– Прошу прощения, но я не следил. Мне показалось, вы искали меня, но я не был уверен. К тому же, вчера, я слышал, что вам нужна моя помощь. Мне хотелось уточнить, но я стеснялся подходить слишком близко.
– Представляешь Валерка, пылесос стесняется! – Алька ткнула локтем Валерку, стоявшего с открытым ртом.
– Прошу прощения, – Кузя опустил свои глаза – трубочки, – но я не «пылесос».
– А кто же ты? – Валерка наконец вышел из ступора.
– Я долго думал, после того как вы вчера решили меня не разбирать, – Кузя поднял глаза, – я – «домовой».
– Домовой! – Алька захлопала в ладоши. – Поздравляю Валерка! У тебя появился настоящий домовой!
– Только этого мне не хватало! – Валерка схватился за голову.
– Но ты же сам хотел, чтобы Кузя вернулся! – Алька ещё раз ткнула Валерку.
– Ну, я как-то иначе себе это представлял! Что мне теперь с ним делать? И бабушке я что скажу, когда она вернётся? – заволновался Валерка.
– Придумаешь что-нибудь. Кузя пошли с нами, может и пригодишься, – Алька развернулась и шагнула в портал. Валерке не оставалось ничего другого как идти следом. Последним в портал влетел Кузя и проход закрылся. Какое-то время они шли молча, тишину нарушало только жужжание Кузиных механизмов.
– Кузя, а можно тебя спросить? – первой нарушила неловкое молчание Алька.
– Конечно, – немедленно ответил Кузя.
– А когда ты понял, что ты «домовой»? – спросила Девочка.
– Не знаю. Раньше я об этом не задумывался. Просто делал свою работу по дому. Но когда Валерий разбирал меня, что-то изменилось. Я вдруг понял, что сейчас всё закончится, и очень испугался. Дальше моя память дала непредвиденный сбой, и я плохо понимал, что происходит, а потом Валерий сказала, что я – «домовой». И тут всё встало на свои места, – Кузя замолчал.
– Валерка! Так это ты его «оживил»?! – удивилась Алька.
– Да ни делал я ничего, просто хотел его починить, – Валерка был обескуражен.
– Вот и починил! Думаю, это не случайность, – Алька повернулась к домовому, – Кузя, пойдём с нами, тебе больше не надо прятаться и боятся. Добро пожаловать в нашу команду!
– Спасибо, хотя мне привычнее в доме. Может, я вернусь? – осмелел Кузя.
– Подожди, может, ты нам ещё понадобишься, – засмеялась Алька.
Под водой
Добравшись до гаража, друзья ещё раз проверили акваланги и подготовили их к погружению. Кузя жужжал рядом, с любопытством разглядывая своими глазами антеннками всё, что его окружало.
– Вроде всё готово, пойду, переоденусь, – Алька посмотрела на Валерку, – тебе тоже лучше переодеться.
– Мне не во что переодеваться, да мне и так сойдёт, – Валерка не отрывался от своего акваланга, продолжая что-то настраивать.
– Ну как знаешь, – девочка улыбнулась и скрылась за дверью.
Через некоторое время Алька спустилась вниз в облегающем гидрокостюме, держа в руках ещё один.
– Ты собрался нырять так? – спросила она Валерку, в одних плавках подгоняющего под себя акваланг.
– А что тебя не устраивает? – удивился мальчишка.
– Вода в глубине озера очень холодная, а ты говоришь, что запаса воздуха хватит почти на час. Ты просто замёрзнешь, —сказала Алька.
– Ты забыла, я с Титана и привык к холоду, – пожал плечами Валерка.
– А я с Земли, и знаю, как выживать на планете, на две трети покрытой водой. Держи, – Алька бросила Валерке гидрокостюм.
– Он же девчачий! – возмутился Валерка.
– Ну, извини, папин тебе будет слишком большой, а брата твоего роста у меня нет. Этот мамин, тебе как раз будет! – подмигнула Алька.
– Радует лишь то, что нас никто не увидит, – вздохнул Валерка и принялся натягивать гидрокостюм.
Алька помогла Валерке надеть гидрокостюм и застегнуть его на спине.
– Хорошо хоть не розовый, – оглядел себя Валерка.
– Бери свои вещи и пошли, – Алька подняла один из аквалангов.
Валерка подхватил второй и уверенно зашагал к Алькиной яхте.
– Эй! Куда ты? – окликнула его девочка.
– Как куда? К твоей лодке, – Валерка удивлённо обернулся.
– На ней места не хватит для всего нашего оборудования. Тащи всё к пирсу, там есть лодка побольше, – Алька поудобнее перехватила свой акваланг и зашагала в другую сторону.
Валерке не оставалось ничего другого, как только идти следом за девочкой. Когда они подошли к пирсу Валерка увидел небольшой красный катер, пришвартованный к берегу правым бортом.
– Ты и этим умеешь управлять? – спросил Валерка.
– Это намного проще, чем ходить на парусах, – пожала плечами Алька, и шагнула с пирса в катер, который мягко покачивался на волнах.
– Постой, – Валерка опустил свой акваланг на доски пирса, – надо проверить акваланг. Вдруг что-то не работает, не хотелось бы возвращаться с полпути из-за какой-нибудь мелочи.
– Хорошо. А что надо делать? – спросила Алька.
– Возьми маску, – Валерка закинул за спину акваланг и застегнул ремни на груди, – надень и включи интерком.
Алька надела маску. Тоже самое, сделал и Валерка.
– Ты слышишь меня? – спросила Алька, нажав кнопку интеркома.
– Да. Я спущусь по лестнице в воду, будь рядом, на случай если понадобится помощь, – Валерка не спеша подошёл к краю пирса, покрутил регулятор на руке и, развернувшись, стал спускаться в воду. Когда вода дошла Валерке почти до плеч, он оттолкнулся и отплыл от пирса.
– Удачи! – помахала ему сверху Алька.
– Я пошёл, – Валерка махнул Альке рукой в перчатке и скрылся под водой, как будто его и не было. Ничто не выдавало его присутствие под водой. Алька даже забеспокоилась, хотя прошло всего несколько секунд.
– Валерка, ты как? – спросила она, больше для своего успокоения.
– Всё нормально, разбирался с управлением, я тут напутал немного. Сейчас включу камеру, и ты сможешь видеть тоже, что и я. Возьми планшет в моей сумке.
Алька бросилась к Валеркиным вещам и выудила из них его пошарпанный планшет. Включив его, она без труда подключилась к Валеркиной камере.
– Есть картинка! – воскликнула Алька, увидев на экране раскачивающиеся водоросли и проплывающих рыб.
– Значит, камера тоже работает, – удовлетворённо кивнул Валерка, и изображение качнулось, – в общем, всё работает: подача воздуха, компенсатор плавучести, интерком и камера. Надо только перенастроить управление, чтобы было удобнее. И двигатели испытать.
Изображение камеры на мгновение метнулось вниз, показывая Валеркины ладони в перчатках, в которые сами собой легли ручки управления двигателями, и тут же вновь вернулось к рыбам и водорослям, которые неожиданно понеслись навстречу с невероятной скоростью.
– Вот это, да! – только и смогла воскликнуть Алька.
– Ты же не стоишь на краю пирса? – спросил Валерка, ловко лавируя между искусственными кораллами.
– Нет, я у твоих вещей, а почему ты спрашиваешь? – удивилась Алька и тут же увидела на экране, приближающееся на огромной скорости, основание пирса. – Валерка! Даже не думай!..
Не успела девочка договорить, как Валерка на полной скорости выскочил из воды и красиво приземлился на одно колено на пирс, в окружении сверкающих брызг. Альке показалось, что пирс покачнулся. Валерка выпрямился и сорвал маску.
– Думаю, катер нам не понадобится! Эти двигатели просто чудо! – Валерка отцепил акваланг и бросил на доски пирса, – только надо ласты надеть, чтобы легче было маневрировать на небольших скоростях. В возбуждении он подбежал к Альке и попытался её поднять, но поскользнулся на мокрых досках и упал на спину, увлекая девочку за собой.
– Надеюсь, ты что-нибудь сломал, – рассерженно прошипела Алька, отталкиваясь от Валерки в попытке подняться, потирая ушибленную коленку.
– Извини! – Падение не отразилось на Валеркином энтузиазме, – когда ты попробуешь, ты тоже будешь в восторге!
– Тогда чего же мы ждём? – подмигнула Валерке Алька и протянула ему руку.
Но как только он поднялся, тут же столкнула его с пирса в воду.
– За что! – завопил Валерка, как только его голова показалась из воды.
– За то, что напугал меня! – ответила Алька. – И вообще остынь, тебе ещё объяснять мне как это всё работает.
– Ты сумасшедшая! – почти обиделся Валерка и поплыл к лестнице.
– А то ты не знал! – крикнула ему в след Алька.
Забрав вещи с пирса, девочка спустилась в катер, где, убрав всё лишнее в рундук, стала надевать акваланг. Подоспевший Валерка помог ей застегнуть замки и закрепить на руках управляющие панели.
– Тут всё просто, – закончив с приготовлениями, начал свой инструктаж Валерка, – большое колесо – это регулятор подачи воздуха, сейчас он стоит в автоматическом режиме. Рядом компенсатор плавучести, настроишь его, когда будешь в воде. На левом запястье – включение двигателей. Двигатели управляются выдвижными джойстиками, тут ты легко разберёшься. На правой руке управление камерой, интеркомом и синхронизация с коммуникатором, чтобы его сообщения выводились на визор маски.
Алька сидела на борту лодки, одевая ласты и внимательно слушая Валеркин инструктаж.
– Будем надеяться, я разберусь, – она подсоединила к маске идущие от баллонов шланги и, проверив состояние систем на панели, переключила коммуникатор на визор маски.
– Ну что, ты готова? – Валерка тоже надел маску и включил интерком.
– Ага! Догоняй! – Алька оттолкнулась от Валерки и спиной вперёд ушла за борт.
Вода окружила девочку и она, по привычке, задержала дыхание. Но тут же глубоко вдохнула. Всё-таки хорошо, что они не взяли «жабры». С ними приходилось дышать небольшими глотками, не спеша, акваланг же позволял дышать как на поверхности, полной грудью, да ещё и переговариваться. Акваланг был очень похож на скафандр космонавта. А вокруг подводный космос. Алька подстроила компенсатор плавучести и зависла на глубине нескольких метров. Визор рисовал ей рельеф дна, фокусируясь на проплывающих рыбах и выводя информацию о них и о попадающих в поле зрения водорослях. Валерка всё-таки мастер. И ещё этот, как его там – Жак Ив Кусто. Крутая вещь этот акваланг. Рядом возник Валерка.
– Давай наперегонки к острову! – предложил он.
– Давай! – ответила Алька и тут же рванула вперёд, ловко обогнув вставшие на пути кораллы, на ходу отмечая в визоре маски точку назначения.
Валерка не только не отстал, но даже умудрился нагло обогнать Альку, при этом ещё и выпрыгнув из воды, как дельфин. Конечно, Алька и не думала сдаваться. Валеркин манёвр дал ей возможность немного вырваться вперёд, и Алька его не упустила. Поднявшись к самой поверхности воды, она врубила двигатели своего акваланга на полную мощность и с радостью отметила, что точка на визоре, отмечавшая Валерку постепенно отстаёт. Алька мчалась вперёд, а под ней проплывали водоросли и напуганные рыбы! Это было похоже на полёт. Это чувство полёта так захватило Альку, что она тоже не удержалась и выпрыгнула из воды, как летучая рыба, с морем брызг нырнув опять под воду. Теперь её преимущество несколько поуменьшилось и Валерка постепенно начал догонять её. Только обогнать её он уже не успел. На визоре шлема дистанция до выбранной точки быстро сокращалась, и вот, навигатор просигналил, что место назначения достигнуто. Алька резко сбросила скорость. Мгновением позже к ней подплыл Валерка. Сделав вокруг Альки пару кругов, он тоже завис на месте.
– Я первая! – воскликнула Алька, повернувшись к мальчишке. – Тут довольно глубоко, думаешь клад внизу?
– Да. Это тут, – Валерка сверился с картой, и медленно, кругами, стал погружаться вниз, опускаясь всё глубже и глубже. Алька последовала за ним.
– Смотри, там внизу, что то есть, – Алька остановилась, – какие-то пирамидки. Ты видишь?
– Ага. Смотри Алька – это же крест! – Валерка тоже остановился на месте и вытянул руку вперёд.
Алька приблизилась к Валерке и посмотрела на скопление небольших пирамид сверху. Они действительно формировали большой крест. Алька вывела на визор карту сокровищ, крест был почти точно в том же месте, что и на карте.
– Неужели мы нашли его? – Альке не верилось, что всё оказалось так просто.
Валерка немедленно рванул вниз, к центральной пирамиде, на которой красовалась полустёртое число «55».
Вблизи пирамиды оказались несколько больше, видимо раньше они ограждали дорогу, которая вела к выработкам, но потом кто-то сложил из них подобие креста. Судя по всему, пирамиды были не только довольно большие, но и достаточно тяжёлые. Валерка попытался сдвинуть центральную, но не преуспел. Алька поспешила к нему на помощь, но даже их совместных усилий не хватило, чтобы сдвинуть пирамиду хоть на чуть-чуть.
– А твой дедушка был силён, – воскликнула Алька, – мы даже под водой не можем их сдвинуть, как ему удалось передвинуть их все, когда воды не было?
– Может ему кто-нибудь помог? Или он просто сделал подкоп под пирамиду? – гадал Валерка.
– Точно! Подкоп! – обрадовалась Алька и попыталась копать рядом с пирамидой. Валерка было присоединился к ней, но тут же остановился. Пирамида стояла на бетонном основании, лишь слегка прикрытом песком.
– Если тут и спрятан клад, то доступ к нему мы получим, лишь сдвинув пирамиду, – констатировал сложившуюся ситуацию Валерка.
– Ну почему всё должно быть так сложно! – рассердилась Алька, – Поплыли к острову. Отдохнём и подумаем.
– Поплыли, – согласился Валерка.
Не включая двигатели, они не спеша стали всплывать. Алька первая добралась до берега, скинула ласты и маску и бросила их на песок. Затем избавилась от акваланга. До пояса стянув с себя гидрокостюм, девочка потянулась навстречу солнцу.
– Как же всё-таки хорошо! – щурясь от яркого солнца, Алька села на ближайший камень и повернулась к Валерке, всё ещё стоящего в воде и пытающегося снять с себя ласты.
Неожиданно над Валеркиной головой пронёсся Кузя. Подлетев к Альке, он завис на уровне её лица, шевеля своими глазами антеннками.
– Кузя! Ты меня напугал! – воскликнула Алька.
– Прошу прощения, но вы бросили меня на берегу, и я весьма волновался, не зная, что с вами. Мои сканеры не приспособлены для работы сквозь толщу воды и мне с трудом удалось проследить, куда вы направились. Конечно, я мог бы погрузиться, вместе с вами под воду, но не был уверен, что это то, что вы ожидаете он меня. С другой стороны – вы не просили меня следить за вещами, оставленными на берегу, и я посчитал уместным всё же последовать за вами на случай, если моя помощь всё же понадобится.
– Он сказал «весьма» – отметила Алька, обращаясь к Валерке.
– Постой! Ты сказал, что хотел погрузиться под воду вместе с нами? – Валерка так и не избавился от ласт, но всё же добрался до Альки и Кузи.
– Да. Моя конструкция, с учётом внесённых мной изменений, может выдерживать давление в 100 атмосфер, а гравитационный двигатель одинаково эффективен как над, так и под водой, – ответил Кузя.
– А какой груз ты можешь поднять? – продолжил спрашивать Валерка.
– Моей мощности хватит, чтобы поднять груз массой 5 тонн на высоту…
– Не врёшь!? – удивился Валерка.
– Не имею такой вредной привычки! – гордо ответил Кузя.
– Тогда принеси сюда со дна пирамиду с номером «55», – ворвалась в диалог мальчишек Алька.
– Хорошо, – ответил Кузя и уже через мгновение, практически бесшумно, скрылся в воде.
– Постой, я с тобой, – крикнул вслед домовому Валерка, но тот его уже не слышал, – Алька! Ну, куда ты так торопишься!
Валерка попытался надеть маску и нырнуть вслед за Кузей, но не успел. Домовой ракетой уже вынырнул из воды, держа над собой пирамиду. Он пронёсся мимо Валерки, отчего тот шарахнулся и сел в воду, и почти не притормаживая бросил пирамиду у Алькиных ног.
– А если б на ногу! – только и смогла сказать девочка.
– Алька скорее, – закричал Валерка, – надевай акваланг и поплыли, посмотрим, что там под пирамидой!
Но не успела Алька прийти в себя, и потянутся за аквалангом, как Кузя сказал:
– Под пирамидой ничего нет, только бетонная плита.
– Не может быть! – воскликнул Валерка.
– Почему? – в свою очередь удивился Кузя, – что в этом невозможного?