– Un moment, Madame.7
Через какое-то время официант вернулся с подносом, на котором был традиционный французский завтрак. Наслаждаясь вкусом принесенных блюд, она разглядывала прохожих за окном. Спустя несколько минут ее взгляд привлек молодой человек, который переходил дорогу. Он возвышался над толпой и явно направлялся в то же кафе, где завтракала Мия. Как ни странно, этим человеком был ее утренний Аполлон.
Зайдя внутрь, он быстро огляделся в поисках свободного столика и его взгляд остановился на Мие. На мгновение он застыл, не веря своим глазам. Но быстро придя в себя, он подошел к свободному официанту, сделал заказ и направился в ее сторону.
– Привет. Не возражаешь, если я составлю тебе компанию?
В отличии от их первой встречи, молодой человек говорил на безупречном английском.
– Ммм, а что, других мест нет? – вздернув свой носик, Мия отвернулась к окну. – Больше половины столиков свободны.
– Прости. Я подумал, что ты будешь не против. И хотел бы еще раз извиниться за утро, – парень с грустью опустил взгляд на свою обувь, как будто он ожидал другого ответа и ее слова расстроили его.
– А ты разве уже извинялся? Не припомню такого, – она делано приподняла бровь, продолжая смотреть в окно, но на самом деле, зная его ответ наверняка.
– Я извинился, когда мы столкнулись, но похоже ты не говоришь по-французски и не поняла, что я тебе тогда сказал, – его кристально-голубые глаза внимательно смотрели сверху вниз на нее. Он все еще стоял возле столика, ожидая разрешения присесть.
– Ты прав, я не говорю и не понимаю французский язык, – соврала она.
– А как ты сделала заказ? – улыбаясь только одним уголком губ, спросил парень.
– К моему облегчению, один из официантов говорит по-английски.
– Тебе очень повезло. Так что, я могу к тебе присоединится?
– Садись, раз уж ты так настаиваешь на этом, – она по-прежнему старалась не смотреть на него. Понимая, что с того момента, как красивый незнакомец подошел к ней, ее щеки заливал густой румянец.
Краем глаза она заметила, что его лицо озаряет сексуальная белоснежная улыбка идеального ряда зубов. А его глаза внимательно изучают ее черты.
– Кстати, вот… – он протянул Мие ее серьгу, – Похоже, это твое.
– Ооо, я и не заметила, что потеряла ее. И спасибо, что ты ее сохранил, – сдерживая смущение, она все же повернулась и посмотрела на незнакомца.
– Вероятно, она зацепилась за меня, когда ты врезалась, – он снова улыбнулся уголком губ.
– Прости, что?! Я в тебя врезалась? По-моему, это ты не смотрел, куда шел, – волна эмоций опять захлестнула ее.
– Ну я как минимум извинился, – и снова эта улыбка, которая проявила очаровательные ямочки на щеках.
– Крези… Ладно, допустим я тоже виновата. Извини. – Опустив взгляд в чашку, тихо промямлила она.
– Принято. По всем пунктам, – улыбка не сходила с его лица. Он точно знал, что сводит ее с ума.
– Прекрати так улыбаться. Я скоро ослепну.
– Похоже, что это я ослеп, когда ты проходила мимо меня на той улице, – его щеки тоже покрылось легким румянцем. – Знаешь, ты очень красивая?
– Очень милый подкат, – саркастически улыбнувшись, она опять отвернулась к окну, а в животе уже порхали бабочки.
– Это не подкат, а констатация факта, – парень перебирал пальцами маленькую баночку с сахаром.
– Тогда спасибо, – Мия одарила его одной из своих фирменных улыбок.
– Ммм, кстати, меня зовут Джейк Ле Блан.
Еще задолго до того, как ее самолет приземлился в аэропорту Парижа, Мия решила, что в этом путешествии не будет Мии Стоун, а будет Изабель Джеймс. Это было ее последнее путешествие в качестве свободного человека, незамужней девушки и она хотела, чтобы в этом путешествии она была кем-то другим. Не избалованной наследницей империи своей семьи, не богатой путешественницей, а обычной девчонкой из обычной американской семьи, которая просто приехала в Париж в свои каникулы. Изабель Джеймс был ее псевдоним, который она использовала, всегда, когда отдыхала со своими друзьями и в свое последнее приключение она тоже будет своей выдуманной личностью.
– Джейк Ле Блан, приятно познакомиться. Я Изабель Джеймс, – она протянула мужчине руку, которую он охотно взял в свою и едва коснулся губами тыльной стороны ее ладони. – Так откуда ты знаешь английский?
– Мой отец американец, мама тоже долго жила в Штатах. Да и я родился там. Ты на каникулах?
У Мии сложилось впечатление, что он не хочет особо рассказывать о себе, так как быстро попытался сменить тему.
В этот момент Джейку принесли его заказ, кофе и круассан.
– Merci.8
– Что-то вроде того, совмещаю приятное с полезным. Но больше приятного.
– Интригующе звучит, – и снова он одарил ее улыбкой на миллион долларов. – Ты откуда?
– Нью-Джерси, – она опять решила внести изменения в свою биографию. – Последний отпуск перед началом взрослой жизни.
– Закончила учебу, устраиваешься на работу?
– Что-то вроде того. А ты откуда, чем занимаешься? – Чем больше она находилась рядом с ним, тем больше ей хотелось узнать о нем.
На минуту он задумался, как будто решался рассказать о себе или нет.
– Ну вообще я родился в Сан-Франциско и очень долгое время с семьей жил там. Но так случилось, что моя семья была вынуждена уехать в Европу. Сейчас я свободный фотограф. Зарабатываю тем, что мои фотографии покупают известные журналы и дома мод.
– Ты не похож на человека, у которого проблемы с финансами. Твоя улыбка стоит очень дорого.
– Уверяю, это всего лишь удачная наследственность. Но на счет финансов… – он опять замолчал, обдумывая ответ. – Я не миллионер, но мне вполне хватает денег, чтобы удовлетворить все свои потребности.
Его кристально-голубые глаза с темной обводкой густых ресниц смотрели прямо в ее изумрудно-зеленые. От этого по ее спине пробегал такой разряд тока, сравнимый с ударом молнии.
– Что ж, это очень хорошо, когда все так удачно складывается, – она улыбнулась, посмотрев на него из-под густых ресниц.
– Mon ange, 9– тихо сказал Джейк.
– Что это значит? – Продолжая играть свою роль, спросила Мия.
– Ммм, это значит мой друг, – не скрывая улыбки, но отводя взгляд, соврал Джейк.
– Правда? Звучит очень красиво, – слегка прищурив глаза, как бы выражая недоверие, Мия посмотрела на него. – И как давно мы стали друзьями?
– Думаю, с того момента как мы вместе пьем утром кофе, – улыбаясь одними уголками губ, сказал парень.
– Думаю, это всего лишь стечение обстоятельств, – подыгрывала Мия его интонации.
– Да? Всего лишь стечение обстоятельств? – Джейк приподнял удивленно бровь, – А уверен, что это судьба сводит нас.
– Все может быть… Все может быть… В любом случае, это хорошее начало моего путешествия и мне это начинает нравится.
– В этом я с тобой согласен! Мне тоже это нравится. Еще несколько часов назад, когда я только проснулся, я даже и не мог подумать, что познакомлюсь с такой чудесной американской девушкой.
Они одновременно весело рассмеялись, глядя друг другу в глаза.
– Давай выпьем за новую дружбу? – предложил Джейк.
– Что будем пить? Чай, кофе? – Мия больше не отворачивалась, она разглядывала Джейка, запоминая каждую деталь на его лице. Она была уверена в том, что сейчас в кафе она видит его в последний раз и старалась запомнить его красивое лицо.
– Французское вино, разумеется, – молодой мужчина не сводил с нее глаз.
– Вино? В восемь утра? Серьезно?
– Ну я же не говорю, что мы будем пить сейчас. – Джейк покачал головой и прицыкнул языком, как будто он сказал, какую-то очевидную вещь, но она его не поняла.
– Ты приглашаешь меня на свидание?
– Я думал, что мы только друзья? – Джейк улыбался, явно провоцируя. – Но, если ты хочешь, чтобы это было свидание, я не против. – Он снова одарил ее своей фирменной улыбкой.
– Значит, дружеский вечер, договорились. – Она лукаво улыбнулась, принимая вызов. – Но у меня есть условие.
– Какое? – Джейк явно не ожидал услышать нечто подобное.
– Найди меня, и мы проведем прекрасный вечер, – бросая эти слова, Мия уже направлялась к выходу, оставив деньги за завтрак и чаевые для официанта.
– Ты шутишь? – брови Джейка взлетели вверх. – Париж огромный город, хоть я и знаю, каждую его улочку, но найти в нем человека, не зная, где его искать, просто невозможно.
– Ты знаешь, где меня искать – в Париже. В эту пятницу. Восемь вечера. Я не верю в судьбу. Но давай ее проверим. Мы уже дважды за один день встретились в этом большом городе. И если нам суждено встретиться еще раз, мы встретимся.
– Я найду тебя. Будь уверена. Судьба и моя интуиция помогут мне.
– Очень самоуверенно, месье Ле Блан. Но пусть будет так. В любом случае, если мы должны встретиться снова, это произойдет. – Уже в дверях она последний раз обернулась на молодого человека: – Я уверена, ты найдешь. À bientôt, mon chéri.10
Выйдя из кафе, Мия не смогла сдержать улыбки. Проходя мимо окна, где все еще сидел ошарашенный Джейк, она покрутилась вокруг себя и подмигнула ему.
Вернувшись в отель, она начала осознавать свою ошибку. Как он ее найдет? Где будет искать? Надо было хотя бы выбрать район. Париж действительно огромный город с десятками тысяч кафе и ресторанов. Постепенно улыбка спала с ее лица. Зайдя в лобби отеля, она поняла, что безумно устала, и перелет начал напоминать о себе. Ко всему этому добавилось сожаление, что она не обменялась номерами с Джейком.
Весь остаток дня она провела в отеле, валяясь на кровати и разбирая бумаги к завтрашней встрече. В ходе изучения документов появились некоторые вопросы, которые пришлось решать с отцом. Но в целом все было более-менее понятно. Оставалось выслушать Алекса и понять, что делать дальше, чтобы не потерять все, что есть сейчас на этой стройке.
Глава 3. Деловой обед
Проснувшись утром, Мия первым делом заказала завтрак в номер, на прогулки до кафе просто не было времени. В двенадцать часов дня у нее назначена встреча с Алексом Брунье.
Сделав все утренние процедуры, включая прием завтрака, Мия открыла шкаф, куда вчера разместила все свои вещи. Выбор пал на юбку карандаш бежевого цвета с золотым пояском от Армани, красную блузу без рукавов, черные босоножки с закрытым носком на высоком каблуке. Волосы уложила волнами. Через администратора она заказала такси до Le Bistrot d'Yves. И через пятнадцать минут входила в фойе ресторана.
За столиком в VIP-зоне уже ожидал Алекс. Он был приятным молодым человеком, кудрявый блондин с тонкими чертами лица и очень выразительными серыми глазами с умным взглядом. По его щенячьему восторгу было видно, что он как и любой другой мужчина, который встречал когда-либо Мию, был сражен ее красотой.
– Добрый день, мисс Стоун.
– Добрый день, Алекс. Если не возражаешь, давай просто Мия и на «ты». Я не люблю всех этих формальностей.
– Конечно, Мия. Уверен, что так будет правильно, – ее слова заставили Алекса расслабиться и еще больше улыбнуться.
Присущая Мие черта ответственности не позволяла растягивать момент более близкого знакомства. И буквально, как только официант удалился, получив заказ, Мия приступила к решению вопроса, для которого они здесь и оказались.
– Итак, Алекс, расскажи мне про нашу ситуацию и, что ты думаешь об этом? Какие у тебя есть мысли по поводу решения проблемы?
Следующие несколько часов они решали вопросы, связывались с прорабом, проектировщиком, представителем администрации. Это был насыщенный день. Обед, плавно перешедший в ужин.
Яркое солнце стало сменяться вечерним сумраком. В окне уже виднелись огни соседних домов и уличных фонарей. Около восьми часов вечера все вопросы были оговорены, было принято предварительное решение и составлен план действий. Затраты, безусловно будут, но не такие колоссальные, как были изначально, да и люди не потеряют свою работу. Через несколько дней им предстояло еще раз встретиться, чтобы принять окончательное решение и подписать бумаги для дальнейших действий.
Алекс вызвал такси, одно для двоих. Сев в машину, Мия больше не думала о работе. Алекс что-то еще спрашивал, но она его не слушала, погрузилась в свои мысли и просто смотрела в окно. Напряжение от сегодняшнего дня больно давило виски. К тяжести уходящего дня присоединялись мысли о той ошибке, которую она допустила вчера.
Вечерний Париж был очень оживленным городом. Тысячи разноцветных машин, рассекающих вечерний воздух. Сотни тысяч горожан и туристов, бегущих по своим делам или чинно прогуливающихся по старинным улочкам. Ароматы французской выпечки и кофе из открытых дверей кофеен, витающие в воздухе. Все, абсолютно все, было волшебно в этом городе.
Сидя на заднем сиденье такси, Мия невольно наслаждалась атмосферой. И даже то, что они попали в пробку, и пятнадцатиминутная поездка превратилась в несколько часов, и головная боль, нисколько не омрачало чувство наслаждения. Все это время Мия думала о своем возможном свидании, которое скорее всего даже не состоится. Она думала о потрясающе красивом молодом человеке, который встретился ей на короткий миг и лишил ее разум спокойствия. Она прекрасно понимала, что задала нереальную задачу. А судьба, о которой она говорила… Она сама в нее никогда не верила. В ее мире судьба была писана золотом на шелковой ткани и называлась она брак по расчету. И даже, если представить на самую крохотную малость, что она все же встретит снова этого парня, кроме воспоминаний, для него в ее жизни, в ее мире не будет места.
Мия смахнула рукой тонкую струйку, стекающую по щеке. Она знала, что ничего не изменить, но предательские слезы все равно текли из ее глаз с завидной регулярностью.
Около месяца назад они обсуждали с Дином, как будет развиваться их брак. Они оба прекрасно понимали, что не смогут бороться со своими родителями и поэтому решили играть по своим правилам. Так как даже о малейшей попытке создать настоящую семью и речи быть не могло, они договорились, что через пару лет, в тайне от семьи, заведут любовников, возможно, даже будут проживать все вместе под одной крышей, чтобы исключить возможность попасться в объективы папарацци, а лет через пять, когда их родители окончательно отойдут от дел, официально разведутся.
Наконец-то машины стали двигаться немного быстрее, что не могло не радовать Мию. От мыслей и надоедливых слез у нее сильнее разболелась голова. Прислонившись головой к прохладному стеклу, она провожала взглядом едущие в попутном направлении машины. Почему-то их ряд двигался медленнее остальных.
На одном из светофоров их такси поравнялось с мотоциклистом. Ей очень знакомой показалась его фигура. В какой-то момент он повернулся к их машине лицом, и она увидела глаза мотоциклиста через поднятый визор. Молодой человек не видел пассажиров через тонировку на стеклах.
Джейк!
Мелькнуло у Мии в голове, но такси уже поехало прямо, а мотоциклист повернул направо и стремительно удалялся от потока машин, в котором двигалась Мия.
– Месье, не могли бы вы повернуть направо за тем мотоциклистом?
– Увы, мадам. Наш ряд должен ехать только прямо, я не могу повернуть.
– Жаль…
Мия понимала, что даже, если она сейчас попросит ее высадить, то все равно не догонит Джейка. В конце концов, он даже не имеет ни малейшего понятия, что пару минут назад они стояли на одном перекрестке.
Вернувшись в отель, она просто повалилась на кровать, даже не раздевшись, что было совершенно не свойственно ей.
Черт, черт, черт! Это был он. Третий раз за два дня. Разве это может быть простым совпадением? Может, это правда судьба? Может, нам суждено будет встретиться еще раз?
С этими мыслями она погрузилась в глубокий сон. Ей снилось цветущая поляна возле Эйфелевой башни. На ней она была со своим сказочным принцем. Между ними было молчание. Но оно было чертовски приятным. Они лежали и смотрели на звезды. Наслаждались присутствием друг друга. В какой-то момент Джейк повернулся к ней и, посмотрев в ее зеленые глаза, поцеловал.