Пройдя еще несколько десятков метров Алекс замелил в грязи возле леса фигуру похожую на человека. Он аккуратно подошел туда, минуя топкую грязь, которая могла затянуть его по колено в себя. Приблизившись к той фигуре Алекс увидел человека. Это был мужчина, с бородой и длинными волосами. Он весь был в грязи, которая покрывала его с головы до ног. Одежда на нем была изодрана, а на голове и плече виднелась кровь.
Алекс наклонился к нему и прислушался. Этот человек еще дышал. Хотя его дыхание было прерывистое и слабое, но он еще был жив. Его приоткрытые глаза не двигались, а губы лишь едва заметно шевелились. Алекс неспешно начал доставать бедного человека, угодившего в такую передрягу. Аккуратно приподняв его, он взял того человека на руки и понес к своему аппарату. Солнце слепило глаза, а тот мужчина оказался не таким уж легким. Больше часа понадобилось Алексу, чтобы донести спасенного им человека к себе.
Возле Ионикса была большая лужа, образованная после дождя. Подойдя к ней, Алекс положил рядом найденного человека. Набрав в ладоши воды и полив тому на лицо, он попробовал привести его в чувство, но человек так и не открыл глаза. Он продолжал лежать, не подавая признаков жизни. Единственное, что указывало на то что он еще жив – это едва заметное, прерывистое дыхание. Оторвав от одежды того человека часть материи, Алекс смочил ее и вытер его лицо и тело. Смыв кучу грязи с него, Алекс увидел довольно приятные очертания лица того человека. Но на его лбу был небольшой шрам, еще несколько шрамов он увидел на руках. И еще один, довольно большой, был на ноге. «Судя по всему эти все ранения этот человек получил уж достаточно давно, если от них успели остаться лишь только следы. Интересно, чем он занимается, что успел заработать столько ранений» – подумал про себя Алекс.
На шее он увидел небольшую цепочку с маленьким плоским камешком. Взяв этот камешек и присмотревшись, Алекс увидел надпись, но не на английском. Она была похожа на итальянский или испанский язык. Но несмотря на это, Алекс без труда понял значение надписи.
– Франсуа… Видимо это твое имя… – медленно сказал Алекс, посмотрев на лежащего без сознания человека.
3
Лес и большая поляна окутались туманом. На небе было пасмурно, из-за чего звезд почти не было видно. Всю округу окутал беспроглядный мрак. Алекс постоял некоторое время возле Ионикса, дыша свежим воздухом и вслушиваясь в звуки местности. Он все ждал прибытия помощи, поэтому вслушивался в каждый звук, каждое шуршание травы и листьев. Временами в лесу слышалось что-то отдаленно похожее на рокот, и Алекс с надеждой всматривался куда-то в даль, надеясь увидеть спасательный вертолет, однако рокот переходил в обычное жужжание больших жуков.
Воздух стал холодать, и из рта и носа Алекса стыли вырываться клубы пара. Почувствовав на спине и руках зябкость, он вошел внутрь корабля. Раненый человек, которого судя по всему зовут Франсуа, лежал без сознания во второй капсуле. Бортовой компьютер с помощью нескольких систем проверил состояние этого человека. Когда Алекс сел в кресло, компьютер начал отчет:
– Жизненные показатели организма не стабильны. Прослеживается неработоспособность одной из почек, также сильно ушиблены ребра и руки. Согласно данным у этого организма сломано от 3 до 5 ребер. Головной мозг перенес легкое сотрясение. Период выздоровления не опознан.
Алекс косо посмотрел на монитор.
– То есть, не опознан? Ты хочешь сказать, что он может умереть? – С долей возмущения в голосе спросил он у компьютера.
– Состояние этого человека довольно сложное и нестабильное. Боюсь, что капсула не сможет оказать всей необходимой помощи.
– Давай так, сделай все что можешь, а я позабочусь об остальном. Будем надеяться, что нас скоро найдут и ему смогут оказать квалифицированную помощь. А нас самих доставят домой.
– Я постоянно мониторю окружение на наличие радиосигналов, однако, к сожалению, эфир продолжает оставаться пустым.
– Может это сбой в твоей системе? Или поломка?
– Исключено, все системы работают исправно, за исключением радиосвязи и навигации. Однако программное обеспечение этих систем не нарушено. При таких условиях, они не способны работать только в случае полного отключения спутников связи.
– Хм, странно… Очень даже странно… – Алекс задумчиво почесал подбородок и посмотрел в сторону капсулы с раненым. Тот человек тихо простонал.
– Ионикс, я сегодня не видел ни одного следа самолета, да и сама эта местность выглядит слишком необычно… – Алекс покосил взгляд в лобовое окно, смотрящее в сторону леса, после чего продолжил, – ты можешь попробовать вычислить наше местоположение офлайн, ну, скажем с помощью некоторых введенных данных?
– Теоретически это возможно, но точность результатов может сильно разниться с реальным местоположением.
– Возможно, но мы попробуем.
Алекс стал вводить в компьютер замеченные им данные, которые он смог подметить в течении дня. После нескольких минут размышлений, компьютер вывел на экран несколько предположительных мест их пребывания.
– По вашему запросу, возможное место вашей посадки: окраина Французской Гвианы, вероятность 22%. Другие вероятности ниже 5%.
– Это все? – удивленно спросил Алекс, глядя на монитор недоверчивым взглядом.
– Могу добавить, что вероятность падения на территорию России составляет почти 80%, удивительно что мы не приземлились именно в ее границах. – С долей сарказма ответил компьютер.
– Мне не до шуток! – резко сказал Алекс, желая прекратить баловство озорного искусственного интеллекта.
– Простите командир, я просто освещаю очевидный факт. – С оправдывающим тоном ответила Ионикс.
Не желая вести разговоры с компьютером, Алекс скомандовал отбой и выключил все программы. Мониторы на панели быстро потухли, а большая часть освещения выключилась, за исключением небольших голубоватых ламп над лобовым стеклом.
Он подошел к капсуле с раненым человеком. Тот неровно дышал, а на его лбу виднелись капли пота. Губы у него невнятно шевелились, а кончики пальцев временами дергались. Алекс вновь перевязал ему раны и вытер пот с его лица. С губ Франсуа сорвалось едва слышное слово. Потом это слово повторилось, но было трудно понять, что именно он говорил. Алекс прислушался. Он взял того человека за руку. Она немного дрожала. С уст Франсуа вновь стали слетать части слов, и Алекс расслышал только одно слово, которое, впрочем, было довольно невнятным. Это было слово Алкогист, или что-то похожее на это по звучанию.
Он сжал руку того человека и уже хотел отпустить его и пойти спать, как заметил, что он немного приоткрыл глаза. Алекс сразу наклонился к нему и сжав его руку спросил:
– Ты меня слышишь? Эй, парень. Можешь говорить?
Тот вяло посмотрел на Алекса полуоткрытыми глазами и через пару секунд закатив глаза вновь ушел в беспамятство. Губы его перестали дрожать, как и руки, а само его дыхание стало ровнее и выразительнее, как будто один вид другого человека уже подействовал на него исцеляюще.
Алекс отпустил руку того человека и лег в свою капсулу. Его все не покидала мысль того что тут что-то не так. Полное отсутствие связи с внешним миром, невозможность дать сигнал бедствия в следствии отсутствия связи со спутником. Ни одного самолета в течении дня не было видно на небе. Странные животные, которых Алекс никогда не видел, одно из которых уж больно сильно напоминало саблезубую кошку. Лишь однажды он видел подобное животное на картинке в Инстаграм. Очень слабо верилось в то что Ионикс приземлился в каких-то мало известных и слабо заселённых землях Южной Америки. Ведь даже в таких местах полно людей, живущих в небольших селениях. Но практически в каждом таком месте есть и электричество, и радиосвязь. Однако компьютер не может засечь абсолютно ничего…
Алекс долго ворочался и не мог уснуть. Его не покидали мысли о Марии. Каждый раз закрывая глаза он видел ее образ перед собой, от чего на душе у него становилось невыносимо тяжело, а из груди вырывались стоны отчаяния. К горлу подступал ком, а на глаза начинали наворачиваться слезы. Пытаясь себя успокоить, Алекс вспоминал слова Марии, ее поступки.
От этих всех мыслей и переживаний, Алекс почувствовал головную боль, которая возникла довольно резко. Поначалу слабая, она быстро усиливалась. Уже через несколько минут, не имея возможности терпеть эту боль, Алекс перевернулся на живот, поджал к груди колени и обхватил голову руками, сильно сжав себе виски. К горлу подступила тошнота. Кое как поднявшись, Алекс подошел к боксу и налил себе стакан воды. В желудке стало немного легче, однако боль в голове не проходила. Пытаясь хоть как-то сбить это состояние, Алекс, шатаясь, вышел наружу. Вся округа была окутана тьмой, правда уже слегка освещающаяся звездами, которые стали показываться сквозь облака. На холодном воздухе боль стала постепенно спадать.
Поначалу Алекс почти ничего не видел вокруг, но через несколько минут его зрение мало по малу адаптировалось к низкой освещенности, и он стал различать отдельные фрагменты космического аппарата, а также столбы деревьев на окраине леса, округлые формы кустов, расположенных неподалеку, даже контуры и едва заметный блеск от луж, оставленных дневным дождем. Алекс присел рядом с аппаратом, слушая гробовую тишину природы, которая сейчас как будто выключилась. Не было слышно ни единого шуршания маленьких зверьков или птиц. Ни единого жужжания насекомых. Даже не слышалось писка комаров. Как будто весь мир уснул глубоким, непроглядным сном в этот поздний час.
Просидев примерно с пол часа, Алекс стал чувствовать холод. Костюм, не подключенный к системе, слабо защищал от холода. Поскольку головная боль уже почти прошла, и практически не мешала, Алекс решил встать, размяться и вернуться в корабль. Но вдруг у него появилось странное, не хорошее предчувствие. Предчувствие опасности, как будто за ним следит невидимый враг. Он машинально прикоснулся к своей кобуре, в которой хранился его бластер. Тишина стала давить. Теперь казалось будто само безмолвие и отсутствие звуков стало громче самого сильного рокота взлетающей ракеты. Тишина так давила ему на уши, что казалось его перепонки не выдержат такого напряжения и взорвутся.
Алекс не двигался, и только глаза его бегали, пытаясь увидеть то, что, как ему кажется, находится поблизости.
К этому времени туман уже не был таким густым. И в очертаниях туманной дымки Алекс заметил силуэт какого-то существа, приближавшегося к нему со стороны поляны. Сложно было сказать, что именно приближалось к нему, но судя по форме, оно скорее походило на медведя. Расстояние к этому существу было не более 30 метров, и Алекс отчетливо услышал тяжелое дыхание этого создания, и не громкое похрюкивание, переходящее в подобие храпа. В голове Алекса стали появляться воспоминания со злополучной базы на спутнике Европа, где ему пришлось столкнутся с существами, созданными в процессе генной инженерии. От одной только мысли об этом его сердце похолодело. Напряжение в его мышцах росло, в руки закралась дрожь.
А животное, стоящее в нескольких десятках метров, продолжало наблюдать за Алексом. Хотя не было видно ни взгляда ни даже морды этого зверя, было понятно, что оно оценивает того, кто находится перед ним. Тяжелое дыхание этого существа вселяло холодок в душу человека, сидящего напротив. Алекс продолжал держаться за рукоять своего оружия, готовясь к самому худшему, атаке.
Но это животное не двигалось с места, видимо ожидая действий своего оппонента. Но теперь помимо звуков дыхания стало слышно какой-то низкочастотный звук. Он был не громкий, по началу, но несколько секунд спустя это низкое звучание стало сильнее. Алекс даже на себе ощутил вибрацию от этого низкочастотного звука, издаваемого тем животным. В этот момент подул ветер, немного колыхнувший собой Алекса. Животное напротив резко дернулось, и в ту же секунду Алекс выстрелил. Но, из-за сильного мышечного напряжения, рука у него затекла, и он лишь вскользь зацепил то животное. Впрочем, даже этого оказалось достаточно, поскольку яркая вспышка лунно-белого света спугнула зверя. Алекс и сам немного ослеп от этой вспышки, так-как уже длительное время просидел в полном мраке.
Озираясь по сторонам, он быстро поднялся в корабль. После того как дверь плотно закрылась, он лег в свою капсулу, держа бластер наготове. Все его тело было покрыто холодным потом.
Лишь через 10 минут он немного успокоился и спрятал оружие. Усталость стала брать свое, и уже скоро Алекс наконец смог уснуть.
4
Ослепительно белые коридоры тянулись в разных направлениях, как нити тонких паутинок, раскинутых на просторах обширной паучьей сети. Они были большими и просторными. Местами, эти коридоры переходили в большие и светлые комнаты, заваленные всякой разной техникой и приборами. А бывало, коридоры петляли влево, потом вправо, подымались выше, потом вновь опускались, описывали спираль, и в конце концов приводили в ту же точку, с которой начиналось движение. Блуждание по этим лабиринтам начинало вселять в сердце тревогу и страх, от ощущения чего-то нехорошего и пугающего, чего-то, с чем очень не хочется встретится.
Неожиданно из одного из коридоров вышел человек в белом, окровавленном халате, а следом за ним вышло обнаженное существо, отдаленно напоминающее человека, но более непропорциональное и страшное на вид чем тот человек в белом халате. Они двинулись вперед, преследуя свою жертву, стоящую перед ними.
Убежать от них было очень трудно, ввиду невероятной скорости преследователей. Тем временем коридоры превратились в большие помещения, заставленные вертикальными, прозрачными капсулами, напоминающие большие колбы, заполненные синеватой жидкостью. В этих капсулах находились существа, похожие на то, что бежало сзади, не отставая ни на метр. Вдруг эти существа в колбах стали двигаться, разбивать стекла и с грохотом вылезать наружу. Синеватая жидкость стала заполнять все помещение, а в воздухе слышались лишь невнятные вопли и крики, сквозь которые едва слышно было короткую фразу: «Ты должен стать одним из нас!»
Алекс резко проснулся и вскрикнул, и почти сразу поднялся. Глаза его пока еще не очень хорошо видели после крепкого сна. Легкая синеватая подсветка над окном слабо освещала всю кабину Ионикса. Алекс вновь вскрикнул, и вдруг услышал слабый стон и шепот.
Схватив бластер, Он вылез из капсулы и покрутившись на месте и держа оружие перед собой осмотрелся. В кабине было пусто. Он вновь услышал слабые звуки, шуршание и невнятный шепот. Алекс подошел к капсуле с раненым. Тот слабо дергал левой рукой и что-то невнятно бормотал. Его полуоткрытые глаза немного поблескивали от едва заметного освещения в кабине.
Алекс подошел к панели и включил дополнительную подсветку, после чего вновь посмотрел на раненого человека. Тот сильно поморщившись, прикрыл лицо правой рукой, после чего сказал:
– Quoi? Où je suis?
Алекс быстро сунул бластер в кобуру и наклонившись к тому человеку спросил:
– Приятель! Ты слышишь меня? Ты говоришь по-английски? Приятель!
Тот медленно, нехотя опустив руку с лица и сильно поморщившись приоткрыл один глаз и посмотрел на Алекса, после чего вновь сказал на своем языке:
– Qui êtes-vous, monsieur?
– Я не понимаю тебя, ты говоришь по-английски? – с надеждой в голосе вновь спросил Алекс.