– Стой. Ни чем ты меня не обидел. И чем я оскорбила тебя?
– Вы предлагаете мне деньги из-за того, что я беден. Я не попрошайка. Я – человек достойный. Конечно, из-за моего происхождения, я не имею прав, чтобы с вами спорить, но до попрошайничества я никогда не опускался, как бы мне не хотелось есть.
– Нет, это не милостыня. Я хочу оплатить твою работу, ведь ты рисковал жизнью, чтобы достать мой кулон.
– Леди, я вам говорил, что я уже получил свою плату. Ваша улыбка стоит дороже любых денег. Такой искренней и ангельской улыбки не каждому аристократу удается увидеть хотя бы раз в жизни. Мне повезло.
– Хорошо. Тогда я найму тебя на работу. Я плачу тебе сто золотых за то, что ты доведешь меня до ворот города. Будешь моим охранником, пока я не окажусь в безопасности.
– Я и так с удовольствием вас доведу. Только не до ворот города. Не нужно, чтобы вас видели в моей компании. Это может негативно сказаться на вашей репутации. А деньги вы мне не предлагайте. Я их все равно не возьму.
– Почему?
– Ну, посудите сами. Откуда столько денег у такого нищего, как я? Если у меня обнаружат хотя бы один золотой, то сразу казнят, решив, что я кого-то обокрал или убил и ограбил. Я их даже потратить не успею.
– Ну, тогда давай я при всех отблагодарю тебя и прилюдно вручу кошелек с деньгами. И не говори мне про репутацию. Меня родня по этому поводу задолбала. Плевать я на нее хотела. Ну… в смысле на репутацию плевать… А не на родню, – ответила девушка.
– Хрен редьки не слаще. Этот вариант еще хуже. Если все увидят, что я обладаю такими деньгами, то за мной начнется охота. Мне придется убить много людей, защищаясь. А я не люблю убивать напрасно. Плохо это.
– Н-да, – сказала девушка, взглянув на меня как-то по-новому. – А ты действительно умен и говоришь правильно. Тебя кто-то обучает?
– Да, мой наставник. Он приютил меня, когда мне было восемь циклов. Тогда умер человек, которого я считал своим отцом, мать свою я тоже не знал. Наставник взял меня к себе и заботился обо мне. Он говорит, что хочет для меня лучшей жизни, вот и учит всему, что знает сам.
– И дворянскому этикету он тебя учит? – спросила девушка.
– Да, леди, – ответил я и поклонился, выставив вперед левую ногу и делая взмах левой рукой, как будто снимаю шляпу. В общем, обычное придворное расшаркивание.
Девушка засмеялась.
– Я допустил ошибку? – засмущался я.
– Нет, ты идеально поклонился. Так не привычно видеть придворный поклон в исполнении простолюдина. Это очень забавно, и я никому про это не расскажу, – перейдя на шепот и приблизившись ко мне, сказала дворянка.
И только тут она заметила, что мое плечо кровит. На мне заживает все, как на собаке. Очень быстро. У меня не бывает заражений, я не восприимчив к ядам, как, впрочем, и Лихт. Поэтому я и не заострял внимания на этой мелкой по моим меркам ранке. И даже не стал останавливать кровь. Сама остановится.
– Ой, у тебя рана. Давай я тебя подлечу. Я умею, – приблизилась ко мне девушка. А мне стало так стыдно за свой внешний вид и вонь, что я, пересилив себя, сделал несколько быстрых шагов назад и ответил:
– Что вы, леди не стоит тратить на меня ману. Я не достоин вашего внимания.
– Это мне решать, кто достоин моего внимания и на кого мне тратить свою ману. Стой и не дергайся, – голосом не терпящим отказа, приказало это ангельское создание.
Мне пришлось подчиниться. Она подошла ко мне так близко, что я затаил дыхание. Я чувствовал запах ее тела, перемешанный с каким-то посторонним очень приятным запахом. Это был лучший запах из всех, что когда-либо мне довелось ощущать.
– Подними руки, – сказала она мне. И я послушно поднял руки вверх.
Дальше произошло невероятное. ОНА СНЯЛА С МЕНЯ РУБАШКУ. Рубашка была не, как у дворян на пуговицах, она была сплошной и без воротника, поэтому снималась через голову. Девушка осмотрела мое плечо с разных сторон.
– Очень серьезная рана, хотя кости целы. Не понятно, как так вышло. Она должна жутко болеть, но ты разговариваешь со мной, как ни в чем не бывало.
– Я привык к боли, – пожал плечами я.
– А разве можно привыкнуть к такой боли? – спросила девушка.
– Можно. Это слабая боль. Иногда бывает куда больнее.
– Ты прямо сплошная загадка, а не человек, – ответила она и принялась за лечение. Я сосредоточился. Снаружи ко мне пыталась проникнуть какая-то энергия. Пыталась, но не могла. Я не пускал эту энергию в себя. Я понимал, что эта энергия – это заклинание той красавицы, что сейчас пыталась лечить меня.
– Странно, – произнесла дворянка, отстранившись. – Вроде делаю все, как учили. Раньше получалось. Давай еще раз попробую.
Девушка опять прошептала заклинание, и на ее указательном и среднем пальцах засветилась зеленая сфера. Она приблизилась ко мне и вновь поднесла руку к моей ране. Я был на седьмом небе от счастья!!! Она стояла так близко ко мне. Ее левая рука упиралась мне в голую грудь, а правую она поднесла к ране. Горячее дыхание красотки обожгло мне плечо. Даже не смотря на пустынную жару, я его ощутил. Мне захотелось, чтобы эти мгновения длились вечно. Ее лицо было так близко к моему, что мне стоило огромных усилий не повернуться к ней и не поцеловать ее в щечку. Поцеловать ее в губы я бы не смог – ведь она сейчас смотрела на мою рану, но вот ее румяная нежная щечка была так близко…
Глава 2.
Королевство Аория. Пустыня близ города Семерион.
Я отогнал от себя эти мысли и сосредоточился, впустив в себя энергию, что пыталась пробиться ко мне с нежных пальчиков юной красотки. Рана стала затягиваться, а боль утихать.
– Вот, теперь все, как и должно быть, – пояснила девушка, глядя, как порванные ткани на моем плече начали срастаться.
– Спасибо! Меня еще никогда не лечили магией. Так быстро боль утихла!
– А чем ты обычно лечишься?
– Делаю настой из трав или готовлю травяную смесь. Смотря, какая рана.
– Ты лекарское дело изучал? – удивилась красавица.
– Нет, леди. Наставник знает, как делать некоторые лекарства, вот и научил. Вообще, мои раны быстро заживают.
– Интересный у тебя наставник и грамотный, и придворному этикету обучен, и травник. Кто он?
– Не знаю. Но имени его я вам не назову. Я обещал.
– Ну и не важно. Идем?
– Да, леди. Только рубашку одену.
Мы выдвинулись в сторону города. Я, как и положено простолюдину, шел позади, немного приотстав. Честно говоря, мне это место нравилось больше. Нет, не так. Нравилось мне больше то место, в которое я вперил свой взгляд. От ее попки просто невозможно было оторваться. Юная, красивая девушка, в обтягивающих черных кожаных штанах смотрелась так соблазнительно, что, казалось, на эту красоту можно любоваться вечно.
– Ты ведь девственник? – услышал я голос дворянки.
– Что? А? – не понял я, перестраивая свой разум с мыслей о прекрасном на ее вопрос.
– Я спросила ты девственник?
– Да, леди.
– Не пялься, так откровенно на мой зад.
Я упал на колени, уперся лбом в песок и произнес:
– Простите леди, я не специально, просто вы такая… такая…
– Какая? – прищурив глазки и уставившись на меня взглядом, не предвещающим ничего хорошего, поинтересовалась девушка.
– Красивая. Вы очень красивая, чистая и непорочная. Вы… ангел, – озвучил я то, что чувствовал.
Девушка подошла ко мне, присела на корточки и рукой за подбородок подняла мне голову.
– Ты такой наивный, – произнесла она и добавила уже шепотом:
– Можешь смотреть на мою попку, я разрешаю. Но только украдкой исподлобья. Тут уже могут оказаться люди и за такой откровенный взгляд тебя могут убить, понимаешь? Делай вид, что ты поглядываешь туда ли ты идешь, а сам можешь смотреть чуть выше, моих лодыжек. Понял?
Я расплылся в улыбке:
– Да, леди.
Королевство Аория. Пустыня близ города Семерион.
Юная дворянка встала и направилась дальше к городу. Она не могла поверить в то, что эти слова произнесли ЕЕ уста. Девушка терпеть не могла, когда пялятся на ее зад. Вообще, когда на нее пялится это похотливое мужичье. Они все раздевали ее глазами и захлебывались в собственных слюнях, пожираемые похотью. А взгляд этого мальчика, хоть и был жадным, но вместе с тем каким-то милым, не пошлым. Он как будто любовался цветком, не задыхаясь от вожделения, а восхищаясь ее красотой и совершенством. Нет, она была девственницей и с гетеросексуальной ориентацией. Она хотела, как и все девушки, выйти замуж. Но до сей поры, ей не встретился ни один достойный кандидат.
К ней недавно сватался даже король соседнего государства. Неофициально. Он прислал своих представителей, которые прибыли, якобы с дипломатической миссией, но как бы между прочим заглянули домой к ее отцу и передали предложение короля. Раньше она виделась с этим королем на одном из приемов, и этот напыщенный самодовольный индюк тогда ее и заприметил. У него, как и у большинства остальных мужиков потекли невидимые похотливые слюни – так она называла то состояние, в которое впадали эти самцы при встрече с ней.
Девушку даже передернуло от воспоминаний. А этот юноша, он не пускал слюней, его не охватывала животная похоть, она ему действительно нравилась. Не только ее тело, а еще и она сама. Ведь он так обрадовался ее улыбке. Он был абсолютно искренним, когда называл ее ангелом. Жаль, конечно, что у нее с ним ничего быть не может. Слишком опасно числиться ее женихом, не говоря уже о замужестве. И она не желает, чтобы из-за нее был убит столь достойный, хоть и бедный, но настоящий мужчина. Благодаря ему она хотя бы поняла что именно такой мужчина должен быть рядом с ней. Других же она и близко к себе не подпустит. Остается надеяться, что среди дворян или даже королей найдется мужчина достойный ее.
Королевство Аория. Пустыня близ города Семерион.
Я шел за юной леди и периодически погладывал на ее идеальную фигурку и столь привлекательную попку обтянутую кожаными штанами. И настолько я был увлечен этим занятием, что вновь допустил ошибку и расслабился. Я снова перестал следить за окружающим пространством, и это чуть было не стоило жизни девушке. Я благодарю Создателя за то, что дал мне столько сил, возможностей и такую быструю реакцию. Только заслышав звук двигающегося на глубине песка, я моментально собрался и понял, что сейчас произойдет…
Крупная песчаная змея устроила засаду на тропе ведущей в город. И судя по тому, что юная красавица добралась к той скале живой, змея устроилась тут совсем недавно.
Медлить было нельзя. Если юная леди сделает еще несколько шагов, то ей не выжить. Песчаная змея жутко ядовита и молниеносна. Победить змею, скрыв мои способности, было не реально, но и допустить смерть этой девушки я просто не мог. Руководствуясь лишь одними инстинктами, я максимально сосредоточился на окружающем меня пространстве и на моем противнике.
Мое тело напряглось так, что еще немного, и мои мышцы и сухожилия затрещат, разрываясь. Но мой наставник хорошо меня тренировал, и я не допущу такой глупой ошибки. Следующее мгновение, и мое тело, распрямляясь, выстреливает в сторону движущейся к нам под песком ядовитой твари. Я передвигаю своими конечностями настолько быстро, что песок под моими ногами не держится и буквально вылетает из-под них, поднимая клубы пыли.
Змея тоже чувствует мое приближение и выныривает из песка прямо перед самым моим носом! Но куда ей до моих рефлексов? Я резко ухожу вправо, хватаюсь левой рукой за горло песчаной змеи и, отталкиваясь, запрыгиваю ей на шею, сдавливая ее горло ногами. Еще миг, и я вгоняю свой нож змее прямиком в правый глаз, пронзая ее мозг… Ядовитая тварь рухнула на песок уже мертвой.
Королевство Аория. Пустыня близ города Семерион.
Девушка шла и чувствовала, как взгляд парня нет-нет, да фокусировался на ее попке, и это ей доставляло удовольствие. Ей больше не хотелось разбить голову того, кто на нее смотрит. Она чувствовала себя женщиной.
Внезапно справа от нее поднялся столб пыли, обогнавший ее на какой-то непостижимой скорости. И шагах в двадцати впереди нее из песка выскочила огромная песчаная змея. (Примечание. Песчаная змея – змея длиной шагов тридцать и толщиной с тело взрослого человека. Цвет обычно схож с цветом песка той пустыни, в которой она обитает. Змея зарывается в песок на тропах, где ходит зверье или живые разумные. При их приближении выскакивает, хватает ближайшего и утаскивает в песок. Там убивает и проглатывает. Конец примечания.)
Девушка и понять ничего не успела. Как только пыль улеглась, пред ней предстала картина: на песке лежала змея, шагов на шесть торчащая из-под песка, остальное ее тело было скрыто. На шее у этой змеи сидел юноша, что был только, что у нее за спиной. Левой рукой парень держался за горло ядовитой твари, а правой за рукоять чего-то, что было воткнуто в глаз змее.
– Как ты так быстро перемещаешься? – удивилась юная дворянка, пытаясь унять дрожь в коленях от осознания едва минувшей ее гибели.
– Как все, – пожал я плечами.
– Все так не могут. Это какая-то магия?
– У меня нет способностей к магии. Так наставник сказал. Он водил меня к магу. А скорость моя – обычное дело. Сколько я себя помню, я всегда двигался чуть быстрее других.
– Чуть быстрее???!!! – повысила от удивления голос девушка. – Да, у тебя нечеловеческая скорость!!!
– Чуть быстрее, чем животные, – пояснил я. – Чуть быстрее дургАна, чуть быстрее песчаной змеи. Мои скорость и сила позволяют мне тут охотиться и не сдохнуть с голоду.
– Это невероятно! А, чем ты убил эту змеюку? Можно посмотреть?
Я вытащил свой нож из глаза змеи. Вытер его о чешую, затем для надежности прошелся песочком и, подойдя к девушке, протянул ей нож рукоятью вперед. Я не стал его брать платочком, а передал его из рук в руки. Не знаю почему, но я решил, что она не будет против. И оказался прав.
Девушка взяла мой обычный нож с деревянной ручкой. Повертела его, погнула в разные стороны, видимо проверяя на прочность. И отдала обратно мне.
– Ты убил змею обычным разделочным ножом? – не переставала удивляться она.
– Да, леди.
– Ты понимаешь, что только что спас мне жизнь?
– Да, леди.
– Я хочу достойно вознаградить тебя.
– Вы уже вознаградили.
– Когда?
– Когда разрешили смотреть на вашу…
Я покраснел, и мое лицо приобрело буквально пунцовый цвет. Но все же я набрался смелости и закончил фразу:
– На вашу Франжипань.
Юная леди залилась таким звонким, веселым и заразительным смехом, что я не удержался и потихоньку засмеялся вместе с ней.
Отсмеявшись, она сказала:
– Не Франжипань, а Франжипани. Ты хоть знаешь что, это?
– Да, это цветок такой. Красивый очень.
– Верно. Мне, конечно, очень приятно, что ты мою попку сравнил со столь красивым цветком. Но в этот раз, ты не отвертишься. Возможность смотреть на мою попку – это конечно великолепный подарок, но не достаточный, чтобы отблагодарить тебя за спасение этой самой Фражипани. – она опять улыбнулась той самой чистой и наполняющей все вокруг себя ослепительным теплым светом, улыбкой.
– Я не могу, принять от вас много денег, а брать мало, это оскорбить вас, обесценив вашу жизнь, – напомнил я.
– Я помню. У меня есть знакомый кузнец. Он работает на нашу семью. Я попрошу его выковать для тебя самый лучший нож.
– Это тоже не вариант. Никто не поверит в то, что я владею этим ножом по праву. Меня казнят за дорогой нож.
– Не перебивай.
– Простите, леди.
– В общем, нож этот будет выглядеть очень похожим на твой. Смотреться он будет как железка, никому не нужная. И только такой нищий, как ты, может его взять. Даже стража не позарится на него. Но на самом деле это будет очень хороший нож, один из лучших, просто кузнец замаскирует его под хлам и узнать в нем работу великого мастера, сможет только не менее искусный оружейник, – с довольной улыбкой, закончила девушка.
– А такое вообще возможно?
– Наш семейный кузнец, один из лучших мастеров королевства. Лучше только у короля. Так что сможет.
– Хорошо. Я согласен.
– Ну, тогда иди назад и продолжай любоваться видом Франжипани.
Уговаривать меня не пришлось, я тут же выполнил ее наказ и стал глядеть себе под ноги, периодически поднимая взгляд на столь прекрасную попку юной красавицы.
Так, периодически переговариваясь, мы добрались до ворот города. Я остановился шагах в трехстах от ворот, и с сожалением в голосе произнес: