Воздух ртом хватанула и засуетилась, волосы расправляя, стряхивая с лица и ладоней капли воды, губы кусала и снова краснела под настойчивым взглядом.
– Даже понятия не имела, что могу выглядеть настолько убого. – Сделала попытку рассмеяться, но сама же её пресекла. – Вы извините, – всё же рассмеялась. – Неловко себя чувствую, стоя рядом с вами. – Смех резко оборвался и Аня насторожилась. – Вы ведь не следователь Генеральной Прокуратуры Филатов? – Взгляд вскинула и отступила, понимая, что воспоминания о лысоватом мужичке могли быть обманом зрения.
– А похож?
– Нет. – Легко ответила и на стул опустилась. – Но и на адвоката тоже непохож. По крайней мере, пришли сюда не для того, чтобы мне помочь. – Глазами стрельнула.
– Так, я и не адвокат. – Амелин оскалился, но оскал быстро превратился в простецкую улыбку. – Андрей Амелин. – Громко представился и, что-то отрицая, головой качнул.
Только сейчас понял, что Ковалёва была из тех женщин, суть которых нельзя понять из личного дела, по фотографии или основывая выводы на суждениях других людей. Она была из тех, кто обладает внутренним светом, и уловить его можно только вот так, глаза в глаза глядя. Окутывала этим взглядом, одурманивала. Из обычной симпатичной девушки мгновенно превращалась в своеобразный идеал. Не для него и не сейчас, но это суть дела не меняло. Она согревала, привлекала, заставляла верить себе и своим эмоциям. Вчера, в разговоре с Филатовым, другой была, даже не пыталась себя проявить. А сейчас, словно защитную оболочку сорвала, под которой от того пряталась. И расслабилась. Это заметно стало, как только напротив неё устроился. Смотрела с интересом, пусть и пыталась это скрыть. Вскоре к интересу присоединился азарт и Ковалёва на стуле поёрзала: видимо, в её голове созрела определённая модель поведение, которую она готова была представить. Именно так Андрей себе это объяснял, а на деле упивался странной реакцией. Она улыбалась, и Амелин улыбался ей в ответ. Ничего не мог с собой поделать.
– Вы новый следователь, да? Я угадала? – Усмехнулась и будто только положительного ответа ждала, так дыхание задержала. Нетерпеливо облизывала губы и бросала на него короткие взволнованные взгляды.
– Это вас порадовало, не так ли?
– Что скрывать, общаться с вами гораздо приятнее, чем с тем же Филатовым. – Руками развела и тут же пальцы вместе сцепила, будто боясь поддержку потерять. – Даже понимая, что роль, по сути, каждый из вас выполняет одинаковую. – Пояснила и глаза округлила. – Вы хотите меня в чём-то обвинить или тоже будете рассказывать о праве задержания на семьдесят два часа? Кстати, они скоро истекут?
– Обвинение вам будет предъявлено быстрее. – Пресёк попытку, как он понял, флирта, и этим остался доволен, Аня же к сказанному оказалась безучастна.
– Как печально… – Наигранно вздохнула. – А я бы хотела успеть выспаться, привести себя в порядок и принять удар достойно. Здешняя обстановка, знаете ли, не способствует положительному настрою. – Взгляд не отрывала, как сейчас понял, реакцию его просчитывала. Даже моргнуть лишний раз боялась, чтобы ничего не упустить.
– Сегодня вы нравитесь мне больше, Анна Сергеевна.
– Можно просто Аня. – Отмахнулась и улыбнулась шире. Нервно. Теперь казалось, что она сдерживает себя, пытаясь не сорваться на откровенную истерику. – И что это значит, нравлюсь больше?..
– Вчера вы на любой вопрос пытались дерзить и хамить, сегодня улыбаетесь. Я могу принять подобные перемены на свой счёт.
– Легко. Вы вдохновляете воображение. Таких, как вы, легко можно назвать музой. Смотрю сейчас на вас и будто нет ничего этого. – Губу закусила, в одномоментной панике округлив глаза, но себя поборола и расслабилась. – Вам совершенно не идёт эта обстановка.
– Не идёт?
– Нет. На фоне этих стен, тусклого света, вы теряете немалую долю природного обаяния. Ваш внутренний свет гаснет, не получая поверхности для отражения. Вы и сами это знаете, иначе с чего бы выбрали подобный костюм? Он помогает восполнить пробелы, понять вас как личность. – Губу закусила, и сейчас этот жест был ярким представителем озорства и желания выйти за дозволенные рамки. – Он отображает ваш внутренний мир. Дорогой и стильный. Стальной цвет выдаёт суть характера и прекрасно подходит к голубым глазам. У вас глаза удивительного цвета. Вам стоит срочно поменять род деятельности. Думаю, море, яхта, яркий солнечный свет удачно заиграли бы на вашем фоне и подчеркнули непростое содержимое. – Задохнулась от удовольствия, будто разгадав головоломку. – Вы не женаты. – Заявила с уверенностью и открытием осталась довольна.
– Это вы разглядели в удивительного цвета глазах или, представляя меня на фоне яхты, вдруг об этом подумали.
– Яхта здесь ни при чём. Просто вы действительно не женаты. Вам сложно угодить. Идеально выглаженные рубашки… ни одна женщина не сможет сделать этого лучше, чем вы сами. Не так ли?
– Не хочется признавать поражение, но развёлся я действительно из-за собственной требовательности.
– Как жаль… Уверена, она идеально дополняла вас.
– Марина была роскошной женщиной. – Не смог не признать правоту, да и сама игра, её подача, впечатляли.
– Вы не хотите говорить со мной о деле, не так ли? – Прищурилась, пытаясь уличить, а Амелин засмеялся тому, как ловко попался на уловку и головой покачал, что-то отрицая.
– Я многое потерял за то время, пока не был знаком с вами, Анна Сергеевна.
– Будете исправлять ошибки?
– Расскажи мне всё. – Резко сменил тему и напрягся, пытаясь Аню подавить взглядом, на который она ответила достойно.
– Я не понимаю о чём вы. – Заторможено прошептала, выдавая удачно скрываемый всё это время страх.
Амелин напряжённо выдохнул и выдержал долгий взгляд исподлобья.
– В каких отношениях ты состояла с Крайновым Кириллом? – Выдал на полутоне.
– С Кириллом? – Казалось, она окончательно запуталась, именно потому хмурилась и будто пыталась отодвинуться от Амелина дальше.
– Кирилл Крайнов. Тебе знакомо это имя?
– Мы друзья. – Непонимающе покачала головой.
– Друзья! – Вытянув губы, Амелин неприязненно хмыкнул и посмотрел иначе. Именно так, как должен был, как хотел. – А разве дружба между мужчиной и женщиной существует?
Аня шумно вдохнула и осторожно выдохнула. Часто-часто заморгала и подбросила руки вверх, пытаясь виски помассировать, но передумала, секундную боль перетерпев.
– Мы друзья. – Повторила как-то потерянно, поддаваясь на давление со стороны, и поёжилась, от Амелина закрываясь.
– А вот его товарищ, Артём Щеглов, утверждает, что Кирилл был в тебя влюблён и неоднократно, прилюдно делал предложение выйти за него замуж. Включая тот период, когда ты встречалась с его братом, Крайновым Павлом. Что на это скажешь?
– Это было очень давно и сейчас иначе как в шутку не воспринималось. – Сдержанно ответила и взгляд опустила, точно зная, что Амелин улыбался. – Вы занимаете высокий пост? – Предположила и сама же на собственный вопрос ответила, одобрительно кивая. – Не похожи на обычного служителя закона, на того же Филатова.
– Выходит, я необычный человек. – Руками развёл, вроде и не соглашаясь, но и не опровергая предположение.
– Сколько вам? Лет сорок?
– Тридцать девять. – Заинтересованно вскинул взгляд, мазнул кривой ухмылкой и устроил подбородок на скрещенных над столом ладонях.
– Выглядите моложе. – Снова утвердительно кивнула Аня и подобралась, будто отступая от прежнего игривого тона, от легкомысленного поведения. – Вы умеете производить впечатление, Андрей Амелин. Почему представились без отчества? Думаю, последние лет двадцать никто, кроме матери, не имеет права вас так называть: Андрей… Присматриваетесь ко мне, не так ли? Какие сделали выводы?
– Ты удивительная женщина. Как такой вывод? – Брови вскинул, но рукой махнул, позволяя не отвечать. – Хочешь обвинить меня в том, чем сама грешила всего пару минут назад: присматриваешься, прислушиваешься, пытаешься угадать идеальную модель поведения. А я, скорее, пытаюсь соответствовать. Ты хотела поговорить о моей личности и я с радостью поддался, надеясь в результате получить встречное откровение в ответ на свои вопросы.
– Пока ни одного не задал. – Покачала головой, осуждая. Браслеты наручников неприятно звякнули глухим металлическим звоном и Аня поморщилась. – Это обязательная мера? – Запястья, утяжелённые грубым металлом, продемонстрировала, а Амелин непонимающе на них уставился.
– Если честно, даже не обратил внимания. Дежурный?! – Прикрикнул и взглядом указал на повод для вызова. – Так тебе больше нравится?
– А тебе?
– Я поторопился с выводами. – Заметил вроде бы с сожалением. – Ты вернулась к прежней манере общения. Хочешь вновь встретиться с Филатовым? Почему он тебе так не нравится?
– Он не должен мне нравиться и это, во-первых, а, во-вторых, от запаха его туалетной воды у меня жутко разболелась голова.
– Аромат моего парфюма тебя устраивает?
– Вполне. Знаешь, даже глядя со стороны, я могла быть уверена, что с этим нюансом вопросов не возникнет. Ты лучше остальных знаешь, что сделать, чтобы завершить образ. К этому стремишься, потому в выборе одеколона полагаешься лишь на собственный вкус. А что касается манеры общения… ты провоцируешь, я отвечаю.
– Провоцирую? – Изогнул брови и взгляд потемнел. – Я веду допрос.
– Странная манера общения для такой официальной процедуры, не находишь? Перешёл на «ты». Так резко, неожиданно, но не с целью меня унизить, как это обычно делается в подобных случаях. Не с целью запугать. Ты хотел создать впечатление, будто мы на равных, а разве это возможно?
– Я бы не отказался услышать твои откровения.
– Извини, но на мою подружку не смахиваешь. – Оскалилась и назад шарахнулась, когда Амелин резко подскочил, над столом склоняясь, и теперь фразы звучали остро, громко, с вызовом и претензией.
– В каких отношениях ты состояла с Кириллом Крайновым?
– Мы друзья.
– С Павлом Крайновым?
– Мы любовники. – Отвечало спешно, не желая делать и намёка на раздумья.
– Крайнова-старшего устраивал тот факт, что брат ухлёстывает за тобой?
– Он не имел привычки отчитываться о своих отношениях с братом.
– А Кирилл?
– Что?
– Как он относился к твоему выбору?
– Что-то подсказывает, что ты и без меня осведомлён достаточно.
– Дежурный! – Стиснув зубы, Амелин взглядом проводил Аню до самой двери и с силой хлопнул кулаком по столу, когда эта дверь закрылась с обратной стороны. – Зараза! – Выругался, когда в допросную вошёл криминалист.
– Даже не хочу знать, что это сейчас было. – Отмахнулся тот и от попытки рассмеяться сдержал только грозный вид Амелина. – Да ладно тебе, всё прошло не так уж и плохо. Ты хотя бы выяснил, с кем она спала, а с кем дружила. – Беззлобно поддел, не понимая эмоций обычно скупого на проявление чувств друга.
– Тоже мне, подружка! – Презрительно хмыкнул Амелин и резко головой дёрнул, от неверных мыслей отмахиваясь. – Анна Ковалёва. Анечка… Ковалёва… Ковалёва… – Едва не по слогам произнёс, так растянул, смакуя, но что-то в этом произношении ему очень не нравилось. Было какое-то несоответствие, какая-то вечно ускользающая мысль, пока в глазах не мелькнуло понимание. – Её личное дело у нас есть?
– Обижаешь… У нас всё есть. А… тебе зачем?
– А вот как посмотрю, так и расскажу. Быть может. А, может, и не расскажу. – Рассмеялся, когда напряжение отпустило.
Глава 5. Восемь лет назад. 2003 год
– С тобой хорошо.
Кирилл устроился на смятой траве, раскинув руки в стороны, а голову уложил Ане на колени. Только-только закончился фотомарафон, ежегодно стартующий в пригороде и пока остальные, вдоволь насладившиеся природой, работой, насытившиеся удовольствием и атмосферой всеобщего единения, собирали декорации, складывали в надёжные кофры и футляры аппаратуру, он успешно отвлекал Аню сельской романтикой и мыслями о вечном. Телефонная трель заставила нахмуриться и недовольно выдохнуть.
– Да. – Выговорил с напряжением, отвечая на телефонный звонок. – Сейчас буду. – Рыкнул, но старался заглушить в себе этот позыв и говорящий с той стороны связи вполне мог интонацию не распознать или с чем-то спутать. – Поехали, Ань. – Погладил её по голому колену и пришлось признать, что теперь это прикосновение сексуального подтекста не имело.
– Никак не могу представить тебя сидящим в офисе с бесконечной кипой бумаг. Как ты во всё это ввязался? – По-доброму улыбнулась она и погладила Кира по волосам, аккуратно выбирая запутавшиеся в тёмных прядях зёрнышки травы и семена одуванчиков, которыми сейчас была усеяна вся поляна.
– У моего брата мания величия, попутно смешавшаяся с гиперответственностью за всех, кто его окружает. Он сказал, где я буду учиться и кем работать по окончании института. Несмотря на, казалось бы, небольшую разницу в возрасте, мы редко можем найти занятие, которое совпадало бы с интересами обоих.
– Ты никогда не пытался объяснить ему, что у тебя свой путь?
– Не вижу в этом смысла до тех пор, пока этот путь не выделю среди всех остальных. Я до сих пор не определился, а позволить себе находиться в поиске, плотно усевшись на его шею, согласись, будет не по-мужски.
– У тебя есть отец…
– Отец… – Кир вздохнул и прикрыл глаза. – Они с Пашей одного поля ягоды. Понимают друг друга с полуслова. В принципе, мы все осознаём, что я не на своём месте, но пока не найду такое, что покажется идеальным, так и буду болтаться в невесомости, выполняя поручения, указания, предписания. Я прекрасно понимаю, чем и для чего занимаюсь, но не вижу в этом своего будущего.
– А сколько известных и успешных людей начинали так же? И только спустя время соглашались, что все годы заблуждались, и поиски философского камня их ни к чему не приведут? А потом были благодарны родителям и наставникам за полученное образование, за неоценимые знания, за жизненные уроки, которые изменили их и сделали сильнее. Ты настроил себя на ту волну, которая пролегает где-то близко, но всё же не там, где находишься. Неужели никогда не задумывался над тем, что можешь ошибаться?
– Мама говорила, что работа должна приносить удовольствие и только тогда ты станешь действительно счастлив.
– Её слова значили для тебя куда больше чем слова отца или брата. Но это вовсе не заповеди, по которым тебе стоит жить. Ищи свой смысл.
– Мне с тобой хорошо. – Усмехнулся, извернулся и прижался губами к животу. – Может, смысл моей жизни в бесславном существовании в тени твоего величия?
– Какого ещё величия, что ты такое говоришь? – Мягко засмеялась и склонилась над лицом, но не поцеловала, а лишь прижалась губами к глазам, даря частичку себя. Своей нежности, верности.
– Завтра у меня день рождения. Ты придёшь?
– Не знаю. Если получится освободиться пораньше. – Пожала плечами Аня, не углубляясь в мысли о завтрашнем дне. – Марк хочет в отпуск. – Засмеялась, вспоминая друга. – Нужно подготовить номер к выпуску пораньше.
– Почему он всегда называет меня синицей?
– Поговорка такая: лучше синица в руках, чем журавль в небе. Он считает, что ты для меня та самая синица, не позволяя мечтать о большем.
– А ты мечтаешь?
– Моя жизнь состоит из мечтаний, мыслей, фантазий. А ты… ты единственное, что удерживает в реальности. Как якорь для летящего корабля. Иногда нужно останавливаться, чтобы посмотреть на свою жизнь. До тебя я плыла в невесомости и после тебя поплыву.
– Тоже в невесомости? Значит, как и я.
– Как и ты. – Согласилась с совершенно бессмысленным выражением лица, будто и не слышала его слов, а ответила на автомате. Смотрела в бесконечный простор и щурилась от яркого солнца.
– Забавную роль ты мне отвела. – Головой качнул, но не было похоже, что обиделся. – И что? Неужели у тебя за всё время ни разу не мелькнула мысль о том, что я не просто якорь, а настоящий причал?
Аня головой покачала, грустно улыбаясь. Взгляд карих глаз поймала, обняла его лицо обеими руками и прикоснулась губами в трогательном по своей наивности поцелуе.
– Ты ведь меня не любишь. – На мгновение улыбка с её лица исчезла, уступая место задумчивости, но Аня с эмоциями справилась и выдала наиболее из них положительные.