Keith sonrió. «Visibilidad... Vamos, dejémoslo así... por favor, aunque me alegro, no puedo negar que te dedicas a la cocina.»
Daisy le dio las gracias. Preparó el desayuno como todas las mañanas y, mientras esperaba a que bajara Mike, puso la mesa, colocando sobre los platos una tarjeta que había dibujado antes.
«¿Qué es esto?» preguntó Mike, dándole la vuelta a la tarjeta en sus manos.
«A Mike se le ocurrió crear una especie de tarjeta de visita. Me imaginé su logotipo con un par de W en un círculo... y una inscripción debajo con referencias. Tal vez podría adjuntarlo a cada pedido.»
«Perfecto. ¿Te encargarás de eso?» preguntó Mike.
Daisy respondió que ya había visto un sitio en el que se podían imprimir en poco tiempo y luego adjuntarlos a futuros pedidos. Mike asintió mientras Keith ignoraba por completo la conversación.
Mike también se fijó en la ordenada pila de dulces que ya estaban colocados en el mostrador. Le sorprendió la rapidez con la que los había producido y la felicitó por su eficacia.
«Son recetas muy sencillas y con pocos ingredientes. Tartas caseras para el desayuno», respondió.
«Sigue así, ya lo estás haciendo muy bien, bien hecho, es lo que necesitábamos.»
El sonido de un disparo desvió la atención de Keith del camino que estaba siguiendo esa mañana.
«Cazadores furtivos» supuso en voz alta. Y Mike, que estaba con él, asintió. «Esta práctica es cada vez más frecuente, avisaré a los guardas cuando volvamos.»
Aunque había una reserva estatal que bordeaba el rancho, los cazadores furtivos no eran infrecuentes en el terreno.
Mike había encontrado a menudo animales muertos a consecuencia de las heridas de bala en sus tierras. Estos cazadores sin escrúpulos lo cazaban todo, incluidas las especies protegidas, sin darse cuenta.
En varias ocasiones se habían visto obligados a denunciar estos incidentes a las autoridades, lo que había incrementado los controles y había creado enemistades con algunos agricultores de los pueblos vecinos que consideraban la caza como un pasatiempo, a menudo sobrepasando los límites de la ley.
El grueso de la cabaña ganadera pastoreaba en los sectores del norte, que en esa época del año eran más frescos y tenían buenos pastos.
No tenían mucho ganado, lo que era bueno para la gestión, y entre las ventas al matadero, los recién nacidos y las nuevas compras seguían obteniendo un buen beneficio. Esto era un motivo de orgullo para Mike, que había defendido el rancho con todas sus fuerzas cuando sus padres no entendían la oportunidad y estaban a punto de regalarlo.
Era una familia muy unida, pero en ese momento se hizo añicos por el dinero y el orgullo, y Mike comprendió cómo la gente a veces puede mostrarse como lo que no es. El Sr. McCoy Senjor nunca habría querido enfrentarse a sus hijos, pero cuando Mike y Keith le sugirieron que cambiara el funcionamiento del rancho para ganar dinero, su orgullo de ser el jefe de la familia probablemente pesó más que la oportunidad de beneficio que le presentaban.
Las palabras hicieron el resto y se produjeron graves malentendidos.
«El próximo año podríamos intentar comprar algunos longhorns, podríamos intentar cruzar y hacer los animales más fuertes, algunos ya lo han hecho y lo han conseguido.» Keith tenía grandes planes para el rancho desde el principio. «Si conseguimos cerrar este año con un resultado positivo, podríamos intentarlo.»
La primera semana pasó rápidamente, aunque con algunos momentos de cansancio, y con un horario de trabajo muy ajetreado, Daisy se alegró de no tener muchos momentos para pararse a pensar.
La casa la había mantenido ocupada, con intensas actividades de limpieza.
Los chicos habían estado a menudo fuera, ocupados con sus propias actividades, y aparte de algunas tardes en las que estaban todos juntos jugando a las cartas, no había tenido mucho tiempo para charlar con ellos.
Los primeros pedidos acababan de salir, y la gestión de ese negocio la ponía un poco nerviosa, pero también la animaba a demostrar que podía hacer mucho más.
Aquel domingo, Keith había ido a la ciudad, Mike se había excedido en el tiempo y se había ido a dar un paseo a caballo y no había vuelto para comer. Aunque nunca podía relajarse del todo el domingo, siempre tenía que vigilar su propiedad.
En cuanto a Daisy, era su primer día libre, pero las muchas cosas que había que solucionar no le permitían relajarse del todo.
«Hola Megan» gritó Daisy por teléfono mientras se acurrucaba en el columpio del porche.
«Oh, cariño, qué bueno saber de ti, cuéntame todo, ¿cómo estás? ¿Cómo fue su primera semana? Dime...» por su tono parecía que Megan estaba impaciente por saberlo todo.
«Sólo puedo llamarte ahora porque he tenido mucho trabajo. Este lugar es hermoso. Tengo mi propio anexo con una habitación enorme, cuatro veces más grande que mi caravana, con una cama doble frente a una hermosa chimenea de piedra, una sala de estar privada y mi propio baño.»
«Vaya, eso es genial. ¿Y qué te obligan a hacer?»
«Me ocupo de la limpieza de toda la casa, de la organización de las comidas y de la preparación y envío de ciertos productos que se encargan en el rancho.»
«Madre mía, son muchas cosas. ¿Puedes hacerlo?»
«Sí, me levanto a las 5:30 de la mañana y termino casi a las 23:00 para hacer todo, pero eso está bien, de verdad, haciendo eso, nunca noto que el tiempo pasa», respondió.
«¿Y quién es tu jefe? ¿Cómo es él? ¿Es cierto que hay tíos buenos por allí?» preguntó Megan, refiriéndose a los chicos guapos que imaginaba que encontraría por todas partes.
«Bueno, los dos tipos para los que trabajo son hermanos y tienen poco más de 30 años, pero no son lo que te imaginas. El mayor es muy preciso y decidido. Cuando habla, es una orden. Dirige el rancho. A veces casi me da miedo llevarle la contraria, pero no me parece una mala persona.»
«Keith, en cambio, aún no lo tengo muy claro.»
«¿Te gusta?»
«¿Quién?» respondió avergonzada ante esa pregunta.
«Ese tipo, Keith. Le llamaste por su nombre de pila, así que hay confianza.»
«Nos tuteamos todos. Keith es el hermano menor, a menudo no se queda en el rancho, sino que va a la ciudad creo que con su mujer, cuando está en el rancho siempre está ocupado con el rebaño cuidándolo.»
«¿Cómo es?»
«¡Megan! ¡Sabes que no me importan esas cosas!» se rió mientras respondía avergonzada.
Daisy estaba allí para trabajar, como siempre había dicho que quería hacer, y no había prestado la menor atención a cómo se comportaban sus jefes con ella. Tampoco se había detenido demasiado en su aspecto. O al menos no recordaba haberlo hecho tantas veces.
«Vamos, no te creo... lavas su ropa, puedes saber si es gordo, delgado, feo o sexy.»
«¡Por cierto! ¿Sabes que aquí tengo una enorme lavadora industrial e incluso una secadora? Por fin puedo lavar mis cosas cómo y cuándo quiero.»
«Entonces, ¿es sexy o no? ¡Responde!» rió en el teléfono mientras presionaba a su amiga.
«Digamos que no pasa desapercibido. Es un tipo guapo cuando se arregla, pero creo que tiene a su mujer en la ciudad, así que sácalo de tu mente, Megan.»
«¿Yo? Tú vives ahí, no yo. Sólo te visitaré de vez en cuando, pero los tendrás delante de ti todos los días, amiga mía.»
«Tranquila. Estoy aquí para trabajar. Ya me conoces... Tengo que irme. Megan, va a volver Mike.»
«¡¿Mike?! ¿Quién es Mike? ¿Es guapo?» se rió la amiga al otro lado del teléfono.
«Mike es el hermano mayor, tengo que colgar. ¡Adiós!» y se apresuró a colgar el teléfono antes de que Mike pudiera volver a entrar en la casa. No es que le haya dicho nada, pero aprovechó el momento para distraer a su amiga de los pensamientos calientes que la atormentaban, y también para escapar de la vergüenza.
¿Los había encontrado sexys? Todavía no les había prestado atención.
Mike definitivamente no era su tipo. Demasiado mayor que ella, y además le parecía demasiado frío y distante, y en esa gente nunca podía confiar.
Keith era un tipo guapo, con una bonita sonrisa y una melena de sex-symbol salvaje, pero probablemente estaba ocupado o no daba demasiada importancia a las relaciones.
Darrell, que resultaba ser el chico ocasional, tenía probablemente la edad de Mike, pero definitivamente no estaba a su altura, aparentando más edad de la que tiene, sin cuidar su aspecto y, por tanto, con un aspecto un poco desaliñado. Volvió a la casa, se dio una relajante ducha y luego pensó en la cena, que comerían todos juntos. Y entre una charla y una despreocupada partida al póquer, este primer domingo de relax llegó a su fin.
Y mientras las mañanas habían tomado su ritmo, marcado por los compromisos de cada uno. Sin embargo, la tarde del día siguiente fue extraña.
Keith había tenido un mal día trabajando en los pastos del sur del rancho. Había tenido que arreglar el abrevadero principal, que había vuelto a tener una fuga unos días antes y estaba empapado y embarrado.
También había tenido problemas con algunas manadas de animales que molestaban al rebaño.
Mike había perdido la mitad de la mañana con un distribuidor interesado en algunos productos que luego desapareció en el aire dejándole a la espera de una llamada telefónica que nunca llegó.
Darrell había estado discutiendo con algunos tipos en el campo sobre los retrasos en el procesamiento.
Daisy se había pasado toda la mañana preparando los pedidos de pasteles y bollería, había montado y empezado a hacer inventario, había preparado y servido el almuerzo y ahora estaba terminando de cambiar las camas y de ordenar algunas zonas de la casa.
«Wild Wood Ranch, buenos días» contestó amablemente al teléfono. «Sí, señora, añadiré estas últimas cosas a su pedido, sí, por supuesto que se enviará mañana como acordamos, gracias, adiós.»
«Daisy para, ven a comer con nosotros, date un respiro» dijo Mike mientras Daisy subía y bajaba las escaleras con la ropa sucia en la mano.
«Siempre tienes prisa, Mike tiene razón, para un momento.»
Ante estas declaraciones, Daisy se quedó paralizada en medio del pasillo y se giró molesta.
«Si vosotros cooperarais manteniendo vuestras cosas en orden, sería más fácil para mí también.»
Ambos la miraron con cara de interrogación y asombro, era la primera vez que se dirigía a ellos en ese tono, y al notar esas expresiones aprovechó y continuó con sus observaciones.
«¿Quieres un ejemplo? Habrás observado que en el lavadero he colocado cestos etiquetados para clasificar la ropa. ¿Es mucho pedir que cuando te quites la ropa de trabajo sucia en lugar de tirarla a granel en el suelo la pongas ahí?» y sin dejar de escudriñarlos continuó «Lo mismo ocurre con las botas, el estante está ahí para eso, yo evitaría tropezar con ellas siempre. Por no hablar de vuestras habitaciones. ¿Podríais poner la ropa usada en una silla en lugar de esparcirla por toda la habitación?»
Los dos la miraron seriamente mientras los reñía, pero tenía razón.
«La casa es grande y necesita la colaboración de todos para que funcione, al igual que yo tengo que respetar vuestro horario de trabajo para que todo vaya bien, vosotros también debéis respetar mi trabajo si queréis que funcione.»
Darrell no pudo contener una suave carcajada.
«Y tú también, Darrell. ¿Es mucho pedir que entres por el zaguán como te dice Mike, en vez de por la puerta principal? Cada vez que traes suciedad, piedras y otras suciedades a la casa, hay que barrer el suelo y el porche, y eso lleva más tiempo.» con esas palabras su sonrisa también desapareció.
«Y ahora disculpadme, pero tengo que terminar con la ropa limpia para doblarla y guardarla, luego tal vez pueda parar y comer también.»
Daisy también estaba nerviosa, pero no quería demostrar que su nerviosismo afectaba a su trabajo.
En un momento de pausa revisó su diario personal y se dio cuenta de que en unos días le iba a venir la regla y con ella los dolores habituales, lo que explicaba que se sintiera tan nerviosa e irritable.
Definitivamente, necesitaba calmarse y reprogramar su tiempo de trabajo, y su tiempo de descanso dadas las nuevas tareas que tenía entre manos. Mike y Keith no tardarían en volver al rancho, Darrell se uniría a los demás chicos que trabajaban en el campo como de costumbre, y ella se quedaría por fin sola, se tomaría un tiempo para sí misma y luego continuaría con las actividades normales que requería la casa. Se detuvo a revisar las existencias y los libros de pedidos y se dio cuenta de que no estaba en mal estado. Pasó un rato frente al ordenador enviando correos electrónicos y confirmando los pedidos en curso. Llegó a primera hora de la tarde y fue muy feliz ese día.
La última entrega del mes también estaba a punto de aterrizar en el porche. Había un gran espacio desocupado justo al lado del establo de entrenamiento de caballos donde aterrizaban los aviones de reparto.
Era la segunda vez que llegaba una entrega desde que estaba allí, pero la primera vez tendría que recogerla y arreglarla ella misma porque los chicos estaban trabajando.
«Hola Daisy, todo está aquí. También he traído las cosas que pediste para ti, y aquí está el recibo.» el ruido del motor aún en marcha era tan fuerte que tuvieron que gritar para escucharse.
«Creo que la próxima entrega será dentro de unos diez días, pero aún no lo sé.» dijo Daisy.
«No hay problema, cuando necesites, llama.»
Se saludaron como si se conocieran de toda la vida, cuando en realidad era la segunda vez que Daisy veía a aquel gran chico de pelo oscuro sonriendo todo el tiempo conduciendo aquellas pequeñas furgonetas aéreas. Le había dejado en el claro un montón de sacos de pienso y vitaminas y otras cosas que Daisy tendría que transportar a los establos, además de algo de comida para casa y su pedido.
Se armó de valor, podía hacerlo, se ayudó de un pequeño carrito, cargó un par de sacos a la vez y los llevó al depósito. Luego llevó el resto a la casa.
Cuando regresó, barrió y ordenó rápidamente la sala de estar y comenzó a preparar un asado para el almuerzo; las especias que había pedido habían llegado, así que decidió probar una nueva receta.
«Daisym estos almuerzos son divinos, es una pena que Mike no haya podido probarlo hoy pero este asado es espectacular, y enhorabuena también por esta tarta» dijo Keith reclinándose en su silla mientras terminaba su tarta.
«He ganado peso desde que llegaste, ¿sabes?» se rió.
«Creo que estás muy bien, y los kilos de más ni se notan.»
«¿Eso crees?» el tono era simpáticom le apetecía bromear y ver a dónde la llevaba. «¿Cuánto pesas? Me parece que estás muy delgada aunque lo disimules muy bien con esa ropa. Deberías comer más.»
«¿No me queda bien la ropa?» intentó bromear, desviando la conversación mientras se dirigía a la máquina de café.
«No no, te queda bien, estarías mejor sin ella, pero dan que desear.», contestó lentamente mientras la observaba trabajar en la cocina, la respuesta había sido clara y Daisy se quedó helada, sonrojada al instante y casi intimidada por ello.
Keith leyó hábilmente el mensaje de su cuerpo e inmediatamente corrió hacia ella, sin darle tiempo a hacer nada más. «Oye, ¿pasa algo?» el tono y la mirada eran serios.
«No, nada», respondió con firmeza, tratando de interrumpir la conversación, sin dejar que sus pensamientos se manifestaran.
«Bien, me alegro» y sin que ella se diera cuenta cubrió sus cálidos labios con los suyos, y con una mano le acarició el culo.
«¡¡Keith!!» ella lo apartó inmediatamente. La mirada de incredulidad ante lo que acababa de hacer su jefe. No respondió y permaneció impasible.