– Так это здорово! – обрадовался наш герой. – Будем работать вместе! Будем подменять и выручать друг друга как в детстве! И, честно говоря, мне и в самом деле было бы приятно работать вместе со старым другом, на которого я всегда могу положиться!
– Я тоже был бы этому рад! – ответил Кубрик и похлопал Елизара по плечу. – Значит, решено! Завтра же запишусь на собеседование, и, глядишь, где-нибудь через неделю мы будем вместе заступать на смену! Хотя, возможно, что мне предложат какую-нибудь другую должность. Что-нибудь посолиднее! Но ты же не будешь на меня за это в обиде?
– Конечно же, нет! Я только порадуюсь за тебя!
– Вот это настоящий друг! – довольным тоном произнёс Кубрик. – Вместо того чтобы завидовать успехам преуспевающего друга, он за него радуется! Да, Элик, ты, и в самом деле, стоящий парень!
– Спасибо! – смущённо ответил Елизар, обнимая Кубрика.
После этих слов друзья расстались, и в течение нескольких дней каждый был занят своими делами. Но спустя неделю Кубрик позвонил Елизару, чтобы сообщить свои новости.
– Ты можешь себе представить: меня не взяли! – с ходу выпалил Кубрик.
– Как не взяли? – в свою очередь удивился Елизар. – Ты уверен?
– Ещё бы! – подтвердил Кубрик. – Сегодня на почту прислали! Я просто в шоке!
– Не может быть! – продолжал удивляться наш герой. – Ты уверен, что всё правильно понял?
– Если сомневаешься, то могу переслать это письмо тебе! – взволнованно проговорил Кубрик. – И чем я им не понравился – ума не приложу!
– На собеседовании ты им всё правильно говорил? – принялся выяснять причину произошедшего Елизар. – Случайно не ляпнул, что подумываешь обчистить какого-нибудь богатенького постояльца?
– Ты за кого меня принимаешь? – тут же возмутился Кубрик. – Я говорил им только то, что они хотели услышать! О том, какой я примерный парень, который только спит и видит, как бы у них работать! И на тестировании, прежде чем нажать на нужную клавишу, я тщательно взвешивал каждый свой ответ, стараясь не выдать подлинных своих мыслей! Уверен, что все мои ответы были такими, как надо!
– Тогда я не знаю! – сокрушённо произнёс Елизар, который тоже очень расстроился, узнав, что не будет работать вместе с другом.
– Ладно! – усталым голосом подвёл итог беседе Кубрик. – Хорошо, что я не успел уволиться из фитнес-клуба! А то было бы неловко проситься к ним обратно!
– Мне очень жаль! – искренне произнёс Елизар.
– А мне-то как жаль! – подхватил Кубрик. – Придётся тебе в одиночку проворачивать аферы с богачами!
– Ты же знаешь, я никогда этого не сделаю! – возразил ему наш герой.
– Никогда не говори «никогда»! – ответил ему Кубрик, завершая разговор.
И на следующую смену Елизар Дюжев снова вышел один. Он продолжал работать старательно и усердно, и через год, после очередного тестирования, которое регулярно проходили все работники гостиничной сети «Астрея», нашего героя пригласили на беседу в отдел кадров.
Получив это приглашение, Елизар испугался, так как был уверен в том, что его либо уволят, либо накажут за какую-нибудь провинность. Поэтому заходя в кабинет начальника отдела кадров, наш герой едва мог заставить себя оторвать глаза от пола.
– Ну что же Вы, молодой человек, так скромно держитесь? – любезно заговорил с ним Герман Феликсович, начальник кадрового аппарата гостиничной сети «Астрея». – Бить Вас здесь никто не будет и усыплять, как осуждённого преступника, не станет.
Тогда Елизар собрался с духом и посмотрел на безупречно выглядевшего, с уверенным и твёрдым взглядом Германа Феликсовича.
– Так-то лучше! – продолжил начальник. – Тем более что вызвали Вас сюда по очень хорошему поводу.
Эти слова бальзамом полились на сердце Елизара, и он ещё более приободрился, когда Герман Феликсович предложил ему присесть.
– По результатам проведённого тестирования принято решение Вас повысить.
Вместо ответа Елизар удивлённо поднял брови.
– И не нужно удивляться! Разве устраиваясь к нам на работу, Вы не знали, что одним из приоритетов нашей компании является широкие возможности для карьерного роста каждого сотрудника?
– Разумеется, знал, – позволил себе подать голос Елизар. – Я просто не думал, что это произойдёт так быстро!
– Быстро? – переспросил Герман Феликсович. – Вы уже год находитесь в наших рядах, и всё это время получаете лишь отличные отзывы, как от постояльцев отеля, так и от своих коллег! К тому же у Вас образование, которое позволяет Вам расти дальше в профессиональном смысле. Или я не прав?
– Правы, – скромно кивнул в ответ наш герой.
– К тому же последнее тестирование показало значительный психологический рост Вас как члена нашей команды, а также рост других навыков, необходимых для работы у нас. Поэтому предлагаю Вам перейти на работу в наш кадровый аппарат. На днях у нас открылась вакансия, и мы решили принять на эту должность человека из своего круга. Ваше личное дело было подробно изучено, включая результаты тестирования, и, если Вас интересует подобное предложение, то Вы можете прямо сейчас подписать соответствующее заявление, а уже завтра мы направим Вас на двухнедельные курсы профессиональной подготовки, после чего Вы сможете приступить к работе в новой должности. Да, и ещё одно немаловажное обстоятельство, – сделав небольшую паузу, произнёс Герман Феликсович. – Ваш оклад в должности сотрудника кадрового аппарата будет в три раза выше, чем нынешний.
– Правда? – вновь удивился Елизар. – Тогда я даже думать не буду! Что нужно подписать?
– Вот этот документ! – сказал Герман Феликсович, протягивая Елизару планшет, на котором уже был выведен бланк нужного заявления. – Здесь Вы соглашаетесь с предложенной должностью и изъявляете согласие на прохождение соответствующего дополнительного обучения.
И Елизар тотчас подписал заявление.
– Замечательно! – произнёс Герман Феликсович, забирая из рук нашего героя планшет. – Информация о месте прохождения занятий и их времени будет немедленно выслана Вам на электронную почту. Уверен, что мы отлично сработаемся!
– Так и будет! – живо ответил Елизар, чувствуя себя на седьмом небе от счастья.
Не успел наш герой покинуть отдел кадров, как на его почту пришло уведомление о том, что он записан на курсы профессиональной переподготовки и приложено расписание занятий, которые должны были начаться завтра в девять утра. Елизар подивился такой оперативности и поспешил домой, чтобы обрадовать родителей хорошими новостями.
Да, наш герой всё ещё жил с родителями, но теперь, с новым окладом, он не сомневался в том, что съедет от них в ближайшее время. Так и случилось.
С успехом пройдя курсы переподготовки, Елизар Дюжев приступил к новой работе, с которой быстро начал справляться. К тому же наш герой прекрасно поладил с новыми коллегами, которые оказались приятными и коммуникабельными людьми. А вскоре Елизар узнал секрет этого.
Подписав договор о неразглашении и получив доступ к коммерческой тайне гостиничной сети «Астрея», наш герой узнал, что администрация «Астреи» пользуется новейшей технологией функции искусственного интеллекта, позволяющей считывать внутреннее состояние человека по его внешним признакам. Во время тестирования компьютерная программа обрабатывает не только ответы, которые даёт соискатель или действующий сотрудник, но и малейшие психологические реакции, практически недоступные человеческому глазу, включая незначительное повышение температуры и сердечного ритма, фиксируемые с помощью сенсорных датчиков, встроенных в панель клавиатуры компьютера. Всё то, что человек пытается скрыть от работодателя с помощью правильных, на его взгляд, ответов, машина автоматически считывает с его подлинных реакций. Именно поэтому в «Астрее» работают только доброжелательные и ответственные люди, не имеющие ни малейшей склонности к преступлению. Других туда просто не берут.
Однако не следует забывать, что со временем человек может меняться. Под влиянием внешних обстоятельств, событий в семье, произошедших трагедий и в силу ряда других причин моральные принципы любого человека могут резко измениться. В связи с этим все работники «Астреи» обязаны проходить ежегодное тестирование, призванное выявить возникновение подобных тенденций, порой даже не осознаваемых самим человеком, но заметных для умной машины. Кроме того, если в жизни сотрудника или членов его семьи произошли какие-либо важные события либо случилась трагедия, о которых сотрудник, согласно его контракту, обязан немедленно уведомить своего работодателя, назначается внеплановое тестирование, чтобы понять, стоит ли опасаться психологической деформации человека, или его психика прекрасно справляется с жизненными трудностями, и человек в состоянии спокойно трудиться дальше, способствуя процветанию компании, в которой работает. И если машина даёт отрицательный прогноз, то контракт с сотрудником не продлевается, и его отпускают на вольные хлеба, не оповещая, однако, о том, что в его психологическом портрете обнаружились опасные тенденции. Поэтому коммерческая тайна «Астреи» продолжает оставаться тайной, а репутация сохраняется на высшем уровне, привлекая к ней ещё больше клиентов и тех, кто желает там работать.
Теперь для Елизара стало очевидным, почему его друга Кубрика не приняли на работу в «Астрею», но рассказать ему об этом наш герой не мог. Поэтому он просто перестал об этом думать. Тем более что уже через месяц его охватили более приятные заботы. Он наконец-то съехал от родителей, подыскав себе небольшую квартирку в новом многоэтажном доме. Не успев как следует обустроиться, Елизар познакомился с Агатой – симпатичной соседкой по этажу. Поначалу они лишь здоровались в лифте, но уже через пару недель наш герой решился пригласить юную красавицу на свидание.
Теперь он мог позволить себе такие траты, а уверенности в себе ему добавляла новая должность и приличный оклад.
Агата работала консультантом в антикварном магазине, и её тяга к предметам старины сильно импонировала Елизару, который и сам был в душе несколько старомодным парнем.
Незаметно пролетело несколько месяцев, и молодые люди решили съехаться. К тому же это позволило им заметно сэкономить свой бюджет, а это тоже немаловажно в любых отношениях. Оставалось подождать всего пять дней, пока истечёт срок арендованной Агатой квартиры, но девушка уже начала потихоньку переносить свои вещи в жилище Елизара. И наш герой воспринимал предстоящую перемену в своей жизни как преддверие более серьёзных отношений и чувствовал, что готов к этому. Но тут произошло нечто, что могло основательно повредить этим планам.
По пути домой Елизар получил от Агаты непонятное и сумбурное сообщение, суть которого сводилась к тому, чтобы он немедленно зашёл к ней после работы. Наш герой поспешил к своей девушке и застал её всю в слезах, сидящую в кресле-качалке и теребящую в руках носовой платок.
– Что случилось? – выпалил с порога Елизар, метнувшись к Агате.
– Меня уволили! – всхлипывая, проговорила девушка.
– Ну, это не конец света! – успокоительно произнёс Елизар. – Найдём тебе новую работу! Может быть, даже смогу устроить тебя к себе.
– Это ещё не всё, – горестно проговорила Агата. – Я должна выплатить очень большую сумму, иначе на меня заведут уголовное дело!
– Как уголовное дело? – непонимающим тоном произнёс Елизар. – Они там с ума сошли, что ли?
– Спасибо тебе! – начав улыбаться сквозь слёзы, сказала Агата.
– За что? – вновь не понял наш герой.
– За то, что веришь в мою невиновность!
– А разве может быть иначе? – проговорил Елизар и обнял Агату, и эти нехитрые слова и искренние чувства помогли ей успокоиться, после чего она поведала своему парню обо всём.
– Сегодня у нас в магазине обнаружили пропажу одного старинного кольца с розовым бриллиантом в полтора карата. Сигнализация не сработала, а стало быть, это сделал кто-то из своих. На смене была я и Милена. И управляющий вызвал нас к себе и потребовал, чтобы мы признались, кто из нас это сделал. И если кольцо будет возвращено, то виновную девушку просто уволят, не заставив отвечать за содеянное. Но мне не в чем было признаваться! – с чувством воскликнула Агата.
– Я не сомневаюсь в этом! – тут же ответил Елизар, ещё крепче обнимая подругу, и та продолжила свой горестный рассказ.
– Милена тоже начала говорить, что не имеет никакого отношения к исчезновению кольца. Она была так убедительна, и я не думаю, чтобы она врала. Тогда нас обеих уволили и дали два дня на то, чтобы вернуть пропавшее украшение. Потом управляющий обратится в полицию, чтобы на нас завели уголовное дело, и уже тогда следователь будет разбираться в том, кто преступник.
– Всё это очень печально, – обдумывая услышанное, медленно проговорил Елизар, – но если ты невиновна, то, значит, кольцо взяла Милена. И следователь это непременно установит!
– Я ещё не всё тебе рассказала, – вернулась к повествованию Агата. – У Милены есть парень, а отец это парня – крутой адвокат. И Милена позвонила своему парню, и уже через час управляющий нашего магазина прислал мне сообщение с просьбой зайти к нему как можно скорее. И я пошла.
– А почему ты мне не позвонила? – перебил девушку Елизар. – Я бы отпросился с работы и приехал к тебе! И тогда тебе не пришлось бы проходить через всё это в одиночку!
– Я думала об этом, – ответила девушка. – Но в той ситуации ты вряд ли бы смог мне помочь, ты же не адвокат! К тому же я считала, что не нуждаюсь в защите. Я полагала, что управляющий увидит, что я не скрываюсь и не пытаюсь спрятаться ни за чью спину, и поймёт, что напрасно заподозрил меня. Именно поэтому я не звонила тебе. И лишь потом, когда все мои надежды рухнули, я отправила тебе сообщение, потому что просто не знала, что делать!
После этого Агата снова зарыдала, и Елизар не находил слов, чтобы её утешить. И лишь спустя несколько минут девушка снова смогла говорить, чтобы закончить свой рассказ.
– В общем, отец парня Милены приехал к управляющему, и я не знаю, что он ему сказал, но Милена тут же перестала быть подозреваемой. Более того, ей даже выплатили выходное пособие, и управляющий собирался даже взять её обратно на работу, но она не согласилась. В итоге, они мирно расстались, и я стала единственной подозреваемой в краже кольца. Управляющий заявил мне, что поскольку Милена теперь вне подозрений, в моих же интересах признаться в содеянном и вернуть кольцо. А если я успела продать его, то должна в течение двух дней компенсировать его стоимость, чтобы покрыть магазину ущерб. Только в этом случае управляющий не будет обращаться в полицию!
– А ты не думаешь, что будет лучше, если он всё-таки обратится в полицию? – пораскинув мозгами, заявил Елизар. – Ведь в этом случае проведут официальное расследование и найдут настоящего вора!
– Не найдут! – с нескрываемой горечью проговорила Агата. – Сигнализация была выключена, камеры не работали, как они найдут преступника? Это точно сделал кто-то свой или его подельник! В любом случае, управляющий заинтересован в том, чтобы как можно скорее закрыть это дело. Длительное расследование повредит его репутации! И будет проще всего, если козлом отпущения станет его работница –скромная девушка, за которую некому заступиться!
– Не говорит так! – в сердцах воскликнул Елизар. – Да, у меня нет больших денег и нет знакомых адвокатов, но я что-нибудь придумаю! Непременно придумаю! Я не позволю, чтобы тебя осудили за преступление, которого ты не совершала!
На эти слова Агата ничего не ответила, а Елизар, обращаясь скорее к себе, чем к подруге, произнёс: