Я настолько отвлекся, что не заметил подходящую к моему кабинету Тину. А ненавистное слово «милый» меня вернуло из мечтаний и словно лопатой огрело по голове. Жутко бесит. Еле сдержал в себе импульсивный порыв отчитать ее при Кире, рад, что здравый смысл меня не покинул окончательно, и я не нарушил собственное правило – не ругать и не критиковать преподавателей в присутствии адептов. Или как сейчас в присутствии одной занимательной адептки, когда ситуация совсем не касалась учебного процесса.
По факту в моём кабинете находились две красивые женщины. Одну из них могу, но не хочу, а другую – хочу, но не могу.
Вот такой парадокс!
С каждым разом мне становилось сложнее находиться рядом с Кирой, и я с этим ничего не мог поделать, как бы ни старался отстраниться. Прекрасно понимал, что предлагая ей стать частью команды, я рыл себе могилу, но не мог не заметить, что всё происходящее вокруг способствовало тому, чтобы она была ближе ко мне. Наверно я просто устал сопротивляться. Успокаивало то, что у Киры были уникальные способности, в которых мы нуждались, и к счастью, она согласилась помочь. Было бы хуже, если бы она отказалась.
Вспомнив дар Тины, я невольно усмехнулся. Вроде бы ведьмой была она, но невидимыми нитями тянула меня к себе именно Кира, словно опутывала своими чарами. Искусственного воздействия с ее стороны точно не было, я бы узнал об этом сразу, как однажды поймал на любовном колдовстве Тину. Хотела меня приворожить, да только не рассчитала, что я замечу и накажу ее за самодеятельность. С тех пор попыток больше не предпринималось.
А вот Кира, напротив, не была во мне заинтересована как в мужчине. Просто я на инстинктах чувствовал обладательницу природного женского магнетизма.
О да, вот оно!
Наконец-то смог правильно сформулировать в голове особенность Киры. Она словно магнитом притягивала к себе не только меня, но большинство особей мужского пола не только на Ауре, но наверняка и на Земле. Неспроста же она тогда явилась из своего мира с огромным букетом. Иномирянка не выходила из моей головы даже в этот внезапно наступивший нелегкий период, когда нужно было сосредоточиться на прорыве демонов Бездны и возникшей опасности со стороны Дарка.
Маятник на столе медленно вращался. Ее подарок. Провел указательным пальцем по нему, остановив круговращение, и снова толкнул, запустив в движение незамысловатый механизм. Странная вещь, принесенная Кирой с Земли, обладала любопытным свойством – помогала отвлечься и успокоиться, но в то же время постоянно напоминала о той, кто ее подарил. Кира держала этот маятник в своих руках, выбирала специально для меня, думала в тот момент обо мне…
Я провел тем же пальцем по нижней губе, желая почувствовать ее хотя бы эфемерно.
Ширз! Это какое-то безумие!
Не думал, что буду кем-то когда-то настолько увлечен… Подумал и тут же усмехнулся собственной мысли. Нет, не просто увлечен, я одержим ею. Не верил я, что можно быть одержимым без участия демонов Бездны, пока не встретил ту, которая свела меня с ума, не прилагая к этому никаких усилий. Ворвалась в мой мир и перевернула всё с ног на голову. Мне даже стало плевать на то, что она адептка мадиистрата, а я ее преподаватель и ректор. Готов отправить в Бездну все свои принципы ради нее. Совсем обезумел…
Я прикрыл глаза и откинулся на спинку кресла.
Глубокий вдох и медленный выдох.
Встретить-то встретил, но проблема в том, что я не видел в Кире ответного отклика. Не было ни намека на то, что мне можно действовать. Такая холодная, неприступная, непробиваемая, будто ей совершенно неинтересно мое внимание. Всем девушкам Ауры интересно, а ей нет! И этим дразнила меня еще сильнее, хотелось штурмом взять эту неприступную крепость. Растопить лед, разжечь пламя и присвоить себе.
Сделать своей…
Если бы она только позволила это сделать.
Странное чувство. Непривычное.
Тут же вспомнились ее сны. У нее довольно-таки сложный многомерный разум, я бы сказал целые лабиринты сознания. Когда впервые удалось ментально к ней подключиться, то был очень удивлен. Ушло немало сил, чтобы проникнуть сквозь ее защиту, но у меня получилось. Во снах мне удалось приоткрыть дверцу в ее сознание. Выяснил, что там она была расслабленной и многое себе разрешала, да и мне тоже. Разрешила к себе прикоснуться и ответила на мой поцелуй.
Страстно. Дерзко. Волнующе.
Так раскрепощено и откровенно, что между нами тут же заискрило. Жаль, что она так быстро сбежала от меня, проснулась, оставив послевкусие сладкого поцелуя на губах и до предела возбужденного. Мне было мало. Хотелось продолжить в реальности. Очень хотелось.
От мелькающих перед глазами картинок, мои штаны моментально растянула мощная эрекция.
Так, всё, пора отвлечься от ненужных мыслей, позвонить Джейсу, рассказать ему о том, что Кира согласилась и назначить вечером собрание с отрядом.
Глава 7. Воины Света
Кира
Готовясь к общему собранию с воинами, я жутко волновалась и долго думала, что надеть. Вспомнила обычное одеяние Маркуса, когда он приезжал за мной на пляж. И первым порывом было тоже выбрать джинсы, футболку и кроссовки, но позже остановилась на тёмно-синем повседневном платье с круглым вырезом, которое недавно купила в местном торговом центре. Оно хорошо облегало талию с прямой юбкой чуть ниже колен. Длина рукава три четверти с воланами. Под бежевые лодочки оно смотрелось идеально. Всё-таки там будет много мужчин, и мне для собственной уверенности нужно выглядеть на все сто.
Не лет, а процентов!
Неизвестно, как они отреагируют на новость обо мне. К новеньким всегда относятся настороженно, особенно когда есть уже сплоченная команда, коей являлись эти бойцы. Почему-то мое воображение нарисовало образ длинноволосых мужланов в доспехах, сражающихся с армией нечисти где-то в полях. Хотя Маркуса и Ферона можно было вычеркнуть, их я видела, и на варваров они похожи не были. Может быть, и остальные такие же?
Арчизальд успокаивал и обещал, что всё будет нормально, но мне с трудом в это верилось. Помнится, он и о встрече с Менторами так говорил, но наше первое общение сложно назвать нормальным.
К шести часам вечера я подошла к конференц-залу. Дверь была открыта, и уже издалека слышались мужские голоса и негромкий смех, доносившиеся из кабинета. Глубоко вдохнула, медленно выдохнула и, мысленно пожелав себе удачи, зашла в просторный зал. Разговоры как по команде тут же прекратились, и я оказалась в центре всеобщего внимания.
Чёрт…
Девять пар немигающих и острых как кинжалы глаз устремились на меня. Причём у одного из воинов, глаза были разного (!) цвета.
На мгновение я забыла как дышать, как бы я того ни хотела, но волнение сказывалось. Язык прилип к нёбу, и я не смогла выдавить из себя обычное приветствие. Я так внутренне не тряслась, даже когда диплом в институте защищала! Резко захотелось стать невидимой или стечь лужицей на ковролин и впитаться в него, лишь бы избежать столь липких пристальных взглядов. Надеюсь, моя мимика не выдала с потрохами моего удивления, и я не была похожа на пучеглазую сову.
Обвела взглядом всех мужчин, сидящих за длинным тёмно-коричневым столом, точно таким же, за которым я сидела в ректорате, и тут же столкнулась со знакомыми медово-золотистыми глазами.
Коул? А он что здесь делает?
В его ответном взгляде по округленным глазам и слегка приподнятым бровям я прочитала узнавание. Он тоже меня вспомнил, и совсем не ожидал увидеть – не то что в здании Совета, а во всей своей этой и последующей жизни. Выглядел он, как и в прошлый раз, с иголочки. Короткие темные волосы уложены в идеальную прическу, в левом ухе блеснул небольшой бриллиант. В прошлый раз сережки не было, неужели недавно проколол? На правой руке браслет с сапфиром. Он единственный, кто сидел в тёмно-синей рубашке.
Не удивлюсь, если у Казановы после собрания запланировано свидание.
Перевела взгляд, напротив него сидел Маркус, а слева рядом с ним расположился еще один, которого я тоже узнала, только сегодня он выглядел так, будто не был два дня назад при смерти.
Что у них тут за медицина такая, если способна из состояния отбивной восстановить человека в короткие сроки?
Ферон Бастард выглядел очень даже неплохо. И хочу заметить, только он один смотрел на меня… с благодарностью, что ли?
В кабинете витала запредельная концентрация тестостерона, его хоть руками трогай. По левую сторону стола сидели здоровяки с жесткими лицами, оценивающе молча смотрели на меня. С правой же стороны больше исходило любопытство, чем неприязнь. Все одеты в тёмных тонах: штаны, футболки, майки, кожаные куртки и плащи, высокие армейские ботинки на шнуровке. Кто-то крутил в руках бутылку с водой, кто-то позвякивал ключами, а кто-то постукивал пальцами по столу.
Вот это коллеги…
Я заставила себя быстро собраться, сейчас не время поддаваться панике. Раз меня сюда пригласили, значит, придется через это пройти. По-видимому, они просто еще не знали, что им нужна моя помощь. По крайней мере, так сказал ректор, хотя глядя на этих амбалов, я начала сомневаться, что это так.
Ноги стали ватными. Нужно срочно присесть, не хватало мне еще тут в обморок свалиться. Я нашла взглядом свободный ближайший стул за столом, отдельно меня порадовало, что он был с правой стороны, и заняла его недалеко от блондина с более-менее располагающей внешностью. Бросила короткий взгляд на соседа.
А не его ли я видела среди медиков, ожидавших Ферона в субботу? Могу ошибаться, но он очень похож.
Итак, Воины Света. Среди них были блондины, брюнеты и один лысый. Странно, что в отряде нет рыжих… На хмурых лицах у некоторых была щетина, кто-то гладко выбрит, с короткими и длинными волосами, но все с накаченными руками, широкими плечами и прицельным взглядом. По ощущениям я будто находилась на мушке у снайперов. Сложно было даже предугадать, какие мысли были в их головах. Сложилось интуитивное впечатление, что они мысленно переговаривались в этот момент. Все мужчины неуловимо были похожи друг на друга.
Боже, их штатному менеджеру по подбору персонала нужно выписать годовой бонус за качественную работу. Это ж надо было так подобрать бойцов, чтобы все были один к одному! Неожиданно вспомнилась сказка о тридцати трех богатырях, так вот эти бугаи дадут фору любому, а то и двоим сразу.
Не люблю быть в центре внимания, и сейчас я это ощущала особенно остро. В такие неловкие моменты я обычно направляю свое внимание на телефон и делаю вид, что смотрю на что-то важное и жизненно необходимое, а тут пришлось положить руки на стол, сцепив их в замок и мельком взглянуть на браслет.
Две минуты?
Я здесь всего лишь две минуты? А мне показалось, что прошла целая вечность. Ничего не оставалось, кроме того чтобы включить режим ожидания и начать осматриваться по сторонам, разглядывая зал и предметы интерьера. Лучше так, чем смотреть в холодные изучающие мужские глаза, тем более я не собиралась отвечать на их вопросы, если они всё-таки решат их задать. Мартин пригласил, вот он пусть им всё и объясняет.
Меня особенно напрягал темноволосый воин, сидящий напротив меня. Чувствовала его пристальный взгляд на себе, остальные конечно тоже поглядывали, но, видимо, тоже ждали появления близнецов.
Спустя мгновение в зал вошли дядьки Черноморы… то есть Менторы в черной форме, тихо переговариваясь между собой, и девять пар глаз вопросительно уставились на них.
Ну наконец-то!
Вот и подмога подоспела, а то мне совсем стало неуютно.
Лаорки прошли к торцу стола, заняли свои места и всех окинули хмурым взглядом. Что-то мне подсказывало, что их настроение оставляло желать лучшего. Плохой знак…
– Очень рад, что все в сборе, – сказал Мартин, как-то по-особенному выделив слово все.
– Ривз, после собрания останься, доложишь обстановку, – добавил Джейс, обращаясь к брюнету, сидящему ближе всех к столу Менторов.
Это был тот воин, который в прошлый раз с бешеной скоростью вылетел из кабинета и чуть не превратил меня в вертушку, с такой же скоростью крутящейся на одном месте. Он повернулся к Джейсу и с серьезным видом кивнул.
– Что ж, мы собрали вас по нескольким важным событиям, – продолжил Мартин.
– Подождите-подождите! – воскликнул брюнет, сидевший ровно напротив меня, – кто-нибудь может объяснить, что здесь делает эта девушка? Кто она такая?! – бесцеремонно указывая на меня пальцем, громко спросил незнакомый мне кареглазый тип.
Ну не хам ли?
Как можно говорить обо мне в моем же присутствии так, как будто меня здесь нет?!
После его вопроса ощутила себя предметом интерьера. Так и хотелось что-нибудь едкое ответить ему, но как назло приличных подходящих слов не нашлось, а нести всякую чушь тоже не хотелось.
Мартину явно не понравилось, что его перебили, но его самоконтролю можно было только позавидовать. Джейс лишь холодно стрельнул взглядом на нарушителя порядка и прищурился, склонив немного голову набок.
– Торопишься, Крис, как всегда, – раздался обманчиво-спокойный голос Ментора, но при этом заставляющий держать язык за зубами и больше не перебивать. – С этого я и хотел начать наше собрание, – сделал паузу и ободряюще посмотрел на меня.
Барабанной дроби не хватало, честное слово.
– Представляю вам нового члена команды Воинов Света – Киру Беккер.
От себя хотелось бы добавить, что возможно временного нового члена команды, но не стала нагнетать и без того накаленную атмосферу.
Оглушительная тишина. Секунда на осмысление новой информации, и я встретила шокированные (особенно исходящий от Коула), недоверчивые и скептические взгляды будущих коллег.
Глава 8. Знакомство
Тишину нарушил сигнал на браслетах Мартина и Джейса. Джейс взглянул на сообщение, встал со словами, что сам разберется, и, проходя мимо меня, улыбнулся и подмигнул, мол, не волнуйся, всё будет хорошо, и вышел из зала.
По крайней мере, мне очень хотелось в это верить.
Мартин тоже встал из своего кресла, неторопливо подошел ко мне и благородным жестом попросил встать.
– Знакомься, Кира, – он указал на сидящего слева коротко стриженого воина-нахала, – Крис Диртон. Боевой маг земли, потенциал семьдесят восемь протов, способность – эмпат. Чувствует эмоции, поэтому так бестактно на тебя отреагировал, прошу извинить за его несдержанность. Он, как никто из присутствующих, ощущает твое тревожное состояние.
Он всё это время чувствовал мои эмоции?
Ну и ну!
То есть я зря старалась не показывать своего волнения? Теперь понятно, почему он так на меня пялился, его также штормило, как и меня, бедняга.
Брюнет хитро сверкнул карими глазами и неодобрительно несколько раз цокнул языком, но потом резко сделался серьезным и коротко кивнул в знак приветствия. Я кивнула в ответ.
– Хантер Маттисон, – перешел он к следующему, и я столкнулась с серыми, словно мокрый асфальт, полными арктического холода и неприязни глазами.
Всем своим видом он внушал неподдельный ужас. Лысый, гладко выбритый мужчина с белым шрамом на лице, рассекающим левую бровь и переходящий на щеку. Его лицо не выражало никаких эмоций, только глаза выдавали недоверие и настороженность.
– Боевой маг земли, потенциал восемьдесят протов, способность – хитман, – на мой непонимающий взгляд, Мартин пояснил: – Киллер, способен за короткие сроки качественно зачистить территорию.
То есть, быть убийцей теперь называется уникальной способностью? Странно. Но вслух уточнять не стала. От этого хитмана за версту веяло опасностью, казалось, что он взглядом просверлил дыру в моей голове, и в мыслях уже прикончил тысячей и одним способом. Я зябко поежилась. Он явно оправдывал свою способность одной внешностью. Таких мужчин бабушка всегда называла «бандитская рожа», и я была с ней полностью согласна. Не знаю, снятся ли ему кошмары после тяжелого рабочего дня, но если снятся, то не удивлюсь, что все монстры в ужасе от него разбегаются, потому что складывалось ощущение, что он убивает даже во сне.