«Ayúdame Daisy, no puedo hacer esto, ¡ven aquí!» la invitó a entrar en el box.
«No será agradable, pero si no me ayudas, no lo conseguirán, ninguno de los dos», dijo en tono suplicante.
«Vale, dime lo que tengo que hacer, pero sobre todo lo que no debo hacer.», dijo preocupada.
«Yo te guiaré, no tengas miedo, quédate siempre a mi lado, yo estaré contigo, ayúdame a tirar cuando llegue el momento, no podré hacerlo con un solo brazo así que tendrás que ser mi brazo derecho», dijo guiñándole un ojo y tratando de darle confianza. Y esas palabras parecieron funcionar, ya que Daisy se sonrojó y sonrió.
Fueron unos minutos de calma sin bramidos ni movimientos, Keith estaba con todo el brazo izquierdo dentro de la vaca, intentando guiar el cuerpo del ternero con la esperanza de que no se atascara.
«Cuando vayamos a tirar, estará resbaladizo, no lo sueltes nunca o podríamos salir todos perjudicados.» Se recomendó a sí mismo y al mismo tiempo se dio cuenta de que había vuelto a asustar a Daisy con esa recomendación, así que le dio algunas explicaciones más.
«Para este trabajo se suelen utilizar cadenas, pero se necesitan dos personas para trabajar con ello.» sonrió irónicamente «y ahora ni siquiera hay tiempo para prepararlo, así que ayudaré con mi mano, y con tu ayuda esperamos que todo salga bien.» Estaba agotado mientras decía esto, el dolor lo torturaba, pero ahora estaba el dolor le llegaba hasta el hombro y no podía encontrar alivio de ninguna manera. Los gemidos y las muecas de dolor volvieron a dibujar su rostro. La posición le costó mucho esfuerzo.
Daisy observó a este vaquero en su trabajo con admiración. Y recordó cuando sus amigas le dijeron que los vaqueros eran tipos musculosos y muy sexys.
Y cómo podía culparles... había uno frente a ella, con un brazo totalmente introducido en el órgano genital femenino de una vaca a punto de parir. Como si eso no fuera sexy.
Se lo contaría a Megan en la primera oportunidad que tuviera.
«¡Daisy, tira conmigo!» Gritó, sacándola de sus pensamientos.
Y empezó a tirar junto con Keith, que al mismo tiempo empujaba el cuerpo del ternero desde dentro con su brazo izquierdo. Todos empezaron a gritar de fatiga y dolor, tanto los animales como los humanos.
«¡Ohhh, Keith aquí estoy! ¡Estoy aquí!» Mike se subió a la valla y empezó a tirar, sustituyendo a Daisy, que inmediatamente se soltó y retrocedió, toda ensangrentada.
«¡Está jodidamente atascado de nuevo!» Le gritó Keith a su hermano, con la cara casi pegada al cuerpo de la vaca mientras metía la mano dentro. Un par de tirones más de los vaqueros y el ternero salió sano y salvo y listo para ponerse a cuatro patas en pocos minutos. Mike comprobó que respiraba correctamente. Todo había salido bien, o casi.
Daisy se emocionó al ver al animal saltar, tanto por la escena en general como para aliviar la tensión de aquellos agitados momentos. Fue genial ver a esos dos grandes y musculosos tipos trabajando. Todo el mundo recupera el aliento.
Keith no lo hizo. Jadeaba por el cansancio y el dolor, y fue entonces cuando Mike se fijó en él.
«¿Oye, estás bien?» preguntó preocupado al verle agachado en el suelo.
«¡No, está lesionado! Le golpeó la patada de la vaca mientras daba a luz.» dijo Daisy asustada.
Mike hizo sonar inmediatamente un silbido agudo fuera del granero, que normalmente se utilizaba en el rancho para detener todas las actividades cuando ocurría un accidente, y en pocos minutos, todos los chicos se reunieron cerca del granero.
«¡Vamos a casa! Tenemos que llamar a los servicios de emergencia ahora», dijo Mike, levantando a su hermano, que seguía jadeando en el suelo, y ayudado por los demás y con mucho dolor entraron en la casa.
Los pensamientos de Daisy estaban suspendidos en el vacío, no sentía más que miedo por lo que pudiera haberle pasado a Keith.
«Dime qué ha pasado, ¡quítate eso!» dijo, señalando con preocupación la venda blanca con la que Keith se había envuelto para sentir menos dolor. «¿Dónde te ha golpeado?» preguntó, tanteándolo, tratando de llegar antes de que él lo confirmara con palabras.
«¡Tranquilo!» Keith suplicó.
«Sí, pero ¿dónde? ¡Hazme entender!» instó.
«Creo que la escápula y el codo, ¡pero lo que me mata es el hombro!» dijo con un suspiro y lágrimas en los ojos al encontrarse con la mirada de Mike.
«¡Dice que no! Mike, dice que no...» temblaba de frío, de cansancio, de dolor, no dejaba de temblar. Estaba preocupado, sus ojos iban de una pupila a otra en busca de una respuesta que ya conocía.
Mike recordó lo enfermo que había estado su hermano después del accidente en el rancho. Tardó meses y meses en recuperarse y fue un gran golpe para él, su carrera deportiva y todo el negocio del rancho.
Estaba aterrorizado por ello, pero trató de no dejar traslucir sus emociones, permaneciendo serio y distante. «Hay un gran hematoma detrás de la espalda y también en el codo, pero intenta mover el hombro, lentamente... ¿puedes hacerlo?» trató de evaluar Mike.
«¡Ay, sí! ¡Pero duele demasiado!» Keith contestó visiblemente afligido.
«Bueno, vamos, ¡eso es algo!» dijo, tratando de darle valor.
Daisy, inmóvil frente a ellos, que no sabía otra cosa, los escudriñó tratando de adivinar la gravedad de la situación.
Los rostros de ambos estaban pálidos y tensos en contraste con el color rojo de la sangre en sus brazos y ropas. Le producía cierto efecto verlos así. Ver a Keith en ese estado, sufriendo e indefenso, desencadenó una extraña sensación en su interior que no pudo procesar.
Keith se movía nervioso, jadeando y maldiciendo de dolor, incapaz de quedarse quieto en ningún sitio. «El médico estará aquí en unos minutos, ya he avisado a los servicios de emergencia, mientras tanto intenta quedarte quieto y tómate un analgésico.», Mike trató de calmarlo.
Daisy observó toda la escena. Estaba encantada de ver lo bien que trabajaban los dos juntos y cómo se apoyaban mutuamente. Aunque discutían constantemente a lo largo del día, ahora eran hermanos muy cercanos. Ella nunca había experimentado esto. Nadie cuidó de ella cuando estaba enferma, excepto Megan.
Mike, en cambio, había acudido en ayuda de su hermano, lo había examinado brevemente, había pedido ayuda y aun así había conseguido mantenerlo tranquilo. Pero el dolor debía ser intenso, porque Keith no podía encontrar una posición útil para relajarse. No paraba de moverse y de hacer ruidos, de hacer aspavientos y de maldecir por el trabajo y el tiempo que iba a perder. El estómago se le cerró al verlo.
El Dr. Sanders no tardó en llegar, gracias al servicio de helicópteros que prestaba servicio en la zona. Examinó a Keith y le hizo una radiografía con un aparato portátil.
Su diagnóstico se resumía en tres costillas rotas y una buena contusión en el codo, pero nada importante en el hombro. Las instrucciones eran mantener el brazo inmóvil, tomar los analgésicos necesarios, evitar el aire frío y descansar con almohadas para respirar mejor, sobre todo descansar y no hacer esfuerzos.
Las costillas se curarían con 40 días de reposo absoluto.
«¿40 días? ¡No puedo quedarme quieto durante 40 días! Estamos atrasados con el trabajo, hay que destetar a los terneros antes del invierno, henificar y mover los rebaños...», Keith desesperaba y cabreaba con cada movimiento.
«Intentemos encontrar una solución», dijo Mike, tratando de mantener la calma, aunque estaba claramente tan nervioso como su hermano. El tiempo se agotaba, como había dicho Keith, e iban a tener serios retrasos en las obras y no podían permitírselo.
«¡Vete a la mierda! Todo esto se debe a que trabajamos mucho y solos. Por eso ocurren los accidentes.» Estaba furioso.
«Cálmate, tratemos de encontrar una solución.»
«¡No hay solución, Mike! Los chicos están ocupados con el heno y las cosechas, ¡tú estás ocupado con el ganado! Eso deja aparte a los terneros, ¡y tengo que ocuparme de ellos! Es impensable que me quede quieto durante 40 días.»
«¿Hay que sacrificar a esa vaca?» preguntó Mike preocupado, tratando de cambiar de tema antes de que su hermano sacara conclusiones.
«No creo, fue un error mío, ese ternero tampoco tuvo un parto fácil, lo estaba asistiendo pensando que no respiraba y ella pateó, mientras yo sacaba a Daisy del corral y no la vi. No creo que esté enferma, pero si quieres estar seguro, que la revisen.», respondió.
«Está bien, mañana llamaré a Mosen para que les eche un vistazo y también enseñaremos los terneros recién nacidos, ¡ahora ves a ducharte e intenta descansar!» Se había vuelto serio y pragmático de nuevo.
«Lo siento Keith, es mi culpa que hayas salido herido, yo te distraje.» intervino Daisy con culpabilidad.
«No, no fuiste tú, ¡me equivoqué!» trató de calmarla.
«Estas cosas suceden durante las actividades en el rancho, Daisy. No te preocupes, también puedes ir a lavarte, no es higiénico estar manchada de la sangre de los animales durante mucho tiempo.» Mike cerró ahí la discusión, ya que no quería tener que lidiar también con sus sentimientos de culpa.
«Lo has hecho muy bien, créeme», Keith continuó entre punzadas de dolor. «y has sido especialmente valiente para ser tu primera experiencia de este tipo.» Se quedó sin aliento al terminar la frase.
«Es cierto que es un trabajo a reconsiderar, podrías ser de gran ayuda.» añadió Mike, guiñándole un ojo. Y era la primera vez que la felicitaba delante de Keith y por cosas que no implicaban cocinar o limpiar la casa.
«¡Eh, tú, vete a descansar!» le dijo a su hermano al ver que se retorcía de dolor.
«Sí... sí... ¡dame dos cervezas más bien! Mejoraré.», contestó, angustiado por la pena. Y con esa respuesta hizo que su hermano entrara en cólera.
«¡No empieces con eso otra vez! Ya tenemos bastantes problemas, así que tómate otro analgésico y déjalo.»
A Daisy, que ya se había dirigido a su habitación, le llamó la atención el sonido de la discusión y se detuvo a escuchar un momento. Empezaron a hablar de la eficacia del alcohol en el tratamiento del dolor y de la necesidad de olvidarse de él, pero ella no entendía de qué estaban hablando.
Mike estaba claramente disgustado, y quizás exasperado por las preocupaciones que ya acuciaban al rancho, le advirtió que no exagerara recordándole lo que había pasado desde el accidente.
Estaba claro que a Daisy le faltaban muchas piezas de su vida. No sabía prácticamente nada de sus historias y eso la hacía sentir incómoda. Ella formaba parte de sus vidas, pero no sabía nada de ellas. Después de una larga ducha, volvió para poner la cena en la mesa, afortunadamente ya había preparado filetes de carne guisados con hierbas del jardín, verduras hervidas con patatas y galletas rellenas de chocolate. Era una novedad que quería introducir en el mercado, pero habría querido que los chicos lo probaran primero para obtener su aprobación.
Cuando volvió, Keith estaba balbuceando en el sofá, visiblemente mareado por el analgésico y el alcohol. Ya había dos botellas de cerveza vacías en el suelo. Mike estaba sentado en la mesa pero se levantó cuando la vio entrar en el salón y le hizo un gesto para que se detuviera en la cocina. «¿Qué ocurre?» preguntó preocupada.
«Escucha, déjalo en paz y no le hables. Puede volverse inmanejable en estos casos», Mike se encargó de explicarlo. Ella asintió.
Mike y Daisy pasaron parte de la sobremesa en el sofá junto a Keith. La mezcla de alcohol y analgésicos le había dejado inconsciente. Daisy sabía por recuerdos lejanos del pasado que eso era algo que no debía hacerse, pero al ver a Mike callado no se molestó en preguntar si era factible.
«Al menos por esta noche no sentirá ningún dolor, vamos a la cama, ya se ha ido.», Mike estuvo de acuerdo con su hermano, cubriéndolo con una manta antes de irse a la cama.
A la mañana siguiente lo encontraron en la misma posición antálgica de la noche anterior, todavía dormido, o más bien en un estado de estupor alcohólico. Daisy intentó preparar el desayuno en silencio, pero el olor del café y el sonido de las tazas sobre la mesa le despertaron. En su rostro se dibujaron muecas de dolor ante los primeros movimientos, que le impidieron levantarse.
Mike se sentó a desayunar, estudiando los movimientos de su hermano, que parecía bastante lúcido a pesar del cóctel de analgésicos de la noche anterior.
«¿Cómo te encuentras?»
«Estoy bien... si duermo», respondió Keith, sacudiendo la cabeza. «Pero como no siempre se puede dormir, voy a ver a los terneros dentro de un rato.»
«Ahaha, ¡sí, por supuesto!» rió Mike «¡Y en su lugar te vas a quedar en el sofá, Keith!» respondió Mike.
Keith respondió con una carcajada, que fue inmediatamente interrumpida por una punzada de dolor. «Por supuesto. Si me quedo en el sofá, los terneros acabarán mal, ¿para qué? Sabes muy bien que nada más nacer hay que revisarlos, limpiar los corrales y tratar a las madres, Mike, en serio, vamos.»
«Puedo hacerlo.» Daisy rompió el silencio y con esa afirmación hizo que ambos se giraran sorprendidos.
«¿Qué? Dijiste que podías utilizarme para el trabajo en el rancho en los momentos de mayor actividad. Puedo hacer ambas cosas si me enseñas lo que tengo que hacer.», estaba muy seria mientras hablaba.
«¿Por qué no?» Mike consideró la hipótesis, lanzando una mirada cómplice a su hermano. Que obviamente no estaba de acuerdo con la propuesta. «Porque yo también tendría que estar presente y, por tanto, nada cambiaría.», dijo Keith, cada vez más irónico.
«Pero Daisy tiene razón, si puedes hacerlo hoy podrías explicarle lo que tiene que hacer, y luego ella puede hacerlo por ti y tú puedes sentarte y guiarla paso a paso. Para el trabajo pesado la ayudaremos yo, Darrell y los otros chicos. No es una mala idea.», dijo Mike, mirando de forma interrogativa a su hermano, que mientras tanto consideraba sus palabras.
«¡Necesitas descansar, Keith! El médico ha dicho reposo absoluto sin esfuerzo durante al menos 35-40 días, y si no quieres tener tanto dolor y que tengas que recurrir al alcohol cada vez, vamos a intentarlo.», dijo Daisy de golpe, preocupada por su situación.
«¿Qué tiene que ver el alcohol con esto?» Dijo, dando dos pasos hacia ella, mirándola a los ojos y luego mirando de reojo a su hermano. «¡Venga!»
«¡Oye, Brushfire! ¡Cálmate!» le amonestó Mike al ver que se agitaba.
«He preguntado qué coño tiene que ver el alcohol con esto.»
«Tiene que ver con el hecho de que anoche te bajaste dos cervezas, no por placer, sino porque lo necesitabas para no sentir el dolor y eso no es bueno. Así que ahora tú y Daisy vais a prepararos e ir a trabajar juntos, ¡fin de la historia!» continuó mirándole seriamente Mike «Eso si puedes llegar a tus pies....» dijo al ver que su hermano seguía aturdido por el alcohol.
Keith se saltó el desayuno y prefirió darse una ducha caliente; aún llevaba puesta la ropa de trabajo sucia del día anterior, toda ensangrentada, y sabía que no era una buena práctica de higiene.
Con calma y dolor se dirigió al establo, los terneros estaban de pie, lo que le tranquilizó, pero los establos estaban en condiciones escandalosas, había estiércol y sangre por todas partes y el aire era irrespirable.
Daisy entró tapándose la nariz y la boca con las manos, y su gesto expresaba todas las consideraciones del momento.
«¡Aquí hay mucho trabajo de mierda por hacer!» exclamó Keith al ver su cara. «No puedes hacer esto, ¡vamos!» dudó un momento antes de entrar, negando con la cabeza.