– Убью! – пробормотал и добавил, – вычту из зарплаты, уволю и убью!
Потом подумал, что садиться из-за какой-то дуры – такое себе удовольствие, и решил стрясти с неё всё ворованное обратно.
Широким шагом покинул кабинет и…
– Да что ж сегодня за день-то такой! – взмолился, поднимая глаза к потолку и делая самый глубокий вздох, на который были способны мои лёгкие.
Да, я взрывной. Да, я часто бываю неуравновешенным, но сегодня… Сегодня все мои «лучшие» качества полезут наружу. Потому что…
Что она здесь делает? Нет, не так!
ЧТО ОНА ЗДЕСЬ ДЕЛАЕТ?! В моём кафе, в моём, можно сказать, доме со своими пирожными!
Подошёл как раз в тот момент, когда Карина решила встретить хозяйку соседнего кафе, как гостью. Только я успел её заметить раньше и… Каюсь, так себя хозяева не ведут. Но у меня была уважительная причина – я зол, я сердит ия негодую. Ну и жать протянутые ладони тоже не собираюсь, как-то не по-мужски, а целовать… Тоже не буду!
Приглашение в кабинет вышло каким-то скомканным. Я пытался совладать с собой, но получалось очень плохо. Но хоть додумался попридержать дверь и пустить на свою территорию Офелию из «Ассоль».
Девушка прошла мимо меня в коротком ярком топе и пышной розовой юбке, а на голове повязка и ажурный бант. Вся такая девочка-девочка. В моём строгом кабинете это чудо смотрелось нелепо и странно, но ещё более странно было, когда «соседка» поставила на стол коробку с пирожными.
Там же бумаги!
Но, хвала небесам, катастрофы не случилось.
– Я пришла с вами познакомиться, Артём Игоревич, и подарить наши фирменные пирожные.
Я скривился, потому что эти пирожные (не эти с парусами, а немного другие) преследовали меня всю ночь.
– Спасибо, – выдавил из себя я, – не стоило. Нам друзьями всё равно не быть!
– Почему? – девушка искренне удивилась.
– Почему? Да мы самые настоящие конкуренты! Вы зачем построили своё кафе строго напротив моего? Напротив. Моего! Не сбоку, не через сто метров, а прямо напротив!
Опустил руку…
Чай, мне надо выпить чашку успокоительного чая…
А чая тоже нет!
– Ну вас, – девушка махнула на меня рукой и вышла, только из коридора послышалось: – ненормальный.
– Это день сегодня такой! – возмутился я, крича ей вслед.
– Так вам и надо! – последовал ответ.
– Вот заноза в одном месте! – вконец рассердился я.
– И это я тоже слышала!
Так, надо разобраться с Кариной. Гнать её в шею, вставать на место второго официанта, взвалить на себя обязанности бармена и улыбаться. Молчать и улыбаться.
Карина нашлась там, где я её и оставил, – в зале. Как раз тут же стояли наши повара, отменные ребята. Что бы я без них делал?
– Ты жив? – спросил Арчи.
– Нет, – пробурчал и ткнул пальцем в Карину, – уволена без расчёта. Украденное вернёшь сегодня же, иначе я напишу на тебя заявление.
Девушка вспыхнула, а потом сорвала с себя фартук и бросила на пол, поспешно покидая наше заведение. Даже личные вещи не забрала, странная.
– Ого, – Пашка сочувствующе на меня глянул, – опять искать?
– Опять, – тоже вздохнул, – а куда деваться-то?
– Тоже верно. Так чего к тебе приходили? – заинтересованно спросил Марк.
– Знакомиться, дружить кафе или быть добрыми соседями. Пирожные принесла…
Хмуро обернулся назад, возвращаться в кабинет совсем не хотелось. Там стояли красивые и аккуратные пирожные, как напоминание о сегодняшнем утре.
– Так пошли пробовать! Ты ж нам всю плешь ими проел уже!
До открытия было десять минут. В свой кабинет и Ксюшку позвал – сегодня я с ней в паре. Хорошая девочка, вёрткая, хоть и мелкая ростом.
– Вот, – указал на подарок и завис, потому что никто раньше ко мне вот так не приходил. С подарком, я имею ввиду. Ну и дружить…
– Красивые, – оценил Паша, – и аккуратные.
– Крем что надо! – похвалил Марк и откусил внушительный такой кусочек от пирожного. – М-м-м! Вкусно!
Все налетели на угощение, с трудом смог отбить себе одно пирожное и сказать: «Да, Офелия молодец». Уж не знаю, кто их готовил, но действительно вкусно.
– Мы так не сможем, – вздохнул Арчи, – наш конёк в другом.
– Значит, ничего менять не будем, – пожал плечами я. А хотелось бы! Но тогда придётся искать того, кто будет всем этим добром заниматься. Напрягать парней ещё и пирожными мне бы не хотелось.
Когда из кабинета все ушли, ко мне повторно заглянула Ксюша.
– Пока гостей не так уж и много, ты бы извинился, что ли, – дала она разумный совет мне – такому негодяю.
– Отвратительно себя вёл, да? – даже вздохнул.
– Просто ужасно, – подтвердила девушка и добавила, – как ненормальный!
Я рассмеялся и покачал головой. Да, действительно вышло так себе. Ладно, ошибки я всегда умел признавать, поэтому заказал доставку небольшого букета в кафе напротив и попросил передать его хозяйке со словами извинения.
Ну, а дальше – работа, работа и всё такое же ненавистное кафе напротив! Ну не могу, убивает меня этот яркий цвет! Перекрасить его что ли, пока никто не видит?
Офелия
«Ужасный! Заносчивый индюк! Ух, я ему! Войну он хочет! Будет ему война!» – возмущалась я про себя, выбегая из ужасного и тёмного заведения.
Конечно, показывать своего недовольства сильно не стала, зато дверью так шандарахнула, что всё стало понятно без слов.
К себе вернулась, когда уже немного успокоилась. За столиками сидели первые посетители, так что я натянула на лицо доброжелательную улыбку и пошла помогать Ларисе. Клиент не должен видеть твоего настроения, он хочет получить услугу, а не истерики.
– Что, послал вас? – с беспокойством спросила Лариса.
– Забей, не очень и хотелось с ним дружить, – пробурчала я и пошла жарить пончики, дети их очень любили.
Через несколько часов к нам в кафе заглянул молодой парнишка в спецодежде. В руках он держал похоронный венок.
– Доставка для Офелии, – звонким и торжественным голосом прокричал он.
– От кого? – я побледнела, но всё же подошла к парню.
– С бара напротив, просили передать ещё открытку.
– Давайте её сюда, где расписаться? – я пыталась говорить спокойно, но голос дрожал от гнева.
Да что он себе позволяет?! До конца смены оставался ещё час, как раз шёл большой наплыв людей. Невозможно было отлучиться и даже открытку прочитать.
Ничего, я до неё доберусь и до её хозяина тоже! А пока отнесла венок в свой кабинет, бросила на стол вместе с открыткой и побежала помогать Ларисе.
Пора брать ещё одного человека в помощь. Но мысли были совсем о другом!
Не пойму, что этот Артём бесится? Мы находимся чуть дальше центра Лермонтово и в этой части только наши два кафе. Так что работы на всех хватает. А то, что напротив него кафе стоит, я виновата, что ли? Где была земля, там и построила. Прямо Чингисхан, всё ему должно принадлежать.
Закрыв дверь за последним посетителем, я села за один из столиков прямо в зале, устала за день.
– Марковна, нельзя всё на себе тянуть! Посмотри на себя? И так кожа да кости! А ты и за кассой, и в кухне, и бухгалтер, и директор, и уборщица.
– Ничего, мы пока только начинаем, вот раскрутимся… И штат у нас будет, и всё будет. А пока придётся как-то своими силами. Ты иди домой, у тебя же Сашка одна сидит.
– Ко мне мама вчера приехала, так что могу немного помочь. Отдохни, а я пока полы тут помою.
– Спасибо, но отдыхать не получится. Пойду разбирать накладные и посмотрю, что нам ещё нужно заказать.
Я зашла в кабинет, и на глаза сразу попался противный венок. Я так устала, что совсем про него забыла. Села в кресло и облокотилась на спинку. Спина ныла, ведь целый день на ногах.
Потянулась к открытке, что, интересно, это чудо в перьях придумало?
«Офелия! Примите наши искренние извинения. Пусть земля вам будет пухом».
Он издевается?! Я даже забыла, что устала! Вскочила с кресла, схватила злополучный венок вместе с открыткой и понеслась в бар напротив.
Хожу туда уже как к себе домой.
Там уже вовсю веселились, музыка так грохотала, что меня просто не слышали, но я была злая и знала, где находится кабинет начальника. Так что просто оттолкнула миниатюрную девушку с бейджиком «Ксения» и пошла прямиком в святая святых. Держитесь, Артём Игоревич, я за себя не отвечаю!
ГЛАВА 3
Артём
Я весь день смотрел, как в кафе напротив заходят посетители, и сильнее сжимал челюсть. Спокойно, всех клиентов под одной крышей всё равно не собрать. Вкусы у всех разные. Доход, кстати, тоже.
Мы хоть и довольно бюджетное заведение, но цены в новом кафе напротив явно значительно ниже…
В общем, весь день убеждал себя, что жизнь – штука странная, отчаиваться не нужно, всему есть объяснение.
Ближе к обеду в кафе вернулась Карина, демонстративно поставила на стол передо мной пакет и фыркнула:
– Тут всё.
– Очень рад, – даже головы не поднял на неё, составлял объявление. Мне нужен новый человек: молодой, активный, стрессоустойчивый и с руками. Желательно чтоб эти руки росли из нужного места.
– Даже не посмотришь?
Поднял глаза, смерил Карину пристальным взглядом и залез в пакет. Проверил всё, остался довольным.
– Забирай вещи и прощаемся.
– Но я же всё вернула! – возмутилась она и ногой топнула.
– Девочка, ты, кажется, не поняла меня. Вон!
Карину унесло моментально, даже дверью не хлопнула, ну а я закончил с объявлением и преспокойно вышел в зал. К вечеру гостей становилось больше, градус веселья поднимался. То ли ещё будет! Я придумал: можно устраивать тематические вечера! Приглашать молодые музыкальные коллективы хотя бы раз в месяц или две недели. Мне поток людей – им аудитория!
Идея стоит того, чтобы хотя бы попробовать.
Но пока свои гениальные или не очень мысли пришлось отложить. Работы было более чем достаточно, а довольная улыбка просто приклеилась к лицу. Приятно, когда уходят, пообещав вернуться, когда благодарят и хвалят. Даже отдельно попросили поблагодарить поваров – это всегда пожалуйста!
Единственное, что меня огорчало – это отсутствие хоть каких-то звонков по объявлению. Я ведь таскал телефон с собой, часто доставал из кармана и разочарованно прятал обратно.
Из звонивших были поставщики, Карина, которая не понимает слова «вон», и родители. Если с первыми я разговаривал, когда смог перезвонить, то всех остальных игнорировал. Бывшая сотрудница пусть лесом идёт, в моём заведении будут только честные люди и никак иначе.
С родными мы уже давно находимся в сложных отношениях. Мать и отец развелись, когда мне исполнилось восемнадцать, прям подарок на день рождения сделали. Лучше б давно разошлись, чем столько лет с неприязнью смотрели друг другу в глаза. Их перетягивание одеяла с фразой «меня Артём любил больше», сильно злило, поэтому я часто уезжал из дома, гулял и бредил тем, что хочу быть от них как можно дальше. И вот моё совершеннолетие. Родственники вздохнули, с радостными лицами пришли сообщать мне, что свой родительский долг выполнили: семью довольно долго сохраняли, меня выучили и на ноги поставили. А теперь, милый ребёнок, выбирай – с кем будешь жить и куда поедешь учиться.
Жить я ушёл к бабушке. Собрал вещи, сложил в сумку ноут, свои накопления и был таков. С тех самых пор телефон мой разрывается от звонков. Сколько они мне тогда денег перечислили, чтобы подкупить? Уйма!
Я же далеко не дурак. Всё сохранил, приумножил, взял кредит, чтобы добавить недостающую сумму – и вуаля! Теперь я хозяин кафе-бара.
Они обо мне до сегодняшнего момента ничего не знали, только бабушка, что до сих пор со мной. Перевёз её в новую квартиру, недалеко от своего места работы. Ну и она частый мой гость и душа компании. Вообще, без её поддержки ничего не вышло бы. Она же продала свою большую трёхкомнатную квартиру и рванула за мной.
– Без тебя и твоих идей я жить уже не смогу, – сказал она, когда я её крепко обнял, – да и кто будет меня катать на байке?!
Да, она у меня хоть и невысокого роста, сухонькая, но полная жизни. Варвару Павловну любили все. Кстати, благодаря бабушкиной помощи, кредит пришлось брать намного меньше, чем я планировал. Тут она мне тоже подсобила.
Воспоминания о бабушке приятным теплом разлились по телу. А какие она пироги печёт!
Пироги….
Я так и завис посреди зала, понимая, что заставлять старого человека вставать к плите – не самая лучшая идея, но вдруг она знает того, кто эти самые пироги умеет делать? И пирожные!
Смена прошла вполне благоприятно. Устал только так, что хотелось завалиться на маленьком диване в комнате и уснуть. Но не мог, ещё гостей провожать, команду благодарить и проводить мини-рейд. Увы, но мой заместитель, помощник и просто хороший друг заболел. Вместе бы мы сейчас разделили смену пополам и кто-то (это я сейчас про себя), давно бы уехал домой. А так, по всей видимости, придётся остаться на ночь.
Я только успел дойти до кабинета, сесть на свой диван и вытянуть ноги, как в кабинет фурией влетела соседка. Соседка по кафе, естественно.
– Утром же виделись, – проворчал я, но не успел больше ничего добавить.
Мне на голову нацепили венок! Тот самый, которому место совсем не здесь!
– С ума сошла?! – вскочил, выбрасывая предмет ритуала в сторону и отскакивая от него на два добрых метра. – Совсем с головой не дружишь?
– Это я с головой не дружу? – закричала на меня девушка. Сейчас она была похожа не на добрую и воздушную фею – а на ведьму, да! Волосы в разные стороны, глаза горят праведным гневом, ещё немного, и подвесит на чём-нибудь меня в этом самом кабинете. – Ты что мне прислал?!
Девушка швырнула в меня открыткой.
Я открыл и обомлел, переварил и расхохотался!
Видимо, Офелия из-за моей реакции ещё больше рассердилась, раз топнула ногой и вылетела пулей из кабинета.
– Да они ошиблись! – крикнул следом я и зачем-то подхватил злосчастный венок.
Взбучку этим товарищам я устрою завтра. Сейчас необходимо успокоить девушку, которую я ненароком обидел. А ведь хотел как лучше! Вот сколько раз убеждаюсь: хочешь, чтобы было хорошо – сделай сам!
Когда я выбрался из заведения, моя конкурентка уже убежала. Я даже ради приличия постучал в двери её кафе. Мне, естественно, никто дверь не открыл.
– Ну и ладно, – с этими словами подошёл к мусорному баку и опустил несчастный «букет» в недра мусора. – Можно было и выслушать, а не орать.
Обратно в кафе возвращаться не хотелось. Вместо этого побрёл к морю, чтобы сесть на песок и долго-долго смотреть вдаль.
– В церковь, что ли, сходить, – пробормотал себе под нос, – как пить дать – сглазили.
И про себя подумал, что нужно оберег над дверью повесить – вот от таких сумасшедших девушек, что прибегают вечером в бар, таща за собой венок. Вернулся поздно, как раз все без меня успели убрать помещение. Даже стыдно стало, но за эти дни я вымотался.
– Что случилось? – Ксюша, единственная внимательная среди всех, заметила тот конфуз, который случился часом раньше.
– Да цветы заказал, как ты и говорила. А они вместо букета похоронный венок привезли.
Ксюша хрюкнула. Раз. Второй, а потом в голос расхохоталась. Ну смешно же, чего это зефирная фея расстроилась?! Могла бы и со мной посмеяться. Пока остальные не понимали, что происходит, постарался ввести в курс дела. В общем-то, домой все пошли в приподнятом настроении, а я вернулся в кабинет, раздвинул диван и вытащил из шкафа небольшую подушку.
Ладно, смех смехом, а Офелия явно обиделась. Как бы ни последовало от неё ответного действия. Завтра понесу ей наш фирменный шашлык! В качестве примирения. Или салат? Ай, утром разберусь, а сейчас – спать!
Офелия
– На тебе лица нет, что случилось? – обеспокоенно спросила Лариса, как только я зашла в кафе. Она уже домыла пол и ждала меня, чтобы уйти. Разговаривать и что-то объяснять – у меня не было сил, так что я лишь махнула рукой.
– Поняла, поговорим об этом завтра. Не расстраивайся главное, – потрепала меня по плечу официантка и пошла к выходу.
– Спасибо, постараюсь, – только и ответила я и, попрощавшись с официанткой, закрыла за ней дверь. И очень вовремя! Заметила, как от соседнего кафе ко мне направляется чей-то силуэт. Я прислонилась спиной к двери и выключила свет. По-детски, наверное, но разговаривать мне с ним совершенно не хотелось. Из-за него от моего спокойного характера не осталось и следа, я за два дня превратилась в истеричку, хлопающую дверями и не желающую идти на компромиссы. Но я подумаю об этом завтра. И постараюсь что-то придумать, а пока я с ним говорить не хочу, а то ещё прибью ненароком.