– Сергей Валерьевич, с радостью бы, но я за рулём. Нам ещё домой возвращаться, – по голосу Петра было слышно сожаление.
– Три капли, всего три капли. Да, и если ребята из ГАИ остановят, то позвоните мне, – весело произнёс наш радужный хозяин.
– Тогда согласен, – сказал Пётр и, улыбаясь, поднёс хрустальную рюмку к губам.
Мужчины залпом выпили и закусили дежурным лимончиком, который лежал у Сергея Валерьевича на столе.
– Хороший, крепкий коньячок, – сказал Пётр.
Сергей Валерьевич предложил нам пройти с ним в столовую обедать.
Мы спустились по лестнице на первый этаж, двери в неё были раскрыты. Столовая оказалась вся в мраморе и картинах, на стенах висели светильники в виде свечей. Пахло вкусной и ароматной едой. На раздаче работали две молодые девушки, они раскладывали блюда по тарелкам и мило всем улыбались.
– Родная моя, здравствуй! – громко сказал седой мужчина и взял меня за руку, я от неожиданности отпрянула от него, но когда вгляделась в лицо, то узнала в нём артиста эстрады Аристарха Борисовича.
– Испугалась? – смеясь своим бархатным, красивым голосом, спросил он.
– Немного. Здравствуйте, Аристарх Борисович, – радостно сказала я, выходя из ступора.
– Приятного аппетита, а я пойду, или фото на память? – и его лицо растеклось в белоснежной улыбке.
Пётр увидел рядом со мной знаменитость и сразу подошёл к нам. Он сделал для меня снимок, и мы пошли обедать.
– Звёзды эстрады у нас тоже бывают, вот и Аристарх Борисович к нам обедать приходил. А я для вас выбрал всё самое вкусное.
И правда, на столе стояла селёдочка, колбаска сырокопчёная, жареная курочка с овощами и ароматный борщ с пампушками.
– Батюшка сказал мне, что вы не вегетарианка, и я в рацион включил мясо, – произнёс заботливо Сергей Валерьевич.
Мы сели за стол. Всё было и правда очень вкусно.
– Замечательно кормят, – отметил батюшка, он культурно поднёс салфетку ко рту и промокнул ей губы.
– Да, у нас готовят лучшие повара.
– Что касается службы в Новой Гвинее, ваше основное проживание – в городе Порт-Морсби, а из него будете отправляться в разные поселения и маленькие города. Жильём и питанием мы обеспечим. Вы подумайте и позвоните мне в течение месяца.
Сергей Валерьевич допил чай и, заглянув мне в глаза, добавил:
– Да, и конечно, батюшка, посоветуйтесь с матушкой.
Я неуверенно кивнула и опустила вниз свой взгляд. Мне было неловко находиться в чужой роли. Мы поднялись из-за стола и медленно стали выходить.
Сергей Валерьевич проводил нас до машины и простился.
– Куда едем, Владочка? – спросил Пётр, сидя за рулём.
– В Киев! – ответила я и рассмеялась.
– Нет, в Киев пока нам не надо, – игриво произнёс он.
– Тогда поехали в рай!
– Всё, едем в рай!
Нашим раем на сегодня стал парк Горького. Припарковав машину, мы вышли и направились в глубину парка.
– Солнышко светит на небе, и солнышко светит рядышком, – улыбнулся Пётр, протягивая мне ладонь. Я обняла его и взяла за руку.
Парк был очень большим. Мы шли по аллее среди лавочек и фонтанов. Внезапно он остановился, заглянул мне в глаза и неожиданно поцеловал в губы.
– А ты знаешь, я влюбился в тебя как мальчишка, – прошептал мне в лицо Пётр.
– Я тоже влюблена в тебя, – ответила я.
Мы продолжили идти вперёд, держась за руки. Я чувствовала его, а он меня, и это было состояние неисчерпаемого блаженства, которое мы впустили сейчас в наши сердца.
– Смотри, как красиво, вон там, впереди, – восхищаясь, произнесла я.
– Да, очень.
И Пётр подошёл к молодому парню, который стоял неподалёку от нас, держа руль велосипеда.
– Молодой человек, как называется этот пруд?
– М-м-м… я не знаю, извините, – растерялся парень.
Проходившая мимо пожилая женщина услышала их разговор.
– А это, молодые люди, Пионерский пруд, он создан был ещё в девятнадцатом веке, вся территория тогда принадлежала Мещанскому училищу. До революции 1917 года водоём называли Малым. Только когда здесь устроили парк Горького, его и переименовали. Я учителем работала раньше, поэтому хорошо знаю историю этого места.
– Благодарю, а я тоже увлекаюсь историей, – сказал Пётр.
– Бабушка, пойдём, – плаксиво сказал маленький мальчик, который стоял рядом с ней.
И они сразу ушли.
Пройдя несколько шагов вперёд, мы ещё ближе подошли к пруду. Перед нами плавали лодки и катамараны. В воде плескалась мелкая рыбка, а мальки стаями рассекали водоём.
– Я должен, Владочка, тебе кое-что сказать. Мне обязательно завтра надо уехать. У меня служба, и надо быть в храме к выходным.
– Конечно, я всё понимаю.
Мне стало очень грустно, но у него была своя жизнь, другая семья, там, далеко, совсем в другой стране.
– А чтобы ты не грустила, я побежал покупать вкусное мороженое. Какое ты любишь?
– Купи мне молочный коктейль, тогда постараюсь не грустить, – я пыталась не показывать истинные эмоции, которые просто поглотили меня в эту минуту.
Пётр купил себе мороженое, мне коктейль и подошёл к свободному катамарану:
– А сейчас мы сделаем несколько кругов, поплыли?
– Конечно, поплыли.
Пётр быстро шагнул в самый центр катамарана и протянул мне руку. Ещё секунда – и я была на месте. Удобно устроившись, мы стали крутить педали, а брызги воды разлетались в разные стороны, попадая нам на лицо и одежду.
– Ой, как весело, посмотри на солнышко, оно рассыпалось на маленькие осколки в воде, и словно множество огоньков плавают рядом с нами.
– И один осколочек упал ко мне в катамаран, – засмеялся Пётр.
Мы весело разговаривали и смеялись, совершенно не замечая, как пролетело наше время и подкрался вечер. Домой мы вернулись очень поздно.
На следующее утро Пётр начал готовиться к отъезду. Неожиданно позвонил телефон.
– Добрый день! Как там дети? Как сама? – он говорил очень тихо.
Я сразу поняла, что это звонит жена.
Вскоре он положил трубку и продолжил дальше заниматься брюками.
– Ты её любишь?
– Нет, я просто живу с ней, она больной человек. Давай отложим этот разговор на потом.
– Конечно, отложим.
– Может, ты не пойдёшь меня провожать? Давай дома попрощаемся.
Пётр ни разу не посмотрел мне в глаза.
– Ты не хочешь быть со мной в момент отправления поезда? – грустно спросила я.
– Нет, совсем не в этом дело.
Пётр оделся. Взял чемодан за длинную ручку и произнёс:
– До свидания, Влада, и спасибо тебе за всё.
И он вышел из квартиры.
Конечно, мне было как-то не по себе. Я давно не курила, но в эту минуту это было просто необходимо. Пачка с сигаретами лежала в шкафу в маленькой баночке для круп, припрятана как раз для такого особого случая. Вместе с выкуренной сигаретой ко мне пришла мысль о том, что в жизни должно быть всё досказано. Я быстро вышла из дома. Посмотрела на часы и поняла, что я точно успею до отправления поезда, и ноги понесли меня по подземке всё быстрее.
Времени осталось не так много, поэтому я сразу побежала к платформе. Поезд уже объявили, и людей становилось всё больше. Среди множества лиц не было только Петра. Вдруг меня кто-то аккуратно взял за плечо. Моё сердце от неожиданности чуть не выскочило из груди, я обернулась.
– Снова вы, а я вас узнал! – седой мужчина радостно улыбался.
О боже, я узнаю эту белоснежную улыбку.
– Аристарх Борисович, а вы что на вокзале делаете? – от неожиданной встречи растерянно спросила я.
– Я друга своего на поезд провожаю в Киев, а где же мужчина, который вас ревновал ко мне? – спросил артист и рассмеялся.
– Да мы с ним немного разминулись, он тоже едет на этом поезде в Киев.
– Вот, возьмите мою визитку, раз мы с вами уже так сильно подружились, ответит мой диспетчер, если захотите ко мне на концерт, то всю необходимую информацию вам скажут по этому номеру. А сейчас я очень спешу. Но если ещё раз вас встречу, то … – Аристарх Борисович улыбнулся и подмигнул мне.
Через несколько минут поезд Москва – Киев тронулся и начал набирать скорость. Я задумчиво стояла на платформе и смотрела ему вслед, пока последний вагон не скрылся из вида.
Дверь у моего подъезда была полуоткрыта, кто-то подложил камень. Когда я поднялась на свой этаж, я снова ощутила руку на своём плече и быстро обернулась. Рядом со мной стоял как ни в чём не бывало Пётр.
– Это ты камень подложил? – усмехнулась я.
– Да, я боялся, что пропущу тебя.
– А я на вокзале тебя искала и встретила снова, ты не поверишь, Аристарха Борисовича.
– Вот это да, ты снова его встретила? Бывает же такое. А я люблю иногда пошутить, ничего, привыкнешь ещё к этому, – и он показал мне свой билет, где было написано, что поезд Москва – Киев №005 отправляется завтра в два часа дня.
– А я подумала, что ты не хочешь меня больше видеть, – с улыбкой сказала я.
– Ну что ты, милая. Пойдём, погуляем по Москве? – предложил Пётр.
Мы оставили машину на платной стоянке, а сами пошли гулять по Арбату.
Прогулка была долгой, и только поздним вечером мы вернулись домой. Пётр сделал мне несколько подарков: серьги с бриллиантом и красивое вечернее платье. Если сказать, что я была счастлива, то это не сказать совсем ничего. Я парила в воздухе и кружилась в танце, надев обновки на себя. Он налил по бокалу красного вина «Каберне-Совиньон» и предложил выпить за наш прекрасный вечер. После нескольких глотков волна тепла пронеслась по всему телу. Пётр взял меня за руку, и мы, обнявшись, погрузились в танце друг в друга.
Но следующий день наступил, как бы мы ни пытались оттянуть минуты расставания. На вокзале Пётр не отводил от меня свои карие глаза с длинными ресницами. Его взгляд меня всё больше очаровывал, но в то же время и разбивал моё сердце. Ведь впереди наших отношений стояла огромная гора преград и неопределённости. Нельзя любить женатого священника, кричал мой ум, но как же мне он нужен, говорило моё сердце.
Стоя на платформе в ожидании поезда, наши головы были склонены друг к другу, мы держались за руки, а губы шептали:
– Я люблю тебя, моя Владочка.
– Я люблю тебя, мой хороший.
– Как же буду скучать, милая.
– И я.
– Я приеду к тебе, ты только жди.
Поезд пришёл по расписанию. Пётр поцеловал меня нежно, затем шагнул внутрь вагона, и вскоре его силуэт скрылся в толпе уезжающих людей. Поезд тронулся, и колёса застучали в такт с моим сердцем, унося с собой мою радость и мою любовь.
Дед Мороз в подарок
Шло время. Зелёные листья изменились и стали жёлтыми, но вскоре и их тоже не стало. Голые ветки нелепо торчали в разные стороны, а сучки были переплетены между собой, словно змееволосые чудища. Стоял конец декабря. На улице суетились люди, а в магазинах на витринах пестрели подарочные упаковки с блестящими лентами, снежинки, украшенные ёлки, и всё было приправлено мигающими огнями и гирляндами. За это время я устроилась в один московский салон красоты. Надо было привыкнуть к московской жизни и научиться работать по-столичному, поэтому я и не спешила открывать своё дело.
– Влада, иди, к тебе клиентка.
Ко мне в комнату для персонала зашла Надя, администратор салона.
– Спасибо, милая.
Недопитый стакан чая я поставила в мойку для посуды. В зале меня ждала молодая женщина. Через пару часов работа была готова.
– Окрашивание корней, тонировка и укладка, – сказала я Наде.
– С вас три с половиной тысячи.
Клиентка протянула деньги администратору и вышла.
– Влада, я приду завтра в девять вечера, – голосом властелина заявила Надя, моя новая подруга и коллега по работе. – И мы сразу поедем в парк Сокольники на ёлку, будет так интересно, я всё продумала до самых мелочей.
– Хотелось бы, – я пыталась скрыть своё истинное настроение.
Пётр последнее время очень мало выходил на связь, ссылаясь на большую предновогоднюю занятость.
– Без пяти минут десять, девочки, вы не переработали сегодня? – громко спросила Юля, наша маникюрша.
– Юлька, рыжая бестия, – с усмешкой сказала Надя, – нас ждёт холодная постель, а вот ты беги к своему заморскому принцу да быстрее!
Ещё несколько минут мы допивали свой чай и чуть позже вышли на улицу, закрыв дверь салона на ключ.
– До завтра, Наденька.
И я быстрой походкой пошла по припорошенному снегом тротуару.
– Такси, – махнув рукой, подбежала Надя к машине.
«Яндекс-такси» было написано на разрисованном под бренд автомобиле, и, по всей видимости, на данный момент оно одиноко стояло в ожидании пассажира. Надя по характеру была очень напористая, но с чувством юмора. Её рыжие кудряшки неуклюже торчали из капюшона. Она назвала свой адрес таксисту, быстро села в машину и закрыла за собой дверь. Машина издала рёв тормозов и скрылась из виду.
На следующий день я занималась подготовкой к встрече Нового года. Ещё вчера вечером вместе с Надей мы решили поделить обязанности по приготовлению праздничного ужина. На мою долю выпало несколько салатов и запечённый праздничный гусь, фаршированный яблоками. А Надя должна была принести десерт, мясо по-французски, ещё пару салатиков и шампанское. Я целый день провозилась на кухне, а к вечеру от бессилия упала на диван и уснула. Когда в дверь позвонили, я поняла, что не успела сделать и половину дел.
– Вот ты даёшь, соня, нас такси ждёт, а ты ещё не собрана. Быстрее надень джинсы с какой-нибудь кофтой и в путь-дорогу. Я не одна-а-а приехала, – весело протянула Надя, и я поняла, что она пьяна.
Она подошла к столу и поставила несколько приготовленных блюд с едой и торт с огромными розами, который привезла из дома.
– Где же ты так нализалась? – удивлённо спросила я, застегивая молнию у куртки.
– С соседкой поздравляли друг друга! Вначале она ко мне зашла в гости, потом я к ней, а потом снова она ко мне, – ответила Надя и громко залилась своим ярким и заразительным смехом.
Собиралась я быстро, словно солдат по тревоге. И уже через пару минут мы вышли на улицу.
Когда мы подошли ближе к такси, я увидела огромную женскую фигуру, она занимала большую часть салона.
– Здравствуйте, с наступающим Новым годом! – сказала я, открывая дверь и присаживаясь на заднее сиденье.
– Привет, меня зовут Софа, – произнесла большая, тучная женщина низким голосом. О тебе, Влада, я наслышана. Ты, наверное, уже поняла, что я Надина соседка.
– Думаю, вместе будет веселее, – это я буркнула себе под нос и отвернулась, разглядывая в окно детвору, которая бегала во дворе, изображая наездников на конях. Мне было непонятно, зачем Надя её взяла с собой.
– И я тоже так подумала, что втроём нам будет куда интереснее, – весело произнесла Надя, читая мои мысли.
Когда мы доехали до парка «Сокольники», Софа открыла дверь в машине, зацепилась за что-то ногой и выкатилась, словно колобок, прямо на тротуар. Надя успела подхватить её, пока она совсем не разлеглась на снегу, и так в обнимку они пошли в парк. Я только сейчас заметила пакет у Нади в руках.
– Что в пакете лежит? – спросила я.
– О-о, а это горючее для согрева, – весело произнесла Надя.
Вскоре мы вошли в парк «Сокольники». Ёлка была огромной и светилась разноцветными огнями. Свет прожекторов освещал все стороны парка, он красиво ложился на снег, на ёлку, врезаясь дальше в горизонт, унося лучи далеко к звёздам.
Вокруг собралось много народу. А мы всё ближе и ближе продвигались вглубь толпы, и всё больше вокруг нас образовывались хороводы с детьми, их счастливые лица были повсюду. Неподалёку запел мужчина с гармонью, он, пританцовывая, призывал всех петь вместе с ним. Неожиданно из толпы к нашим ногам упали двое мужчин, одетых в форму десантников, третий, самый крупный и очень высокий мужчина, сгрёб двоих в охапку, набрав полную руку снега, и стал растирать холодом их щёки, чтобы привести в чувство.
– Вы чего, мужики, старый год ещё не проводили, а вы уже не в кондиции. Стоять ровно и слушать своего командира! – скомандовал он.
Мужчины послушно попытались выпрямить грудь и втянуть живот. И тут они заметили нас.
– Девчонки, с наступающим Новым годом!