– Давай! – поманил его парень, – входи! И свечу возьми! Я покажу тебе наш город! Точнее, его часть!
Фарог отошел назад, взял свечу и, сжимая её в руке, так что аж воск выдавливался сквозь пальцы, забрался внутрь. Голова его пригибалась к земле, будто бы его вот-вот огреют палкой.
– Гляди! Наш оплот! – с пафосом заявил призрак.
– Ась!? – донеслось до него.
– Оплот! Дом!
– У-у-у, – отозвался дворф.
Даниил с горечью почувствовал, что все его мечты о великих мастерах рушатся прямо на глазах. Этот дикарь туп, как пробка. Куда ему до научных работ и трудов. Он вообще ничего не поймет. Еще и свеча его эта почти не светит. Тут даже резьбы не видно и барельефов. А ведь столько усилий было потрачено.
Поняв, что так дело не пойдет, парень повернулся к своему спутнику и заявил:
– Сейчас, я покажу тебе всю красоту нашего дома! – и над ними зажегся яркий свет, – смотри!
Фарог снова завопил, пытаясь убежать. Но творец ловко захлопнул дверь перед его носом.
– Стой! Оглянись! Мы одни тут!
– Одни?
– Да! Никто тебя не обидит! Я друг!
– Друг?
– Друг!
– Угу, – дворф повернулся и начал пялиться по сторонам. Любопытства в его взгляде не было. Только страх. Пришлось ждать, пока он успокоиться.
Наконец, дикарь всё же освоился и даже начал ходить по коридору, правда, совсем недалеко. Пара шагов влево, пара шагов вправо.
– Фарог! Это наши чертоги!
– Ась?
– Дом наш, говорю, дубина, – фыркнул призрак, – мы тут жили. Видишь, как красиво.
– Высоко! – тот ткнул пальцем вверх, – далеко!
– Ага.
– Страшно!
– Нормально!
– Страшно! – заканючил дворф и дернулся к двери.
– Стой! Пойдем! Я покажу тебе комнаты!
– Домой, домой! Пусти! – продолжал причитать несчастный и заскреб обломанными ногтями по дереву.
– Ух! – Даниил схватился за голову, – ладно! Иди отсюда! Но завтра мы снова встретимся! Ты и я! Хорошо? Я помогу тебе!
– Хорошо, пусти! – отозвался Фарог, прижимаясь к двери.
Парень отпустил его на волю и тот умчался вниз по туннелю. Сам творец вылетел следом, не забыв закрыть проход.
Оставалось надеяться, что любопытство всё-таки проснётся в этом чудике и тот согласиться исследовать дом своих предков.
Однако утром вождь племени собрал вокруг себя целую толпу своих соплеменников. Судя по обрывкам фраз, они обсуждали, куда будут переезжать.
Даниил висел над ними в облике дыма и фигурально скрежетал зубами от злости. Тупые дворфы совсем не хотели слушаться его.
К счастью, племя так и не договорилось. Так что ночью они снова разошлись по норам. В помощь Фарогу осталось еще несколько караульных. Все они сбились у костра, с тревогой оглядываясь по сторонам.
– Проклятье! – прошипел парень, разглядывая их. Ему пришлось снова применить силы, чтобы усыпить лишних дворфов.
Когда его товарищи повесили головы и захрапели, Фарог с ужасом вскочил и принялся трясти их за плечи. Однако никто не проснулся. Зато у огня снова появился призрак.
– Фарог! – воскликнул он, – пойдем! Ты должен увидеть величие своих предков!
– Не хочу! – вождь прижался к камню, закрываясь грязными руками, – уйди!
– Нет! Пошли! Я помогу вам! Помогу твоему племени!
Но эти уговоры не работали. Тот по-прежнему не хотел идти внутрь.
– Ладно, – процедил Даниил, – если ты не пойдешь, – он поднял вверх свои толстые призрачные руки, – то сам станешь призраком!!
– Ууух! – простонал Фарог и отлип от камня.
– Вот. Пошли! – махнул ему рукой парень и затопал к проходу, зажигая возле себя магический свет. Ему пришлось снова обрушить стену, чтобы вместе со своим спутником добраться до заветных коридоров.
Затащить туда этого бородача оказалось той еще задачей. Гад никак не хотел выходить из пещерки, только стоял и мялся у двери. Пришлось немного встряхнуть потолок, чтобы с него посыпался песок. Тогда вождь завопил и побежал в укрытие, распахнув деревянную дверь.
– Отлично! – Даниил сразу же закрыл её за ним, – теперь я покажу тебе наш город! Идём!
– Ох, – просипел в ответ дворф. Парень повернулся к нему и понял, что тот совсем перепугался. Несчастный вглядывался в темноту вокруг себя, с ужасом смотрел на позолоту на стенах, на эту резьбу и вслушивался в тишину, что царила в коридорах.
– Ладно, – творец тяжело вздохнул, – я дам тебе пару минут, чтобы ты успокоился. Это место безопасно! Тебе ничего не грозит.
Впрочем, слова тут были бесполезны. Вождь то трясся, будто бы осиновый лист, то совсем замирал, будто бы у него сердце остановилось.
Ожидая пока тот отойдет от паники, Даниил принялся разглядывать своего спутника. И чем больше смотрел, тем больше разочаровывался. Ему-то казалось, что это суровый и мудрый вожак, лучший из своего племени.
А перед ним был какой-то жалкий заморыш, который, правда, всё же был лучше остальных. Тогда с высоты и издалека, Фарог выглядел немного по-другому. А тут, вблизи и на одном уровне, да еще весь перепуганный, он совсем не был похож на величественных дворфов.
Спутанные грязные волосы, которые местами вообще свалялись в колтуны. Большой лоб и еще больший мясистый нос, весь покрытый царапинами. Из всклокоченной бороды, торчали едва заметные красные щеки, кожа на них облазила струпьями. Но самым таким были глаза, под пушистыми бровями. Они были большими, и один из них явно косил, постоянно уплывая куда-то в сторону. Когда дворф водил взглядом по сторонам еще было ничего, но стоило ему замереть или задуматься, как его зрачок сразу же сползал к краю.
Выглядел он, как какой-то умственно отсталый. Вообще Даниил нормально относился к подобным больным, но всё равно рядом с ними чувствовал себя очень неуютно и всегда старался держаться подальше от подобных. Однако с этим ему даже стоять рядом было противно.
– Ладно, – парень махнул рукой, – пошли уже!
– Ась? – дворф уставился на него и замер. Его глаз снова пополз в сторону.
– Пошли! – бросил ему творец и зашагал вперед. Но тот остался торчать позади. Правда, когда пятно света передвинулось, Фарог вскрикнул и сразу посеменил за ним.
Так они и двигались вперед, постепенно доходя до комнат. В музей вести этого придурка было нельзя. Там его бы шок хватил от простора. Поэтому Даниил завел его в небольшую комнатку, где стояли деревянные лавки. Тут дворфу стало полегче, он даже начал ходить и разглядывать помещение.
– Вот, здесь мы принимали пищу. Это столы, а это лавки, чтобы сидеть, – принялся объяснять парень, – так очень удобно…
Его слова перебил какой-то шум, разлетевшийся эхом вокруг. Он обернулся. Фарог стоял у одной из лавок и, высунув язык, пинал её ногой. Сухая доска билась о край каменной столешницы и громко грохотала.
– Что ты делаешь? – воскликнул Даниил, ткнув в его сторону пальцем.
– Ась?! – дворф уставился на него, глаз снова поехал в сторону.
– Зачем ты шумишь?
– Бум! – заявил тот и снова врезал ногой по лавке. Та качнулась, отскочила от стола и повалилась прямо на него. Её край ударил прямо по пальцам стопы вождя, замотанным в некое подобие мокасин из шкур.
– Ай! – разлетелось по комнате, а потом Фарог подхватил лавку и начал бить ей об пол, приговаривая, – плохая, плохая, плохая!
– Твою ж… – тихо протянул парень, а потом прикрикнул на своего спутника, – хватит! Прекрати!
– Ась?! – тот снова уставился на него. Глаз опять начал уезжать в сторону. Смотреть на это лицо, и говорить что-то серьезное было тяжело. Даниил скривился и отвел взгляд в сторону.
– Не ломай здесь ничего! Понял? Это…
Когда он посмотрел в сторону дворфа еще раз, того уже не было на месте. Там лежала только сломанная лавка.
Творец закрутился по сторонам, но этого чудака нигде не было.
– Проклятье, – шикнул дух предков и выбежал в коридор. Призрак пробежал по всему проходу, заглянул в каждую комнату, но так и не нашел этого гада. Он даже заглянул в зал с колоннами, опасаясь, что Фарог забрел туда и сильно перепугался. Но и там никого не было. Дворф словно испарился.
– Стоп. Тут же пыль, – выдохнул Даниил, уставившись в пол. Он решительно направился к комнате. Поскольку его тело было неосязаемым, то и следов оно почти не оставляло. Зато от ног вождя были четкие отметки. Шли они от деревянной двери к комнате, но назад не выходили. Значит, он остался там.
Парень зашел туда и огляделся. Никого. Тишина. Проследив за следами, творец дошел до каменного стола, а потом пригнулся.
Фарог сидел там, сжавшись в комочек.
– Ты что долбанутый? Ты что там делаешь? – прошипел Даниил, пытаясь схватить того за шкирку. Однако рука просто проходила сквозь шубу этого дикаря, – вылазь!
– Здесь хорошо! – отозвался тот.
– Вылезай! Быстро!
– Неа.
– Я сейчас разозлюсь и обрушу тут всё! – яростно прикрикнул на него парень.
Почувствовав ярость в его голосе, Фарог нехотя вылез и встал, будто бы истукан. Глаз его снова поехал в сторону.
– Проклятье, – просипел творец, устало прикрывая глаза. Сколько ж можно-то, а? Везде одно сплошное издевательство.
Дворф со своим поехавшим глазом всё так же пялился на духа предков. Он еще засунул себе в нос палец и начал усердно там ковыряться.
– Нет, это невозможно! – шикнул Даниил, хватаясь за голову, – знаешь, прости меня, но я кое-что сделаю!
Он закрыл глаза, представляя, как у этого дикаря внезапно появляется разум. Пусть интеллект вырастет и айкю повысится, хотя бы до ста. Может, тогда с ним будет проще.
А заодно парень решил поправить этому чудику глаз и немного облагородить лицо.
Что там происходило, творец не заметил, поскольку сосредоточился, прикрыв веки. Может быть, из ниоткуда появилась команда пластических хирургов и спешно исправили недостатки этого дворфа. Но когда он открыл глаза, то всё уже было готово.
Глаз вернулся на место и больше никуда не уползал, во взгляде появилась живость и разумность, да и сам Фарог стал выглядеть куда лучше, чем прежде.
Он даже начал оглядываться по сторонам, словно пытаясь понять, где очутился. Это был уже не полуразумный дикарь, а уже цивилизованное и умное существо, с которым уже можно было вести диалог.
– Так, значит, кто ты говоришь? – вдруг спросил дворф немного изменившимся голосом…
Глава седьмая. В поисках ответов
– Я Дух Предков! – Даниил приосанился, расправляя широкие плечи, – в этих местах, – он обвел стены вокруг рукой, – когда-то жил народ, такой же, как вы. Однако наши технологии были куда более продвинутыми. Мы не ютились у костров, пытаясь сохранить огонь, а сами создавали его. Горные недра покорились нам, а металл стал нашим слугой! Наш народ никогда ни в чём не нуждался! И теперь я хочу помочь тебе и твоим товарищам, чтобы вы тоже…
– Погоди, погоди, – Фарог замахал ладонями перед его лицом, – помощь это хорошо, – его слегка охрипший голос разлетался по комнате, – но сам-то ты кто? Что еще за дух?
– Я – отголосок былого величия, – как можно печальнее произнес парень, склонив голову, – тень прошлого, призрак, что бродит среди руин…
– Призрак? – нахмурился дворф, – так ты что? Дохлый что ли?!
– Ну, мягко говоря, да. Понимаешь, я дух….
– А народ твой? Тоже все сдохли?
– Что? – поперхнулся несчастный творец, – вообще, да! Ты разве не видишь? Тут никого нет и давно не было!
– Кто ж нам будет помогать тогда, а?! – Фарог неспешно прошелся по комнате, оглядываясь по сторонам, – ты сказал, что тут еды нет. И где нам её брать? Тут только пыль и эти, – он ткнул пальцем в лавку, – штуки!
– Здесь есть кое-что поважнее еды и прочего! – фыркнул Даниил, – тут есть знания!
– Знания? Что это еще такое? Их в рот не засунешь! – проворчал дворф, почёсывая свою спутавшуюся бороду. Затем он пригнулся к своему плечу и шумно втянул воздух, а потом сразу скривился, – фу. С твоими знаниями будем и дальше в этих вонючих шкурах голодать!
– Пойдем! Я покажу тебе всё! – махнул рукой парень, направляясь к выходу в коридор.
– Стой! – полетело ему в спину, – а что случилось с твоим народом? И тобой?
– Ох, – творец прикрыл свои призрачные глаза. Этот ублюдок сбил ему весь настрой и желание рассказывать эпичную историю, которую он недавно придумал. Теперь вот придется спешно объяснять лохматому чудику, всё что случилось с прежними жителями.
– Хочешь знать, что с нами случилось? Тогда слушай! – протяжно начал Дух Предков, повернувшись к своему спутнику, – долгие годы мы не знали бед! Мы жили в своих чертогах….
– Где?! – просипел дворф.
– В этих залах! – шикнул на него Даниил и продолжил, уже потеряв былой тон, – наши кладовые были полны еды, одежды и прочих штук. Наши мастера творили всяческие чудеса, но из-за этого мы слишком загордились и решили завоевать другие королевства…
– Так-так! – Фарог прикрыл глаза, – что такое завоевать? И эти… кровлевства?
– Погоди, разве ты не знаешь? – спросил у него парень.
– Я? Может, и знаю, – хмыкнул тот и озадаченно заявил, – до недавнего времени, всё было как в тумане. Кстати, что такое туман? А, это та белая штука по утрам. Ладно, в общем, теперь я будто бы очнулся, проснулся, кувыркнулся… – он махнул рукой, – в башке будто бы целый улей гудит…. А что такое улей? Ты знаешь?
– Э-э-э, – протянул Дух Предков, пытаясь почесать голову призрачной рукой. Но ничего у него не вышло. Его тело даже с самим собой не сталкивалось, – это где пчёлы живут. Странно, почему у тебя вдруг появились эти словечки….
– Не знаю. Такое чувство, – зрачки дворфа уткнулись в правые уголки глаз, будто бы он пытался что-то вспомнить, – что я был жутко тупым. Настолько, что аж страшно, – его рассеянный взгляд упёрся в пол.
– Королевство, это что-то вроде очень большого племени! Настолько, что и представить нельзя! И они живут на одной территории. А завоевать, значит, подчинить себе их.
– Помню, – Фарог устало опустился на лавку и принялся в раздумьях чесать затылок, – мы воевали за пещеру. Нас изгнали в самый далекий угол, – медленно пробормотал он, – ясно. И кого вы завоевали?
– Многих, – покачал головой Даниил, – очень многих. Мы создали оружие, чтобы побежать и думали, что никто не способен нас одолеть. Но другие народы объединились против нас! Они разбили наши армии.
– Армии это…
– Когда куча воинов, бойцов! Тех, кто воюет.
– Ага.
– Вот они и осадили это место. А потом захватили и разрушили его. Осталась лишь небольшая часть, что уцелела в скальных недрах! А наш народ перебили. Понимаешь, дело в том…
– Что за дело?
– Ох, – парень тяжко вздохнул, закрыв лицо призрачными руками. Впрочем, толку было мало, он всё равно видел через них пол с каменными плитами, – в общем, смысл в том…
– Смысл?
– Да! Мораль, нравоучение, опыт! – потерял терпение творец, – я хочу сказать тебе, что мы проиграли потому, что выступили против всех! Подумали о том, что можем всех победить. Но это невозможно! Нужно наоборот дружить с другими народами! Жить в мире и согласии!
– Зачем? – деловито прищурился Фарог.
– Чтобы твой народ не уничтожили! Тех, кто завоевывает других, все ненавидят! Понял? Поэтому не совершай наших ошибок!
– Значит, они пришли сюда и всё разрушили?
– Да.
– И это ваше оружие не помогло?
– Ничто не способно противостоять объединившимся народам! Нельзя никого завоевывать, понял?
– Я и не собираюсь никого завоёвывать, – сердито фыркнул дворф, – мне самому лишь бы выжить. И племя спасти! Хоть они и дураки!
– Ладно, пойдем! Я покажу тебе самое ценное, что уцелело в нашем городе!
– Еда?
– Нет! Знания! – Даниил шагнул в коридор, подняв палец вверх. На этот раз его спутник двинул следом.
Оказавшись в просторном проходе, вождь сразу же завертел головой по сторонам, изучая всё вокруг.
– Еще бы вас не завоевали! Столько места, что могут гулять всё, кто захочет! – проворчал он, – вот в наши пещеры никто не лезет! Там еще пролезть надо умудриться! Умудриться, – он снова встал, задумчиво хмуря брови.
– Дело не в том, какие коридоры! – поучительно заявил парень, – а в том, если воевать с другими, тебя обязательно кто-нибудь победит! Нужно мириться! Брать дипломатией!
– Дупломахией?
– Дипломатией! Когда договариваешься!
– А-а, – протянул дворф, – я бы вообще сделал этот проход маленьким и тесным! И вот эти! – он ткнул пальцем в деревянную створку, – чтобы на каждом шагу! Открыл, зашел, открыл, зашел! – его кулак начал стучать по широкой ладони.
– Что-то я тебя слишком умным сделал, – едва слышно процедил Даниил, подходя к рисунку врат.