Из всей семьи, Тихон признавал лишь двух человек – хозяина и молодую хозяйку. Остальных он не ставил и в грош. Будь то ребята или старая бабушка котовладельцев, которая иногда приезжала к ним в гости.
Теперь домочадцы обращались к нему весьма уважительно. Они звали питомца лишь полным человеческим именем – Тихон. Кликать кота, как раньше, пренебрежительно – Тишкой, никому не хотелось.
Он оказался далеко не простым существом. «Всеобщий любимец» относился к той породе независимых кошек, что отлично известны всем жителям деревень, городов и посёлков.
Речь идёт о тех самых зверьков, что хорошо описал английский писатель Оскар Уайльд. Они, как известно, всегда гуляли там, где им только захочется. А если и жили по соседству с людьми, то лишь потому, что им самим вдруг так захотелось. Причём, постоянно напоминали о том, что своим великолепным присутствием они оказали хозяину большую услугу.
Нужно ли тут объяснять, что, едва Тихон подрос, как он стал вести себя весьма независимо. Кот уже никого в доме не слушался. Мало того, отзывался на крики хозяев лишь в том крайнем случае, когда он сам того пожелает.
Коли захочет, то сразу придёт, когда позовут, ну, а если нет подобной охоты, тут уж братец не обессудь. Будет сидеть в каком-нибудь тёмном углу и ни за что не появится, хоть ты охрипни от крика.
Все обитатели дома, сильно уважали кота. Да, что там говорить, некоторые его просто боялись. Об этом говорил такой простой факт, ни у кого из членов семьи не хватало настырности спорить со «всеобщим любимцем».
Когда Тихон спал на диване, то устроится рядом с ним, было очень не просто. Приходилось прикладывать много усилий, чтобы упросить котофеича хоть немного подвинуться.
Сбросить «дорогого питомца» на пол оказывалось вообще невозможно. Если хозяйка или дети-погодки пытались это проделать, то кот резко бил лапой по наглым рукам.
Хоть Тихон и прятал когти в подушечки, но удар был достаточно крепким. После такого отпора, все тотчас теряли охоту бороться за уголок на диване и уходили в сторонку.
Только глава их семьи, Николай, взрослый и сильный мужчина, мог справиться с домашним питомцем. Он просто спихивал Тихона с места, которое тот на сегодня избрал для себя.
В такой ситуации, кот прыгал на пол и презрительно смотрел на захватчика. Он задирал распушенный хвост высокой трубой и гордо выходил из гостиной. Весь его вид говорил: – «Не очень-то мне и хотелось сидеть на вашем потёртом диване. Пойду-ка я лучше в соседнюю комнату. Там полежу в тишине».
Отдыхать кот любил на полу коридора, ведущего из прихожей в другие места общего пользования. Причём, он ложился всегда поперёк. То есть, целиком закрывал своим пышным телом очень тесный проход. Ребята и бабушка весьма аккуратно переступали через него. Мало того, он ещё при этом решал, кому и куда нужно идти.
Что у кота на уме, никто точно не знал. Может сразу пропустит в совмещённый санузел? А если вдруг не захочет, то направит тебя в тесную кухню. Мол, открывай холодильник, и давай ему, что-нибудь вкусное. Ну, а пока хмурый Тихон будет занят едой, то так уж и быть, пусть горемыка прошмыгнёт в туалет, где по быстрому сделает кое-какие дела.
Тех, кто не соглашался с его указанием, кот беспощадно наказывал. То есть, бил по ногам своей довольно увесистой лапой. Хорошо, что при этом, он не выпускал очень длинные когти.
Иногда среди дня, Тихон лежал на нижней полке журнального столика. Он отлично устраивался прямо поверх периодики. Нужно ли объяснять, что взять из-под него газету или какой-либо журнал уже не представлялось возможным? На этот неслыханный подвиг могли пойти только хозяин или хозяйка. Все остальные вокруг обходились без интересного чтива.
Каждую ночь, кот проводил в мягком кресле. Причём, именно в том, где обычно сидел хозяин квартиры. Иногда он решал там вздремнуть среди белого дня. Тихон шёл к «своему законному» месту и с угрозой смотрел на того, кто устроился там.
Все домочадцы хорошо понимали, там дозволялось сидеть только хозяину или хозяйке. В отсутствие их, кресло принадлежало коту. Всех остальных он прогонял ударами по голым ногам.
Запрыгнув на подушку сидения, Тихон наводил там порядок. Он не раздумывая, взмахивал передней лапой и сбрасывал все вещи на пол. Будь это пульт от телеприёмника, газета, журнал или даже тяжёлая книга.
После чего, несколько раз крутился на месте, словно ловил свой длинный хвост. Только затем, ложился вздремнуть. В холодную пору он сворачивался в плотный клубок. Если вдруг стало жарко, то отдыхал на спине, закинув лапы за голову. Тогда он выглядел, будто курортник на пляже.
Однажды к хозяйке квартиры пришла одна из подруг, Катерина. Три года назад, она вышла замуж. Женщина иногда навещала Николая и Ольгу. В тот раз она принесла свою полуторагодовалую девочку.
Малышка уже стала ходить, но делала это не очень уверенно. Поэтому, если ей не за что было держаться, то она опускалась на четыре конечности и шустро ползала по полу.
Как всегда, Тихон лежал в коридоре и презрительным взглядом следил за гостями. Девочка немного побродила по комнате и хорошо изучила всё, что возможно. Двигаясь вдоль перегородки, она добралась до прихожей.
Там малышка увидела большого кота. Она заинтересовалась необычным животным, которого не видела раньше. Девочка встала на четвереньки и подползла ближе к нему. Домашний питомец высокомерно посмотрел на ребёнка, но, как всегда, даже не сдвинулся с места.
Заметив недовольную мину, возникшую на морде кота, крохотуля начала действовать. Хоть она и была ещё бестолковой, но уже понимала, лицо женщине нужно беречь. Она встала к коту своей попкой и повернула голову так, чтобы видеть зверька через правое плечико. Затем двинулась к Тихону задом.
С большим удивленьем кот смотрел на непонятные манёвры девчушки, но не шевельнул даже мускулом. Он продолжил лежать, словно каменный сфинкс из пустыни Египта.
Девочка приблизилась к питомцу вплотную, подняла правую ножку и поточнее прицелилась. Она ткнула кота пяткой в нос и весело, от души, засмеялась. Мама девчушки видела Тихона только, когда он прыгал по комнатам шаловливым котёнком. Она совершенно не знала о том, как изменился характер питомца.
Катерина смотрела на дочку и широко улыбалась. Хозяйка находилась поблизости и тоже не сказала ни слова. Мол, пусть малолетний ребенок поиграет с домашним животным.
Получив неприятный тычок, Тихон опешил от возмущения и ошеломлённо потряс головой. Малышка решила всё повторить. Она снова стукнула ножкой в морду кота.
Этого «всеобщий любимец» уже не стерпел. Кот тотчас показал, кто в этом доме хозяин. Не двигаясь с места, Тихон легко уклонился от слабого удара ребёнка. Он махнул сильной лапой и ударил в ступню нахальной девчушки
Раздался оглушительный визг. Девочка вскинулась на ноги, словно пружина. Не хватаясь за стенку, она пролетела весь коридор и, ревя в три ручья, бросилась к испуганной матери.
Женщины вдруг всполошились и в разнобой закричали: – Тихон! Как ты мог так поступить? Она же ребёнок!
«Всеобщий любимец» неторопливо поднялся с линолеума. Кот задрал хвост трубой и распушил свою длинную шерсть. Теперь он стал казаться в два раза больше. Тихон осмотрел на хозяйку и презрительно фыркнул.
На морде кота прекрасно читалось всё, что он себе думал: – «Если эта зверушка тебе так дорога, то держи её на руках, и не подпускай ко мне близко!» – затем кот развернулся и гордой походкой удалился на кухню.
К счастью девочки, она была в толстых колготках. Так что, нисколько не пострадала от удара кота. Очень быстро она перестала безутешно рыдать и совсем успокоилась.
С тех пор, девочка часто бывала в гостях у хозяйки, но всегда обходила кота дальней сторонкой. Тихон делал вид, что совсем не замечает ребёнка.
Выговор Тихона
Несмотря на свой очень твёрдый, можно сказать, несокрушимый характер, Тихон оказался абсолютно домашним питомцем. Его совершенно устраивала типовая квартира, состоящая из трёх маленьких комнат.
Так что, «всеобщий любимец» вовсе не рвался оттуда на улицу. Если открывалась наружная дверь, то он медленно приближался к порогу и осторожно выглядывал на пустую и гулкую лестницу.
Нужно сказать, что кот вообще никогда не выходил из квартиры по собственной воле. Однажды, сын хозяина – десятилетний Володя решил пошутить и вытолкнул домоседа наружу.
Оказавшись «в миру», Тихон мгновенно развернулся на месте и серой стрелой юркнул назад. Он влетел в дорогую его сердцу прихожую и, не мешкая, скрылся под любимым диваном.
Так получилось, что в конце жаркого мая, хозяевам Тихона позвонили сотрудники Ольги, имевшие прекрасную дачу. Они поговорили о том и о сём, и пригласили друзей приехать к ним отдохнуть.
Владельцы кота тотчас согласились на такую прогулку и быстро собрали кое-какие вещички в объёмную сумку. В пятницу вечером, они всей семьёй отправились загород.
Тихона с собою, конечно, не взяли. Налили чистой воды полную миску, в другую посуду насыпали удивительно вкусного сушёного корма. Мол, на трое суток кот обеспечен. Ничего, с ним не случится. Он и раньше сидел дома один, когда взрослые шли на работу, а мальчики в школу.
Целыми днями хозяева купались в реке и загорали на пляже. По вечерам жарили шашлыки на углях и пели у костра под гитару. Короче говоря, хорошо провели все выходные. В воскресенье, ближе к позднему вечеру, они очень усталые, наконец-то, вернулись домой.
В прихожей людей ожидал весьма недовольный их отсутствием Тихон. Мрачный, как туча, питомец всем своим видом показывал, хозяйка должна немедля пройти с ним на кухню.
Удивлённая таким поведением, женщина поставила тяжёлую сумку на пол и последовала за «всеобщим любимцем». Хозяйка с котом вошли в помещение. Каким-то таинственным образом Тихон дал ей понять, нужно, чтобы дама опустилась на стул. Она с большим любопытством выполнила странную просьбу.
Кот запрыгнул на табурет, стоявший поблизости. Повернулся к хозяйке и начал ворчливо мурчать на много ладов. Всё это выглядело весьма странным образом, словно он ругался на женщину за неподобающее ей поведение.
Некоторое время спустя, кот, наконец-то, «высказал» всё, что хотел и умолк. Затем, спрыгнул с табуретки на пол, задрал хвост трубой и гордой походкой ушёл в дальнюю комнату.
Неожиданно женщина вспомнила невероятную вещь. Оказалось, что несколько раз, она точно так же, отчитывала бедового сына за кое-какие проделки. Теперь всё в мельчайших деталях повторилось и с ней.
Так с тех пор и пошло. Если хозяева все уезжали куда-то, то потом всё повторялось. Сильно взволнованный кот, звал хозяйку на «большой разговор» и «высказывал» ей своё недовольство.
Минуты две или три, уставшая женщина должна была внимательно слушать «нотации» дорогого любимца. Иначе расстроенный Тихон не отставал от неё. Он всюду ходил по пятам и недовольно ворчал.
Если Тихона чем-то обидели днём, то по ночам, когда все засыпали, кот забирался на кухонный стол. Там всё время лежал пакет из тонкого пластика, в котором хранился батон. После плотного ужина, батон оставляли на утро, на завтрак.
Вот на нём и вымещал всё своё недовольство «любимец семьи». Он рвал батон когтями в куски и разбрасывал по полу. После пары подобных поступков, хозяин положил хлеб на шкафчик, висящий на стенке. Однако, это не остановило питомца.
Ночью, Тихон взобрался на подоконник. Оттуда он вскочил на перекладину, которая отделяла открытую форточку от нижней части окна. С неё кот запрыгнул наверх подвесного деревянного ящика. Сбросив пакет, он спустился на пол, где и учинил безобразие.
Пришлось Николаю купить деревянную хлебницу и класть хлеб туда. Нужно сказать, что и это не помогло уберечься батону. Тихона тотчас наловчился открывать поднимавшуюся вверх лёгкую дверцу. Всё опять повторилось сначала.
Разозлившись на поведенье питомца, мужчина приделал к крышке блестящие петельки и повесил на них миниатюрный замочек. Такие запоры, обычно, висели на ящичках почты.
Вы сами хорошо понимаете, что кот не мог попользоваться железный ключом. Для этого нужно иметь ловкие пальцы, а не острые когти. Кроме того, коробка из дерева оказалась очень тяжёлой, чтобы её можно было сбросить на пол. Лишь после этого бесчинства кота прекратились.
Тогда Тихон стал открывать верхний ящик комода, в котором лежала одежда хозяйки. Он забирался наверх невысокого шкафа и свешивал вниз заднюю часть гибкого тела.
Повиснув, словно атлет на локтях, он немного спускался, перехватывал передние лапы и цеплялся когтями за ручку. После чего, упирался второй парой конечностей в мебель, напрягал сильную спину и тянул ручку к себе. Ящик слегка выдвигался. Кот запрыгивал внутрь и выкидывал всё, что там лежало.
Увидев разбросанные по полу вещи, хозяин печально вздохнул, но не стал бить кота. Он просто пошёл в магазин. Там мужчина купил ещё несколько комплектов петелек и замочки для них. Вернувшись домой, он повесил всё на комод. Лишь после этого кот успокоился.
Подоконник
Хозяин освободил детскую комнату от стоявшей там мебели, и начал снимать старые и выцветшие на солнце обои. Закончив с обдиркой, мужчина собрал обрывки бумаги в чёрный мешок из прочного пластика. Он завязал горловину крепкой верёвкой и отнес в контейнер для мусора. Затем, стал смывать с потолка древнюю пожелтевшую краску.
Домашний питомец тоже не оставался без дела. Кот постоянно следил за ходом работ. Каждое утро, вместе с мужчиной он входил в опустевшую комнату. Тщательно осматривал всё помещение. Аккуратно обнюхивал инструменты хозяина и важно шагал вдоль стен маленькой спальни.
Тихон заглядывал в каждый её уголок и громко чихал, если в нос попадала мелкая известь. Когда подошвы зверька наступали на пыль, он замирал, словно внезапно коснулся холодной воды.
Кот брезгливо дёргал пушистым хвостом и пытался очистить четыре конечности одну за другой. Сначала, по очереди тряс передними лапами. Потом, обеими задними.
Вечером, кот повторял свой обход. Видно он проверял, хорошо ли работает мастер? Не схалтурил ли где-то мужчина?
Первым делом, хозяин побелил потолок. Он подождал целые сутки, пока известь окончательно высохнет, и лишь после этого, принялся клеить обои, принесённые из магазина.
Тихон не отказал себе в удовольствии и проследил, как идут сегодня дела? Особенно его привлекала нарезка длинных рулонов на большие куски. Он внимательно наблюдал за мужчиной, ползавшим на четвереньках. Посидел на ворохе шуршащей бумаги и, только потом, вернулся к себе.
Закончив возиться с наклейкой, хозяин вновь убрал скопившийся мусор, и привёл скромную комнату в надлежащий порядок.
Домашний питомец не заставил себя долго упрашивать. Он, как всегда, появился с ежевечерней проверкой. Вальяжной походкой вошёл в тесную спальню и двинулся вдоль ещё влажных стен. Кот остановился в дальнем углу, осторожно понюхал и потрогал обои переднею лапой.
Заметив появление Тихона, хозяин повернулся к нему. Мужчина невольно напрягся и с опасением ждал, что именно выкинет «всеобщий любимец»? К счастью хозяина, домашний питомец не стал драть когтями полотнища тонкой бумаги. Он тихо, утвердительно муркнул, распушил длинный хвост и вернулся к своим важным делам. Было похоже, что кот удовлетворён ходом ремонта.