Os fiéis acreditavam nisso, uma vez que o touro havia acasalado com a Jersey, e como resultado de seu trabalho havia gerado um bezerro vermelho, eles podiam novamente, desde que ele voltasse à sua antiga glória com suas gônadas intactas. Infelizmente, era tarde demais para tudo isso. Bruce ficou entre o tanque de água e o portão que um dia havia quebrado, e a cerca contra a qual agora ele descansava.
Bruce bocejou.
Os dois ministros americanos foram divertidos. Ficaram na cerca perto da estrada e, à distância, assistiram ao culto de oração ao contrário, realizado no celeiro. A velha mula preta e cinza passava dentro da cerca e pastava ao longo da cerca próxima. Do palheiro, Júlio, enquanto agarrava um pincel em sua lápide esquerda, viu as expressões que corriam pelos rostos dos três trabalhadores, que ele notou, e se lembraria por outro tempo, mas pelo que ainda não sabia.
Os operários, envergonhados, com a cabeça inclinada, roubavam os olhares de mercador, anunciando o olhar do rabino e um do outro, pois sabiam para onde haviam ido aquelas gônadas, e por mais que o rabino rezasse com seriedade, ou a congregação masculina balançasse e chorasse, nenhum milagre iria devolver aquelas gônadas ao seu legítimo dono. Eles não iam voltar a crescer, voltar, ou ser devolvidos, pois os três trabalhadores tinham banqueteado a rica iguaria apenas algumas semanas antes. Não dois compartilhados entre três, mas uma bandeja de muitos. Para o seu trabalho, os trabalhadores tinham acumulado uma impressionante variedade de testículos de ovelhas, porcos e vacas. Uma vez recolhidos, descascados, cobertos de ovo e farinha, sal e pimenta adicionados a gosto, eram fritos até ficarem dourados. Depois, como aperitivo, como ostras das Montanhas Rochosas, ou como os operários preferiam, balançavam pontas de carne de vaca, juntamente com um molho de molho de coquetel, servido antes do prato principal de ganso assado. "Eu tenho um para você, Hershel", disse o ministro da juventude.
"O que é isso, Randy?"
"Uma piada, mas os católicos não se importam muito com isso. É sobre a sua amada Virgem."
"Vamos a isto", riu-se o Reverendo Beam.
"Quando o Arcanjo Gabrielle visitou a jovem virgem com a proposta de ser impregnada pelo Espírito Santo, ela perguntou: 'Será que isso vai doer? Ao que o Anjo respondeu: 'Sim, mas só um pouco'. 'Muito bem', respondeu Maria, a pequena trombeta."
Em algumas culturas, entre alguns povos do mundo, particularmente aqueles que viviam ao longo do Vale do Rio Ohio e Apalachia, no sudeste dos Estados Unidos, acreditava-se que ingerir cérebros de vaca ou nozes de porco faria um inteligente. Também se acreditava entre o povo dos Apalaches e ao longo do Vale do Rio Ohio que eles eram os escolhidos por Deus, e que o céu era só deles.
* * *
Ovos mexidos na América
Da região do Vale do Rio Ohio e ao longo dos Appalachia, uma rica delicadeza de cérebros de bezerros era muito apreciada e frequentemente servida com ovos mexidos. E a espinha, o cérebro e as gônadas bovinas eram frequentemente comidos, juntamente com as nozes de porco e ovelha, arredondando os dez melhores pratos que se acreditava que faziam uma pessoa inteligente, mas com cautela, para não comer muitos. Nesta parte do país, independentemente do órgão servido, seja bolas de vaca ou cérebro, os pratos eram muitas vezes chamados colectivamente de "cérebros de vaca". Portanto, um prato de ovos mexidos servidos com o cérebro das vacas era um eufemismo usado para proteger as crias contra as porcas e os parafusos, como se fosse das vulgaridades das porcas e bolas que estavam sendo servidas em suas bandejas.
Como muitas pessoas em toda a face da terra, os três trabalhadores consideravam uma travessa de bezerro ou de porco ou de ovelha, um prato digno para afastar os efeitos nocivos da impotência. Consumir as gônadas de um mamífero macho, acreditava-se, iria reparar as gônadas do comedor de mamíferos macho. Os três operários comeram muito. Eles banqueteavam-se com pontas de carne, acreditando que quanto mais consumiam, melhor era o afrodisíaco. Portanto, como a realidade ditaria, o rabino Ratzinger e sua congregação, não importava o quanto rezassem a G-d, nenhum milagre iria reverter a maldição e devolver aquelas gônadas.
Os ministros americanos, ao contrário dos asiáticos ou nômades, sabiam que um dia entrariam no reino dos céus por uma vida passada rastejando aos pés imaginários de Jesus. Ao contrário de outros, judeus, muçulmanos ou chineses, os ministros sabiam não só que tinham Deus do seu lado, mas em virtude da sua semelhança com o Senhor, eles eram os seus preciosos escolhidos. Eles estavam contentes, esperando pelo retorno triunfante do seu Senhor e Salvador, Jesus Cristo.
"Como é que estas pessoas poderiam pensar que lhes seria permitido entrar no céu?"
"Quem", disse Randy, "os judeus?"
"Qualquer um deles", disse o Reverendo Hershel Beam. "Quero dizer, onde diz na Bíblia alguma destas pessoas, no céu das pessoas?"
"Eu não sei, o Antigo Testamento?"
"Bem, não tem. Acredite na minha palavra."
"Bem, então, graças a Deus."
"Não, Randy, graças a Deus."
O trabalhador tailandês, como seu colega americano, não precisava de uma educação que ele pensava, pois pegou uma pá da prateleira e começou a empurrar merda de ovelha das barracas. Ao contrário de seus colegas americanos, porém, os operários tinham a maioria de suas faculdades e sentidos sobre eles e não tinham a ilusão de uma vida após a morte em outro reino. Eles nem sequer eram brancos, então como poderiam sequer pensar que lhes seria permitido entrar no céu reservado para o bem, povo cristão de qualquer maneira? Qualquer bom fundamentalista cristão sabia disso, pois a Bíblia lhes disse isso.
À beira da aldeia, os homens muçulmanos sentaram-se no monte com as ovelhas e seus cordeirinhos, junto com as cabras, pastando nos campos, nos campos de cabras e ovelhas e cordeirinhos, e sabiam de onde vinha a sua próxima festa. Era o fim do Ramadão e a véspera da alegre celebração de três dias de jejum chamada Eid al-Fitr, que significava problemas para os animais do moshav, pois os muçulmanos também estavam de bom humor e famintos. Era o pôr-do-sol. Vários homens batiam em fósforos até as pontas dos cigarros.
13
Meia-noite Marauders
Era uma noite sem lua e uma brisa fresca soprava sobre a fazenda vinda do deserto do Sinai. Ezequiel e Dave empoleiraram-se na grande oliveira, no meio do pasto principal.
"Está mesmo escuro", disse Ezequiel.
"Sim, bem, pelo menos não é tempestuoso", respondeu Dave. Veio um sussurro do escuro, seguido de uma raia sobre a cerca. "Você viu isso?"
"Achas que sou o quê, uma coruja de celeiro?" Ezequiel disse. "Eu não consigo ver nada. Está escuro."
"Ouviste isto?"
"O quê?"
Mel correu para o celeiro e disse a Boris: "Se você quer que os animais da fazenda te sigam como seu salvador, aqui está a sua chance". Vai salvar o teu rebanho."
Um bando de gansos se escondeu enquanto Boris corria contra eles no escuro e eles se espalharam. Rapidamente se reagruparam e se agarraram aos barulhos dos pastos. Enquanto seus olhos se ajustavam à escuridão, eles faziam imagens, traços de curta duração, seguidos de sons e vozes que não entendiam.
Os animais da fazenda, grandes e pequenos, patos, gansos acima mencionados, galinhas, cabras e ovelhas atacaram, protegendo os seus próprios, como os porcos, os pokers, javalis e porcas guincharam e combateram os marauders durante a noite. Os ruídos vinham do lado egípcio, o som da cerca cedendo sob o peso de homens que subiam e caíam no pasto. Outros caíram novamente em solo egípcio com os despojos do ataque antes que alguém os pudesse deter. Ainda mais foram perseguidos ao longo da linha da cerca e impedidos de causar mais danos do que os que já tinham naufragado.
Boris, com o abandono, se atreveu a entrar nos campos e se lançou no meio de dezenas de imagens roubadas no escuro. Ele voltou para as pernas traseiras e chutou, bateu e chifrou os invasores do moshav. Alguém gritou e espirrou na lagoa, seguido de uma hemorragia. Alguém mais gritou em árabe e foi seguido por peelings de gargalhadas. Outros mexeram no pasto, perseguidos por uma manada de gansos selvagens. Os patos grasnavam, as galinhas corriam e os porcos guinchavam pela escuridão. E dos gritos ouvidos na escuridão, Boris deve ter espetado vários homens com suas presas enquanto a maré girava. Os animais voltaram os ladrões, perseguindo-os desde o moshav, sobre a cerca do perímetro e atravessando a fronteira para o Egito. As galinhas corriam, os porcos guinchavam, e não mais de dor, mas de orgulho. Os animais tinham frustrado a rusga. A galinha sentia-se arrogante por ter frustrado o ataque, e a vitória era deles.
E do santuário seguro do celeiro, Mel declarou Boris o salvador, pois não os tinha acabado de salvar a todos, grandes e pequenos, independentemente das espécies, dos saqueadores e os impediu de tirar mais de seus rebanhos? Os animais da fazenda concordaram e aceitaram isto como evangelho. "Teria havido perdas incalculáveis e dores insondáveis, se não fosse a atenção e o poder de Deus de Boris, nosso Senhor e Salvador", proclamou Mel.
Depois de Boris ter sido proclamado Senhor e Salvador, foi feita uma avaliação do número perdido por José, o javali de 12 anos de idade e 900 libras. Aos 12 anos e 900 libras, ele nunca saiu do celeiro. Sete entre eles, sete dos seus, tinham sido perdidos no ataque, duas ovelhas, dois bodes, incluindo Billy St Cyr, o bode Angora, e três cordeiros, um dos quais era Boo, o único cordeiro de Praline.
A Molly consolou a Praline. Juntaram-se no celeiro com o nariz encostado ao gradeamento de um estábulo. Do outro lado do gradeamento, Mel disse a Praline para acreditar e aceitar Boris como seu Salvador, e que um dia ela se reuniria novamente com seu querido Boo.
"A sério?" Ela disse, espero que sim.
"Praline", disse a Molly.
"Como Deus é minha testemunha", assegurou-lhe Mel.
* * *
"É o custo de fazer negócios", disse Juan Perelman no dia seguinte. "É o preço que pagamos por ter uma quinta à beira da civilização." Ele ficou contra a cerca na estrada com os três trabalhadores da fazenda enquanto avaliavam os danos causados na noite anterior. "Quantos é que perdemos?"
"Seis, creio eu", disse o tailandês."
"Bem, está bem. Podia ter sido muito pior. O que é que perdemos?"
"Pela última contagem, duas ovelhas, duas cabras e dois cordeiros. Um dos bodes, receio, era o carneiro Angorá."
"Bem, foda-se, pelo menos temos uma tosquia este ano e o mohair para o provar."
"Ele tem estado doente ultimamente devido a parasitas intestinais."
"Bem", disse Perelman. "Espero que eles lhes queimem o rabo."
Os homens riram.
"Esqueci-me que era Eid al-Fitr. Misturei-os e, bem, eu devia ter percebido. É o que vem depois do Ramadan, sempre que isso é. Muda todos os anos. No próximo ano, espero que um de vocês se lembre, por isso estaremos preparados para o que está para vir."
"Aí vêm problemas", disse o cavalheiro chinês.
"Oh, conhece-o?" perguntou o Taoísta, retóricamente.
"Nunca o vi antes na minha vida", respondeu o seu compatriota.
Um egípcio tomou sua vida em suas mãos quando cruzou a fronteira em solo israelense e se aproximou de Perelman e dos operários. Ele usava vestes azuis e roxas coloridas que sopravam no vento e no toucado. Sua identidade foi escondida por um lenço, e o egípcio falou sob a condição de anonimato. "Estes judeus têm na sua posse um monstro, um djinn vermelho." Ele acenou com as mãos e apontou para a parte do moshav que bordejou o Egipto. "Foi nesta terra, neste lugar, que estes judeus soltaram um espírito mau contra os meus irmãos, que prejudica, insulta, ofende todos os muçulmanos, e é uma abominação para Alá." Mel caminhou ao longo da cerca daquele moshav malvado para dar testemunho da conversa, e para partilhar com os outros, conforme necessário, mais tarde. Os operários olharam para Juan Perelman, que nada disse. Enquanto o egípcio continuava, Perelman continuou a ouvir.
"Louvado seja Alá em toda a sua gloriosa sabedoria de que nenhum irmão muçulmano foi contaminado pelos imundos porcos infiéis". Só recolhemos doações aos pobres para garantir que também eles possam ter uma refeição de férias e participar na celebração do Sadaqah al-Fitr, a caridade da quebra rápida".
"Eu sou estes judeus. Não nos compete doar animais para vestir a sua mesa ou alimentar os pobres."
"Este lugar foi profanado e tornado profano", disse o pastor. "Os judeus têm uma pilha de compostagem cheia de merda de porco que eles vão espalhar sobre esta terra como fertilizante, mas isso trará morte e destruição e nada de bom virá dela". Esta terra debaixo dos nossos pés não é mais digna para o meu camelo mijar em cima". Ele virou-se para a fronteira e atirou as mãos para cima, atirando as mangas roxas e azuis do manto sobre os ombros.
"Agora sabemos o que é preciso para os manter afastados da nossa terra, merda de porco, montes e montes de merda de porco."
Logo que o bom pastor e cidadão preocupado atravessou de volta ao Egito, ele foi descoberto por seus vizinhos, os fiéis. Os seguidores do todo-misericordioso e justo Deus pegaram pedras e o apedrejaram até a morte antes que ele chegasse à sua aldeia, o que provou, independentemente das condições de anonimato, que o Deus onisciente e onisciente sabe tudo.
"Um dia eles podem ser a nossa ruína", disse Perelman, "mas hoje somos dele."
"O número correto de perdas é sete", disse o operário tailandês. "Perdemos o cordeiro Luzein."
"O Luzein", disse Perelman, "merda, é uma pena".
De pé fora da cerca, Perelman e os operários observavam como Praline, perseguindo os cordeiros gêmeos Border Leicester, correndo entre eles, querendo um deles para cuidar dela.
14
Dentro do alcance, mas fora da razão
Independentemente do que o judeu tinha dito, e os beduínos mortos, os muçulmanos ainda não estavam satisfeitos, ainda não tinha sido derramado sangue suficiente. A justiça não era deles. A injustiça de tudo isso ainda ardeu. O preço de tudo isso ainda ficou sem resposta. Nenhuma chamada foi feita para as orações da tarde, enquanto uma pausa pairava sobre a aldeia e um manto sobre a fazenda. Mel, a pastar no pasto, levantou a cabeça. Os seus ouvidos tremeram, ele sentiu algo à deriva. Algo ia quebrar o silêncio e reverberar, derramando-se sobre a fazenda, mas o que ele ainda não sabia. Mas ele sentiu o cheiro de algo que se formava no ar, e soprou sobre o moshav da aldeia egípcia.
Não disposto a deixar nada ao acaso e perder uma oportunidade, Mel foi ao celeiro para encontrar o Messias, cheirando grãos em um cocho. Enquanto muitos aceitavam Boris como seu salvador, outros permaneciam céticos, e com o papagaio-pássaro judeu ainda se empoleirando sobre eles na balsa, e o Grande Branco ainda batizando sob o sol no lago, Mel estava determinado a fazer o que fosse necessário para assegurar sua posição por direito entre os animais, todos eles.
Mel sentiu o silêncio e sentiu os rumores vindos da aldeia. No celeiro, ele encorajou Boris a sair e desfilar sobre a fazenda entre as suas multidões de fiéis seguidores.
"Num dia como este, é imperativo que tu, como Messias, e tu que desejas permanecer como Messias, queiras, portanto, continuar o teu reinado como Messias, saindo de portas abertas entre os fiéis e empinando-te principescamente, pois eles precisam da pompa. Depressa, eles estão à espera". Mel sabia que os muçulmanos certamente apreciariam o espetáculo, assim como Boris certamente apreciaria o desfile.