– Она пришла одна или с какой-нибудь женщиной? – перебил администратора Пётр.
– Нет, явилась одна, но выглядит, как тысяча потаскушек.
– Заткнись, Алексис, и слушай меня внимательно. Найди Лану и передай, что ровно в полночь я буду ждать её в самом удивительном месте Марса.
– А что это за место?
– Иди и в точности передай мои слова, понял?
– Хорошо, но когда ты появишься на работе? Здесь куча дел!
– Скоро буду, но пока за порядок отвечаешь ты.
Атам хотел ещё что-то сказать, но Мун отключил связь.
– Время вышло. Пора связаться с Вальтесом и Перовой.
Мун набрал следующий код.
– Приёмная доктора Вальтеса, – раздался в трубке приятный женский голос.
– Вальтеса спрашивает Атам.
Послышался треск, и голосок секретарши сменил бархатный баритон доктора.
– Вальтес слушает.
– Это Пётр. Как там у тебя?
– У меня потерь нет. Слава Праотцу, ты жив. Как Мун и Перова?
– Мун в порядке, с Перовой свяжусь после тебя.
Мун отключил связь.
– Осталось узнать, где Римма. Рискнём?
Мун набрал очередную последовательность цифр, и в тайном убежище Перовой подняли трубку. Затем послышались грохот падающего на пол тяжёлого предмета, прерывистое дыхание и хрипы, по тону которых только с большой натяжкой можно было узнать голос подпольщицы. Связь внезапно оборвалась.
– Что за ерунда? – удивился Мун.
Он хотел повторить вызов, но за дверью послышались шорохи и возня.
– А ты говорил, что в вашем квартале совершенно спокойно, – возмутился Кёртис.
– Тихо! – перебил его Мун. – Приготовьтесь пока к обороне, а я посмотрю, кто пришёл.
Он спрятал рацию под лавку и подошёл к двери. С лучемётами наготове Пётр и Брик замерли по углам. В проёме двери стоял человек с чумазым, пропитанным угольной пылью лицом.
– Антий, ты один? – спросил Мун, пропуская шахтёра в квартиру. – Хвоста не было?
– Да не было никого. Дай мне пройти.
Дрожащий, как осенний лист, Антий ввалился в помещение и с секунду ошеломлённо смотрел, как подпольщики целятся ему в грудь, а затем упал на колени и прикрыл руками лицо.
Пётр подошёл к горняку и поставил его на ноги.
– Антий, рассказывай, что стряслось? Где остальные члены твоей пятёрки?
– Они… Мы…, – запинаясь, начал рассказывать Антий. – Колонна подпольщиков разделилась на группы. Своих людей я вёл по пожарной лестнице, но они знали, что мы идём и всех схватили.
Шахтер вытянул перед собой испачканные кровью руки.
– Кто они? Кого всех? – Мун явно терял терпение.
– Штурмовики арестовали моих людей.
– Как тебе удалось спастись? Ты ранен? Чья это кровь?
– Ножом отбивался от полицейских, затем прыгнул в технический люк и по кабельному каналу приполз сюда.
– Ладно, Антий, успокойся, – встряхнул парня Атман. – Как ты думаешь, за тобой слежка была?
– Думаю, что нет. Я несколько раз оборачивался назад.
– Не нравится мне твой рассказ, – перебил подпольщика Кёртис. – Сбежать от отряда штурмовиков? Что-то не верится.
Охранник заглянул Антию в глаза.
– Нас предал кто-то из своих, что ты скажешь на это, Антий?
Кёртис толкнул шахтера в грудь. Тот оступился и упал на пол.
– Я чувствую. Это он завалил Рамона.
Охранник направил на Антия лучемёт.
– При таком раскладе скоро мы в каждом товарище будем подозревать врага! Пока нет существенных доказательств, нет и предателя, – вмешался Атам. – Держи себя в руках, Брик, впереди много дел.
Атам и Мун усадили разошедшегося Кёртиса на лавку, а Атам обследовал одежду шахтера.
– Он чист, но остаётся под подозрением, – объявил Пётр.
– Нужно отвести его к Вальтесу и проверить на детекторе лжи, – предложил Мун. – Кёртис, поручаю это тебе.
– Правильно, – поддержал Муна Атам. – Пусть оба займутся делом, а мы навестим Перову.
Ти подошел к одной из лавок и приподнял сидение. В контейнере под ним лежала куча одежды.
– Переоденьтесь в чистое.
Кёртис поспешил выполнить приказ.
– А ты что трясёшься? – прикрикнул Мун на шахтера. – Если не виноват, то и бояться нечего. Быстро переодевайся.
Вскоре двое мужчин в короткой не по росту одежде вышли из квартиры Ти Муна и исчезли на остановке тоннельных лифтов.
– Тебе тоже стоит переодеться, – предложил Ти, когда они остались с Атамом наедине.
– Я бы с удовольствием, да боюсь, что твоя одежда расползётся на мне по швам, – улыбнулся Пётр.
– Сейчас я покажу тебе главное, – объявил Ти Мун.
Он отодвинул пищевой бокс и открыл скрывавшуюся за ним дверь. За стеной Атам увидел просторную комнату, заполненную стеллажами с оружием. В дальнем углу склада громоздились холодильники с провиантом.
– Вот это сюрприз. Не так уж у тебя и тесно, – удивился Атам.
– Я же говорил, что времени зря не терял, – похвастался Мун. – Здесь хранятся боевые комплекты на триста человек и запас провианта на несколько месяцев вперёд. Запас я готовил на крайний случай.
– Случай настал.
– Да что попусту говорить, пора навестить Перову. Мы отправимся в город через запасной выход.
Мун толкнул очередную дверь, и через пять минут подпольщики оказались на парковке общественных марсолётов. В квартире, где скрывалась Перова, на условный стук друзьям никто не ответил.
– Ты думаешь, Римма дома? – усомнился Атам.
– Кто-то же снимал трубку.
Мун повторил условный стук, но за дверью по-прежнему было тихо. Ти приложил ухо к замочной скважине.
– Подожди, Пётр, мне кажется, что я слышу шорох.
Мужчины дёрнули дверь. Она оказалась не заперта. Перед входной дверью на полу корчилась от боли Перова.
– Чёрт возьми, Римма, что с тобой?
Атам и Мун уложили женщину на кушетку.
– Как ты думаешь, Ти, что здесь могло произойти?
Мун бегло осмотрел помещение, но кроме упавшей со стола рации ничего подозрительного не обнаружил.
– Ти, иди скорее сюда. Она теряет сознание, – закричал Пётр.
Атам сорвал с Перовой одежду и принялся искать следы повреждений. Кроме нескольких кровоподтёков, на плече у женщины он обнаружил вспухшее красное пятно.
– Римме, как и Рамону, вкололи яд. Быстро ищи противоядие, – приказал Муну побледневший Атам.
Мун покопался в армейской аптечке, которую носил в ранце с собой, и сделал укол. Через несколько минут Римма открыла глаза.
– Что произошло? – в один голос спросили её мужчины.
– Пётр, ты привёл в подполье змею, – прошептала Перова.
– Римма о чём ты говоришь?
Лицо женщины покрывала испарина, губы едва шевелились.
– Сначала она выдала нас полиции, а потом ворвалась в мой дом.
– Что ты несёшь? Где компьютер Рамона?
– Бифон лежал на столе, значит, она забрала его с собой, – прошептала Перова и закрыла глаза.
– Ты обвиняешь Лану? Чёрт знает что! Ти, она бредит. Этого просто не может быть!
Атам помолчал, затем взглянул на часы.
– Мун, побудь с Риммой, а мне следует навестить племянницу.
Хлопнув дверью, он вышел на улицу.
Глава пятнадцатая
Кумисо
Лана приводила себя в порядок, когда в дверь постучали.
– Дядя, это ты? – обрадовалась девушка, но в дверном проёме подсобки «Ведьминого Глаза» возникло сердитое лицо Алексиса.
– Нет, это не дядя, – с нагловатой ухмылкой произнёс он. – Но Пётр звонил и спрашивал про тебя.
– Так, значит, он жив… – Лана оборвала себя на полуслове. – Так значит, он звонил…
– Атам просил передать, чтобы через час ты была на том месте, которое тебя удивляет и радует больше всего.
– Что ещё за загадки? – возмутилась девушка, но подумав немного спохватилась.
– Ах да, ну как же я забыла прогулку с дядей и первое детское впечатление. Офирский рудник и летающий остров Кумисо! Какой же ты хитрый, дядя Пётр.
– Ты лучше расскажи, где можно так вымазаться и испачкать одежду?
Алексис изнывал от любопытства и, кажется, не собирался уходить. – Извини, но как-нибудь в другой раз.
Лана захлопнула дверь перед носом надоедливого администратора. До встречи, назначенной Атамом, было ещё далеко, но Кумисо находился в противоположном конце Офирской долины, так что мечты об ионном душе и так и остались несбывшимися мечтами. Спешно накинув тёплое пальто, девушка села в таксолёт и погрузилась в воспоминания.
В душе каждого человека таится мечта найти и погрузиться в атмосферу чего-то прекрасного и единственного в своём роде. Для Ланы летающий остров Кумисо всегда казался чем-то сказочным и нереальным. Сюда привёз её дядя Пётр после того, как забрал из Коалиса.
Лана вышла из приземлившегося на смотровую площадку таксолёта и огляделась. Несмотря на поздний, вечерний час, экскурсовод обслуживал группу туристов. Подняв головы, люди смотрели вверх, а там, сверкая ожерельем из тысячи искрящихся разрядов, парила отколовшаяся часть Офирского рудника. Лана плотнее завернулась в пальто и приблизилась к краю смотровой площадки.
Душевный подъём охватил бы любого человека, попавшего в это удивительное место, сравнимое с извержением вулкана или стозалповым праздничным салютом. Спокойствие и умиротворение, плавная смена цветовых оттенков и головокружительная высота. Все вместе эти впечатления вызывали неповторимую череду эмоций. Вот что такое Кумисо.
– Таким образом аномальное завихрение магнитного поля поддерживает в воздухе огромную глыбу, – пояснил таинственное явление спешивший домой экскурсовод. – А теперь посмотрите направо. Эти разноцветные воздушные потоки не что иное, как клубящиеся слои искусственной марсианской атмосферы. Перемешиваясь в верхних эшелонах с разреженным азотом, инертные газы ионизируются под действием магнитного поля и окрашиваются в причудливые цвета…
– Удивительное место, не правда ли, – услышала Лана за спиной знакомый голос и обернулась. Мужчина в плаще и в надвинутой на лоб шляпе смотрел на неё ласковыми глазами.
– Дядя?
– Девочка моя!
– Какой же я всё-таки дурак, – подумал Пётр. – Это милое создание ни в чем не виновато. Не могла такая кроха напасть на Перову.
Атам нежно обнял племянницу. Несколько минут они стояли, погруженные каждый в свои мысли.
– А я уже не чаяла увидеть тебя живым. Как я рада, что ты спасся! – спохватилась Лана
– Да, попали мы с тобой в передрягу.
– Но я вижу, что Римма выполнила мою просьбу и вывела тебя наружу. Кстати, где она сейчас?
При упоминании о Перовой взгляд Ланы помрачнел.
– Эта злобная женщина, – Лана проглотила образовавшийся в горле комок. – Она убила парня, который был с нами. Его звали Рамон…
– Не может быть, – воскликнул Атам.
– Так и есть. Она пыталась и меня убить.
Девушка вспомнила появившуюся из темноты Перову, её протянутую к Рамону руку, и корчившегося в муках парня.
– А ты, оказывается, ещё та стерва, Лана! Дай только выберемся на поверхность, я выведу тебя на чистую воду! – орала Перова, как только они остались наедине.
Жестокая школа Коалиса научила девушку притворяться невозмутимой. Куда только подевалась безвольная, слезливая девчонка из обеспеченной жизни. Память перенесла Лану в ту минуту, когда она ощутила цепкую хватку Перовой и приставленный к голове лучемёт. Пётр следил за реакцией племянницы, и Лана заметила недоверие, появившееся в его глазах. Атам находился между двух огней.
Рассказы обеих женщин казались такими правдивыми. Но Лана стояла рядом живая, а Перова умирала у себя на квартире.
– От Риммы такой подлости я не ожидал, – раздосадовано крякнул Пётр. – Столько лет вместе. Не могу в это поверить.
Он снова взглянул в глаза племяннице, но та оставалась невозмутимой. – А что у тебя с лицом? – решил углубиться в подробности Атаман. – Она била тебя?
– Била – это слабо сказано. Да она мне чуть рёбра не поломала.
Лана вспомнила удары, посыпавшиеся на неё со всех сторон. Девушка отбивалась, как могла, но, несмотря на боевую подготовку, одолеть взрослую женщину оказалось не просто.
– Перова напала внезапно, – попробовала оправдаться Лана.
– Если она победила, значит, у тебя существует повод ей отомстить? – сделал шах Атаман.
– О чём ты говоришь, дядя?
Ни один мускул не дрогнул на лице девушки.
– Как ты думаешь, где сейчас находится Перова?
– Не знаю. Мне удалось убежать, а она осталась возле служебных лифтов. По лестнице я выбралась на поверхность и отправилась на работу. Где сейчас находится предательница, я не знаю.
– Она скрывается в районе заброшенного Кимранского рудника. Найду её и отомщу за тебя, – соврал Пётр.
– Не спеши этого делать, дядя, – предостерегла его Лана. – Римма может действовать не одна.
– Ты права, крошка. Теперь никому нельзя доверять. Советую тебе на время залечь на дно. Вот тебе сотня кредитов, адрес и ключи от новой квартиры. Отправляйся туда и никуда не высовывайся.
– Ты меня бросаешь, дядя?
– Прости, родная.
– Но я хочу остаться с тобой.
– Нет, – коротко ответил Атам. – Это слишком опасно. Мне нужно встретиться с одним человеком, потом я найду тебя сам.
Пётр надвинул шляпу и скрылся в хлынувшей к обрыву толпе. Ти Мун встретил Атама мрачнее тучи.
– Прости, Пётр, но я не смог спасти Римму. Она умерла у меня на руках.
– Ти, это я во всём виноват. Скажи, где найти силы, чтобы покарать ту змею, которую я пригрел на своей груди?
– Атам, а ты уверен, что это Лана предала нас?
– Когда я с подозрением и ненавистью думаю о своей племяннице, сам чувствую себя подлецом. Поверь, я раздавлен и не знаю, как смотреть людям в глаза. Что мне делать со всеми этими бедами, Мун?
– Чтобы рассеять сомнения, надо пошарить в вещах Ланы, может быть, там найдётся компьютер Рамона. Только тогда твои подозрения обретут под собой реальность.
– Что важного Римма сказала тебе перед смертью?
– Она так и не пришла в себя. До последней минуты искала в бреду какую-то заколку.
– Ти, нам оставаться здесь дольше нельзя. Давай встретимся у Вальтеса. Я покопаюсь в квартире Ланы, а ты сообщи печальную новость родственникам Перовой.
Атам ворвался в квартиру, где жила Лана и, оставшись один, выплеснул долго сдерживаемые эмоции. Рыча и проклиная свою судьбу, он обследовал каждый метр комнаты, обшарил шкафы с одеждой, вывернул на пол содержимое женских сумок, но ничего подозрительного не нашёл.
– Господи, что же я делаю, ведь девчонка чётко сказала, что, выбравшись на поверхность, поехала в «Ведьмин Глаз».
От Ланиной квартиры до кабака оставалось пройти немного, и Пётр отправился на работу пешком. Перед тем, как выйти на улицу, с помощью косметики и женского парика он изменил свою внешность до неузнаваемости.
В служебное помещение «Ведьминого глаза» вошёл потряхивающий каштановыми кудрями надушенный мужчина в модных очках. Пластиковую оправу украшали разноцветные стразы, а небритый, волевой подбородок скрывал полосатый шарф.
– Вы к кому? Хозяина на месте нет, – преградил ему дорогу охранник.
Атам сверкнул на Михая побелевшими от злости глазами.
– К себе, дурень. Пора бы начальство знать в лицо!
Служебная комната, где перед выходом в зал переодевалась племянница, тут же подверглась тотальному обыску. В воздух по очереди взлетали белые фартуки, кружевные юбки, лифчики и трусы. Компьютера Рамона в помещении не было.
Атам присел на стул, сдёрнул парик, размотал шарф и промокнул первой, попавшейся под руку, тряпкой пот.
– Лана, что же ты со мной делаешь глупая девчонка! Я же заботился о тебе, как о родной дочери!
Виновность или невиновность племянницы, положенная на чаши весов клонились то в одну, то в другую сторону. Но вскоре что-то должно было проясниться.
– Если Лана виновна, она клюнет на подставленную уловку и отправится к Кимранскому руднику, чтобы устранить оставшуюся в живых Перову, – подумал Пётр.
Его взгляд скользнул по зеркальной поверхности трюмо, и Атам увидел сгорбленного пожилого человека с усталым и серым лицом. Пётр перевёл взгляд на безделушки, рассыпанные по столу. Среди склянок с кремами и красками лежала дорогая его сердцу вещица – перламутровая заколка с впаянными в неё дешёвыми камнями. Атам вздохнул, вспомнил о своём неизжитом горе, повертел заколку в руках и сунул в карман.