В другом отделе прихватила технологичную малогабаритную печку, работающую на различных источниках, но главное её достоинство было в том, что она преобразовывала энергию солнца. За счет достаточно высокого КПД в ясную солнечную погоду на ней без проблем можно было готовить любые блюда. Проблема была в другом – отсутствие натурального сырья для использования в качестве ингредиентов.
Синтетический корм, на котором они сидели в последние годы, не требовал термической обработки и практически не портился, поэтому использовался повсеместно для низших слоев общества.
Более ценными были карты рельефа всех 33 территорий, оформленных в один атлас, и компас. Больше в этом магазине она для себя ничего не нашла.
– Эл, иди сюда, оденем тебя и пойдем!
Уже по отработанной схеме Сью оперативно одела брата в такой же камуфляж, вместе подобрали соразмерный рюкзак. В отделе холодного оружия Эл выбрал себе многофункциональный швейцарский нож, фонарик с механической и солнечной подзарядкой, а также легкий короткий арбалет со стрелами.
– На всякий случай, – произнес Эл.
– Тебе нести, – развела руками Сью и не стала с ним спорить.
Весь собранный сухой паек и медикаменты они распределили по рюкзакам. Еще оставалось место.
– Так, можем навестить теплицы – если там есть что-то полезное, возьмем. Если нет – уходим из города.
В это время Джей вернулся в кабинет комиссара. На видеостене ни один из мониторов движение по территории не показывал.
– Так, ладно, – сказал он сам себе и принялся оперативно пересматривать документацию. Среди бумажных экземпляров ничего понятного непосвященному человеку он не нашел. Электронные носители тоже не представляли никакого интереса, так как неизвестно, куда их совать, но даже если и он найдет такой прибор, то вся информация может быть крайне ограниченного доступа, то есть зашифрована.
Джей уже собрался покинуть секретную комнату в кабинете, как около выхода из нее заметил карту, висящую на стене.
– Ну как обычно, если хочешь что-то спрятать, положи это на самом видном месте.
На карте была нарисована схема путей сообщения между городами. Он присмотрелся к городу №18 – так и есть, в городе не одна ветка, а целых три! Но третья помечена пунктиром. "Так, что там в легенде к карте… ага, подземная линия. Ух ты, секретное метро!". Джей сдернул карту со стены и свернул. "Изучу немного позже", подумал Джей. Он закрыл секретную комнату, оставив открытым кабинет комиссара, и вышел из здания.
– Нельзя уходить без визита к небожителям, посмотрим что там у них.
Эл и Сью добрались до тепличного хозяйства. Оно было огромным, но Сью работала здесь периодически, поэтому почти все знала. Пройдя большую часть теплиц и не найдя никаких остатков, Сью сказала:
– Видимо, они успели всё вывезти. Оперативно сработано. Только через вход, через который проходит рабочая сила, такой объем урожая они не пронесут, он просто для этого не предназначен. Кроме того, через нашу станцию никогда такое не вывозили. Значит, тепличное хозяйство имеет отдельный подъезд для вывоза урожая на другой вокзал, закрытый для простых смертных. Не знаю, что нам это дает, но надо найти этот секретный фарватер. Ты как?
– Я согласен, почему бы не найти еще более секретное место, чем наше?
Сью и Эл продолжили поиски, только теперь они искали не овощи, а путь, по которому всё это отсюда вывезли.
– Кто ищет, тот найдет, смотри! – Сью указала брату на отдельно стоящее на краю хозяйства серое здание с большими воротами. Вход на площадь перед воротами огражден забором, а в середине забора врезан шлюз с функцией КПП. И КПП и ворота дальше были закрыты, мыслей как туда проникнуть у детей не было – всё это слишком сложно. "По идее, – думала Сью, если территорию спешно оставили, значит это либо непригодно для ведения деятельности, либо переходит в пользование других. Учитывая, что здесь может быть гостайна, а времени на качественную зачистку у них почему-то не было…"
– Эл, бежим отсюда. Как можно быстрее, без раздумий!
Эл не стал задавать миллион вопросов, как это делают дети, а просто побежал вслед за сестрой. Видимо, критичность ситуации не вызывала сомнений. Они добежали до камня и нырнули под него. Эл достал свой трофей и не без гордости включил освещение. С фонарем секретный путь стал совершенно другим, но самое главное – теперь можно было рассмотреть особенности прохода, заглянуть в ответвления, зарисовать схему тоннелей в конце концов.
– Давай так, на сегодня приключений нам наверное хватит – уже солнце почти село. Идем к себе, там ночуем, а завтра потратим день на изучение этих каменоломен. Думаю, в них можно найти маленькие и не очень маленькие секретики.
– А как же ты одна в темноте нашла выход?
– Наверное, немного везения. Я запоминала каждый сантиметр пути и ходила строго по нему. К тому гроту я вышла с первой попытки, а других исследований не проводила.
– А я один раз ошибся, но быстро понял это и вернулся на исходную точку.
За разговорами они не заметили, как вышли на свою тропу и попали в пещеру.
– Перекусываем и ложимся спать… если проснемся, то нас ждет интересный день.
– А почему мы всё-таки сбежали?
– Не знаю, мне показалось, что должно случиться что-то страшное…
– Еще страшнее, чем уже было?
– Спи, будет день – будет пища!
Джей в это время осматривал элитный поселок.
Часть 5
Джей вошел в большой зал здания, выстроенного в лучших дворцовых традициях. Убранство в целом впечатляло неискушенного посетителя, коих тут, кроме строителей, наверное и не было никогда. Да и строители наверняка были особые, элитные.
В центре зала стоял большой круглый стол, по периметру которого были расставлены кресла. Джей подошел к шкафу из натурального дерева, который стоял неподалеку от стола, и открыл дверцы.
– Ух ты, вот это да, – произнес Джей, глядя на богатство выбора. Это был бар. Правая рука потянулась к бутылке с жидкостью чайного цвета, а левая рука за бокалом. Джей откупорил зубами пробку и плеснул себе жидкость в бокал, после чего сел в одно из кресел. Такого прекрасного вида, тем более в такой обстановке, он уже и не представлял себе и не мечтал. Вкусив крепкого напитка, скорее всего являвшегося бренди, Джей непроизвольно погрузился в сладостное наслаждение, закрыв глаза. Полумрак зала способствовал расслаблению.
В этот момент его нега была грубо прервана – даже сквозь закрытые глаза черепная коробка Джея осветилась до самых глубин и недр подсознания.
– Что за черт? – выкрикнул он, открывая глаза и инстинктивно нащупывая недавно отжатый в кабинете комиссара плазмоган. Там, где только что зеленели луга и склоны, где был ухоженный газон и сад, где были здания обслуживающего персонала, в мгновение ока возник хаос. За чередой ярких вспышек поднялся столб пыли, а в элитный коттедж пришла взрывная волна. Джей даже видел, как она идет – он будто сидел прикованный и наблюдал всё в замедленной съемке. Только мышечная память повалила его на пол и заставила закрыться от осколков.
– Аааа, – закричал Эл среди ночи, но голоса его никто не слышал, поскольку он просто утонул в страшном грохоте. Горизонт заливался заревом, но причины случившегося были неясны.
Сью бросилась к брату и обняла его, закрыв собой от камнепада. "Надо же, не ошиблась. Зачистили после себя город".
Когда взрывная волна прошла, тишина вернулась в окрестности. Пыль стояла столбом и хрустела на зубах. Сердца детей безудержно колотились в груди, особенно у Эла.
– Что теперь будет?
– Да ничего не будет. Просто мы всё вовремя сделали. План есть план, будем ему следовать. Полагаю, предлагать тебе спать дальше – бесполезно? Давай перекусим и пойдем исследовать каменоломни. Кто рано встает…
– Знаю, знаю, – перебил Эл сестру, – дед всегда говорил "кто рано встает, тот к обеду уже устал".
– Да, примерно так, – улыбнулась Сью.
Они позавтракали, затем полили растения, взяли с собой фонарь, блокнот и карандаш. Эл и Сью подошли по тропинке к гроту, затем нырнули в проход.
– Сначала пройдем до города, как мы делали это раньше, предложила Сью.
Они пробирались по тоннелям согласно обычного маршрута, а через несколько метров после последней развилки лаз был завален породой.
– Всё, ставим точку на карте. Рисуй пунктиром отсюда часть тоннеля, наверху нарисуй овал и пометку "вход 1, камень". Теперь пойдем направо по тоннелю от развилки, а здесь, где мы сейчас, рисуем крест, то есть перечеркиваем тоннель. Вперед, на изучение сети тоннелей! Будем первооткрывателями. По крайней мере, по нашей версии. Даже если кто-то был до нас, нам это неизвестно. Как говорили в моем детстве, не запостил – не было.
– Чо?
– Ничо, рисуй давай. Развилка идет под острым углом, более-менее прямая. Пошли дальше.
Так шаг за шагом они рисовали сеть из хитрых сплетений рукотворных тоннелей, периодически возвращаясь в те места, где уже были.
– Сью, я уже проголодался, а мы ничего с собой не брали. Сделаем перерыв?
– Да, хорошо, давай этот тоннель дойдем до конца и пойдем к себе. Нас ждут свои, домашние помидорчики.
Они дошли до конца, но тоннель заканчивался.
– Видимо, это тупик, – сказала Сью и начала поворачиваться обратно, как луч фонарика выхватил из темноты немного несвойственное, странное образование, – что это?
В грамотно скрытой нише тоннеля, по левую руку от них, находилась железная дверь. Внешний вид двери говорил о её неприступности, но прямо здесь и сейчас она была приоткрыта. Отодвинув полотно немного в сторону, они проникли внутрь. Ближайшее к двери пространство было окутано темнотой, но чуть дальше виднелся освещенный участок.
Часть 6
– Пойдем, свети сюда. Жаль, я не догадалась прихватить фонарь. А ты молодец!
Эл довольно улыбнулся. Они подошли к шлюзовой двери, за которой находилось небольшое помещение. Собственно, на этом уровне больше ничего не было – далее железная лестница уходила вертикально вверх. Помещение освещалось лампочками аварийного света.
– Либо где-то есть резервный генератор, либо освещение работает на аккумуляторах и скоро это всё погаснет.
– Резерватор?
– Что? А… нет, генератор. Резервный генератор. Не заморачивайся. Следуй за мной, я первая. Наверху работает освещение, поэтому бери фонарь себе.
Сью полезла по лестнице вверх, Эл дождался, когда она даст условный сигнал и тоже начал восхождение. Лестница была холодной и влажной, из-за чего возникало желание согреть руки.
На этом уровне бункера пространство было организовано в виде коридоров и кабинетов. В кабинетах окон не было, что могло означать не самый верхний уровень здания, либо то, что это особенность строения.
В коридорах висели планы эвакуации. Сью извлекла из рамки одну из этих распечаток и попыталась привязать к плану свое текущее местоположение.
– Ага, кажется нам туда. Пойдем.
Они прошли по коридору и свернули, там из углубления в стене за дверью был лестничный пролет, ведущий на один уровень вверх. Поднявшись, они попали в холл с окнами. На улице уже светило солнце и дети немного прищурились. План нижнего этажа был бесполезен, поэтому Сью его бросила. На общем фоне разрушений одна бумажка никак не добавляла мусора – на полу валялись осколки окон, подвесного потолка, части корпусной мебели.
План эвакуации на этом этаже выглядел проще – холл, несколько кабинетов, что-то похожее на шлюз и два больших выхода из него. Причем второй выход помечен как железнодорожный путь в тоннель, после которого ничего не нарисовано и куда ведет – неизвестно. Одно из помещений на плане было подписано как "операторская".
– Идем, посмотрим что там за операторы.
В большом прямоугольном помещении были оборудованы рабочие места. На каждом столе свой набор кнопок, мониторов и манипуляторов.
– Да уж, как в кино у нас не получится за пять секунд правильно нажать все кнопки и полететь на луну, – попыталась пошутить Сью.
Вид из окна удручал.
– Ладно, пойдем посмотрим выходы и на тоннель.
– Сью, я конкретно хочу есть. Прямо реально.
– Блиин, прости, я увлеклась и забыла, что тамагочи надо иногда кормить…
– Тамачевопчичи?
– Эх, темнота. Что я тебе могу сказать. Надо или возвращаться, или искать еду здесь. Если здесь работали люди, возможно тут можно разжиться остатками пайков. Ищи, всё в твоих руках. Я пока посмотрю на тоннель, идёт?
– Давай, – ответил порядком уставший от череды приключений Эл.
Сью отправилась исследовать территорию, а Эл приступил к поискам. "Кто ищет, тот найдет", подбадривал себя Эл, и через некоторое время он наткнулся на мини-кухню. Окон в ней не было, поэтому интерьер не пострадал. Внутри был пластиковый прибор, в который сверху установлена большая емкость. В бочке было чуть меньше трети объема воды. Снизу – два крана, синий и красный. Эл примерно сообразил, что к чему, и начал искать кружку. Поиски привели его в восторг – в шкафу было несколько сухих пайков и галеты, а также какие-то пакетики с травой и белые блестящие камни. "Без Сью ничего делать не буду", подумал Эл и побежал за ней.
В это время Сью стояла на площадке перед тоннелем, в который уходили пути. Она заметила приближение брата и когда тот подошел ближе, она сказала:
– Видимо, отсюда начинается секретный путь. Поскольку в тоннеле дорога поворачивает и уходит при этом вниз, путь проложен под землей. Ну, что у тебя, нашел что-нибудь?
– Да, мне нужна твоя помощь – там пакеты с травой и белые кубики. Я не знаю что это, но это на кухне.
– Дай угадаю, пакетики небольшие с ниткой и ярлычком, а трава темного цвета?
– Да!
– Ну, это ж забытая классика – пакетики чая и сахар. Давно не пила этот напиток. А чайник и вода там есть?
– Не знаю, но из прозрачной бочки выходят два разноцветных крана.
– А, примерно поняла. Будем надеяться, что генератор еще работает и мы успеем попить чаю.
Часть 7
– Твою ж мать…, – выругался Джей поднимаясь на ноги и отряхивая одежду.
Было понятно, что произведена зачистка территории. Только не понятно, почему не взорван элитный поселок – что-то пошло не так, или это часть плана?
Прямо сейчас, глядя на разбитый стакан и бутылку, Джей был расстроен только из-за этого. Первый раз за много лет представилась возможность выпить хорошего алкоголя – и на тебе, бабушка, Юрьев день… "Это фиаско, братан", – подумал Джей и полез ковыряться в шкафу в поисках уцелевших экземпляров. И таки нашел – красивая бутылка в форме кинжала с темной жидкостью внутри лежала в глубине шкафа. Возможно, потому и уцелела. В отличие от предыдущей бутылки, эта была запечатана. Никаких этикеток на ней не было. Джей распечатал и поднес к носу – определенно, алкоголь. Он сгреб рукавом все со стола, поставил стакан и налил в него жидкость…
– Мммм, определенно хорошее пойло, лучше предыдущего. Но не буду закрывать глаза, а то бабахнет еще что-нибудь.
Он достал карту и разложил на столе.
– Так, здесь я, здесь вокзал, с которого уехал поезд, а пунктир с метро начинается здесь… что это… а, это тепличное хозяйство. Так, куда ж он идет дальше, кто ответит?
– Я отвечу.
От неожиданности Джея передернуло. Голос был мужской, сухой, уверенный и злобный, но знакомый.
"Если он тихо зашел со спины, то он всё здесь знает, он вооружен, а значит, сопротивление бесполезно и финита ля комедия. С другой стороны, не надо ничего придумывать – надо оценить обстановку и принять единственно верное решение.
Джей медленно, не поворачивая тела, повернул голову в сторону голоса и обомлел.
На пороге стоял человек, похожий на коменданта МакГрегора, только при внешнем сходстве это был старик, лет на 20 старше коменданта, которого Джей видел всего пару дней назад.