Павлик предложил мне встретиться и поговорить, сказал, что хочет мне сообщить что-то очень важное, что непременно меня заинтересует. Он помнил, что я была очень любопытной, и решил на этом сыграть.
– Я знаю, что ты не замужем, хочу увидеться с тобой и кое-что обсудить, а может даже тебе кое-что предложить, – добавил он мне по телефону.
Он проживал в то время далеко от меня, почти за тысячу километров, но сказал, что расстояние не имеет значения.
– Я приеду к тебе, как только ты скажешь, – добавил он.
Конечно, мне было любопытно и интересно, о чём он хочет со мной поговорить, что хочет предложить мне, а поскольку я уже не была связана семейными узами, то согласилась на эту встречу.
И она состоялась.
Мы встретились, и несколько часов гуляли по серой плитке набережной в моём городе. Тихо плескалась в нескольких шагах от нас голубая река, по которой шла большая старая баржа. Поодаль от нас кружились чайки, высматривая сверху в воде мелкую рыбёшку, и изредка ныряя за ней в воду.
Павлик сначала рассказал, как он всё это время жил, чем занимался. Сказал, что никогда меня не забывал, и всегда меня любил. А когда он был в плену, только мысли обо мне помогли ему выжить и вынести всё то, что с ним и другими пленниками там делали, потому что очень хотел меня увидеть.
– Я всё время думал о тебе, представлял нашу с тобой встречу, как обниму тебя, прижмусь своими губами к твоим, – говорил он. – Если бы на свете не было тебя, я ни за что не выжил бы в том аду, в который я попал…
А потом он рассказал о том, что у него есть своё дело, и он неплохо зарабатывает.
– Аня, я люблю тебя, как раньше, и по-прежнему готов ради тебя на всё, – наконец, сказал он то, ради чего приехал ко мне. – Давай с тобой сойдёмся. Я ради тебя брошу жену, детей, и буду только с тобой. Я сделаю для тебя всё, что ты пожелаешь. Будь уверена в этом.
Я слушала, и не знала, что ему ответить на это, как поступить. После всех наших скандалов и выяснений отношений с бывшими мужьями так хотелось испытать хоть немножко человеческого счастья и тепла, чтобы тебя кто-то любил сильно, до безумия.
И вот этот человек у меня был. Он находился рядом со мной, стоило лишь протянуть ему руку.
В то же время я хорошо понимала, что на чужом несчастье своего счастья не построишь, что для этого мне пришлось бы разрушить чужую семью, принести боль жене и детям Павлика. А этого делать нельзя, и добром для того, кто разобьёт семью, такое не закончится. Проявится каким-нибудь несчастьем, может, болезнью. За эти дела с меня обязательно спросят в этой жизни или может быть какой-то другой. Если она когда-нибудь у меня ещё будет. Только когда и где? А оно мне надо?..
А ещё я хорошо знала, что я не пойду против своей совести. А если у нас с ним не сложатся отношения, я не смогу с ним жить, я же это уже проходила со своими мужьями, что делать тогда, ведь я разобью и его жизнь, как его семьи.
От всех этих мыслей я была в большом смятении. А он время зря не терял.
– Аня, пойдём в гостиницу, пообедаем, снимем номер, побудем там, лучше друг друга узнаем, – предложил он.
Я уже готова была согласиться на его предложение по поводу гостиницы. Потому что устала, и хотела есть. А потом пристально так на него посмотрела, как бы со стороны, и вдруг увидела его мятую рубашку и несвежий воротничок, серые, дешевые плохо выглаженные брюки, чёрную вчерашнюю щетинку на лице, почуяла его дешёвый резко пахнущий одеколон. Я вдруг поняла, что он мне врёт, что он предприниматель, и у него есть свое дело. Ничего этого у него нет! А ещё я ясно осознала, что он мне не нужен, совсем, что я не зря в юные годы отвергла его дружбу и любовь, не пошла за него замуж, и твёрдо сказала себе: «Да это не мой тип мужчины, и делать мне с ним нечего, я просто не смогу с ним жить!» Я была теперь абсолютно уверена в этом.
А вслух произнесла:
– Мне надо хорошо обо всем подумать. А сейчас у меня нет больше времени с тобой общаться. Мне надо идти. Меня дома ждёт сын. Давай позже вернёмся к этому разговору, если хочешь.
– Я приехал к тебе за тысячу километров. А ты мне ничего не ответила на предложение. Дай хоть надежду…
– Лучше не надеяться и не строить планы, а то точно не сбудутся… А пока, всё, Павлик, давай домой, к жене, к детям, люби их и береги. Там твоё счастье, с ними, а не со мной. Ты им нужен. И они счастливы с тобой. Если ты уйдешь от них, ты разобьешь им сердце. Они без тебя не смогут жить.
Но он стал умолять и просить меня не спешить с ответом:
– Аня, подожди, не спеши, а прежде, чем ответить, хорошо подумай.
И я пообещала ему это сделать, чтобы он от меня отстал, наконец, хотя бы сегодня. Потому что общаться больше мне с ним не хотелось.
– Хорошо, – сказала я. – Только ты меня не торопи.
– Я буду ждать столько, сколько понадобится…
А затем была ещё встреча, на которой я должна была дать ему окончательный ответ. Он неожиданно мне позвонил на мой сотовый телефон и сказал:
– Аня, я приехал к тебе, я жду тебя в кафе. Приходи, поговорим, все обсудим.
У меня было свободное время, и я решила пойти на встречу к нему. Подумала, если не пойду, то он может явиться ко мне домой. С его решимостью это ему ничего не стоило.
– Хорошо, – согласилась я.
Я думала, что он, как подобает мужчине, придёт на встречу к любимой женщине с красивыми цветами. Мы сядем за столик, закажем кофе, поговорим, всё обсудим. Но этого не произошло.
Когда я подходила к кафе, где должна была состояться встреча, я увидела своего влюбленного в меня друга на стоянке автомашин. Был сентябрь, и на улице стояла прекрасная комфортная погода. Ласково светило солнышко. Шептал слабый ветерок, приятно обдавая мое тело своим дыханием и шевеля на голове волосы. Павлик ещё издали помахал мне рукой, и я подошла к нему ближе. А ему в этот момент неожиданно позвонила жена. Он ответил на звонок. А она спросила, и я это услышала, где он пропал, и когда придёт к ней с детьми в кафе, где они его ждут, и не делают из-за этого заказ.
Оказалось, что Павлик приехал ко мне на встречу с женой и своими двумя детьми. Семью он оставил в кафе, за столиком, а сам, как вор, спрятался от них, поджидая меня на улице, чтобы поговорить со мной о наших отношениях. Выяснить, бросать ему жену с детьми и начинать жить со мной или нет.
Этого я простить ему не могла.
Не уклонилось от моего цепкого взгляда и его помятое небритое лицо, покрасневшие глаза и синяки под ними, двухдневная щетина на лице, а еще несвежая мятая рубашка и грязный серый воротничок.
Я остановилась возле него лишь на несколько секунд. Пристально посмотрела ему в его серые глаза. А затем махнула ему рукой на прощание и отправилась дальше по своим делам, не сказав ему ни одного слова. Больше на все его звонки и sms я не ответила ни разу.
А зачем?.. А вскоре удалила все его контакты из своего смартфона.
ГЛАВА 4 Я написала рассказ
В поисках новой подработки я решила попробовать создавать рассказы и романы о любви и выкладывать их в интернет магазинах. А что, где наша не пропадала?
Написать рассказ для меня было не сложно. А вот продать его в электронном виде в интернете, опубликовать в журнале или в газете, да ещё получить гонорар – проблема. Были мы когда-то самой читающей в мире страной, а теперь стали самой пишущей. За перо сегодня не берётся только ленивый человек, что создает большую конкуренцию между писателями. Читателю трудно выбрать нужный ему качественный товар. Поэтому большое количество произведений, в том числе хороших, остается не востребованными читателем. Они до него просто не доходят.
Я написала рассказ быстро. Хороший рассказ получился, на мой взгляд, жизненный. О том, как молодая женщина из большой любви к своему мужу писателем решила стать, материальное положение семьи поправить, да и мужу в этом плане помочь. А где денег взять? Не на панель же идти. Страшно и опасно. А у мужа день рождения на носу. А у моей героини как назло денег нет, как и у меня, взять их негде, а до зарплаты ещё несколько дней терпеть…
Я почему за рассказ взялась? Вспомнила, что в школе пятёрки по русскому языку получала, сочинения хорошие сдавала учителям, даже о таланте моём учителя говорили, быть писателем мне пророчили. Да и мама у меня учителем русского языка и литературы работала, наставления мне по поводу, как надо писать сочинения, давала. А муж мой ни копейки домой поверх зарплаты принести не может. Это я уже в образ своей героини рассказа вошла, как и для неё придумала себе мужа. Я ведь в отличие от неё девушка свободная, разведённая.
Действие в моём рассказе – конец июля начала 90-х прошлого века. Время пустых полок в магазинах и повального дефицита в стране, когда почти всё можно купить только по блату или через знакомых. Полдень. Идёт она, Ольга, по центральному проспекту в нашем большом южном солнечном городке. Солнце так и жжёт, лучами раскалёнными так и брызжет. По плечам и спине, будто утюгом горячим водят. На улице под 40 градусов жары. Душно. От асфальта маревые круги слоятся. Жажда такая, что литр воды бы выпила за один раз. Да единственный автомат с газированной водой прошла, у старого выцветшего жёлтого здания цирка он остался. Да толку с этого автомата никакого. Цепь с подстаканником к нему на месте находятся, а вот самого гранёного стакана, к которому её привязали, не оказалось, кто-то прибрал к рукам уже, наверное, алкаши унесли, на троих бутылку распили, а стакан не вернули, бестии.
Вокруг Ольги люди, что муравьи снуют. Бумажки да пачки сигаретные разноцветные, валяющиеся на тротуаре, привычно ногами легко так поддевают. Колдобины обходят и перепрыгивают. Того и гляди, наземь из-за них грохнешься, да что-нибудь сломаешь, как у меня однажды было – упала, споткнувшись о колдобину, и сломала руку в двух местах. 1,5 месяца на бюллетене находилась.
Трамваи ездят, машины мечутся, чёрными клубами пыхтя. Гарь. Дыхание спёртое. Лёгкие наружу выскочить готовы, и куда глаза глядят бежать без оглядки броситься. От города нашего подальше, а может и от страны. Хотя куда от неё деться. Не выйдет. Даже мечтать не стоит.
А на той стороне улицы, у пивного завода, два рабочих без лица в оранжевых спецовках зелёное дерево очередное пилят, хотя зелени и так тут раз, два и обчёлся, кислорода так граждан последнего лишают, мешает оно им видно.
А тут, глядит Ольга, у подземного перехода, ведущего на ту сторону улицы, толпа стоит. Талоны на спиртное продают. По два рэ и три рэ. (В то время в стране из-за всеобщего дефицита всё по талонам было, кто это не знает или не помнит). «Красота!» – думает. Купить хотела, чтобы на них спиртного приобрести, да мужу таким образом угодить. Но сомнения её берут. А вдруг талоны не настоящие, а поддельные? Да и денег жалко. И так, и этак она финансы свои в уме подбивает. И мужу угодить хочется, да и другие покупки делать надо.
А в магазине «Солнце в бокале» вино крепленое продают. По государственной цене, и без талонов. И хочется в очередь стать. Не за сахаром же, который по килограмму всего в одни руки дают. Всё же безопасней. Да жуть берёт на эти лица смотреть, что за вином выстроились. Очень они свирепые и бородатые, как в классическом романе Жозефа Рони-старшего «Борьба за огонь», действие которого происходит в доисторическом прошлом, а его герои – первобытные люди.
Давка. Свалка. Хоть становись рядом да «Караул!» кричи. И крикнула бы, наверное, как Павел I это однажды сделал в одном из исторических фильмов, но благоразумие её взяло. Понимает. Намнут ещё бока ей. Что с народа взять нашего. А упадёшь на горячий под солнцем асфальт, так и лежать будешь. Пока «скорую карету» дождёшься, если её тебе ещё вызовут, то и помрёшь на месте, и никто к тебе не подойдёт, не поможет. А то припаяют годков этак… За аморалку. Нет уж. Стоит. К Воланду и Бегемоту из романа Михаила Булгакова «Мастер и Маргарита» взывает, на помощь прийти просит и порядок навести. Без них явно никак не справиться…
Я когда точку в рассказе поставила, задумалась крепко. Надо же, какая беда со мной приключилась. Написать я рассказ написала, а только вот отнести его куда, в какое издание, чтобы опубликовать да денежку за него получить, не знаю, не подумала об этом сразу. На сайты электронные не возьмут, маленький больно. Может, в журнал, какой пристроить?
У моего бывшего мужа, правда, как в рассказе том, день рождения скоро наступит. (Опять я в образе состою). А у меня ветер да свист в карманах. Зарплата моя, что вода сквозь пальцы, вся до копейки на питание ушла. Не рассчитала немного. А до очередной зарплаты ещё несколько дней жить было надо…
А в рассказе том, идёт она, Ольга, по улице. Ноги с опаской, медленно, как робот, переставляет. Сумочкой красной из искусственной кожи легонько помахивает. Донельзя вытертая сумочка, да и пустая к тому же. Хоть так её тряхни, хоть этак пощупай. Она не станет лучше. Да и ничего из продуктов и вещей в ней не появится. А Ольга думает, где бы ей подарок мужу раздобыть? Недорогой, такой, да объемный. А ей вдруг хриплым пропитым голосом вопрос задают: «Талоны на водку нужны?» «Нужны», – говорит. «Трояк гони». Вот и думает Ольга, за что она три рубля отдавать кому-то должна, почему переплачивать надо?..
А я, прежде всего, решила в городскую редакцию газеты пойти, рассказ свой хочу предложить напечатать. Слышала, будто они там молодых авторов публикуют, и даже гонорары им за это выплачивают. Хорошие!.. Пенсионер, кажется, в очереди какой-то (не помню где) об этом как-то в похвалах распалялся, свежий номер газеты купить предлагал. «Дёшево», – говорит. – «Бери. Там и моя заметка напечатана, за которую я вознаграждение получил».
Не купила. Денег пожалела. А теперь вот в эту редакцию пришла: «Здравствуйте», – говорю.
Пока отыскала редакцию, да на третий этаж по полутёмной лестнице с ободранными от краски стенами поднялась, запыхалась немного.
«Не заинтересует ли вас один рассказик»? – спрашиваю у очкарика с усами Семёна Будённого, сидящего за круглым облезлым столом в комнате, с дешёвыми картинами и старой синей люстрой. И слова от волнения глотаю. «Хороший такой рассказик. В 170 строк».
А сама чуть не поклоны готова отбивать очкарику. Думаю, сейчас возьмёт да за крашеные белой краской двери выставит. А может отдаться ему? Пусть попросит. Я соглашусь. Я на всё готова… Тьфу ты, что за мысли меня сегодня преследуют. Нет, не соглашусь. По лицо ему ладошкой съезжу… Пусть только попробует что-то такое сказать…
Не попросил, за двери тоже не выставил. И на том спасибо.
– Нет никого из руководства», – говорит. – Оставляйте рассказ, потом посмотрят, как придут. И номер телефона тоже оставьте. Если понравится, вам позвонят.
Я рада бы рассказ свой ему оставить. Да знаем мы это потом. Можно и не дождаться. А ещё очень мне «купюры» нужны. Да быстрей и крупней.
– Могу, конечно, посодействовать, но это, как вы сами понимаете, не бесплатно…
Я хлопнула дверью от досады и выскочила на грязную и заплеванную лестничную площадку. Смахнула со лба пот. Фу, ты, блин, очкарик недоделанный. Ага, так я тебе и поверила…
…А в рассказе моём Ольга зелёного змея победила. Не стала пока талон за 3 рэ брать, чтобы водки или вина крепленого без очереди купить, да мужа подарком ублажить. Решила, что он и без спиртного обойдётся, и так гусь хорош, пусть лучше больше работает, да деньги зарабатывает. Мужик для того и нужен, чтобы деньги домой носил, да жене хорошо делал, во всех смыслах, конечно. В центральный универмаг ринулась. На втором этаже к очереди какой-то прилипла. Одни женщины вокруг стоят, лица злые почему-то, шепчутся. На вопрос, что дают, молчат, отворачиваются. Бубнят лишь: «Мало да мало осталось, не хватит всем».
Ольге любопытно. Захотелось поближе посмотреть, зачем все стоят, какой товар дефицитный отпускают. Задвигалась, локтями зашевелила, хотела вперёд пройти. Да куда там. Спины, что скалы. Не пустили. Назад оттёрли. От бессилия и безысходности у Ольги воинственность прошла.