– Погоди, сейчас схожу кой-куда, и поедем ко мне в люкс, – осклабился Кадочников и, пошатываясь, направился в туалет.
Поля глянула на стол и встрепенулась – напротив лежала барсетка беспечного предпринимателя. Кажется, настал удачный момент. Она быстро огляделась – со всех сторон столик закрывали высокие спинки соседних диванов, а охрана бизнесмена в составе трех крепколобых парней, сидящих неподалеку, сосредоточила все внимание на своем хозяине, который шел слово матрос по качающейся палубе корабля, широко расставляя ноги и раскинув в стороны руки.
Дениса поблизости не было, они договорились, что он, как всегда, будет ждать ее в машине возле отеля. Но это ничего, она управится раньше и приедет на такси.
Только Поля протянула руку к барсетке, как услышала за спиной смутно знакомый, насмешливый голос:
– Ну наконец-то я тебя нашел! Привет!
Глава 4
Это был Павел Снежин собственной персоной, которого Поля сразу узнала.
Он не раздумывая сел напротив и мило улыбнулся.
– Я присяду? – запоздало спросил Павлик. – А то устал бегать за тобой весь вечер, – потом, увидев ее недовольный и недоуменный взгляд, с издевкой добавил: – Извини, кажется, я тебе помешал?
Полина и правда была очень удивлена, даже слегка шокирована, но сдаваться вот так сходу не собиралась.
– Простите, а вы кто? Разве мы знакомы? – она наклонилась к нему, будто пытаясь как следует рассмотреть неожиданного гостя в приглушенном свете бара.
Он рассмеялся.
– Неужели не помнишь? Хотя, понимаю и даже могу поверить. Сколько у тебя было таких, как я? Только, видишь ли, в чем дело, я тебя хорошо запомнил. Полина, кажется? Или сегодня у тебя другое имя?
– Ничего не понимаю, – пожала плечами Поля и искренне улыбнулась. – Наверное, вы обознались.
– Нет, нисколько, – посерьезнел Павел. – Я сразу тебя узнал. Ты хоть знаешь, как долго я тебя искал? Целый месяц ходил по дорогим ресторанам, наивно полагая, что ты высматриваешь свои жертвы там.
Полина, насупившись, смотрела на неожиданную помеху.
– Я совершенно не понимаю, о чем вы говорите, – стояла она на своем.
– Ну конечно! – ухмыльнулся Снежин. – Признаться, разыскивая тебя таким образом, я сильно поиздержался, так как мое нынешнее финансовое положение не позволяет каждый вечер ужинать в ресторане. И вот я уже совсем отчаялся, решив бросить свою затею, а сегодня вдруг подумал, почему бы не отдохнуть и не получить удовольствие от созерцания великих полотен? Знаешь ли, я люблю живопись, видимо, так же, как и ты. Вот такой казус, – хохотнул он. – И вдруг, представляешь, вижу знакомое лицо, вернее глаза. Да. Я узнал тебя по твоим прекрасным, голубым глазам, – он отчего-то тяжко вздохнул, откинулся на спинку стула и, кинув взгляд на ее рыжие локоны, признался. – А знаешь, скажу честно, темненькой тебе лучше. И прости, на этот раз заметно, что у тебя парик.
– Простите, молодой человек, но я вас не знаю! – отрезала Полина, мысленно сокрушаясь, еще чуть-чуть и он испортит все дело, надо поскорее от него избавиться. – Сейчас придет мой спутник, он очень ревнив, так что вам лучше уйти! – рявкнула она, вконец рассердившись и беспокойно поглядывая в сторону бара.
Павел обернулся и проследил за ее взглядом:
– Он, что ли? Здорово ты его накачала. А чего же ты ждешь? Вот, возьми, тебе ведь это нужно?
Павел взял барсетку и протянул Полине.
– Что ты делаешь? – зашипела она, оттолкнув его руку.
Девушка поняла, что отпираться бесполезно, он узнал ее и, похоже, следил от самого театра, где проходила выставка.
– Он сейчас вернется, и нам обоим несдобровать, – пригрозила она. – И, чтоб ты знал, Павлик, на его сумке теперь твои отпечатки.
– А, все-таки узнала? – обрадовался тот. – Ну и хорошо, сейчас вернется твой художник, и мы вместе ему расскажем, кто ты и с какой целью охмуряешь честного, талантливого парня, Алексея Кадочникова. А также поведаем историю о том, как ловко ты обворовала меня. Знаешь, должен признаться это было талантливо и даже весело! – засмеялся Снежин.
Эти слова возмутили Полину до глубины души.
– Обворовала?! – громким шепотом прокричала она. – Да я у тебя ни копейки не взяла! У тебя не было ни гроша!
– Неправда! – горячо возразил тот.
– Две или три занюханные тысячи не считаются!
– Да? Вообще-то, это были мои последние деньги. А что, если я скажу полиции, что у меня было полмиллиона наличными?
– Откуда? – усмехнулась Поля и с издевкой добавила. – Ты же нищеброд! Но, к сожалению, я узнала об этом слишком поздно.
– Да, вот такой облом, – развеселился Павел.
– Хорошо, тогда на какие шиши ты каждый день ужинаешь в ресторане?
– Пришлось машину продать, – внезапно нахмурился Павел, – это все, что у меня осталось из движимого имущества.
– А из недвижимого? – поинтересовалась Поля.
– А из недвижимого, у меня лишь надежда…
– Ну ладно, некогда мне, – перебила Полина, слушать его философские измышления совсем не хотелось. – Пока, желаю удачи.
Она окончательно поняла, что снова потерпела неудачу и надо поскорее уносить отсюда ноги. И снова в провале был виноват этот чертов Снежин!
– А что здесь происходит? – прозвучал вдруг рядом недовольный голос.
К столу пошатываясь подошел Кадочников.
– Полиночка, кто это?
Полина посмотрела на своего спутника и сделала виноватую мину.
– Это? Это мой… мой…
Лучше всего было бы сказать, что это брат, если бы у Полины на самом деле не было брата. Но если она так скажет, то выгородит Снежина и подставит Дениса.
– Это мой муж, – выпалила она и вскочила, – и он очень ревнивый. Прости, Алексей, но нашу встречу придется перенести.
– Что? Муж? – возмутился Павел.
Он хотел еще что-то сказать, но Полина не дала.
– Пойдем, милый, пойдем. Это была деловая встреча, понимаешь? Ничего такого, – торопливо говорила она, пытаясь ухватить под руку Павла. – Помнишь, я тебе говорила, что хочу купить картину этого чудесного живописца?
Кадочников немного расслабился от лестных слов, но тут увидел в руке Павла свою барсетку.
Поля, проследив за его взглядом, тихо прошипела, глянув на Павла:
– Брось ее, брось! Бежим, быстрей!
Она оглянулась и, увидев, что к ним спешат бритоголовые охранники Кадочникова, выскочила из-за стола, крепко ухватила за рукав Снежина и потянула за собой, его здесь оставлять нельзя, иначе он ее выдаст.
– Чего стоишь? Бежим! – пнула она его коленкой.
– Стоять! – взревел охранник, на ходу доставая пистолет.
– Они же не будут стрелять? – опешил Снежин, опасаясь сдвинуться с места.
– Почему не будут? – усмехнулся Кадочников. – Очень даже будут, если я прикажу. Это мой бар, что хочу, то и делаю.
Полина внезапно схватила со стола бутылку с пивом и встряхнув подкинула к потолку.
– Ложись, граната! – крикнула она.
Крепколобые инстинктивно бросились на пол, посетители, сидящие поблизости, обеспокоенно наблюдали за происходящим, а кое-кто из них кинулся к дверям. Только Кадочников остался стоять, не понимая, что произошло. Поля, не раздумывая, снова ухватила Снежина за рукав и потащила к выходу, отчаянно надеясь, что скрыться в толпе будет легче.
Выскочив на улицу, она осмотрелась, вдоль набережной на противоположной стороне стояли несколько машин и как нарочно ни одного такси. Полина кинулась за угол, ни на секунду не выпуская руки Снежина.
– Почему ты не бросил ее? – увлекая его за собой, спросила она, увидев в руках Снежина сумку Кадочникова.
– Ты же сама сказала, на ней мои отпечатки.
Она что-то прорычала, выхватила барсетку и не задумываясь зашвырнула в реку.
Павел только удивленно присвистнул.
– Там же деньги!
Девушка что-то зло буркнула и побежала дальше, Павел не отставал.
Свернув еще раз на соседнюю улицу, Поля наконец увидела подходящую машину, водитель которой вышел и не закрыв дверцу направился к соседней машине.
Она раздумывала ровно секунду и, убедившись, что водитель увлекся беседой, пробормотала:
– Павлик, садись быстрей.
Полина прыгнула в машину, подождала, когда рядом сядет Снежин, и выдавила педаль газа.
– Что ты делаешь? Это же угон!
– Зато теперь нас точно не догонят.
– Резонно, – согласился Снежин, пристегивая ремень безопасности.
Через несколько секунд машина скрылась за очередным поворотом, а владелец машины, даже не обернулся, видимо, совершенно не ожидал такого подвоха.
Глава 5
Заехав на территорию ближайшего парка, который в это позднее время уже был погружен во тьму, Полина остановила машину и погасила фары.
Свирепо глядя на Павла, она прошипела:
– Я не поняла, что это вообще было?!
По ее мнению, Снежин должен был смотреть виновато и извиняться, но он лишь удивленно поднял брови:
– А что такого я сделал? Помешал тебе совершить очередное преступление? Да я уберег тебя от плохого поступка!
– Не смешно! Ты провалил мое дело! И из-за тебя мы чуть не попались! – бушевала она.
– Это ты чуть не попалась, – возразил Павел, – я чист перед законом.
– Да замолчи ты! Что ты вообще обо мне знаешь? Может, у меня есть веские причины! – кипятилась Полина.
Она вышла из машины и со всей силы хлопнула дверцей.
Павел тоже вышел и присел на капот.
– Что бы это ни было, все равно тебя не оправдывает. И кстати, мне кажется, сегодня ты немного переиграла. Никогда бы не поверил, что ты запала на этого облысевшего, пьяного увальня. Ему лет пятьдесят!
– Ты сейчас себе хочешь польстить? – сыронизировала Полина. – Так вот, зря! Ты ничуть не лучше его! Слюнтяй и тряпка! Жена изменила! К однокласснику ушла!
Тот насупился:
– Я был пьян. Но радует то, что ты запомнила, легче будет общаться.
– Что? – скривилась Поля.
– Да. И сегодня я появился не просто так, у меня тоже была на это веская…
Она перебила:
– Ясное дело! Ты хотел мне отомстить! И у тебя получилось, ты все испортил!
– Я еще и виноват, что испортил тебе планы?! Ты же мошенница и аферистка! Тебя в полицию надо сдать!
– А ты уверен, что у меня были плохие намерения? – Поля уперла руки в бока и обиженно проговорила: – Может, у нас была деловая встреча! Может, у меня чувства к этому замечательному художнику!
Павел захохотал.
– Да-да, так и поверил! Я видел, как ты бежала бегом от своего любимого художника.
– Это ты виноват! Ты влез в самый неподходящий момент и все испортил! Меня подставил и сам подставился.
– Комичная ситуация. Не находишь? – засмеялся он.
– Ничего комичного не вижу, – огрызнулась Поля. – Для тебя, по крайней мере.
– А что со мной не так? – насторожился Павел.
– Когда я сниму вот это все, – она показала рукой сверху донизу на свой художественный образ, – меня он не узнает, а вот твою физиономию наверняка запомнил, и его охранники тоже.
– Не надейся! Я-то тебя узнал! А еще ты похитила меня и угнала машину. Так что, тебя найдут первой и арестуют, – мстительно сказал Снежин.
– Да, зря я выкинула сумку с твоими отпечатками, – зло произнесла она, – надо было до ареста приберечь.
– А вот это точно зря, – вскинулся Павел, – надо было забрать с собой, стереть отпечатки, а потом подкинуть Кадочникову обратно.
Поля посмотрела на него, как на умалишенного и покачала головой.
– Вообще–то, надо было в баре ее бросить! А теперь он будет искать тебя, напарник, – добавила она с упором на последнем слове и усмехнулась, – ведь это ты убежал с его сумкой в руках. И свидетели это подтвердят, если что.
– А я думаю, он будет искать тебя, а не меня, – не уступал тот.
Поля фыркнула и глянула на часы.
– Ладно, садись. Едем до ближайшего метро, пока оно не закрылось, и разбегаемся.
Выехав из парка, она свернула на проспект, внимательно глядя в обе стороны.
– А может, подкинешь до отеля? – попросил Снежин.
– Ну уж нет! – посмотрела Полина на вконец обнаглевшего напарника. – Ты хочешь нарваться на гайцов?
– А у тебя что, прав нет? – Павел сделал круглые глаза.
– Ха-ха, как смешно! – не оценила она его юмор. – Кстати, у меня действительно нет прав.
– Да? – удивился он. – Ты неплохо водишь.
– Брат научил, – гордо сказала она. – А ты что, в отеле живешь?
Он засопел:
– А где ж мне еще жить? Моя бывшая оставила меня не только без бизнеса, но и без крыши над головой. Но пока деньги есть, буду жить там, а потом… Все зависит от тебя.
– Что? – не поняла Поля. – Что ты имеешь в виду?
Тут мимо них промчалась машина ГАИ, сверкая сигнальными огнями и оглушая сиреной, Поля тут же свернула в темный переулок.
– Надо как можно быстрее избавиться от машины, – сказала она, осматриваясь, и как только звуки сирены стихли, снова выехала на проспект, – здесь где-то метро, совсем рядом.
Снежин с подозрением посмотрел на девушку:
– Надеюсь, от меня ты не хочешь избавиться каким-нибудь радикальным, жестоким способом?
Она снова глянула с ненавистью:
– А что, это идея. Было бы здорово!
– Так знай, – вскинулся он, – у меня черный пояс по карате, и я быстро бегаю.
– Да? – посмотрела с интересом Поля, кажется, он совсем не испугался. – Тогда сейчас высажу, и побежишь бегом до метро!
Он нахохлился и замолчал.
– Слушай, а как ты меня узнал? – уже спокойно спросила она. – Я считала себя виртуозом перевоплощения… До сих пор…
Он иронично хмыкнул:
– Значит, это не так.
– Странно, – сердито отозвалась она. – Раньше у меня таких проколов не было.
Поля вздохнула и умолкла, она и правда расстроилась.
– И давно ты этим занимаешься? – прервал молчание Снежин.
– Да чем «этим»?! – снова вскипела Полина. – Я просто зарабатываю себе на жизнь! Себе и своей семье.
– И большая у тебя семья?
– Нет, – буркнула она.
– А нормальную работу найти не пробовала? – с сарказмом спросил Павел.
Та раздраженно дернула плечом:
– Нормальная у меня работа, ничуть не хуже твоего бизнеса. И вполне идейная. И справедливая.
– Да что ты?! Обирать людей? Попросту, обворовывать?
– Знаешь что! – вскипела она и, резко повернув налево, затормозила.
Павел ухватился за панель, но не удержался и ударился головой о стекло.
– Все, приехали, выметайся!
– Ну ладно, я и такси могу взять, – потирая висок, сказал он, выходя из машины.
– Да пожалуйста! – Поля достала платок и тщательно вытерла руль, панель, ручки дверей внутри и снаружи. – Если у тебя есть деньги. А я, пожалуй, на метро. Всего хорошего! – махнула она Павлу платком и, широко шагая, направилась в сторону метро.
Но Павел посчитал, что расставаться еще рано.
– Погоди, – поспешил он за ней и догнав ухватил за руку, – на самом деле мне надо с тобой поговорить.
Поля даже не обернулась.
– Извини, мне пора. Дома ждут. Давай в другой раз.
– Ага, снова буду искать тебя по всему городу?
Поля остановилась и, сделав честные глаза, сказала:
– Хорошо, давай встретимся и поговорим, но потом. А сейчас мне правда пора. И нам лучше побыстрее разбежаться.
– Хорошо, понял, – тут же согласился он. – Ты знаешь, что говоришь, ведь у тебя в таких делах больше опыта.
Она только сверкнула глазами, но больше не сердилась. Он ведь мог сразу сдать ее в полицию, но почему-то не сделал этого.
– Оставишь телефон? – не отставал Снежин.
– Конечно, – Поля с готовностью достала мобильник. – Набирай, восемь, девятьсот двадцать один…
Записав ее номер, он тут же нажал кнопку «вызов», Полин телефон зазвонил веселой трелью. Павел хмыкнул, надо же, не обманула.
– Отлично! На днях позвоню, и встретимся, договорились? – он лучезарно улыбнулся и заглянул ей в глаза, пытаясь поймать взгляд.
Поля глянула на него, немного засмущалась и опустила глаза.
– Хорошо, буду ждать, – она застенчиво улыбнулась и пошла к входу в метро.
***
Они стояли на параллельных эскалаторах, движущихся вниз, и смотрели друг на друга. Павел не сводил с нее серьезного, изучающего взгляда, а Полина лукаво улыбалась, кажется, она ему действительно нравится.
Потом махнув друг другу рукой, они разошлись в разных направлениях.
Едва Поля села в поезд метро, тут же достала мобильник.
– Денис, я в метро, сейчас прервется связь. Ничего не получилось, снова облом, встретимся дома, расскажу.
Она не стала слушать вопли, раздающиеся в трубке, и отключилась. Затем вытащила сим-карту и, разломив пополам, бросила под сиденье. Продолжать знакомство она не планировала.