“Так вот откуда Демон узнал о пистолетах” – промелькнуло у меня в голове.
Мужик слегка отошел назад, так, чтобы я не мог выхватить у него пистолет, а затем направил дуло на меня.
– Знаешь, я посоветовал бы тебе проверять оружие перед тем, как угрожать – я кивнул на пистолет.
Он недоуменно взглянул на пистолет, из дула которого торчала пробка, а в следующую секунду я огрел его рукояткой меча, пока наведенная мною иллюзия не успела исчезнуть. Впервые я увидел такой трюк, при знакомстве с Девятой, когда она навела на меня иллюзию толпы людей, не затаскивая на Арену. Мне пришлось много тренироваться, но через несколько десятков попыток я смог использовать полу-Арену в настоящей ситуации, хоть и не без изъянов. Называется она так из-за того, что ты заставляешь человека видеть или чувствовать то, чего на самом деле нет, а сам ты свой результат не видишь. Есть еще один очень серьезный минус – нужен непосредственный зрительный контакт с целью, не обязательно “глаза в глаза”, но противник должен находиться в поле зрения. Именно в таких ситуациях, когда нужно сделать что-либо быстро или сбить врага с толку, полу-Арена самое то.
Я перелез за прилавок к упавшему на пол мужику и нажал на кнопку. Открылся ящичек с деньгами. Я посмотрел на монетки из какого-то металла. “5 Рублей”. На бумажках тоже эти рубли, неужели это деньги? Я взял несколько зеленых бумажек и оставив горе-грабителю золотой вышел из ломбарда.
Где поесть я смог найти сам. Зайдя в какой-то ресторан, я сел за столик и принялся сам не зная, чего ждать. Скоро ко мне подошел парень и сказал:
– Вот вам меню. – Он протянул мне глянцевую, оранжевую картонку с названиями блюд. – Советую вам взять наше специальное предложение.
– Давайте его, раз советуешь – Сказал я, не открывая меню.
“Все равно прочитать не смогу” – Подумал я.
Пока мне готовили еду, я впал в глубокие раздумья, обо всем и ни о чем, после которых, возвращаясь в реальность, забываешь, о чем думал буквально секунду назад.
– Все готово, приятного аппетита – Меня “разбудил” все тот же паренек.
Я взглянул на какой-то тонкий хлеб, внутри которого были различные овощи с мясом и глубоко вздохнул. Мне почему-то стало тоскливо, ото всей этой новизны.
“Интересно, как там обстоят дела в Эрекниуме?” – Раздумывал я, принявшись за еду.
*****
– Одиннадцатый, я все-таки решила стать членом Ордена – Неожиданно сообщила Розалинда.
Они стояли на зеленой поляне, рядом с одним единственным деревом в округе. Оно было настолько высоким, что казалось могло коснуться неба. Одиннадцатый, стоявший спиной к Розалинде облокотился на ствол дерева. Он был все в той же серой одежде, которую он надел перед походом к Башне.
– Да? А почему отказалась от предложения инквизиторов? – Не оборачиваясь, спросил он.
– У них там, в Башне, очень скучно. Я не хочу всю жизнь провести сидя ровно на стуле. Но и фермерство мне наскучило, хочется приключений, потому и решилась.
– Вот как. Но эти приключения могут быть очень опасными, зачем тебе рисковать своей жизнью?
– Почти все бои проходят на Арене, и погибнуть я не могу, а насчет фантомных болей, так я привыкла к нечто похожему, например, когда безвылазно работаешь в огороде – Она улыбнулась.
– Не все бои проходят на Арене, да и не факт, что на Арене все пройдет гладко. Вспомни про меня и Седьмого – Совершенно спокойно сказал Одиннадцатый.
– Точно, вы же погибли…
Наступило долгое, неловкое молчание.
– Тогда я точно должна примкнуть к Ордену в память о тебе и Седьмом – Сказала Розалинда.
– Не стоит делать, что-либо в память, если ты сама этого не хочешь.
– Я уже решила, тебе меня не переубедить – Стояла на своем Розалинда.
– Ну, раз так, то иди к Петру и поговори со мной.
– Поговорить? А что мы сейчас, по-твоему, делаем? – Недоуменно спросила она.
– Ты же сама прекрасно понимаешь, что это лишь сон. Отправляйся к Петру и сообщи ему о моей смерти, если он вдруг еще не знает, а затем попроси его помочь связаться со мной.
– Я… я не понимаю.
– Все, тебе уже пора. До скорой встречи.
Одиннадцатый повернулся, показав свое без эмоциональное, мертвое лицо. А затем пространство начало, раздираясь на миллионы кусочков, исчезать, и Розалинда проснулась. Она подскочила на кровати и, лежащий рядом Грив, испугавшись, слетел вниз.
– К Петру значит? – Розалинда села на край кровати и задумчиво погладила уже успокоившегося Грива.
Собираясь, Розалинда бегала по дому, постоянно думая о том, что мог значить этот сон и как ей поможет Петр.
Наконец закончив, она вышла из дома и сказала провожавшему Гриву:
– Давай особо не скучай, надеюсь, к вечеру уже вернусь. – Она потрепала его по голове. – Охранник мой.
Он посмотрел на неё грустными глазами, но все-таки сошел с порога в дом, чтобы она смогла закрыть дверь. Крутанув ключ в замке, Розалинда направилась в город.
Весь путь она шла, ничего не замечая вокруг и смотрела только себе под ноги. Ей было грустно, ведь она говорила с Одиннадцатым лишь во сне, но в тоже время она была рада, ведь хоть и таким странным образом, но она вновь встретилась с ним.
Розалинда шла, наверное, около часа, но для неё это время пролетело намного быстрее. Заметив дом Петра, его непохожие друг на друга окна, необычный цвет здания и стеклянную калитку, она задумалась.
“И ведь все началось именно отсюда, может быть и сейчас все только начинается” – мелькнула мысль, когда она вошла внутрь.
– Да, вам, что-то нужно? – спросил старичок в своей неизменной одежде: зелёных штанах, фиолетовом пиджаке и синей рубахе.
– Кое-что нужно. Я Розалинда приходила насчет овец, правда давно уже. Может, помните?
Петр сощурил глаза пытаясь вспомнить, а затем воскликнул:
– Да, конечно же, помню. Что на этот раз? Курицы? Свиньи?
– Нет у меня вообще-то только овцы. Дело даже не в животных, вы ведь знаете, что Одиннадцатый погиб?
Петр мгновенно поник, но ответил:
– Конечно, знаю.
– Так вот, мне надо с ним поговорить – Решительно заявила Розалинда.
– Поговорить с мертвым? И чем же я могу вам помочь – Как-то опасливо спросил Петр.
– Я не знаю, мне приснился сон, где Одиннадцатый рассказал, что вы можете помочь мне.
– Одиннадцатый значит сказал. – Петр не хотел продолжать разговор, но вскоре сдался. – Ладно, да, я умею говорить с мертвыми, только, пожалуйста, никому не говорите. Об этом знает лишь Орден. Мне нужна сила человека, который способен выходить на Арену. Именно из-за этого я никому не смогу помочь кроме как члену Ордена, бывшего или состоящего в нем. Представь, как меня замучают обычные люди, если узнают о моей способности.
– Представляю. Хорошо я никому не скажу, но взамен ты поможешь мне связаться с ним.
– Я же сказал только Орденец…
– Позвольте представиться. – Розалинда взяла паузу. – Розалинда, с недавнего времени Двадцатая.
– Двадцатая? Так ты вступила в орден… – Задумчиво сказал Петр. – Значит, все может получиться, хоть ты и новичок. Сейчас я перемещу нас на Арену, будь готова к этому…
Не успел он договорить, как уже оказался на Арене и недоуменно смотрел на Розалинду.
– Я всегда готова.
“Необычная девушка” – Подумал про себя Петр.
Арена была самой простой – пустота под ногами, вокруг и над тобой.
“Мне мой деревянный пол нравится намного больше, чем этот черный мрамор” – он провел рукой над полом и на нем начали вырисовываться знаки, символы и фигуры.
– Предупреждаю мне все сложнее, поэтому я начну по чуть-чуть брать у тебя силу.
Розалинда кивнула.
“А правильно ли я поступаю? Может ему не захочется говорить со мной. Может, я лишь зря потревожу его?” – промелькнула мысль в голове Розалинды.
Он мысленно прокинул мост между собой и девушкой и, вновь почувствовав прилив сил, продолжил рисовать. Рисунок получился огромным, забравшим немало сил. Петр создал из воска две свечи и поставил их в определенные места. Затем по щелчку пальцев, они вспыхнули, и рисунок зрительно разделился на две половины. Одна половина светилась желтым, почти золотым свечением, а вторая пылала черным огнем. Если бы Петр рисовал огромного монстра, то свечи были бы его глазами. Рисунок вспыхнул, подняв высоко вверх языки пламени, но затем резко погас и исчез, а Петр рухнул на колени.
– Что произошло? – Розалинда подбежала к Петру и его плачущее, но радостное лицо еще больше ввело её в ступор.
– У моей силы есть одно правило – не призывать живых, иначе я буду испытывать адские муки, за то, что я трачу свою силу понапрасну.
Розалинда молчала.
– И вот сейчас мне ужасно больно, но я счастлив, ведь Одиннадцатый все еще жив.
*****
– Я смотрю вы уже закончили. Вот ваш счет – перед моими глазами появилась книжечка, которую парень положил на стол.
Кивнув, я открыл её. Внутри было много картинок различных блюд и бесцветная бумажка с цифрами.
– Вы будете картой или наличными оплачивать?
– Да – я засунул руку в карман и достал оттуда зеленую бумажку.
– Значит все-таки наличными, хорошо. Какое счастье, что одной купюрой, а то в последнее время, мне очень везет и приходится обслуживать детей, которые протягивают полную руку помятых соток.
Я протянул ему купюру и улыбнулся так, как будто бы поняв, о чем он мне сейчас жаловался.
“У всего, что нет в моем мире, есть свое название ни капли не похожее на наше. Почему все настолько сложно?” – раздумывал я.
Я вышел на улицу и только сейчас понял, что все время, что я находился в городе, меня куда-то тянуло. Запомнив это чувство, я заметил двух парней, идущих ко мне навстречу, которые говорили о своем:
– Ты слышал, что Тион уже очень близки к тому, чтобы найти лекарство от всех существующих болезней.
– Да, но вот какой от этого прок, мы все равно недоживем до того момента, когда оно подешевеет настолько, чтобы обычный человек мог его купить.
Они ушли дальше вниз по улице, напомнив мне, что я не просто так пришел в этот мир. Все это затевалось с одной целью – покончить с Тионом раз и навсегда.
Я не знал, где находится Тион, в этом ли он вообще городе или мне придется идти на другой конец земли. Но меня продолжало тянуть куда-то, поэтому я решил не сопротивляться этому чувству. Города в этом мире построены, как лабиринты. Неместный, скорее всего, заблудится, не то что у нас. Я брел вдоль дороги, по которой проносились уже привычные для меня Ниссаны Икстрейлы, но чувство становилось только сильнее и сильнее.
Я прошел уже достаточно много, чтобы перестать удивляться необычным и интересным строениям города, пока не начал ощущать страх и резко появившееся желание вернуться. Преодолев его, я, наконец, вышел на довольно просторную площадь. Она была круглой, то есть со всех сторон нас окружали, скорее всего, жилые дома. По ней гуляло огромное количество людей, и все они были одеты в разную одежду, хотя основным цветом был черный.
“М-да, у нас в Эрекниуме с цветом одежды не все так уныло” – Продолжал сравнивать я.
Меня продолжало тянуть вперед, и я чувствовал, что осталось совсем немного. Задумавшись, я налетел на синий железный забор, который стоял посреди площади, замыкаясь также в круг. Я отошел немного назад и интуитивно догадался, что здесь проводятся какие-то работы. Весь этот забор образовывал изолированную достаточно большую область, отнимая очень солидный кусок в центре площади.
Голова начала болеть и гудеть, открыто говоря мне, что ты почти дошел, осталось совсем чуть-чуть. Я принялся осматривать забор на наличие прохода, ведь чувствовал, что мне необходимо пробраться именно туда. Ни дверей, ни даже повреждений не было, и тогда я решил посмотреть, что все-таки огорожено. Встав на лавочку, я увидел старые здания, которым явно нужен был капитальный ремонт, но чем сильнее я вглядывался, тем быстрее менялась картина.
“Что это вообще такое? Если это было иллюзией, которую я не смог сразу развеять, и я не сошел с ума, то похоже я набрел на довольно способных людей” – я попятился назад, лихорадочно перебирая возможные варианты в голове.
Услышав топот откуда-то сзади, я метнулся в сторону, увернувшись от черного мешка и какого-то предмета с иглой. Я оказался сбоку от парня и, молниеносно достав рукоять меча, ударил его, выбив шприц. Он бросил взгляд на разбившийся шприц, а затем, подняв голову, увидел перед собой уже высвобожденный из рукояти клинок.
– Стой! Стой! Ты чего удумал? – воскликнул он.
Я заметил какое-то движение сбоку и понял, как только что, вдалеке, поймали другого парня.
– Это вы что тут творите?!
Оба моих потенциальных врага стояли настороже.
Послышался зевок Демона:
“Наконец-то я проснулся… Одиннадцатый, дьявол мой, опять чудишь? Буквально на несколько часов отошел, а ты тут уже накуралесил”
“Эти двое явно хотели не город мне показать” – Я специально пробежался глазами по черному мешку и шприцу, чтобы показать их Демону.
“Кому ты тут успел навредить, что тебя решили усыпить и похитить?”
“Все началось после того, как я заметил это” – Я вновь посмотрел на возвышающуюся посреди площади стеклянную башню.
Послышался непереводимый демонический диалект, явно не означавший что-либо хорошее.
“Черт, убери ты уже свой меч. Тут так не принято, видишь на тебя уже люди косятся”
“И как мне с ними драться тогда?”
Я нажал на кнопку на рукояти и клинок скрылся.
– Ты ведь заметил этот небоскреб? – спросил у меня парень с черным мешком в руках.
– Башню эту? Да – Я догадался, о чем меня спросили.
– Пойдем с нами, добровольно безо всяких снотворных и мешков. Мы ищем таких людей как ты – Сказал другой парень, получивший от меня хороший удар.
– Куда? – коротко спросил я.
– В наш штаб, все кто когда-либо видели башню, сейчас либо там, либо вербуют здесь новичков.
– Объясни для чего вам эти мешки и шприцы.
– Все люди по-разному реагируют на то, что они замечают небоскреб, но в основном это истерика, и, чтобы не поднимать панику, мы сразу же усыпляем их и везем туда, где им все объясняют.
– А на похищение они лучше реагируют? – Я не дождался ответа. – Чего вы хотите добиться?
– Мы хотим сравнять этот небоскреб с землей – ответил тот что держал шприц.
– Из-за чего?
– Есть много причин, но все детали объяснить может лишь наш глава.
– Ведите – сказал я, и мы двинулись прочь от башни.
– Правда, придется надеть мешок, пока ты не в наших рядах.
*****
Мы, молча стояли в ожидании. Мне уже успела наскучить эта авантюра, как вдруг из-за угла здания выехала карета, но побольше, чем та в которой я приехал в город. Парень, которого поймали одновременно со мной, после сыворотки практически сразу погрузился в сон, а когда карета подъехала к нам, то его забросили внутрь как тряпичную куклу. Я самолично дошел до дверей кареты, на одной из которых было написано: “ГАЗЕЛЬ”.
“Странно это явно был не эрекниумский язык, но я смог прочитать эту надпись, наверное, в моем подсознании сохранилась азбука этого мира. Хотя вывеску на здании ломбарда я не смог прочитать. Интересно”
Когда и я оказался в машине то на меня, как и на парня, нацепили черный мешок. Некоторое время я ехал с надетым мешком и честно не подглядывал, но вскоре не удержался и воспользовался ангельским зрением. Я начал четко различать окружение, правда, с желтоватым оттенком. Мы ехали вперед по улице, а здания медленно уплывали назад. Слегка повернув голову, я увидел, что слева на лавке сидит мой друг по несчастью, а по бокам от него те громилы. Карета внутри была меньше, чем казалось снаружи, но и в тесноте мы не сидели. Постоянно заворачивая, виляя, кое-где приостанавливаясь, мы добирались до штаба.
– Посмотри у него мешок, как будто золотой – Засмеялся тот парень, что держал шприц.
– Это, наверное, из-за солнца – Подхватил его друг.
Солнце уже садилось и начинало краснеть. Уж чем, а золотом оно точно не могло отдавать. Резко похолодало, да так, что даже в моей теплой одежде я начал слегка замерзать.
– Мы уже скоро приедем.
Завернув за очередной угол, мы остановились около потрепанного деревянного здания. Окна были заколочены, а крыша провалилась в дом, но даже так, нельзя было заметить, что происходит внутри. Неплохая маскировка.