Но Вера сейчас о этом не думала.
Она думала о том, насколько же сильно её любят. Любят до безумия сильно… Веркино плохое настроение вмиг улетучилось, а на его место пришло радостное и хорошее состояние. Девушка больше не грустила. Она со всеми ела торт и шутила. И Верке было смешно с шуток своих родных, особенно Лизкины шутки были до ужаса смешными. С тонкими намёками, но они были не тоньше, чем ствол дуба, и именно это вызывало у мамы, дяди, тёти Веры, Катьке, да и у самой Вероники улыбку.
Наконец все замолчали.
Мама Веры поднялась и кашлянула. Она, скорее всего, хотела сказать какой-то тост.
– Вероника,– промолвила женщина.– Вера?!
– Да?
– Ты меня слышишь?!
– Да.
– Сейчас я скажу тебе истину, что поможет тебе в твоей жизни… но, в общем-то я уверена, что ты сама уже давно знаешь об этом правиле.
– Что за правило?
– Если ты не против, я расскажу.
– Я не против.
– И я.– молвила Лиза.
– И я.– сказала Катька.
– Мы, то есть я, не против.– произнесла тётя Елена.
– И я не против.– промолвил дядя Вероники.
– Ладно…
– Мама, расскажи.
– Иди к своей цели. Не слушай тех, кто против тебя. Просто иди и рано или поздно ты достигнешь своей цели… знай, Вероника. Знай! Есть на этом свете человек, который всегда поддержит тебя в любых твоих начинаниях…
– Неужели?
– Да.
– И кто же этот человек?
– Не притворяйся, что не знаешь!
– Не знаю.
– Этот человек- я.
– Ты?! Да ладно?!
– Да.
– Взаправду?!
– КОНЕЧНО!
– Тогда… ладно.
– Я надеюсь…
– На что?
– На то…
– МАМА!!!
– На то, что ты веришь.
– Во что?
– В то, что я тебя люблю.
– Я не верю.
– Почему, милая?
– Я не верю…
– Отчего же?!
– Ну…
– Что?
– Я не верю, я знаю это.
– ТЫ МЕНЯ НАПУГАЛА, ДЕВОЧКА МОЯ!!!!
– Извини…
Мама Вероники села за стол. Тётя и дядя Веры что-то шепнули ей на ушко, после чего не говоря ни слова, они ушли.
Вероника окинула свою маму непонимающим взглядом. Женщина пожала плечами и обняла свою дочку. Вера ничего не понимала. Она не знала, что произошло, а от этого и волновалась. Холодок пробежал по телу девушки, а волнение проявилось в комке, подкатившему к горлу Верки… но виду девчонка показывать не хотела. Не хотела показывать, что она волнуется, не хотела. Вероника была скованна каким-то безумным до ужаса страхом, от этого она и не могла говорить. Губы Веры дрожали. Она должна была вот-вот заплакать, но из состояния уважения к матери Вера держалась из последних сил.
Застучала обувь, а затем послышались голоса. Неужели они решили уйти?! Тётя Елена и дядя Антон… они даже не сказали тост! А теперь уходят. Возможно больше вообще не придут… но почему?
– Вера…– молвила мама Вероники, ещё крепче прижав к себе свою дочь.– Ты уже взрослая девочка и должна всё понимать, малышка… ой… прости, забываюсь…
– Что «всё», что?
– Что не стоит бояться.
– Куда они ушли?!
– Не скажу!!!
– Они не ушли домой?!
– Нет.
– Что они тебе шептали?
– ВЕРА!!!
– Что?!
– Я тебе не скажу!
– Ладно…
– Через несколько минут уже будем собираться.
– Куда?!
– Как это «куда»?
– К ребятам?!
– Да!
– Ладно.
– Пообщайся пока с Катей и Лизкой, а я пока что уйду на секунду.
– Хорошо.
Верка села поудобнее. К ней сразу прижались Катька и Лизавета. Вероника теперь думала только о празднике с ребятами, о том, как они все будут общаться… был уже конец августа, поэтому все наверняка соскучились друг за другом, так думала Вероника. Конечно, встреча с друзьями была для Веры, как интроверта, достаточно спокойная, но всё же… некоторое волнение прокрадывалось к Верке, и девушка ничего не могла с этим поделать.
Вероника вдруг поняла, что Лиза и Катя заснули. Они сопели и немного рычали во сне. Очевидно, этим двум девочкам снился сон про животных.
Вера решила не будить Лизку и Катьку. До безумия милой казалась во сне буйная девочка-подросток Лизавета. А вот с Катей такого не было. Она как была до безумия милой и привлекательной- такой девочка и осталась во сне.
Вера улыбнулась.
Но вдруг…
– Ой, я что, заснула?!– спросила Лизка.– А ты чего улыбаешься?! Никогда спящих не видела, а? Отвечай!
– Хватит, Лиза.– молвила Вероника.
– Ладно.
– Как спалось?!
– Норм.
– НОРМ?
– Ну, то есть… нормально.
– Понятно.
– Ясн. Я рада, что пон.
– ЧТО?
– Ох… ясно. Я рада, что понятно.
– Разговаривай со мной так, как нужно.
– То есть?
– Без этих твоих… сокращений.
– Ладно.
– Неужели?
– Что?!
– Ты меня услышала! Как же так-то?!
– Хватит.
– Ладно, всё. Я молчу.
Глава 3 Самый прекрасный подарок
Читая список приглашённых, Верка прикидывала, сколько кусочков торта нужно и как всё разделить поровну. Должно было прийти 10 человек- пять мальчиков и пять девочек, так что нужно было покупать ещё один торт, выехав пораньше. Вероника также смотрела, какую музыку лучше включить дома для хорошей атмосферы. И всё сходилось лишь вариантами русских песен, таких коротких до безумия, зато подходящих для дня рождения. Их было штук тридцать- или даже сорок, Вера не считала.
Также Вероника брала с собой стаканчики для колы, а также тарелки для торта. В батутном клубе выбор еды был крайне ограничен, потому и нужно было нести все вкусности с собой, не надеясь на тамошнюю помощь.
Лизка дёргала Веру за рукав, не давая ей посчитать число суши, которые лежали на тарелке.
13…
14…
15…
Нет, так всё продолжаться не может.
– Лиза, я считаю!– сказала Верка.
– Что считаешь?– спросила Лизавета.
– Суши.
– Зачем?!
– Эй, маленькая почемучка… или даже зачемучка!
– Это новое слово?!
– Какое?!
– Зачемучка.
– А… почемучка спрашивает «почему?», а зачемучка- «зачем?».
– Ну, скажи!
– Ладно… для праздника.
– Дай одну!
– Так и знала…
– Я очень люблю суши!
– Не волнуйся, после праздника и тебе останется. Кстати, тётя с дядей мои ещё не пришли? А то они ушли!
– Нет.
– Слушай, а ты знаешь, что они делают?
– Не могу сказать. Это огромный секрет. Конечно, я знаю. Но я тебе не расскажу ничего. Мне запрещено говорить, так-то. Ладно… я приготовила для тебя кое-что. Потом досчитаешь, идём!!! Пожалуйста!!!
– Иду, Лиза.
Девочка взяла Веру за руку. Затем они побежали в другую комнату. В голове Верка всё ещё по памяти считала суши, представляя их, но ничего не получалось, и счёт останавливался у неё на двадцатой штуке. Но Вероника знала, что их было на тарелке гораздо больше. И, посчитав это занятие глупым, девушка решила акцентировать всё внимание на Лизке, ведь они очень мало виделись, только лишь на праздники- но проводили такие дни всё время (почти) вместе. Ведь на самом деле у Лизаветы и Вероники было очень и очень много общего. Наверняка потому, что и Вера, и Елизавета были подростками.
Погрузившись в мысли, Верка даже прикрыла глаза.
– Вот, и не открывай!– услышала Вероника голос Лизы.– Откроешь только тогда, когда я скажу. Тебе понравится мой подарок, честное слово! Правда, понравится!!!
– Ладно,– зажмурив глаза, молвила Вера.
– Ты закрыла глаза?!
– Да.
– Уверена?!
– Да. Можешь не беспокоиться.
– Ладно.
– Тебе нужна помощь?
– ЗАКРОЙ ГЛАЗА!
– Они закрыты.
– Да?
– Да.
– Доверять могу?!
– Да.
– Всё… я скажу тебе.
– Да я поняла!!!
Сердце Вероники билось достаточно сильно. Она не знала, что пришло в голову Лизе, и от этого юной имениннице становилось не по себе. Безусловно, девушка доверяла Лизавете, но не настолько, чтобы каждое её слово было для Верки правдой… Вероника всё же решила не расслабляться, но держать глаза закрытыми.
– Открывай!
Голос Лизы прозвучал весело и звонко. Вера открыла глаза…
Перед ней стояла скрипка! Самая настоящая скрипка!!! Вероника бросилась к ней. Девушка играла на скрипке, но старый инструмент сломался… а теперь у Верки есть новая скрипка, что издаёт прекрасный звук и из нескольких таких звуков получается замечательная мелодия, что уносит в какой-то другой мир, полный прекрасного… и именно это ощутила вновь Вероника, взяв в руки скрипку и издав первый звук.
– Ну как?! Нравится? Она уже настроена.– молвила Лиза и обняла Веру.
– Очень, очень нравится!– сказала Вероника.
– Я так счастлива, что сделала тебе приятно-о!
– Спасибо.
– Сейчас идём в другое место!!!
– Ух… я уже предвкушаю что-то хорошее…
– И правильно делаешь!!!
– Ну… пойдём?
– Да.
И девушки пошли. Они уже не держались за руки, потому что Вероника шла медленно, а Лизка наоборот, до ужаса быстро.
Верка не могла успеть за Лизкой.
Девчонка шла до ужаса быстро, словно бежала… да так оно и было. Во всяком случае, когда Вера ускоряла шаг, Лизавета начинала идти быстрее.
Наконец девчонки остановились.
– Идём за мной.– скомандовала Елизавета.
– Зачем?!– спросила Вера.
– Узнаешь.
Девушки стояли прямо перед дверью на чердак. Вероника даже представить не могла, что там можно сделать. Чердак был завален всяким разным мусором, техникой, а порой даже сломанными игрушками, в которые Верка играла в детстве. Нет, девушка не хотела идти на чердак… а на самом деле, она просто боялась. В семь лет Вероника упала там и напоролась на гвоздь. От воспоминаний этого, от того, что Вероника вспомнила данный случай, у неё закружилась голова. Крови было там много. Девушка помнила, что её даже везли в больницу и она лежала там несколько дней.
А вот Лиза шла на чердак уверенно, совершенно не боясь ничего. Она спокойно шла по лестнице, после чего открыла ржавую дверь и заглянула в комнату. Елизавета показала что-то рукой, а потом взглянула на Веру.
И взгляд этот был пробирающий. Словно какой-то грустный, печальный… или даже жалеющий… но что случилось?!
– Я вспомнила…– молвила Лизка.– Вера…
– Что?!– спросила Вероника.
– Я вспомнила про гвоздь… и… но мы… я… там убрано, не переживай.
– Правда?!
– Да.
– Поклянись.
– Я не соврала.
– Ладно, так уж и быть…
– Поднимешься?!
– Да.
– Пойдём вместе?
– Да.
– Ты волнуешься?
– Возможно… но я даже сама не знаю, почему… это не из-за чердака, нет. Правда, честно… я просто… мне просто никогда не было четырнадцать.
Лизка рассмеялась и протянула руку Веронике. Теперь её взгляд был мягкий и счастливый, а глаза словно улыбались.
Вера схватила руку Лизаветы и поднялась по лестнице.
– Ты зря смеёшься… четырнадцать мне только сегодня исполнилось, до этого у меня не было данного возраста.– молвила Вероника.
– А мне никогда не было тринадцать.
– Четырнадцать- это очень ответственный возраст.
– Тебе так мама сказала?!
– Мама. Ну и что?
– Ну… просто так, спросила. Так-то ничего.
– Ладно. Пойдём?
– Да.
Девушки вошли на чердак. Там было очень темно, и Верке казалось на тот момент, что она точно на что-нибудь наступит. Будь то гвоздь, или что-нибудь похуже. Сердце девчонки ушло в пятки ещё с начала пути, а теперь Вере казалось, что оно и вовсе не бьётся. Лишь в висках стучало, а в голове всё мелькали картинки про тот ужасный случай с гвоздём. Верку пронзало чувство страха, но она превозмогала себя. Девчонка считала, что почти дошла до нужного места, оттого и решила не возвращаться назад.
Вскоре Лиза остановилась.
– Мы пришли.– сказала она.
Вероника тоже остановилась.
Лизавета дёрнула какую-то нитку, после чего включился свет. И только тогда Верка обомлела. Перед ней стояла маленькая собачка. Щенок, можно было сказать даже так. Щёки у Веры невольно порозовели, и она кинулась к собаке. Девушка упала на пол, немного разодрав коленку. Но, что самое странное, боли девчонка не почувствовала.
– ЛИЗА!!! ЛИЗАВЕТ!!!!
– Да?!
Лизавет подошла к Веронике. После чего она нежно подняла Веру с пола… и увидела, что та плачет. Вероника плакала, и слёзы текли по её щекам, не останавливаясь. Вера просто была настолько удивлена такому подарку, что эмоции невозможно было скрыть. Точно также Верка уже не могла сказать, что её сердце не бьётся… нет, оно правда не билось- оно колотилось с бешеной силой, а ноги Верки дрожали, точно также, как и руки. Голова кружилась… и всё это было от неописуемой радости.
– ЛИЗАВЕТ!!!!!
– Что-то произошло?!– спросила Лиза.
Девушка взглянула в глаза Верки. Они были до безумия встревоженными и, в тоже самое время, какими-то слишком радостными и совершенно не грустными.
– ПОНИМАЕШЬ, Я НЕ ЗАСЛУЖИВАЮ ТАКОГО ПОДАРКА, ПОНИМАЕШЬ??? Я НЕ СЛИШКОМ ДОБРА К ТЕБЕ, ПОЧЕМУ, ПОЧЕМУ, ПОЧЕМУ ЖЕ ТЫ ТАК СО МНОЙ?!!– молвила Вероника. Ей действительно было стыдно. Но почему?! Девушка не понимала этого сама. Лишь только что-то кололо и болело в груди, и этим «чем-то» , было сердце.
– Вера, Вера, остановись!!!– сказала Лизка. – Это твой подарок, твой щенок!!! Немецкая овчарка… будет на цепи, возможно… но будет защищать тебя, дорогая моя. Я правда, правда… я честно тебе говорю.
– Да я знаю!!! Просто… просто… мне немного стыдно, что я не могу отплатить тебе чем-либо…
– Честно, не надо. Это твой подарок, Вера. Твой щенок… правда. Главное- заботься о нём и люби своего друга.
– Хорошо… спасибо тебе большое…
– Не за что.
Вероника глянула на собаку. Сомнений не было, что они полюбили друг друга с первого взгляда. Щенок глядел на Веру, словно на небесного ангела, а Вероника смотрела на своего питомца с влюблёнными глазами. Этот щенок был прекрасен во всём… но вот только одно оставалось- это имя.
– Девочка?– спросила Вера.
– Да.– молвила Лизка.– Да, это девочка.
– Ясно. Девочка… как же мне тебя назвать?!
И вновь посмотрела Вероника на собаку. Она лежала на спине и тёрлась об пол. Вера просто посмотрела овчарке в глаза, а затем кивнула головой. Она кивнула то ли себе, то ли Лизке, или же даже самой собаке. Но сомнения вмиг улетучились, потому что вдруг, сама не осознавая особо, Вероника Доричева промолвила уверенно:
– Челси. Её будут звать Челси. Это имя подходит ей, и я даже ни на одну секунду в этом не сомневаюсь… Челси, ко мне!
Собака бросилась к Вере и повалила её на пол, а затем начала облизывать. Верка лишь обняла Челси, а Лизка засмеялась.
– Она пока не чувствует того, насколько она сильная, даже будучи щенком. Со временем Челси твоя будет вести себя, как подобает взрослой собаке. Не уверена, что она сможет жить в доме, но с такой хозяйкой всё возможно…– молвила Лизка и хихикнула. Затем девочка- подросток встала к окну и начала там что-то рассматривать.
– Ты в меня веришь?– вопросила Вероника, когда Елизавета наконец замолчала.– Лизка, ты веришь в меня?!
– Более чем.
– Слушай…
– А?
– Вы её уже дрессировали?!
– Да.
– Неужели?
– Ага. И записали тебя вместе с ним на завтра. На занятие для собак. Там будут только самые большие собаки… ну… то есть щенки, из которых вырастут большие собаки, я надеюсь, всё объяснила верно.
– Я поняла.
– Хорошо, что поняла.
– Спасибо.
– Не за что.
– Но вот только… что скажут?
– Кто?!
– Мои родители.
– Они всё знают.
– То есть?!
– Они знают всё.
– Да?
– Да.
– Ага…
– Не волнуйся.
– Немного волнуюсь… но эта собака не ведёт себя, как немецкая овчарка. Она ведёт себя как какая-то маленькая собака…
– Она щенок.
– Всё же…
– Она щенок.
– Да поняла я, поняла. Щенок и щенок.
– В следующем году будет уже взрослая собака.
– Да?
– Да, ведь ей исполнится шесть.
– А… да?
– Да.
– Ясно.
– Я помню, ты говорила мне, что хочешь большую собаку- взрослую. Ты говорила «овчарку, или же бультерьера». Но я не знала, большой ли бультерьер… поэтому взяла овчарку. Как по мне, она лучше.
– Да… спасибо.
– Теперь я думаю, ты счастлива.
– Ты даже не догадываешься, насколько. Спасибо тебе, я счастлива… правда счастлива, больше всего на свете!
– Я рада.
Вероника свистнула, и Челси отошла от Веры. После того, как девушка встала, собака пошла за ней и Лизаветой. Верка теперь почему-то чувствовала себя под защитой намного сильнее, чем до появления Челси. Но как такая собака могла защитить?! Она же была ещё совсем маленькой, щеночком!!! И, конечно же, ни о какой защите и речи быть не могло… несмотря на это, Вероника была счастлива. Счастлива, что у неё теперь появился новый друг.
Глава 4 Праздник с друзьями. Батутный клуб
Вера делала себе макияж, а Челси лежала на кровати и гавкала. Но это никак не раздражало Веронику, а даже наоборот, очень радовало. Она ненавидела собачий лай, но гавканье Челси было несколько иным для Вероники Доричевой.
– Может быть, тебя тоже накрасить?– шутливо спросила Вера у Челси, пытаясь аккуратно накрасить губы.
Челси гавкнула.
– Ну уж нет, ты собака, а не человек!
Овчарка вновь гавкнула, только обиженно.
– Да ладно тебе, не обижайся!
Вера взяла собаку на руки.
– Сегодня у меня праздник с ребятами. Как ты думаешь, всё будет хорошо?! Жаль, что ты не умеешь говорить, да и понимаешь не всё. У меня там парень… мой парень. Я должна выглядеть замечательно, чтобы в меня влюбились там абсолютно все!!! Но у меня ничего нет замечательного…– Челси гавкнула и взглядом показала на платье, которое Верке подарили утром.– Нет, Челс, его я не надену. Я там буду прыгать… точно… платье! Надо позвать Лизку!!! Спасибо, Челси.