– Коля курил! – Покивал головой Лашников. – Могли попросить огонька.
– Вполне, вполне. Но ведь не просто так к нему подошли и решили, а дай-ка я закурить попрошу и человеку заточку в шею воткну. – Пожал плечами Малинин. – Тем более что они приехали на место происшествия, где утопленницу неделю назад вытащили. Так и утонула она, по всей видимости, не здесь, а где-то, а сюда притянуло течением. Спрашивается, какого ляда здесь делал убийца, связан ли он с этим трупом или может Коля что-то другое заметил?
– Варя говорит, что они с Береговым вообще ничего не слышали. Причём она к озеру спускалась, Юра немного задержался, потом пришёл и минут через десять они пошли назад. Ну крайне мало времени, чтобы так чисто сработать. – Лашников показал на след, тянувшийся от машины к лесу. – И зачем его в кусты волокли тоже непонятно.
– Опять одни вопросы. – Малинин вышел на пригорок, хлебнул воздуха и огляделся.
Пространство просто радовалось весне, не было здесь места горечи, страху, разочарованию, везде витала жизнь и только в сумраке мятущихся от поднимающегося ветра кустов покоился Коля, который непонятно по какой причине сегодня перестал существовать на этом бренном свете.
Через несколько часов поляна опустела, Коля отправился в последний путь на железных носилках, под простынёй, Мамыкин, не нашедший ничего кроме следов крови, злился и молчал, Малинин которого крайне раздражал деятельный Дятлов длинно и очень откровенно послал его в самых жёстких выражениях, и люди стали разъезжаться. Над озером клубились тучи, они тянулись с севера, мощный циклон накрыл Никольск, бурным дождём мыл лес и наконец достиг Карельска и окрестности.
Малинин в приказном порядке загнал всех на турбазу, вечер прошёл на какой-то щемящей тоской ноте. Собравшись вместе, люди ужинали, молча поминали Колю, потом разбрелись по своим номерам. Егор долго лежал с открытыми глазами, глядя, как за занавесками одиноко качается фонарь, и шатается пьяный от непогоды лес.
Побыв в таком состоянии некоторое время, Малинин раздражённо встал, поморщился от стреляющей в затылок головной боли и, поковырявшись в мини-баре, выудил оттуда две бутылочки с ромом и орешки. Как только он отвинтил пробку с одной из них, в дверь тихо поскреблись, и на пороге появилась Софья, девушка молча прошла к столу, поставила свою долю выпивки и, взяв себе стакан, присела.
– Егор, он точно что-то нащупал!
– Где? В лесу?
– Может быть. А может и в Никольске. – Она покачала головой. – Нельзя сбрасывать со счетов события, произошедшие тогда! Здесь же не долина геперкубов, где каждый ставит его у себя во дворе. Красуцкий, Китайцев, вся эта кодла и ямы явно связаны! – Софья поджала под себя ноги и отпила из стакана ароматную жидкость. – Айли сегодня сказала, что бабушка их из рода ямов, но она почти всю жизнь прожила спокойно, никто ею не интересовался и вдруг в один момент всё переменилось.
– У неё что в паспорте написано, что она из ямов?
– Нет, конечно. Но это предание передавалось из поколения в поколение. Кстати, и её родственников особо никто не беспокоил! – Софья пожала плечами. – Если рассуждать логически, значит «великое возрождение», – девушка обозначила пальцами фальшивые скобки, – началось не так давно. Нам, конечно, мало пока удалось что из неё вытрясти, она напугана до смерти.
– А куда вы её дели? – Спросил Малинин.
– Не поверишь. – Софья округлила глаза. – Они её в морге у Пирожкина оставили под присмотром. Денис договорился. Я сюда её хотела привезти, но свободных комнат нет, а сейчас её без охраны оставлять нельзя. Да и ребятам тоже нужно отдохнуть.
– Водевиль какой-то, а не расследование. – Малинин вздохнул. – Ладно, Пирожкину и правда можно доверить. Ты прости меня. – Неожиданно сказал Егор.
– Тише! – Софья прижала к его губам пальцы. – Не говори ничего.
Малинин и сам не заметил, как провалился в туман её объятий, как ночь перестала колоть сомнениями и просто была покрывалом для этих странных отношений, как он очнулся, лишь когда Софья уже стояла в проёме двери. Он подскочил, но девушка остановила его, быстро ретировалась к себе и щёлкнула замком. Егор ещё несколько минут стоял на пороге, голые ноги влагой кропил дождь, а во тьме шевелились деревья, полковник дошёл до кровати, рухнул на смятые простыни и просто закрыл глаза.
Когда Малинин проснулся, ему показалось, что прошло минут десять, хотя стрелки пружинили на пяти утра и сквозь тучи пытался пробиться рассвет. Егор сел в постели, потом на автомате оделся и, наскоро умыв лицо, уже стучал к Береговому, а потом к Лашникову.
– Майоры, через пять минут жду в машине! – Отрывисто сказал он появившимся оперативникам.
Глава 5
Хлещущий дождь заливал лобовое стекло автомобиля, щётки почти не справлялись с потоками воды, и бегущее навстречу полотно асфальтовой дороги можно было вычислить только по разделительной полосе, светящейся в свете фар.
– Егор Николаевич, вы хоть толком скажите, что происходит-то? – Пробормотал почёсываясь сонный Береговой.
– Юра отвяжись и так ни черта не видно. – Отрезал Малинин и, стиснув скулы, понёсся по дороге дальше.
Береговой вытащил из кармана телефон и, написав краткий текст в месседже: «Ты в курсе что происходит?», отправил его Лашникову. Юра поймал в зеркало заднего вида отражение лица Игоря, но тот лишь отрицательно покачал головой и пожал плечами.
Вдруг в тишине салона, нарушаемой только повизгиванием щёток и ровным гулом колёсного движения, телефон Малинина стал наигрывать мелодию. Малинин дёрнулся, вынырнул из задумчивости и кивнул Юре.
– Жена написано. – Произнёс оперативник.
Малинин глянул на Юру, посмотрел на всякий случай время и проговорил:
– Ну, давай. – Он нехотя нажал кнопку ответа и спросил. – Что случилось?
Из трубки полились женские рыдания и кричащий женский голос:
– Егор, я умоляю тебя, приезжай домой. Егор, ты слышишь меня, я просто не переживу того, что случилось. Пожалуйста.
– Оля, с дочкой что-то? – Малинину показалось, что у него остановилось дыхание.
– Нет! – Ольга продолжала биться в истерике и орать. – Егор, я прошу тебя.
– Хорошо, Оля. Успокойся. Постарайся сосредоточиться и скажи мне, где ты сейчас? – Малинин въехал на освещённую улицу Карельска и притормозил.
– Дома! Егор я дома! У нас с тобой дома!
– Тебе угрожает опасность?
– Да, Егор, да.
Малинин прикрыл трубку рукой и быстро сказал Береговому.
– Юра быстро наряд ко мне на питерский адрес. Срочно вызывай.
Оперативник встревоженно глянул на него, выскочил под проливной дождь, чтобы не мешать Егору и стал дозваниваться в дежурную часть РУВД.
– Оля, ты в квартире одна?
– Да, Егор, но мне очень страшно.
– Кто-то пытается войти? – Егор поставил на громкую связь и показал Лашникову, чтобы тот записывал. – Игорь фиксируй, что она говорит, чтобы не забыть.
– Егор, только прошлое. – Всплакнула женщина. – Малинин, ты мне очень нужен, мне так страшно. Люди жестоки, мне больно.
– Оля. – Гаркнул Малинин. – Соберись! К тебе сейчас выезжает патруль. Разговаривай со мной, пока они не приехали. Ты ранена? Вызвать «скорую»? – Он показал Игорю, чтобы тот вызвал врачей. – Что с тобой случилось? – Частил вопросами Егор, пока Лашников набирал номер неотложки.
– Да, Егор, да. Я ранена в самое сердце. Оно кровит, оно болит, оно рвётся на части! Меня опять предали Егор! Этот подонок оказался женатым. Егор, пожалуйста, приезжай домой, мне плохо и одиноко без тебя.
Лашников замер на полуслове, когда диктовал оператору «горячей линии» адрес Малинина и выскочил на улицу, чтобы Береговой срочно отменил выезд группы, а сам Егор несколько секунд помолчал, потом вздохнул и проговорил:
– Ты совсем дура, что ли?
– Я прошу тебя, не разговаривай так со мной. Мне нужна помощь.
Дальше Малинин уже не помнил себя, цепкий коготь адреналина отпустил его, но взведённый курок щёлкнул по капсюлю гнева и многолетнего воздержания от скандалов. Малинин орал на жену так, что дрожали окна в машине, а Береговой и Лашников предпочитали стоять на пронизывающем ветру и мокнуть под дождём, лишь бы не возвращаться в машину.
– Куда он? – Спросил Береговой, когда машина Малинина вдруг сорвалась с места и, визжа покрышками, укатилась по улице.
– Фиг знает. – Пожал плечами Лашников и вытер мокрое лицо ладонью. – Он вообще какой-то странный в последнее время.
– А нам-то что делать? Мы хоть куда ехали? – Растерянно проговорил Береговой.
– Да я тоже не знаю. Пошли к Томасу, чего здесь торчать. Потом уже в офис двинем.
Береговой достал телефон, набрал номер Малинина, но абонент был занят, и Юра, внутренне матерясь, повесил трубку. Мужчины побрели по улице и через несколько минут рядом с ними остановилась машина Егора, он открыл окно, глянул на них и произнёс.
– Мужики, извините! С меня горячий завтрак, но сначала по делу смотаемся всё-таки.
Лашников с Береговым переглянулись и не сговариваясь сели назад, зябко ёжась в мокрой одежде. Улицы неслись за окнами, серый рассвет мутно вливался в черноту ночи, проступали каменные изваяния домов, стали встречаться пешеходы, и вскоре Малинин остановился у здания бывшего морга.
– Отличное место для утренней прогулки. – Угрюмо сказал Лашников.
– А что мы здесь забыли? – Озираясь по сторонам, добавил Береговой.
– Пошли. – Малинин выскочил из машины и направился к входу.
Подёрнутая бахромой ржавчины дверь без труда открылась, мужчины спустились по каменной узкой лесенке, и Лашников, нащупав на стене выключатель, щёлкнул тумблером. Пространство озарилось тусклыми лампочками, ветер вытащил из углов пыль и запахи, навсегда въевшиеся в стены, и люди невольно поморщились.
– Погуляйте по коридорам. – Сказал Малинин.
– Что?! – Чуть ли не в один голос сказали оперативники.
– По коридорам походите. – Терпеливо сказал Малинин.
– Это головоломка какая-то? – Сварливо спросил Береговой, который жутко замёрз в мокрой одежде и теперь ещё вынужден был исполнять странные капризы начальника.
Лашников пожал плечами и пошёл бродить по давно знакомому пути. Он дошёл до прозекторской, вспомнил, как на железном столе в последний раз видел Ларису, подумал о том, что нужно найти Пасникова и вышел обратно. Ещё немного пропетляв по опустевшим кабинетам, Лашников вернулся к Малинину и вопросительно взглянул на него, но тот покачал головой и стал ждать Берегового.
Юра быстро проскочил все помещения, оглядел стены, пол, потолок, но не найдя ничего интересного, кроме граффити на одной из стен, вернулся.
– Если ознакомительная прогулка по моргу окончена, то предлагаю как-нибудь уже убираться отсюда. – Сказал он.
– Ничего необычного не заметили? – Спросил Малинин.
– Нет. Товарищ полковник, вы могли бы перестать говорить загадками. Реально дубак жуткий, я до трусов промок, – раздражённо проговорил Юра, – вы скажите, что искать.
– Я не знаю, что искать, – Малинин пошёл вперёд, поманив оперативников за собой, – я сюда вообще случайно приехал и только когда спустился, опомнился. Но ночью до меня дошло. Вы мне оба были нужны, потому что Лашников прекрасно знает это место. А Юра здесь в первый раз. – Пройдя несколько поворотов, Малинин остановился перед стеной с граффити. – Видите?
– Ну, видел я это, – Береговой шумно высморкался, – какая-то шпана заползла и проявила себя. Наверняка ещё спорили, кто ночью в бывший морг полезет.
– Я понял. – Сказал Лашников.
– Вот и отлично! Тогда молчи. Поехали обратно. – Деловито проговорил Малинин.
– А завтрак горячий? – Удивлённо уставился на него Береговой.
– А разве на базе в цену номера завтрак не входит? – Вскинул брови Малинин. – Чего я на вас деньги ещё буду тратить. Вам ещё переодеться нужно, а то и так всё сиденье уже мне вымочили сзади.
– Офигеть! – Пробубнил Береговой, плетясь вслед за Егором и Лашниковым. – Оказывается, мы ещё и виноваты.
Через полчаса Егор осадил машину возле жилых корпусов турбазы, оглянулся на злобно настроенных коллег, потыкал в сторону отдельно стоящего здания, где располагался ресторан и сказал.
– Мужики, жду на завтрак через четверть часа. Остальных тоже обзвоните, а у меня ещё дела.
Егор выскочил из машины, скрылся в своём номере, а Береговой, взявшись за ручку дверцы, произнёс:
– Я не знаю, что это было, но так как у большого начальника дела, мы с тобой секретутками поработаем.
– Не психуй ты. Егор Николаевич редко попусту гоняет, я думаю, мы всё узнаем в своё время. – Лашников успокаивающе похлопал Берегового по плечу. – А завтраки здесь и правда отменные, но они, по-моему, так рано не открываются. – Словно в ответ на его слова, в зале ресторана загорелся свет, и проворный официант стал подготавливать к приходу гостей один из больших столов.
Через полчаса сонные люди, разбуженные Лашниковым и Береговым, короткими перебежками стали подтягиваться к светлому маяку ресторана. Внутри было тепло, уютно, пахло свежим хлебом, ноздри трепал аромат кофе, и приветливая девушка за стойкой выставляла на длинную деревянную столешницу разноцветные фреши. Унге, явно непривыкшая к утренним побудкам в такой час, пила уже третью чашку эспрессо, оперативники в уголке обсуждали недавнюю выходку Малинина, Нерей гонял шарики по экрану телефона, а Софья с Зоей сидели рядом с Варварой и периодически перебрасывались ничем не значимыми фразами. Только Медикамент молча и неподвижно сидел на стуле практически перед входом и неотрывно смотрел на дверь.
– Егор, ты стебёшься? – Мрачно поприветствовал он Малинина, когда тот вошёл в зал.
– Нет Денис, я работаю и ты тоже. – Официальным тоном произнёс Егор. – И поверь мне, у тебя ещё не самое плохое начало дня. Сотни наших коллег порой в такую рань копошатся в какой-нибудь сточной канаве над гниющим трупом, а здесь светло, тепло и приятные девушки разносят кофе. – Малинин дождался, пока официантка и девушка, работавшая за барной стойкой, закончат ставить блюда на стол, поблагодарил их и закрыл за ними дверь. – Я договорился, чтобы нас не беспокоили. Постояльцев кроме нас всё равно нет, а здесь мы спокойно поговорим. – Егор поболтал ложкой в чашке, поскрёб краешек плотной молочной пены, не желавшей садиться, и произнёс. – Я больше не буду заниматься расследованием.
– В смысле? – Встрепенулись люди.
– Я меняю вектор нашей деятельности. Если мы продолжим в том же духе, то нас будут засыпа́ть трупами, и мы будем бесконечно выезжать на новые и новые места преступлений. Я благодарен Софье, она вчера донесла до меня мысль о том, что это другие люди. И вот что я вам скажу, – Егор помолчал, – сейчас, расследуя каждое отдельное дело, мы просто топчемся на месте, а нам нужно открыть охоту! Потому что в противном случае мы будем похожи на кошку, для которой в качестве игрушки привязали на веревочку бантик и таскают его, а она весело бегает и ловит приманку. Так вот, я кошек не люблю и их интерес к пустой ловле не разделяю! – жёстко проговорил Егор. – Я хочу, чтобы каждый из вас поменял вектор у себя в голове. Сегодня утром я вывез Игоря и Юру в морг. Лашников там знает каждый угол, а Юра там был в первый, может, во второй раз. Так вот, Игоря постоянно отвлекали мысли, воспоминания и ложное ощущение того, что он там всё знает. Поэтому Лашников бродил там весь в себе. Юра же, наоборот, увидел, то что я хотел, но посчитал это незначительным и не обратил внимания, потому что опять же применил свой жизненный опыт к ситуации и выстроил, так сказать, свой мир вокруг этой улики.
– Вот, наверное, все стесняются перебить высокое начальство, а я нет. Слишком много воды и я ни черта не понял. – Зло прервал монолог Малинина судмедэксперт.
Сквозь прозрачные двери стало видно, что по ступенькам кто-то поднимается, через секунду за стеклом появилось лицо Мамыкина, и он забарабанил, призывая кого-нибудь пустить его внутрь.
– Доброе утро. Кучеряво живёте, – сказал он, складывая зонт, – а я вот от ворот сюда пёрся пешком. Где кофе можно взять? – Выпалил мужчина и, подхватив из корзинки рогалик, пошёл вслед за Зоей, которая поднялась, чтобы помочь ему.