♦ Если невозможно принять на себя обязанности хранителя драконов, не корите себя. Власти организуют должный уход и воспитание новорожденных дракончиков.
Драконы
Криптовиды, особенно драконы, бывают мифическими/космическими и телесными.
Космические драконы
Вначале был хаос, и из этого хаоса возникли божественные светлые и темные силы, созидательные и разрушительные. Некоторые из этих сил оказались драконами. Космические драконы, которые сегодня обычно называются мифическими, столь же разнообразны, как и люди, давшие им имена; их темперамент также различен – они могут быть как добрыми, так и яростно-злыми. Драконы-создатели осознали, что, так или иначе, их труд требовал жертв. Они много сделали для формирования и сохранения вселенной, а их энергия наполняет мир по сей день. Драконам-разрушителям еще предстоит работа в будущем.
Вот некоторые из наиболее примечательных космических драконов.
АЙДА-ВЕДО: космический радужный змей народа фон в Африке, помощник и друг создателя Маву. После того как мир был создан, Айда-Ведо плотно спеленала его спиралями своего тела, чтобы тот не распался до скончания веков.
АЛКХА: свирепый дракон бурятского народа Сибири. Алкха был таким огромным, что его крылья закрывали небеса. Когда он бывал голоден, то грыз солнце и луну только для того, чтобы снова их выплюнуть, потому что жар становился для него невыносимым. Говорят, что лунные кратеры – следы зубов Алкхи.
АНАНТА: в индуистских Ведах Ананта служит ложем и пологом для бога Вишну, которого, в свою очередь, называют Ананта-Шаяна, или Тот, Кто Спит на Ананте.
КАМПАКТИ: космический дракон из Мексики, который после своего поражения принес высшую жертву для процесса творения: его тело – кости, кровь и сухожилия – стало материалом для образования земли.
ОГНЕННЫЙ ДРАКОН: дружелюбный космический дракон гуронов и ирокезов. Он любил проводить время с Этентис, молодой невестой Вождя Всей Земли; это вызвало слухи, даже смех, и, когда Этентис забеременела, ее муж был уверен, что она изменила ему с драконом. Разозленный Вождь выпустил на волю своего зеленоглазого монстра, который изгнал жену Вождя с небес и, напугав Огненного дракона, прогнал его прочь, так что о нем больше никогда никто не слышал.
ГАНДАРЕВА: космический дракон из Шумера, который простирался от дна океана до звездного небосвода. Несмотря на свирепую натуру, Гандарева сдерживал еще более опасного дракона. К сожалению, он был убит Кэрсаспой, и второй дракон получил свободу, чтобы уничтожить вселенную.
МИНИА: дракон-создатель древней Сахары, из его жертвы был сотворен мир.
МИДГАРДСОРМ И НИДХЁГГ: драконы-разрушители скандинавов. Плененные на протяжении тысячелетий, с приходом Рагнарёка они вырвутся на свободу и опустошат все миры богов и людей.
ПЕРНАТЫЙ ЗМЕЙ-ВЛАДЫКА, КУКУЛЬКАН И КЕТЦАЛЬКОАТЛЬ: летающие космические драконы Нового Света были пестрым обществом, начиная с Пернатого Змея-Владыки (он же Кукумац) народа майя. Согласно священному тексту майя Пополь-Вух, он или она объединился или объединилась с Небесным Сердцем, чтобы создать мир и всех его жителей. Потребовалось множество попыток (с людьми были особенные хлопоты), но в конце концов у них получилось. Когда творение было завершено, не желая скучать, Пернатый Змей-Владыка превратился в Видящего Змея, Кукулькана. Он проводил время на вершине Мирового древа, принося людям цивилизацию, а при необходимости принимал лик бога войны. С падением цивилизации майя и появлением ацтеков Кетцалькоатль расправил свои пернатые крылья, поменяв Пернатого Змея-Владыку и Кукулькана на роль дракона-создателя ацтекского мира.
Драконы во плоти
В реальном мире драконы делятся на две группы: Истинные драконы и псевдодраконы.
Считающиеся прямыми потомками космических драконов, Истинные драконы, или Драконы с большой буквы, объединяют три вида: европейские/западные драконы, азиатские/восточные драконы и пернатые/южные драконы. Путать их нельзя.
Все прочие – псевдодраконы; это слово пишется со строчной буквы: драконы. Псевдодраконы настолько многочисленны, что для кабинетного криптогерпетолога лучший способ разобраться в разнообразии их видов – классификация поведения или среды обитания; среди них есть землекопы, лесные, домашние и водные драконы.
Мы рассмотрим как Истинных драконов, так и псевдодраконов более подробно в главах 2 и 4.
Драконы существующие, драконы живущие
Как и все, что связано с драконами, словарь их физиологии и социологии одновременно специфичен и очарователен – почему именно очарователен, вы скоро поймете. Пойдем в алфавитном порядке.
Antienne Eclorsion (гимн рождения)
Песнь, которую поют Королева и сопровождающая ее семья для побуждения потомства вылупиться из яиц. Это важная и захватывающая часть ритуала рождения. Antienne eclorsion – одна из многих Carmina Draconium, или «песен драконов» на латыни. (Драконы обожают наши древние языки!)
Fabulae dracones mori
Древние мистические сказки о том, как умирают драконы.
Вейр
Сообщество драконов. В былые времена вейр мог легко разместить пять-семь чар. К сожалению, сегодня мы видим сокращение численности: современные вейры являются домом самое большее для двух-трех чар.
Геморрагический гемотоксин
Как следует из названия, этот яд попадает прямо в кровь. Он разрушает красные кровяные тельца, вызывает свертывание крови и, если ничего не предпринимать, приводит к внутреннему кровоизлиянию и некрозу тканей (это помогает дракону в пищеварении) и к медленной мучительной смерти. Для пернатых драконов это последнее средство самообороны, как, скажем, у гадюки, при этом их клыки могут вводить значительное количество яда. Хотя, конечно, укус дракона даже без впрыскивания яда достаточно опасный. Гемотоксины используются также некоторыми агрессивными псевдодраконами, такими как смертельно опасный аспид; как говорится, «Caveat spector!» – «Наблюдатель, будь осторожен!».
Гигантотерм
Любое существо – например, самые большие динозавры и, конечно же, драконы, – достаточно массивное, чтобы поддерживать постоянную температуру тела, даже если оно, строго говоря, не теплокровное. Этим объясняется то, почему драконы могут встречаться даже в самом холодном и темном климате.
Гималайский квад
Богатый драконами регион в Верхних Гималаях; в нем расположены четыре известных вейра, а возможно и больше.
Королева
Яйценоская самка дракона.
Лей-линии / драконьи течения
Электромагнитная сеть, покрывающая всю планету. Драконы очень чувствительны к лей-линиям и предпочитают жить на их узлах или по возможности поблизости.
Очарование
Ритуал ухода за рогами дракона, необходимый для поддержания их острыми и гладкими. Роговик, жесткая, мелкозернистая метаморфическая порода, считается для этого лучшим инструментом. Единороги и другие представители рогатых криптовидов также совершают процедуру очарования. Скорее всего, некоторые обычные виды животных тоже это делают.
Память имен
Торжественное событие в жизни каждого Истинного дракона, когда он в буквальном смысле слова вспоминает свое имя. Это обычно происходит на третьем году жизни, хотя некоторые молодые драконы развиваются раньше других. Для самих драконов и их хранителей это великий праздник.
Пангея
Доконтинентальная дрейфующая суперземля посередине Панталассического суперокеана. Давным-давно малые протодраконы кочевали из одного конца Пангеи в другой. Около 175 миллионов лет назад Пангея раскололась, дрейф фрагментов суши создал сегодняшние континенты; примитивные драконы плыли вместе с ними, в результате чего их присутствие стало глобальным.
Пиронические мешки
Органы анатомии дракона, необходимые для создания его огня. Пиронические мешки рудиментарны при рождении и полностью развиваются только на втором году жизни. Недавние исследования показывают, что даже у неогнедышащих есть подобные органы, хотя они и остаются атавизмами, как, например, аппендикс у человека.
Протодраконы
Самые первые, в которых едва можно узнать драконов, существа, жившие на земле, плававшие по морю и населявшие небеса в начале драконьей эволюции. Эти выносливые особи пережили катастрофы периода вымирания, унесшие тысячи более крупных, поражающих воображение видов, и таким образом наделили своих потомков инстинктами выживания и приспособляемости. Дарвин может гордиться.
Рожки
Миниатюрные рога, расположенные вдоль гребня западного дракона; в отличие от больших, имеют множество применений. Несущие главным образом защитную функцию, они очень часто украшены. Не то чтобы они не могли причинить вред – любой рог дракона способен на подобное, но их основная функция иная. Последние исследования предполагают, что рожки играют роль в ритуалах драконьего ухаживания и спаривания. Этот вопрос еще требует дальнейшего изучения… Если драконы позволят.
Сакральная геометрия
Изучение конкретных идеальных пропорций в природе, заставившее геометров поверить в существование Божественного Математика, трудившегося над созданием вселенной. Принципы сакральной геометрии использовались в планировании храмов, церквей и священных лабиринтов. Одной из основ сакральной геометрии является золотое сечение, которое наблюдается в строении раковин наутилусов, цветной капусты романеско, фракталов и всех Истинных драконов. Это не только помогает отличать Истинных драконов от их псевдособратьев, но и позволяет криптогерпетологам с уверенностью заявлять, что драконы – совершенные существа, которых осенила длань Божественного Математика. Они сами сказали бы, что их коснулся Великий дракон.
Сир
Самец-дракон, отец семейства.
Хлорная кислота (HClO4)
Высококоррозионное и легковоспламеняющееся соединение; некоторые криптогерпетологи считают его побочным продуктом насильственной смерти дракона. Кислота проедает плоть и кости, что и обусловило отсутствие находок их окаменелостей.
Чары
Чары – основная ячейка расширенной семьи драконов. На пике их владычества в чарах можно было насчитать от двадцати до тридцати пяти экземпляров. К сожалению, сегодня они примерно вдвое уменьшились.
Четвертичные драконы
Первые современные драконы, вступившие в свои права в позднюю кайнозойскую эру, то есть примерно два миллиона лет назад. Хоть и значительно крупнее, чем их дальние родственники в XXI веке, четвертичные драконы в других отношениях были неотличимы от сегодняшних.
Шар страсти
Подарок Королевы ее второй половине при спаривании; шар страсти – это драконий афродизиак, сделанный из опавших фрагментов чешуи хвостов, опилок с рогов, янтаря, меда и любимых трав (часто петрушки). Изготовив шар по велению души, она затем откладывает его в сторону до тех пор, пока не придет время отдать партнеру, чтобы обеспечить плодородный союз.
Люди и драконы
Говорят, что в мире есть два типа людей-драконов: те, кто их хранит, и те, кто их убивает.
Хранители драконов
Хранители драконов известны со времен китайской династии Ся, ок. 2200 г. до н. э. В современном виде они внесли неоценимый вклад в эмпирическую науку о драконах и сформировали особый словарь.
ИНИЦИАТИВА «УСЫНОВИ ДРАКОНА» (AAD): широкая программа действий, начатая в рамках кампании по сохранению драконов. AAD смоделирована наподобие программы «Усыновление диких животных» Всемирного фонда природы, клуба Сьерра и проекта «Забота о медведях планеты». Благодаря ей любители драконов во всем мире могут оставаться на связи с этими чудесными существами и чувствовать, что за скромную плату вносят свой вклад в дальнейшее благополучие драконов во всем мире.
ДРАКОФИЛ: любитель драконов… например, вы.
ДРАКОФОБ: противник драконов… например, не вы.
ПРОГРАММА ОХРАНЫ ДРАКОНОВ (DCP): отделение Всемирной ассоциации драконов. DCP стремится сохранить драконов и среду их обитания повсюду в наше время и для будущих поколений; эта задача непрерывно осложняется в последние годы. Среди прочих задач DCP пропагандируют инициативу «Усынови дракона».
ДРАКОНИЙ УЧАСТОК: дружественный к дракону участок земли, который создается для отдыха и восстановления сил путешествующих драконов.
ЗАПОВЕДНИКИ ДРАКОНОВ: всемирно признанные резервации, окружающие каждый известный дикий вейр на планете. Хотя их суверенитет оспаривается в последние годы, они необходимы для безопасности диких драконов и многих других видов, часто находящихся под угрозой исчезновения.
ЛЕТУЧАЯ МАЗЬ: лекарственный отвар для драконов, имеющих некоторые проблемы со взлетом. Это основное средство в аптечке каждого хранителя драконов, но при этом она может быть очень нестабильной, с ней нужно обращаться максимально осторожно.
БАЛЬЗАМ ОТ ЛИНЬКИ: еще одно необходимое в аптечке средство, паллиативное для драконов, облегчающее сбрасывание кожи. Хорошо помогает также при солнечных ожогах.
PAX LOCI: мир места. Золотое правило драконьих участков, гарантирующее спокойное и безопасное пребывание для всех, кто там находится.
ПИРОМЕТРИЧЕСКИЕ КОНУСЫ: дурацкие термометры, обычно используемые гончарами и хранителями драконов. Они идеально подходят для контроля температуры в инкубационной печи.
TANSTAAFL: «There Ain’t No Such Thing As A Free Lunch» – «Не бывает дармовых обедов»[3] – правило справедливо для драконов, как и для людей.
БОЛЕЗНЬ ВЕЙРА / ДРАКОНЬЯ ТОСКА: недуг, поражающий детенышей драконов, только что вылупившихся из яйца, особенно осиротевших или брошенных. Лучший лекарь – время, любовь и щедрые дозы лекарства от болезни вейра.
СРЕДСТВО ОТ БОЛЕЗНИ ВЕЙРА: смесь горько-сладкого паслена, незабудки и большого количества меда. Это эффективный антидепрессант для молодых драконов, страдающих от болей при вылуплении.
ВСЕМИРНАЯ АССОЦИАЦИЯ ДРАКОНОВ (WAFDE): глобальная организация по сохранению и защите драконов во всем мире. WAFDE – защитник неприкосновенности драконьих заповедников, отвечающий за проверку и лицензирование резерваций. Организация служит центром информации для хранителей драконов и дракофилов, а также сотрудничает с различными заповедниками, чтобы положить конец браконьерскому уничтожению драконов и прочих существ, являющихся составной частью экосистем.
Истребители драконов
Истребители драконов – больное место для драконов и людей, которые их любят, что совершенно естественно. Многочисленные, как блохи на уличной собаке, и столь же кровожадные, они, к счастью, принадлежат скорее прошлому, чем настоящему. «Пережитки дней былых», можно сказать. Хотя многие из нас предпочитают, чтобы этих убийц и вправду не упоминали вообще, это было бы серьезным искажением драконьей истории. Как правило, драконы против такого ее обеления.
На протяжении веков почести и похвалы в адрес истребителей зависели от того, как люди относились к местным драконам. В ранние периоды человеческой цивилизации драконы правили землей, контролировали потоки воды и щедрость полей и лесов. Они были самой природой – крылатой, стоявшей на четырех лапах. Их имена внушали удивление и страх: Асдеев, Гандарева, Ладон. Люди, противостоявшие им, были больше, чем герои: это были полубоги и прославленные строители наций. Убийство драконов укрепляло их репутацию как королей и гарантировало место в эпосе и истории. Это были времена Гильгамеша, Кадма, Кэрсаспы и Рустама. В нашу эру, особенно среди иудео-христианских народов, драконы превратились из сил природы в сатанинские, и внезапно выяснилось, что кратчайший путь к канонизации пролегает мимо логова дракона. Георгий и Марта, Теодор и Катерина отмечены в своих биографиях святых убийствами драконов. В новую эпоху драконы вошли и как мишень для героических/рыцарских подвигов. Преследование драконов, часто считавшееся ранее необходимостью для защиты и безопасности человеческого населения, превратилось в развлечение, повод к обретению славы. О влиянии этого кровопролития на вейры будет подробнее рассказано в главе 5 «Краткая история драконов».