик мог воткнуться в его плоть прошлой ночью, затем продолжил:
– Цель визита?
Касаткина молчала.
– Ты вопрос слышала?
Колли кивнула.
– Ну отвечай, – пожал плечами Тузейло.
Касаткина продолжала стоять молча, как вкопанная.
– Нечего сказать? – удивился Тузик. – Тогда я скажу. Из Лондона сюда тебя откомандировало МИ-20. Ты же там служишь. Решили пошпионить за мной. Как удобно – ведь Александра Бэррингтон когда-то училась с Озейло в одном классе! И он даже был в неё влюблён. Так было?
– Тузик…
– Цель, – повторил он. – О том, что ты прилетела сюда не заметки в газетах писать, я уже в курсе. Мне нужно знать, что тебе и твоей конторе нужно лично от меня?
– Биологическое оружие, – быстро ответила колли.
– Чего? – переспросил Тузейло. Он не верил своим ушам. Какое ещё биологическое оружие, и при чём тут вообще он?
– По нашим данным, фамилия Озейло фигурирует в наших расследованиях. Мы посчитали, что это можешь быть и ты.
– Вы там, в Лондоне, у себя на Спринг-Гарденс, совсем с ума посходили, что ли? – не выдержал Тузик и перешёл на крик.
– Ты оказался ни при чём, согласна, – сдавленно произнесла колли. – Но остаётся твой отец.
– И ты решила подобраться к моему отцу через меня? – Тузик рассмеялся в голос. – Да я его в своей жизни даже не видел ни разу! Прежде чем совать нос ко мне в кровать, ваши шавки из МИ-20 даже не удосужились изучить мою биографию! Кретины!
– Прости меня. – Касаткина опустила голову в пол. – Я не хотела идти на это.
Тузик почему-то был готов к таким словам. И поэтому не поверил ей.
Эта собака предала их детство. Она убила его прекрасные воспоминания. Его любовь. Пусть и не взаимную, но такую тёплую и светлую. Убила, раскромсала и растоптала. Безжалостно, как палач. Он ненавидел её.
– Уходи, – просто сказал Тузик, кивком давая команду службе безопасности, что пора отправлять незваную гостью в сторону выходов на посадку.
Домой. Обратно в Лондон.
Часть 2. Операция «Триумф»
Телецентр
Я проснулась с ужасной головной болью. Моя голова пульсировала, синхронизируясь с ритмом посторонних звуков. С кухни доносились восьмичасовые новости по TeFeDe, а сквозь шторы проглядывал яркий весенний луч утреннего солнца. Диего не без укора взглянул на меня:
– Красотка! – протянул он. – После дней рождения ты ещё никогда не выглядела лучше.
– Перестань, – взмолилась я и перевернулась на другой бок, с расчётом на то, что с другой стороны подушка будет чуть прохладней. – У сеньоры Васкес был юбилей – пять лет. Она администратор нашего кафе. Я не могла не пойти.
– А может, ты специально напилась? – Диего навис надо мной, и на его морде я заметила нескрываемое ехидство.
– С чего бы это, дорогой? – не поняла я.
– Какое сегодня число, ты мне не подскажешь? – спросил меня Диего. – Или ты забыла?
– Ты думаешь, что я настолько допилась, что уже потерялась во времени?
– Чего только не бывает в жизни! – пожал он плечами.
– Двадцать третье, – ответила я. Диего продолжал странно улыбаться. – Что-то не так?
– Нет, всё верно, – закивал он, всё ещё пристально смотря в мою сторону. – Но что-то мне подсказывает, что ты забыла, где должна находиться утром двадцать третьего марта…
– О нет! – протянула я и накрылась одеялом с головой. Я, наконец, поняла, куда именно он клонит.
– О да, дорогая, – торжествующе проговорил он. – Кастинг.
Я слегка приподнялась с кровати и с опасением кинула взгляд в зеркало. Опасения были не напрасны: из зазеркалья на меня уставилась полудраная растрёпанная шелти с перекошенными красными глазами.
Примечания
1
Испанский аналог пословицы «Дарёному коню в зубы не смотрят».