Юра и Лена поговорили обо всём ещё часа два. Потом легли в просторную кровать. Теперь Лена вела себя чуть сдержаннее, но страстность по-прежнему иногда возобладала над её разумом. Юра снова ощутил, как она ему желанна. А он ведь подумывал о разрыве с ней…Разве такое возможно?
На другой день отец Юры поинтересовался, где сын ночевал. Юра вкратце обрисовал ситуацию. Отец неожиданно сказал:
– Так ты говоришь, что вы уже 10 лет знакомы? Почему бы вам не пожениться?
– Я хочу этого. А она колеблется.
– Проясни ситуацию. Если она против, отстань от неё.
Юра организовал визит Елены к ним в квартиру. Вчетвером посидели, поели торт с чаем, поговорили. Родители были очарованы гостьей и прямо сказали, что не будут против, если сын оформит отношения с Леной. Та сослалась на «некоторые проблемы» и сказала, что она тоже хотела бы выйти замуж за Юру. Таким образом, визит Лены к родителям Юры легализовал их отношения. После ухода Лены отец сказал сыну, что её греческая национальность – «это даже хорошо, потому что к нашим славянским генам прибавятся совершенно для нас новые греческие гены, и могут родиться красивые внуки или внучки». И ещё, отметил отец, она явно любит сына, а это самое главное. Только вот одно смущает: не станет ли такая красавица объектом внимания других мужчин, спросил отец сына. И не упускает ли сын из внимания её возможные измены? Юра ответил, что насчёт измен беспокоиться не стоит. Отец очень удивился, сочтя ответ сына странным, но развить эту тему не решился. Он лишь попросил сына поскорее определиться.
Спустя пару дней они вдвоём поехали к Наталье. Оказалось, время для визита выбрано крайне неудачно. Дверь им открыл резко постаревший и сгорбившийся Григорий Васильевич, показавшийся Юре даже ниже ростом:
– В нашей семье большое горе! Наташа стала вдовой. Не знаю, что ещё сказать. Болезнь Коли оказалась гораздо серьёзнее. А вот и его родители.
Из глубины квартиры вышли старик в двубортном старомодном костюме и рубашке, застёгнутой под горло, но без галстука, и старушка в платочке.
– Савелий Поликарпович, Марфа Игнатьевна, – представились они. Юра вспомнил, что видел их в ресторане «Прага» на свадьбе Николая и Натальи.
У Лены на глазах показались слёзы. Юре тоже стало не по себе. Вышла резко подурневшая Наталья, коротко остриженная, в длинном чёрном платье и босая. От неё запахло спиртным.
– Вот, э-э, мы заехали, а тут такое дело, вот, э-э, – промямлил растерявшийся Юра. – Примите все вы наши с Леной глубокие и искренние соболезнования.
– Да, глубоко сочувствуем! – поддакнула Лена. – Для меня и для Юры Коля был воплощением крепости мужского духа и здоровья. Вот уж не ожидали никак.
– Да и мы никак не ожидали. Климат в Мехико такой, – сказал Григорий Васильевич. – Помню, я тоже слёг в больницу после трёхмесячной командировки туда, хотя тогда я был мужик крепкий. Разреженный воздух, жуткая загазованность из-за хаотичного автомобильного движения, и к тому же огромный город стоит в котловине, плохо продуваемой ветрами. Душегубка для иностранцев.
– А супруга ваша как? – спросил его Юра.
– Жена сейчас в больнице, что-то вроде второго инфаркта. Узнала о смерти зятя, и вот примерно час назад увезли её. Я, прошу извинить, пойду принимать лекарства и потом прилягу. Сердце стучит и голова кружится. Савелий, Марфа, прошу за мной, вы оба тоже еле на ногах стоите. Постель вам я уже приготовил. Только сегодня они прилетели из Иркутска. Хорошо, что я с работы смог быстро к ним дозвониться и авиабилеты забронировать.
Старая троица удалилась. Наташа ушла и вышла с зажжённой сигаретой. Она предложила сигареты гостям, но они оба отрицательно покачали головами.
– Тебе нельзя подавать сыновьям дурной пример. Потерпи несколько лет, как я. Сейчас я с наслаждением вдохнула дым твоей сигаретки, и стало приятно и радостно на душе. От алкоголя тоже воздерживайся, – сказала Лена.
– Нет уж, на том свете воздержусь! – ответила Наташа.
Они втроём пошли на кухню и попили чай с сушками. Юра вспомнил тот вечер в его квартире, когда Лена раскритиковала его за неготовность к приёму гостьи, но тут было другое, не до разносолов. Наташа хотела достать водку и закуску посытнее, но гости запротестовали против водки и не согласились даже на лёгкое сухое вино. Однако Наташа сказала, что ей выпить необходимо. Она выпила две рюмки подряд, потом быстро спрятала водку. Откуда-то из глубины многокомнатной квартиры вышли два очень грустных мальчика и вежливо поздоровались. Оказалось, старшему восемь, младшему пять. Есть ещё один, пояснила их мама, ему три года. Он не знает о смерти папы, а эти уже всё понимают.
Через несколько дней Юра и Лена были на похоронах. Там Юра встретил бывших однокурсников. Потом поминки в том же ресторане «Прага». Всё было торжественно, чинно и печально. Лена была в шикарном чёрном платье и чёрных туфельках без каблуков, совсем без косметики, на голове – тонкая чёрная косынка, которую она не сняла в ресторане. Юра надел старый чёрный костюм, в котором впервые женился. Было несколько однокурсников Юры и Николая. Наташа была очень бледная и как-то аляповато накрашенная, много курила и много выпила, несмотря на негодующие взгляды Григория Васильевича. Матери Наташи не было, и выяснилось, что она ещё в больнице. Лена шепнула Наташе:
– Не вздумай спиваться!
– Я сама этого жутко боюсь! – ответила Наташа. – Ой, чувствую, что не смогу сдерживаться. Между прочим, Коля изменял мне, но я его нисколько не осуждаю и во всём виню себя. А теперь кому я нужна? У меня и в мыслях никогда не было запасных вариантов.
– Наташка, у тебя три сына. Ты им нужна. Держись, а я буду изредка приезжать к тебе и контролировать, пьёшь ли ты и сколько, – попыталась её приободрить Лена.
– Очень прошу, Ленка, навещай и проверяй меня. Я на себя не надеюсь.
Спустя неделю в квартире у метро ВДНХ Юра вернулся к разговору о браке. Вначале он долго рассказывал о Татьяне и о работе в посольстве. Потом перешёл к больной теме их странных отношений:
– Ленка, мы уже много лет знакомы, и я во второй раз говорю тебе, что хочу стать твоим мужем. Я сейчас в разводе, ты тоже. Ничто, как мне представляется, не препятствует нашему браку. Мы не чужие друг другу. Ты сама недавно сказала, что наш брак тебе очень желателен, разве не так? Или ты смотришь на наши отношения по-иному?
Елена его спокойно выслушала. Потом поцеловала в губы и заговорила:
– Юрочка, милый, ты для меня не просто любимый человек, но и моральная, психологическая, душевная опора, другой такой опоры у меня нет. Я верю, что мы поженимся, но не сейчас. Отложим пока. Я чувствую, что ещё не перебесилась. Я всегда слежу за тобой и всегда найду тебя, где бы ты ни был. Я, как уже говорила тебе, ведьма и колдунья, можешь не верить и считать, что глупая Ленка чушь несёт. Мы обязательно вернёмся к теме нашего брака, я клянусь тебе. А если ты разочарован и устал ждать, уходи. Но я совсем не хочу расставаться с тобой. Мне кажется, что ты обречён быть несчастливым в браке без меня. Я буду твоей, клянусь, но не сейчас. Прошу верить мне, я не хочу обманывать тебя.
– Ни уйти, ни рассердиться на тебя я не в состоянии. Ты это знаешь и пользуешься этим! – ответил ей Юра. – Я не могу знать все нюансы твоей жизни. Что если я снова женюсь? Хотя, повторяю, я хочу стать твоим мужем.
– Я понимаю тебя. Женись. Я тебя всегда найду, я же ведьма, – ответила Елена.
Новой пассией Юры стала на несколько месяцев рыжеволосая Ника, кандидат наук и специалист узкого профиля в какой-то части физики твёрдого тела. Она на пляже в Хосте сама подошла к нему и попросила купить ей мороженое, сославшись на то, что оставила в санатории свой кошелёк. Выяснилось, что просто ей захотелось нового кавалера. Роман закрутился с бешеной скоростью. В Москве Ника жила в маленькой квартире на Садовом кольце под самой крышей. Потолки в квартирах дома были невероятно высоки, и Ника умудрилась соорудить в своей небольшой квартирке второй этаж, где были оборудованы её кабинет и спальня, а также отдельная спальня для её пятнадцатилетнего сына, явно привыкшего к частой сменяемости маминых мужчин. В спальне Ники можно было открыть окно и вылезти на крышу, что они и сделали в первый же визит Юры. Ника расстелила на крыше два больших матраса, накрыла их простынями, и оба, пользуясь отличной летней погодой, загорали нагишом, покуривая и попивая вино.
Они вместе съездили в Дубну, где развлекались в огромной квартире знакомого Ники, уехавшего за границу. Всё было бы совсем отлично, но через полтора месяца на свою беду Ника с какой-то непонятной гордостью объявила Юре, что связана с распространителями самиздатовских книжек, продемонстрировала ему кое-что и выразила надежду на участие Юры в подобных «мероприятиях». В ответ Юра тут же сказал ей, что они расстаются, он ей никогда больше не позвонит и просит её оставить его в покое. Для Ники слова Юры оказались полной неожиданностью, что для её возраста странно. Она некоторое время плакала и молчала, а потом прошептала:
– А я-то думала, что мы полюбим друг друга…
Она ошибалась. Никогда Ника не рассматривалась в качестве новой жены. Ведь у неё сын-подросток, а зачем Юре такая обуза? Нужен вариант без детей. Юра чувствовал, что не стоит затягивать поиски. Оставаться долго одиноким ему не хотелось.
Прошёл месяц после разрыва с Никой. В один из дождливых вечеров второй декады ноября раздался звонок. Трубку взял отец и тут же позвал сына. Юра услышал незнакомый хрипловатый голос.
– Юра, здравствуй. Ты, наверно, забыл Светлану? Или хоть что-нибудь припоминаешь? Мне стало известно, что ты развёлся.
– Здравствуй, Света. Ты в Москве надолго или нет? Как твой муж из «Ниппон коку» (日本航空)? Как видишь, я тебя помню. Такую красавицу не забывают.
– Красавица я ещё или уже нет, не мне судить. Я с японцем развелась и вообще завязала с японской жизнью. Не люди, а букашки, всех их на… давно послала.
Далее пошёл густой мат. Раньше за Светой такого не замечалось. Света была на два курса моложе Юры, «кохай» (後輩), такое по-японски сказать даже проще. Она с первого курса заслужила похвалы преподавателей японского своим прилежанием и стремлением постичь все языковые и иероглифические тонкости. Преподаватели рекомендовали многим студентам с других японских групп на курсах постарше или даже младше обратить на Свету внимание. Рекомендации в сущности не требовались, уж очень Света была хороша. Но за год до окончания учёбы в МГИМО Света неожиданно вышла замуж за японца, бросила институт, как ни пытались её отговорить все, кто хоть немного знал её, и уехала в Японию. В то время поступок Светы был расценен как антисоветский. Потом Юра один раз увидел её, когда она приходила в консульский отдел оформить новый советский загранпаспорт. Значит, не перестала быть гражданкой СССР, подумал он тогда. Он тогда с ней поздоровался и услышал в ответ:
– А ты ещё в советском посольстве горбатишься? Давно сбежать пора!
Юру это покоробило, но он сдержанно ответил:
– Каждый выбирает свой путь в жизни.
– Ну-ну! Конечно, кому ухоженная магистраль, а кому просёлочная дорога в грязи. Тогда держись своей грязной дороги и не мечтай о лучшей жизни.
И вот Света, оказывается, вернулась. Интересно посмотреть на неё. Он вспомнил её примерный адрес и сказал ей об этом. Она живо подхватила эту тему:
– Я как раз хочу пригласить тебя, я живу там же. Запиши точный адрес.
– С удовольствием приеду. Диктуй. Помню, что метро «Красносельская» и потом идти недалеко, но подробности уже вылетели из памяти.
– Приезжай хоть завтра, только позвони перед выездом.
Юра колебался, что купить. Ну, конечно, торт. А ещё что? Конфеты, пожалуй. Вино тоже надо бы. Хотя про Свету было известно, что она совсем не берёт в рот спиртного, ссылаясь на привычку, как она однажды выразилась, «держать мозги наготове».
На следующий день была суббота. Юра купил торт, коробку конфет, вино подороже, должным образом оделся, созвонился со Светой и поехал в метро до «Красносельской». Повесив телефонную трубку после разговора со Светой, он отметил, что у той голос уж очень сильно изменился не в лучшую сторону.
Подходя к дому, в котором жила Светлана, Юра вспомнил некоторые мелкие детали, например, выцарапанную на стене надпись между первым и вторым этажами «всех сук надо …». Что же, дельная мысль. Многие мужчины именно так и поступают. К его удивлению, та надпись сохранилась в прежнем виде. Это говорит о неухоженности дома и нетребовательности жильцов.
Лифта в том доме нет. Света открыла дверь очень быстро, Юра даже не успел опустить руку после нажатия кнопки звонка. Сразу бросилось в глаза, как Света постарела и подурнела. Перед Юрой стояла основательно побитая жизнью неухоженная и ставшая некрасивой та, которая ещё сравнительно недавно выглядела счастливой и благополучной. Дешёвая сигарета в руке Светы тоже свидетельствовала о её бедности, потому что издавала неприятный запах. Смешиваясь с запахом водки, он произвёл на выхоленного и чистоплотного Юру ужасное впечатление. Да, Света не была трезвой. Её одежда свидетельствовала о прежнем заграничном лоске, но и лоск этот был основательно замызганным и потертым. Плохо вымытые руки с неухоженными ногтями, мешки под глазами, сухие бледные губы, поседевшие некрашенные волосы. Пляжные шлёпки на ногах не скрывали запущенные немытые ноги с отросшими ногтями и потрескавшимися пятками. Заметив реакцию Юры, Света сказала не свойственным ей ранее хриплым голосом:
– Что, уже не так хороша? Да, Япония меня скрутила и выжала все соки. Вот во что я превратилась! Самой противно видеть себя в зеркале. Да ты проходи.
Снова выматерилась. Юра вошёл и осмотрелся. Раньше в квартире Светы была чистота и царил стерильный порядок. Теперь всё выглядело запущенным. Создалось впечатление о какой-то крутой перемене к худшему не только в облике и манере говорить Светы, но и в целом в их семье. Он вспомнил отца Светы, преподававшего в каком-то техническом вузе, щеголеватого мужчину в модных очках и с аккуратно подстриженными усиками:
– Надеюсь, твои родители живы?
– Нет, папа умер в постели любовницы. Мама с тех пор пьёт постоянно и с прежней работы уволена. Теперь она нашла новую работу, а какую именно, сказать стыдно. Раньше мама была тоже преподавательницей в том же вузе, что и папа. Она сейчас в другой комнате в полной отключке. Завтра ей в ночную смену, успеет проспаться. Вот так и живём. А что ты принёс? О-о, торт и конфеты – это теперь очень шикарно для меня, а вот вино зря купил. От вина мало проку, только пустая трата денег. Лучше бы водочки.
– Извини, раньше ты совсем не употребляла спиртного.
– То было раньше, а теперь ещё как употребляю, причём именно водку. Я уже не та, и от прежней мгимошницы не осталось ничего. Но если я попаду в хорошие руки, я снова быстро стану прежней. Я ведь не своенравная и послушная. Мне нужен строгий муж.
Юра присмотрелся к Свете и понял, что зря приехал. Её намёк он проигнорировал. Перспектива возиться с ней его не вдохновляла. Но уходить сразу как-то неудобно, не хочется обижать несчастную Свету, надо хоть недолго посидеть и поговорить, подумал он. Поэтому он позволил Свете постелить скатерть на нечистую клеёнку кухонного стола и выставить нехитрое угощение.
– А скажи, пожалуйста, как твой муж из «All Nippon Airways»?
– А никак. Точнее, не знаю. Он меня устроил на работу в ту же свою «коку», я оформляла документы для русскоязычных. Представляешь, каждый день всем улыбалась, изображала из себя ходячий манекен, и меня хвалили. Четыре года так продержалась, самой теперь не верится, а потом не выдержала. Выпила стакан виски для храбрости, пошла к начальнику, то есть к ихнему «катё» (課長), всё высказала по-русски и по-японски, всех обматерила. Меня тут же в шею выгнали. У мужа истерика, а я ему: «А пошёл ты …». Короче, быстро развелись, и я оказалась на улице. Пошла в ночной клуб. Там веселее было, дали кровать в трёхместной комнатушке с двумя филиппинками, и так я год продержалась, но и там всем нахамила, одной морду набила, но и меня отдубасили. Потом…, извини, рассказывать не буду, дальше было совсем отвратительно. Даже в запой впадала, правда, совсем ненадолго, потому что напиваться бесплатно не получилось. Короче, теперь я здесь.